第十章:脫劍膝前橫
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黑暗中,孫燼不知過了多久,只覺得自己便要這般死去了,一切都將永埋在這一片黑暗之中的時候,忽而一道明光自眼前射了進來。
光芒耀眼,刺的孫燼幾欲暈厥,但他始終大睜著眼睛。他怕自己閉上了眼睛之後,這光亮就會突然消失。
光亮中走出一個身著黑衣的妙齡少女,她面色白皙,全無一絲血色。唯有滿頭秀發飄揚在後背之上,無風自動。
她來到孫燼的身邊,淡淡的道:“起來,走吧。”
孫燼茫茫然以為來到了地府之中,問道:“去哪兒?”
那女子道:“吃飯,洗漱,休息!”
孫燼已將消散殆盡的生機瞬時煥發起來,這簡簡單單的六個字落在了耳中,竟然比這全天下間的所有聲音都好聽。
他不知哪裏來的力氣,騰然翻身而起,神情激動的望著眼前的少女,呢喃自語:“這不是地府?這不是夢境?這是真實。”
那少女用一個怪異的眼神看著他,隨即冷哼一聲,轉身走了。
孫燼跟隨在後,隨著秀發飄揚的方向,走入了光明之中。轉角過彎,身周盡是青石,只三五步就有一座燭臺斜掛在墻壁之上,燭火共明,耀的所經之地無有一處黑暗。
終於來到了一間寬闊的石室門前,那少女淡淡的說道:“進去吧,裏面有食物,也有浴盆,吃喝洗漱完畢,換上搭在屏風上的新衣後出來見我。”
孫燼道謝一聲,推門走進。
石室不大,陳設簡潔,只有石桌一張,石凳一只,石制屏風一架。
木桌上放著一只木桶,內裏熱氣騰騰,更有香氣四溢,引得孫燼食指大動。
他再也控制不住激動的心情,飛奔上前,也不去看木桶內究竟是什麽食物,探手端了起來,大口吃喝不休。
待得略覺飽脹,方才放下木桶細觀究竟,但見三兩個青葉漂浮在粥水之上,下有米粒三兩。看來只是一道簡簡單單的青菜稀粥。但便如此,也教孫燼吃的好不暢快。
終於將稀粥喝完,孫燼才依依不舍的放下木桶,舔舐著嘴唇,微微打了個飽嗝。
此境安然,好似雲裏霧中,哪裏還有方才的不安、煩躁、恐慌與驚懼?
安逸,好不安逸。
孫燼小憩片刻,只覺周身黏膩,想來是許久未曾洗澡。當下低頭一聞,但覺臭氣熏人,不禁皺起了眉頭。
擡眼處見石制屏風後面微有熱氣飄散,孫燼心念一動,便起身邁步走了過去。
果見一個石桶放在屏風背面,內裏熱水滿溢,騰騰升霧。
孫燼歡笑一聲,褪下了身上臭氣熏天的瘦小衣衫,跳入了石桶之中。
洗漱過後,便將掛在屏風上的一套黑衣取下,左右觀瞧一二,這才穿戴上身。
一切完畢,正巧門外傳來了那黑衣少女的聲音:“出來吧。”
孫燼應了一聲,隨手拿起屏風上掛著的一塊黑布條,將頭發束在了一起後,快步走出石室。
那少女靜立門前,見孫燼走出,也不多看他一眼,便自轉身走去。
孫燼在後跟隨,問道:“敢問姑娘,咱們這是要去哪兒?”
那女子道:“去奈何橋。”
孫燼吃了一驚,急問道:“這是哪兒?”
那女子淡漠的道:“太平道。”
孫燼這才吐出一口濁氣,手拍胸口,低聲道:“還好,還好。”
那女子步伐頗快,孫燼只一失神,便落後了丈餘遠近。忙急步跟上,再問道:“我來到這兒多久了?”
