加重了讀音，讓荷雅門狄的嘴唇看起來就像是在咬牙切齒。

“那便如你所願。這位姑娘——你也別怨我呀。當你化作厲鬼墮入地獄之時，可別來找我索命。去找那個不肯把劍丟掉的小姐吧！”

在懷中女子的尖叫聲中，羅德擡起的右手卻僵硬地停滯在半空。在他的十根手指、手心、手背甚至手腕——整只右手，薄薄的冰晶結了起來。

“這是……你、你做了什麽？！”

凍結起來的右手基本沒有知覺了，無法行動，可以判定為凍傷了。空氣中的水分凝結起來，忽然讓人感到一股不屬於這個季節的寒意。這時他註意到了要點。緊緊相逼的白發女人，左手的圓形圖案又多了一個——第三個是蒼藍色的五芒星魔法陣。

“怎麽不動了？不是要當著所有人的面肢解嗎？”

這真是給了他一個大大的諷刺。

充滿親和力的剛毅臉頰籠罩著前所未有的怒氣，羅德的眼睛死死盯住自己冰凍的右手，好像抽筋了似的，全然不聽大腦的指揮。

“是冰的魔術嗎？——混賬女人！……”

在羅德嚎叫著說出答案的同時，荷雅門狄已經靠近了他。一面從魔爪中拉回人質，一面將劍舉過頭頂，朝著那金灰色的腦袋斬下。

趁著空檔，車夫背著醉酒胖男人跌跌撞撞地逃遠了。被挾持的女子也暫時安全了。

這一擊的力道可不小，然而，除了在劍刃上面留下幾道細小的口子外，什麽斬獲都沒有。

敵人沒有受傷，反倒是自己的劍裂開了多個缺口。荷雅門狄的細眉不由得一挑。直覺告訴她逗留在這個男人的身邊很危險！

“steel manipulator—sevenfold stiffen——”（鋼之傀儡師，七倍硬度——）

隨著羅德低聲的詠唱，銀灰色的絲線立即作出應答，不是用語言，而是立刻組織起了牢不可破的網狀防禦，將主人保護起來。劍刃擊打在上面就像以卵擊石。

這便是羅德所持有的魔術禮裝了。擁有對於魔術師來說並不多見的“空”屬性的羅德·霍克，對於能在短時間內脫離引力控制的流線型物體的操作非常擅長。彈簧鋼絲被制造成獨特的戰鬥禮裝，通過雙手能夠隨意對其進行任意操作。

不但能夠進行防禦，進攻同樣出色。防禦方式是密布交織的網格狀防禦，攻擊是飛速彈出的長鞭狀揮擊。在確保主人安危後的絲線，頂端忽然呈帶狀向前延伸，目標是一擊落空後迅速撤退的女子。

硬度增加到刀劍都無法摧毀的絲線，其實已經連手槍子彈都穿不透了。羅德只要是雙手所能看見的肌膚，遍布著銀灰色的絲線，白色的手套遍布小孔。編織而成的網狀防禦，恐怕連神槍手都無法將子彈順利穿透那細小的間隙擊中羅德吧。

只要被一根絲線碰觸到，皮膚立刻就會像豆腐一般被切開。羅德的面部表情從來沒有像現在這樣高興過，左手不停地舞動，渀佛按照節奏跳著奇怪的舞蹈。絲線的末端朝荷雅門狄的方位襲去。

“不要啊啊啊啊！——”

“別亂動！”

被荷雅門狄救下護在身後的女子，徒然發出尖銳的驚叫然後轉身，連搭救者的制止都顧不得了，腳步踉蹌地胡亂奔跑起來。

“像說好的那樣接受死亡吧。”

咧開的口腔流出紅色唾液，身體被切成片狀，揚起一陣血舞，肉片與內臟紛紛掉落在地面。

眼看那名悲慘女子的死亡，路人連慘叫聲都來不及發出了。有的人還能拔起腿來四竄逃離，有的人卻像雙腿綁上了鉛球似的寸步難行，只能臉色發白地呆立在原地。

根本來不及發表任何感想。在切割完那名女子的**之後，羅德再度揚起了左手的五指。就在手指微動著指揮絲線撲向敵人的那一剎那，荷雅門狄的身形瞬間消失。在上一秒鐘她站立的位置立刻出現尖銳裂痕。常人雙眼難以辨認的絲線追著獵物留下的影子，在地面劃開十數條極深的切痕。

“嗯？！”

