詩曰：

忠善總遭奸邪欺，太平天下怎不難？

苦把身軀牢中坐，引得群雄齊下山。

自此坐定第一位，管教馬陵勢威嚴。

且說陳明遠將那後生教訓了一番，後生領著隨從逃出酒樓去。餘媛與吳忱諾齊來謝道：“幸得客官出手相助，願求尊名，好使我姐妹記著。”陳明遠道：“區區小事，不足掛齒。我姓陳，雙名明遠，淮陽軍下邳縣人氏。”二女驚道：“卻是江湖上人稱義巨子的陳都頭，小妹二人傾仰已久。”

又有客人過來說道：“好漢不走更待何時？方才你教訓的那後生，乃是本府周文遠知府的衙內，時常欺男霸女，人人怕他，故此方才無人敢攔他。我見好漢是個外鄉人，不知利害，恐遭罪壞了性命，特好意相告。”其餘客人亦是相訴。陳明遠聽後，心頭一驚，暗道：“是禍躲不過，且先回去，與沈冉兄弟商議再作行事。”先拜謝眾客，又與餘媛、吳忱諾二人道別，急忙忙回府去了。

再說那周衙內，被陳明遠這一頓痛打，懷恨在心。這廝倒也有些心機，留人在酒樓外，只待陳明遠出來，暗中跟隨，看他去往何處，隨從見陳明遠進了沈冉府上，慌得跑回來報：“那賊配軍去了沈統制府裏。”周衙內吃了一驚，轉念又想：“此事須我爹爹方能與我報此仇。”便去周知府面前哭訴，周文遠雖怪他不安守本分，但畢竟骨肉情深，尋思道：“此人必與那沈冉有些交情。想前番我令他去收剿紫金山的賊人，他卻推辭不去，甚是可惡，又多與他文武不和，如今也不必顧其臉面，只待明日沈冉練兵，令人去他府中捉拿傷我兒之人，與我兒解恨。”如此，喚過手下，密密吩咐下去。

再言陳明遠回府，將原由說與沈冉聽之，沈冉叫苦道：“哥哥你有所不知，我常與那周文遠有些過節，他若知你在我處，定要來尋事。”陳明遠亦是苦惱道：“不想卻與賢弟徒添麻煩。”沈冉又道：“哥哥且不必自責，即日起勿要離府半步，量這父子二人也不知哥哥在我府上，即便知曉了，我沈府亦不是他想來便來之處。”

翌日，沈冉仍去練兵，周衙內卻帶領一班人馬至沈冉府前，撞開大門，不由分說，四下搜尋陳明遠蹤影。時值陳明遠正於房中寫書信，欲使人寄往馬陵泊，以告之情境，不妨被捉個正著。這周衙內雖不學無術，倒也還識得幾個字，見書信上有馬陵泊的字樣，大喜道：“這賊配軍也是該死，私通馬陵泊的賊人，正是天助我也。”就令將陳明遠帶回府衙，陳明遠心中只得叫苦，卻也是無奈。府中家仆見狀，急忙去報與沈冉。

當時周文遠得報，就去坐廳，左右將陳明遠押至廳上，便大喝道：“你這哪裏來的配軍，膽敢私通馬陵泊賊人，還不快從實招來！”陳明遠就道：“小人實不知何罪。”知府大怒道：“有這書信在此，還敢分說，你這賊骨頭是不見棺材不落淚，左右只顧與我用力夾打！”陳明遠吃他打熬不過，只得招做：“淮陽軍遠流配軍陳明遠，因路過紫金山，押送公人遭大蟲咬死，只得投奔兄弟沈冉，又欲勾結馬陵泊強人，前來江寧府借糧。”知府道：“甚麽公人遭大蟲咬死，分明是殺了官差逃竄。”就叫取枷釘了押下死囚牢。

方欲完事，又見來報：“沈統制聽聞拿了他兄長，正要本來。”周知府冷笑一聲道：“本府早有準備，只待他自投羅網。”依舊正坐於廳上，不出片刻，只見沈冉大步走進，怒眼圓睜，叫道：“周文遠，速將我兄長放還回來！”話音剛落，兩側埋伏的官差一擁而上，沈冉猝不及防，被放倒在地，遭繩索綁了。沈冉高叫：“因何拿我！”周文遠斥道：“汝身為江寧府兵馬統制，收容逃竄犯人在先，又縱兇傷人在後。這陳明遠私通馬陵泊賊人，你豈會不知？定是要裏應外合來賺我這城池！”沈冉罵道：“賊匹夫焉敢陷害我！若吃我拿住，定將爾碎屍萬段！”知府惱怒，就令用刑，沈冉仍是叫罵不停，沒多會便被打暈過去。周知府就令也用枷釘了下在死囚牢。

當下沈濤公幹歸來，知曉此事，焦愁的不知怎生是好，周知府又喚其廳前聽事，道：“本府知你有神行法，欲使你攜公文往京師地面走上一遭。”沈濤道：“知府相公差遣，豈敢違令。”就去收拾了行裝，帶了公文，先暗自至牢中上下打點一番，又密會陳明遠二人言：“待小弟見機行事，定要周全二位哥哥性命。”二人皆道：“兄弟保重，莫要受著牽連。”拜別後，就取出兩道神行符，兩條腿各綁上一道，口中念起咒語，作起法來，飛也似地往東京而去。日行到晚，見客店便安歇，又不敢多耽擱，只少待兩三個時辰，次日便起來吃了飯食趕路，一直行到傍晚才到達東京，又歇了一晚才往大理寺遞交了公文，候了些許時辰，才拿到回文。正欲趕回江寧府，轉念一想，便拆開回文看讀，卻是心驚肉跳。原來大理寺已認下陳明遠、沈冉二人死罪，亦由刑部確認無誤，就令在江寧本府□□。

沈濤正不知如何是好時，忽的想起陳明遠曾言與馬陵泊的諸位頭領頗有交情，有過救助之恩，尋思道：“事已至此，除了馬陵泊，哪個能救？”又作起神行法，行了個把時辰，次日清早便到馬陵泊下，只見道口處一酒店，走了進去，有酒保來問道：“看客人來的甚急，且先吃碗酒歇息。”沈濤就道：“不吃酒，前來問路，此間離馬陵泊還有多少路？”酒保答道：“此間離馬陵泊雖只數裏，卻都是水路，若要去時，還須用船。”沈濤道：“那就與我準備船只，我多與你些銀子。”忽聽得有人說道：“那裏都是強人的山寨，你去做甚？”有分教：

山寨之上，再行神算良計。

眾虎下山，只待仁主到來。

畢竟是何人說出此話，且聽下回分解。

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