那女子道:“七日七夜。”
孫燼“啊”了一聲,道:“已經七日七夜了嗎?”隨即想到:“我原來也只在那密室之中獨處了七日七夜。”
他本以為過去了很長很長的時間,如不然那黑暗又怎能將自己摧殘至此?此刻聽聞只有七日七夜的光景,心中竟沒來由的微起一絲失落之意。
那女子自不會去計較他是什麽心境,只蓮步微挪,更加快速的向前走去。
孫燼緊步跟隨,終於隨著她走出了這滿布青石、宛若地底囚牢一般的宮殿,來到了山頂之上。
積雪依舊在,殘陽掛天邊,微風拂過,冷意再度襲來。
孫燼打了個寒噤後,游目四顧,但見此山高聳,不知離地多少裏。對面亦有一座高峰,與此峰齊平,卻被一道寬愈百丈的峽谷隔開。
峽谷內雲霧翻湧,山風吹過,隱有呼呼之聲,好似女鬼夜啼,慟人心神。
那女子沿著山頂邊緣處向東方走去,孫燼連忙跟隨而去。待走過一個轉角,眼前便出現了一道橫架在兩峰之間巨石橋梁。
橋寬百丈,厚亦百丈,兩端與山石相融,難分彼此。與其說是橋梁,倒不如說是兩峰連接處的一塊平坦地面。
只見那橋梁之上立著數百位身著黑衣的青年男女,衣衫樣式一般無二,東一簇,西一群,個個環顧身周,卻無一人開口言語。
而那橋梁的兩端四角處,則各立一名手持長劍的黑衣漢子,身材挺拔,體態健碩,冷面冷眸,宛若地府陰差。
孫燼忽然想起那黑衣少女之前的言語,心下惴惴,暗道:“她說要帶我去什麽‘奈何橋’,莫非就是這裏?”
“奈何橋,奈何橋,這兒明明是塵世之中,為何此橋竟名奈何?”
左思不解,已然行到了橋頭,那黑衣少女住步轉身,自衣袖中取出一柄兩尺短劍,倒轉了劍柄,遞到孫燼面前,問道:“是你的劍麽?”
孫燼恩了一聲,接過短劍,又聽那女子道:“上橋。”
孫燼道:“上橋做什麽?”
那女子道:“殺人。”
孫燼眉頭大皺,心底泛起一絲不好的預感。
那女子面容轉冷,聲音亦自方才的淡漠而轉變成冰冷,道:“上橋,殺人。”
孫燼問道:“殺誰?”
那女子道:“橋上的所有人,活下來,便可入太平道。”
孫燼“啊”了一聲,還待再說什麽,忽聽一聲冷哼響起,緊接著便覺後領被人抓住。一股巨大的拉扯之力襲來,身體竟不由自主的向後急退。
直到上得石橋,方才堪堪立住。凝眸看去,正見那立在橋邊的一位巍峨漢子揉了揉手掌,繼而再度站立不動,凝目橋中。
那領了自己到來的黑衣少女對那漢子簡單說了兩句後,便自轉身去了。
場中數百青年男女,你看看我,我看看你,各自的目光中都泛起了一絲異樣的神采。
孫燼腦海之中始終徘徊著那少女的言語,心道:“難道這橋上數百人,須只有一人能活著走下去嗎?”
不安帶著惶恐,忽覺後背一涼,似有什麽利物破空襲來。
孫燼不及多思,忙使出步法向左閃避開去,同時轉頭側看,正見一個少年手持長劍,眼含煞氣,從自己方剛站立的地方直刺而過。
孫燼大叫:“你做什麽?”
語音還未停歇,場中便轟然響起了數十道慘呼之聲。
慘呼聲中有男有女,亦有剛才偷襲孫燼的那個少年。
只此一瞬間,便已有數十人身首異處,死在了這座名為奈何的石橋之上。
誰不想活著?任何人都想活著。他們自知不是那守衛橋頭的四名大漢的敵手,只得將目光放到了立在身畔的少年男女們身上。
殺戮瞬時展開,橋上眾人多有武藝在身,輾轉騰挪,飛躍撲殺,慘烈至極。
孫燼運轉步法,閃過了一柄又一柄刺來的長劍長刀,游走於戰場之中,觀看著內裏慘呼著、嘶吼著、拼殺著的眾人,心中一片冰涼,暗道:“他們……都瘋了嗎?”
他們是瘋了,被活下去的欲望逼瘋了。
他們都是經受過了七日七夜黑暗折磨的人,他們都未成年,他們都早已亂了心智。
忽有一道清脆的驚呼自身畔傳來,孫燼側目看去,正見一片血色自眼前劃過。
那血色似紅衣,引得孫燼思緒百轉,脫口都:“湦兒……公主?”