發出驚嘆的是羅德。

就在絲線就要擊中目標的時候，荷雅門狄以一種無法相信的高速避開了，並飛快地躍至十米開外。女子的速度快到眨一下眼就看不清楚的地步，身體自行消失——不可能，無論怎麽樣都說不通。

“我不得不說了，小姐，你那移動的軌跡——再好的詞匯都無法形容。”

雖然羅德的臉上始終保持著微笑，但在他的心中早已起了殺機。一定是自己不經意間有所保留了，對手既然敢單獨出現在他的面前，他不該有任何大意的。

“steel manipulator—sevenfold el——”（鋼之傀儡師，七倍速——）

不再留情，而是直接以最強礀態應戰。已經被提升到最強硬度和最高速度的絲線，不可能再有任何避讓的可能。

接收到命令的絲線，一根根張開細細的觸角飛散出去。再次對準獵物進行圍剿。羅德左手的五指就像抽筋一樣蠕動著，就像在一臺看不見的鋼琴上敲打演奏，細長絲線便一邊飛舞一邊急速往前。空氣中的嗖嗖聲如期而至，襲向荷雅門狄的身體。

盯著從四面八方圍過來的大網。連鉆石都能切割開的絲線。這種時候根本來不及分析絲線的攻擊弱點在哪了，只能進行“瞬移”來實現避讓了，能不被打到就該慶幸了。

“無法理解……這是什麽把戲？”

荷雅門狄的身形就那樣不斷消失，又不斷出現。左手背上的銀色六芒星魔法陣，正是“幻影”之術。而“幻影”除了長途快速奔跑外，第二個效用便是在短距離內實現高速快捷的移動。白發女子時而出現在地面，時而出現在半空，看起來就像是在瞬間移動。

絲線暫停了活動，收回魔術師的手中。荷雅門狄停在半空的身影緩緩落下，雙腳重回地面的她，胸脯微微起伏，全身都被使用“幻影”之後的痛苦吞噬著。

負擔太大了，這不是單純強化身體的初級魔法，而是具有很強烈的副作用的高級魔法，至少在她那個年代是這樣劃分的。但不能將痛楚表現出來。她故作鎮定地直視著停止攻擊、不知作何打算的金灰發男人。

果不其然，他沒打算就這樣放過她。無數絲線織成一張灰色的網，忽然從後方突入，想要阻攔住荷雅門狄。

荷雅門狄料到會有這麽一出，正面和側面無解的話，那就從後面突襲，的確是符合這個教授的手段。恐怕現在絲線的觸手正在張開一張大網，已經將她的退路全部封死了吧。

然而，卻依舊無效。銀白法陣煥發強烈光暈。在狂湧而出的魔力的帶動下，她的身形變得比之前更加迅疾，毫不拖延，在絲線的捕捉中自由穿梭，連一片衣角都沒有留給敵人。

魔術領域不存在瞬間移動——這個權威言論，在她的面前，被完全打破了。

“天啊，你這個女人真是叫人難以置信。”

15第二夜－－戰後休整上

河岸淺灘，靜默一片，泥土之上，滿目大坑。

rider以及金發少年海爾文，悵然地看著兩名英靈消失的地方。死鬥以這種方式出人意料地畫上休止音符，讓人不知該說什麽才好。

體內的魔力奔流終於止住了，讓少年發白的臉頰稍微有了一絲人色。湖鸀色的眸子轉動著，探尋身邊少女的身影。

“貞德……你認為，上帝待人公平麽？”

不禁有些吃驚。以真名被叫喚著的rider，蹲了下來，向自己的禦主投去充滿關懷的真切目光。

“主的恩澤，對每個人都相同。”

“……錯了。”疲乏的少年，就連表達不認同的搖頭都沒力氣了，海爾文的金發只是輕微晃悠著，“不，也沒錯。這的確是你會做出的回答……可是，上帝以平等的仁德對待眾生，卻為何，對我如此不公呢……”

“您是指……？”

“你看啊，archer……還有lancer。毫無顧忌地戰鬥著，那樣暢快……那樣盡興，隨心所欲……他們的master，一定擁有充足的魔力和健康的身體吧……”

顫抖的聲音，顫抖的肩膀。哭訴著，哀嘆著。海爾文首次主動在旁人面前談及自己的身體，正視這個被當做傷疤深藏於心的話題。

“可我卻……可我卻……”

沒能說下去。rider伸出的纖纖玉指，輕輕抵住了少年蒼白的唇。

“……？”

“您無需憂慮，亦無需害怕。”

蹲伏於地的英靈貞德，將雙手十指相扣，左手

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