那女子不是司馬湦,乃是個滿頭紅發的外族女子。此刻正被三各手持長劍的少年圍在核心,不住驚叫悲哭。
孫燼被這少女的紅發牽引出了心底對司馬湦的思念,見她有難,如何也做不到坐視不理。眼見一少年的長劍便要斬到那女子的脖頸之上,孫燼似覺肚腹之中生出一股熱氣,催動著腳步不住前挪。
終於在此間不容發的當口來到了那紅衣少女的面前,探手一劍,直刺向那挺劍少年的右臂之中。
少年“啊呀”一聲退開,另兩個少年便揮動長劍,急向他胸膛刺去。
方才還聯袂同行的三人,轉瞬間便已反目成仇,直教孫燼大嘆奈何。
但那紅發女子的尖叫依然不休,催促著孫燼快些兒離去。
孫燼長嘆一聲,抓住她的手臂,閃身帶著她奔到了一處爭鬥稍少的地方。
那少女鼻梁高挺,樣貌頗為美艷,很有幾分異域風情。一雙大眼水汪汪的看向孫燼,似在表示謝意,奈何不通中土語言,張開了嘴巴,總也不知道要說些什麽。
孫燼向那少女點頭一笑,揮劍向一根砸來的棍棒上撩去。
卻未想到那使棒之人力道竟然大的出奇,自己這一劍非但沒能將那看似緩慢輕浮的棍棒架開,反被它壓得急向自己斬來。
孫燼大驚,雙手同握劍柄,使足了全身力氣,妄圖將堪堪斬到自己肩頭的短劍推開。但那棍棒之上的壓力越來越重,任他百般施為,也終做無用之功。
使棍之人身穿淡黃色納衣,頭頂無發,身材頗為瘦小,面容雖似刀削斧斫、棱角分明,卻有一股濃重的稚氣未能消退。卻是個年約十三四歲的和尚。
孫燼心中責備自己托大,以為步法玄妙,便能游走於戰場;以為敵人年幼,便無驚天之神力。
今此一遭,才令他明白什麽是天外有天,人外有人。
但此時並不是多做感嘆的時刻,如此念頭只一轉便消失了去,孫燼思緒變換,急速思考脫身之策。
幸喜那紅發少女立在自己身後頗為安全,並無一人前來尋她的晦氣,為孫燼省下了不少心思。
劍鋒下墮,眼看便要斬到自己的左肩上,孫燼忙使了駿馬步法,帶動了身軀向右側去。
身體右斜,危險即去,孫燼反手抽劍,看也不看那雙目通紅、揮棒又來的小和尚,拉住紅發少女的右手,展開身法,急向‘奈何橋’東側奔去。
橋寬百丈,宛若平地。只是多有毆鬥的人眾阻路,礙著了孫燼的步法不能盡心施展,速度自也慢了三分。
眼看已奔出十數丈遠,忽而身後傳來一聲暴喝,孫燼前奔之時回首望去,但見一點灰芒破空擊到。
那灰芒正是被那小和尚投擲而來的棍棒,穿雲破空,勢如飛羽,帶著呼呼唳嘯之聲,伴著那小和尚的暴喝,徑直撞到了被孫燼拉在身後的紅發少女的背脊之上。
鮮血自她的口鼻之中噴出,沾染在扭頭回看的孫燼的面頰與黑袍之上,映著天邊晚陽,好不奪目。
孫燼怒喝一聲,左手用力將那已經目露灰敗死氣的少女拉到懷抱之中,連聲問道:“你怎樣了?”
忽覺右肋一痛,竟被人踢了一腳。
這一腳力道奇大,直將孫燼踢翻出去。跟頭連翻,終於在一丈開外止住了身形。
孫燼也不去看那人是誰,只低目看著懷抱之中的紅發少女,目光顫動,眼眶殷紅。
那少女氣若游絲,嘴巴張開,想要說些什麽,卻被一大口噴湧而出的鮮血阻了回去。
孫燼滿目猙獰,又覺後背一痛,身體再次不由自主的向前滾去。
他無力直身而起,更無力卸去或阻擋那推動了身軀前滾的力道,只能在翻滾之時,竭力將那已經傷重的少女護在懷抱之中,不使她傷勢再峻。
未及站起,左肋又痛,孫燼側目看去,見那小和尚手持棍棒將一柄飛來的彎刃挑開,而後飛起一腳,再度踹向自己的左肋。
他宛若幼童玩物,哪裏還能自主?
黑袍聯並著黑袍,紅發纏繞著黑發,這兩個手無縛雞之力的少年男女竟向奈何橋的東岸越滾越遠。
眼看將要在岸邊兩丈處停止翻滾,那小和尚再度飛身趕來,右足急出,在孫燼的後脊上連踹三腳。
這三腳的力道仿似潮汐拍岸,每一腳都大過前一腳。孫燼只覺胸腔翻滾,內臟似都在這三腳下龜裂開來。喉頭腥甜,悶血奪口噴出。
正此時又覺身下一空,呼呼涼風襲面,原來他已被那小和尚用盡全力的三腳踢下了奈何橋,徑從東面的岸邊摔入了萬丈深崖之中。
孫燼哪裏還能去計較身體上的傷痛?只覺周身都似墮入了萬載而不化的玄冰之中,冷意透骨,幾欲暈厥。
他不想死,那七日七夜的黑暗雖然曾摧毀過他的心智,但他也始終沒有自殺。不為別的,只為心中那深深牽掛著的一抹紅衣。
而今紅衣不在,自己卻這般死去了嗎?
孫燼惶恐之中高聲尖叫,卻覺懷中柔軟,原來那紅發女子依舊被他緊抱在懷中。
紅發飄搖,殷紅如血,那一張滿布異域風情的特殊面容深深烙印在了孫燼的腦海之中,讓他不自禁的意起朦朧,以為懷抱之中的正是司馬湦。
生死之前,原本深埋在心底的情感如決堤之水一般洶湧而出,孫燼只覺心中一陣燥熱,好似所有的傷痛與所有的寒冷都不存在了。
他雙手緊箍,將那紅發少女抱得更緊了。
但那少女始終沒有蘇醒,任憑孫燼如何大呼小叫,都難以將她那雙緊閉著的雙眸喚開。
孫燼黯然長嘆:“此生怕是再也見不到那樣一雙清澈似能倒映萬物的眼眸了。”
長嘆方歇,眼前景物陡變。
原來方剛還相距數裏遠近的兩座山崖,竟隨著下墮之勢逐漸靠攏。孫燼本是從奈何橋中斷跌下懸崖的,身側四周毫無一點兒可觸手之物。現今隨著山崖的靠攏,一株株橫生在崖壁上的青松藤蔓隨風緩慢向他的身邊飄了過來。
孫燼大喜,方剛萌生的絕望之意一散而空,他心底怒吼著、咆哮著:“我不能死,我還要去見湦兒公主,還要去學武學藝,去仗劍江湖……”
臂隨意轉,將懷抱之中的紅發少女遞交在左手之中,右手揮動兩尺短劍,猛地向身側的山崖上刺去。
他只盼這一刺能深入山石,借此停止下墮之勢,再緩圖逃生之機。
但此一刺只深入了一株斜生向上的松樹桿中。
樹幹雖韌,短劍更利,絲絲聲響似裂帛,直將一株桿長三丈有餘的青松自中刨開。
孫燼只覺右臂劇痛,下墮之勢卻哪裏有絲毫減弱?
他並不是容易心灰意懶之人,除卻生存無望才會蕭然哀嘆。但凡有一絲活下去的希望,他便不會放手。
他微一甩手,再度將短劍向身側刺去。
“叮當”之聲清脆入耳,孫燼大喜,卻覺一股更大的力道自右臂之上傳來,好似腳下有萬千鬼手正在齊拽自己,迫使著自己松手。
他自不會松手,卻又聽“咯吱”一聲清響,右臂脫臼,緊握著的右手再無一絲力氣能夠傳上,驀然松脫開來。
他無有內力修為,能夠劍破青巖,全賴這求生之本能與短劍之鋒利。
但短劍畢竟只是凡物,雖然鋒利有餘,堅韌更是不凡,終究不似天外玄鐵那般堅不可摧,無堅不摧。
如此一墮之力,不僅斷了孫燼右臂的骨骼,更斷了本就不長的短劍。
兩人一劍,再度下墮。
也合該孫燼命不該絕,他本已離地只五六丈餘,又因這一頓之功,萬鈞下墮之力散去九分。如此一分雖也強勁,卻左右不了因為北境寒冷而變化的地勢。
雖只仲秋時節,雪花卻已覆蓋上了大地,皚皚茫茫,縱橫不知多少裏外,高下卻足有三尺來深。
孫燼懷抱紅發女子,“噗”的一聲跌入了雪地之中。
巨大的沖擊力將孫燼的意識瓦解,他只看了一眼懸掛在正上方天際中的奈何橋,心底一松,便昏死了去。
此時那連著劍柄也只剩下一尺半長的斷劍才刺破北天勁風,滴溜溜打著轉,落向了雪地之中。
初秋天氣變幻無常,上午或還冷若三九,中午便會暖若陽春,待得晚間,或還有大雪兒落下。
自孫燼跌落懸崖已經過去了三天,他依舊身處於暈厥當中,只周身覆蓋著的積雪已經消融,再不會將寒意透過他那並算不得很厚的黑袍滲進身體之中。
此況全賴天公作美,自他昏暈以來,這三日三夜之中竟而掛起了北境難見的暖風。不僅僅吹散了雪花,更吹暖了孫燼那冰冷的身軀。
紅發少女終究沒能挨過這一摔,早在孫燼昏暈之前便已身死當場。但她即便身死,緊握著孫燼衣衫的雙手也始終不曾放開。
朦朦朧朧、迷迷茫茫,好似天地都在旋轉。待孫燼睜開眼眸之時,已是第四日的辰時末。
他此刻周身麻木,更無一絲力氣能夠移動身軀,只能微微睜眼,望著天際那一道似亙古以來便懸掛在那兒的石橋。
他緩慢回憶起了昏暈之前的事情,暗自後怕的同時,不自禁的想要扭頭看向身畔的少女。
無奈連這扭頭之力都不再存身,任憑他如何作為,換來的都只是劇烈難忍的疼痛。
他全身骨骼散亂,雙腿雙臂包括脊柱等都因這巨大的沖撞之力而錯位。更有多處皮肉爆裂開來,在暖風的吹拂下,散出淡淡的腐臭氣息。
腐臭引來了天半盤旋的兀鷹,發出一聲若破鑼般的鳴叫之後,便要俯沖下來,啄食它自以為已死去多時的屍體。
幸孫燼一雙眼睛滴溜溜直轉,折射了天光,投入那兀鷹銳利的雙眸之中,似一道警示一般,讓它急忙收住了下沖之姿,重新斂翼飛天。
孫燼心道:“如此便不因傷痛饑餓而死,也會在夜間熟睡之時被這兀鷹啄食,該當如何是好?”
心中盤算著百般計較,卻忽覺兩條小腿之上傳來火辣辣的疼痛。
他費盡了氣力半擡起頭顱,順著疼痛看去,但見一柄斷劍橫入雙腿之中,劍鋒映日生光,鮮血已早與皮肉凝結。
腥臭伴著泥土的氣息傳來,孫燼無奈長嘆:“友人所贈之物損壞不說,竟還連累了我這兩條健壯的腿。唉!只怕日後再也行走不得江湖了……”
一道軟柔若春水般的聲音自身外傳來:“誰說壞了雙腿便不能行走江湖了?”
孫燼大吃一驚,想要扭頭去看,卻無有能力。又聽一道稚嫩清脆的聲音說道:“娘親,這兩個人怎麽睡在這兒?難道不怕著涼了嗎?”
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光芒耀眼,刺的孫燼幾欲暈厥,但他始終大睜著眼睛。他怕自己閉上了眼睛之後,這光亮就會突然消失。
光亮中走出一個身著黑衣的妙齡少女,她面色白皙,全無一絲血色。唯有滿頭秀發飄揚在後背之上,無風自動。
她來到孫燼的身邊,淡淡的道:“起來,走吧。”
孫燼茫茫然以為來到了地府之中,問道:“去哪兒?”
那女子道:“吃飯,洗漱,休息!”
孫燼已將消散殆盡的生機瞬時煥發起來,這簡簡單單的六個字落在了耳中,竟然比這全天下間的所有聲音都好聽。
他不知哪裏來的力氣,騰然翻身而起,神情激動的望著眼前的少女,呢喃自語:“這不是地府?這不是夢境?這是真實。”
那少女用一個怪異的眼神看著他,隨即冷哼一聲,轉身走了。
孫燼跟隨在後,隨著秀發飄揚的方向,走入了光明之中。轉角過彎,身周盡是青石,只三五步就有一座燭臺斜掛在墻壁之上,燭火共明,耀的所經之地無有一處黑暗。
終於來到了一間寬闊的石室門前,那少女淡淡的說道:“進去吧,裏面有食物,也有浴盆,吃喝洗漱完畢,換上搭在屏風上的新衣後出來見我。”
孫燼道謝一聲,推門走進。
石室不大,陳設簡潔,只有石桌一張,石凳一只,石制屏風一架。
木桌上放著一只木桶,內裏熱氣騰騰,更有香氣四溢,引得孫燼食指大動。
他再也控制不住激動的心情,飛奔上前,也不去看木桶內究竟是什麽食物,探手端了起來,大口吃喝不休。
待得略覺飽脹,方才放下木桶細觀究竟,但見三兩個青葉漂浮在粥水之上,下有米粒三兩。看來只是一道簡簡單單的青菜稀粥。但便如此,也教孫燼吃的好不暢快。
終於將稀粥喝完,孫燼才依依不舍的放下木桶,舔舐著嘴唇,微微打了個飽嗝。
此境安然,好似雲裏霧中,哪裏還有方才的不安、煩躁、恐慌與驚懼?
安逸,好不安逸。
孫燼小憩片刻,只覺周身黏膩,想來是許久未曾洗澡。當下低頭一聞,但覺臭氣熏人,不禁皺起了眉頭。
擡眼處見石制屏風後面微有熱氣飄散,孫燼心念一動,便起身邁步走了過去。
果見一個石桶放在屏風背面,內裏熱水滿溢,騰騰升霧。
孫燼歡笑一聲,褪下了身上臭氣熏天的瘦小衣衫,跳入了石桶之中。
洗漱過後,便將掛在屏風上的一套黑衣取下,左右觀瞧一二,這才穿戴上身。
一切完畢,正巧門外傳來了那黑衣少女的聲音:“出來吧。”
孫燼應了一聲,隨手拿起屏風上掛著的一塊黑布條,將頭發束在了一起後,快步走出石室。
那少女靜立門前,見孫燼走出,也不多看他一眼,便自轉身走去。
孫燼在後跟隨,問道:“敢問姑娘,咱們這是要去哪兒?”
那女子道:“去奈何橋。”
孫燼吃了一驚,急問道:“這是哪兒?”
那女子淡漠的道:“太平道。”
孫燼這才吐出一口濁氣,手拍胸口,低聲道:“還好,還好。”
那女子步伐頗快,孫燼只一失神,便落後了丈餘遠近。忙急步跟上,再問道:“我來到這兒多久了?”
那女子道:“七日七夜。”
孫燼“啊”了一聲,道:“已經七日七夜了嗎?”隨即想到:“我原來也只在那密室之中獨處了七日七夜。”
他本以為過去了很長很長的時間,如不然那黑暗又怎能將自己摧殘至此?此刻聽聞只有七日七夜的光景,心中竟沒來由的微起一絲失落之意。
那女子自不會去計較他是什麽心境,只蓮步微挪,更加快速的向前走去。
孫燼緊步跟隨,終於隨著她走出了這滿布青石、宛若地底囚牢一般的宮殿,來到了山頂之上。
積雪依舊在,殘陽掛天邊,微風拂過,冷意再度襲來。
孫燼打了個寒噤後,游目四顧,但見此山高聳,不知離地多少裏。對面亦有一座高峰,與此峰齊平,卻被一道寬愈百丈的峽谷隔開。
峽谷內雲霧翻湧,山風吹過,隱有呼呼之聲,好似女鬼夜啼,慟人心神。
那女子沿著山頂邊緣處向東方走去,孫燼連忙跟隨而去。待走過一個轉角,眼前便出現了一道橫架在兩峰之間巨石橋梁。
橋寬百丈,厚亦百丈,兩端與山石相融,難分彼此。與其說是橋梁,倒不如說是兩峰連接處的一塊平坦地面。
只見那橋梁之上立著數百位身著黑衣的青年男女,衣衫樣式一般無二,東一簇,西一群,個個環顧身周,卻無一人開口言語。
而那橋梁的兩端四角處,則各立一名手持長劍的黑衣漢子,身材挺拔,體態健碩,冷面冷眸,宛若地府陰差。
孫燼忽然想起那黑衣少女之前的言語,心下惴惴,暗道:“她說要帶我去什麽‘奈何橋’,莫非就是這裏?”
“奈何橋,奈何橋,這兒明明是塵世之中,為何此橋竟名奈何?”
左思不解,已然行到了橋頭,那黑衣少女住步轉身,自衣袖中取出一柄兩尺短劍,倒轉了劍柄,遞到孫燼面前,問道:“是你的劍麽?”
孫燼恩了一聲,接過短劍,又聽那女子道:“上橋。”
孫燼道:“上橋做什麽?”
那女子道:“殺人。”
孫燼眉頭大皺,心底泛起一絲不好的預感。
那女子面容轉冷,聲音亦自方才的淡漠而轉變成冰冷,道:“上橋,殺人。”
孫燼問道:“殺誰?”
那女子道:“橋上的所有人,活下來,便可入太平道。”
孫燼“啊”了一聲,還待再說什麽,忽聽一聲冷哼響起,緊接著便覺後領被人抓住。一股巨大的拉扯之力襲來,身體竟不由自主的向後急退。
直到上得石橋,方才堪堪立住。凝眸看去,正見那立在橋邊的一位巍峨漢子揉了揉手掌,繼而再度站立不動,凝目橋中。
那領了自己到來的黑衣少女對那漢子簡單說了兩句後,便自轉身去了。
場中數百青年男女,你看看我,我看看你,各自的目光中都泛起了一絲異樣的神采。
孫燼腦海之中始終徘徊著那少女的言語,心道:“難道這橋上數百人,須只有一人能活著走下去嗎?”
不安帶著惶恐,忽覺後背一涼,似有什麽利物破空襲來。
孫燼不及多思,忙使出步法向左閃避開去,同時轉頭側看,正見一個少年手持長劍,眼含煞氣,從自己方剛站立的地方直刺而過。
孫燼大叫:“你做什麽?”
語音還未停歇,場中便轟然響起了數十道慘呼之聲。
慘呼聲中有男有女,亦有剛才偷襲孫燼的那個少年。
只此一瞬間,便已有數十人身首異處,死在了這座名為奈何的石橋之上。
誰不想活著?任何人都想活著。他們自知不是那守衛橋頭的四名大漢的敵手,只得將目光放到了立在身畔的少年男女們身上。
殺戮瞬時展開,橋上眾人多有武藝在身,輾轉騰挪,飛躍撲殺,慘烈至極。
孫燼運轉步法,閃過了一柄又一柄刺來的長劍長刀,游走於戰場之中,觀看著內裏慘呼著、嘶吼著、拼殺著的眾人,心中一片冰涼,暗道:“他們……都瘋了嗎?”
他們是瘋了,被活下去的欲望逼瘋了。
他們都是經受過了七日七夜黑暗折磨的人,他們都未成年,他們都早已亂了心智。
忽有一道清脆的驚呼自身畔傳來,孫燼側目看去,正見一片血色自眼前劃過。
那血色似紅衣,引得孫燼思緒百轉,脫口都:“湦兒……公主?”
那女子不是司馬湦,乃是個滿頭紅發的外族女子。此刻正被三各手持長劍的少年圍在核心,不住驚叫悲哭。
孫燼被這少女的紅發牽引出了心底對司馬湦的思念,見她有難,如何也做不到坐視不理。眼見一少年的長劍便要斬到那女子的脖頸之上,孫燼似覺肚腹之中生出一股熱氣,催動著腳步不住前挪。
終於在此間不容發的當口來到了那紅衣少女的面前,探手一劍,直刺向那挺劍少年的右臂之中。
少年“啊呀”一聲退開,另兩個少年便揮動長劍,急向他胸膛刺去。
方才還聯袂同行的三人,轉瞬間便已反目成仇,直教孫燼大嘆奈何。
但那紅發女子的尖叫依然不休,催促著孫燼快些兒離去。
孫燼長嘆一聲,抓住她的手臂,閃身帶著她奔到了一處爭鬥稍少的地方。
那少女鼻梁高挺,樣貌頗為美艷,很有幾分異域風情。一雙大眼水汪汪的看向孫燼,似在表示謝意,奈何不通中土語言,張開了嘴巴,總也不知道要說些什麽。
孫燼向那少女點頭一笑,揮劍向一根砸來的棍棒上撩去。
卻未想到那使棒之人力道竟然大的出奇,自己這一劍非但沒能將那看似緩慢輕浮的棍棒架開,反被它壓得急向自己斬來。
孫燼大驚,雙手同握劍柄,使足了全身力氣,妄圖將堪堪斬到自己肩頭的短劍推開。但那棍棒之上的壓力越來越重,任他百般施為,也終做無用之功。
使棍之人身穿淡黃色納衣,頭頂無發,身材頗為瘦小,面容雖似刀削斧斫、棱角分明,卻有一股濃重的稚氣未能消退。卻是個年約十三四歲的和尚。
孫燼心中責備自己托大,以為步法玄妙,便能游走於戰場;以為敵人年幼,便無驚天之神力。
今此一遭,才令他明白什麽是天外有天,人外有人。
但此時並不是多做感嘆的時刻,如此念頭只一轉便消失了去,孫燼思緒變換,急速思考脫身之策。
幸喜那紅發少女立在自己身後頗為安全,並無一人前來尋她的晦氣,為孫燼省下了不少心思。
劍鋒下墮,眼看便要斬到自己的左肩上,孫燼忙使了駿馬步法,帶動了身軀向右側去。
身體右斜,危險即去,孫燼反手抽劍,看也不看那雙目通紅、揮棒又來的小和尚,拉住紅發少女的右手,展開身法,急向‘奈何橋’東側奔去。
橋寬百丈,宛若平地。只是多有毆鬥的人眾阻路,礙著了孫燼的步法不能盡心施展,速度自也慢了三分。
眼看已奔出十數丈遠,忽而身後傳來一聲暴喝,孫燼前奔之時回首望去,但見一點灰芒破空擊到。
那灰芒正是被那小和尚投擲而來的棍棒,穿雲破空,勢如飛羽,帶著呼呼唳嘯之聲,伴著那小和尚的暴喝,徑直撞到了被孫燼拉在身後的紅發少女的背脊之上。
鮮血自她的口鼻之中噴出,沾染在扭頭回看的孫燼的面頰與黑袍之上,映著天邊晚陽,好不奪目。
孫燼怒喝一聲,左手用力將那已經目露灰敗死氣的少女拉到懷抱之中,連聲問道:“你怎樣了?”
忽覺右肋一痛,竟被人踢了一腳。
這一腳力道奇大,直將孫燼踢翻出去。跟頭連翻,終於在一丈開外止住了身形。
孫燼也不去看那人是誰,只低目看著懷抱之中的紅發少女,目光顫動,眼眶殷紅。
那少女氣若游絲,嘴巴張開,想要說些什麽,卻被一大口噴湧而出的鮮血阻了回去。
孫燼滿目猙獰,又覺後背一痛,身體再次不由自主的向前滾去。
他無力直身而起,更無力卸去或阻擋那推動了身軀前滾的力道,只能在翻滾之時,竭力將那已經傷重的少女護在懷抱之中,不使她傷勢再峻。
未及站起,左肋又痛,孫燼側目看去,見那小和尚手持棍棒將一柄飛來的彎刃挑開,而後飛起一腳,再度踹向自己的左肋。
他宛若幼童玩物,哪裏還能自主?
黑袍聯並著黑袍,紅發纏繞著黑發,這兩個手無縛雞之力的少年男女竟向奈何橋的東岸越滾越遠。
眼看將要在岸邊兩丈處停止翻滾,那小和尚再度飛身趕來,右足急出,在孫燼的後脊上連踹三腳。
這三腳的力道仿似潮汐拍岸,每一腳都大過前一腳。孫燼只覺胸腔翻滾,內臟似都在這三腳下龜裂開來。喉頭腥甜,悶血奪口噴出。
正此時又覺身下一空,呼呼涼風襲面,原來他已被那小和尚用盡全力的三腳踢下了奈何橋,徑從東面的岸邊摔入了萬丈深崖之中。
孫燼哪裏還能去計較身體上的傷痛?只覺周身都似墮入了萬載而不化的玄冰之中,冷意透骨,幾欲暈厥。
他不想死,那七日七夜的黑暗雖然曾摧毀過他的心智,但他也始終沒有自殺。不為別的,只為心中那深深牽掛著的一抹紅衣。
而今紅衣不在,自己卻這般死去了嗎?
孫燼惶恐之中高聲尖叫,卻覺懷中柔軟,原來那紅發女子依舊被他緊抱在懷中。
紅發飄搖,殷紅如血,那一張滿布異域風情的特殊面容深深烙印在了孫燼的腦海之中,讓他不自禁的意起朦朧,以為懷抱之中的正是司馬湦。
生死之前,原本深埋在心底的情感如決堤之水一般洶湧而出,孫燼只覺心中一陣燥熱,好似所有的傷痛與所有的寒冷都不存在了。
他雙手緊箍,將那紅發少女抱得更緊了。
但那少女始終沒有蘇醒,任憑孫燼如何大呼小叫,都難以將她那雙緊閉著的雙眸喚開。
孫燼黯然長嘆:“此生怕是再也見不到那樣一雙清澈似能倒映萬物的眼眸了。”
長嘆方歇,眼前景物陡變。
原來方剛還相距數裏遠近的兩座山崖,竟隨著下墮之勢逐漸靠攏。孫燼本是從奈何橋中斷跌下懸崖的,身側四周毫無一點兒可觸手之物。現今隨著山崖的靠攏,一株株橫生在崖壁上的青松藤蔓隨風緩慢向他的身邊飄了過來。
孫燼大喜,方剛萌生的絕望之意一散而空,他心底怒吼著、咆哮著:“我不能死,我還要去見湦兒公主,還要去學武學藝,去仗劍江湖……”
臂隨意轉,將懷抱之中的紅發少女遞交在左手之中,右手揮動兩尺短劍,猛地向身側的山崖上刺去。
他只盼這一刺能深入山石,借此停止下墮之勢,再緩圖逃生之機。
但此一刺只深入了一株斜生向上的松樹桿中。
樹幹雖韌,短劍更利,絲絲聲響似裂帛,直將一株桿長三丈有餘的青松自中刨開。
孫燼只覺右臂劇痛,下墮之勢卻哪裏有絲毫減弱?
他並不是容易心灰意懶之人,除卻生存無望才會蕭然哀嘆。但凡有一絲活下去的希望,他便不會放手。
他微一甩手,再度將短劍向身側刺去。
“叮當”之聲清脆入耳,孫燼大喜,卻覺一股更大的力道自右臂之上傳來,好似腳下有萬千鬼手正在齊拽自己,迫使著自己松手。
他自不會松手,卻又聽“咯吱”一聲清響,右臂脫臼,緊握著的右手再無一絲力氣能夠傳上,驀然松脫開來。
他無有內力修為,能夠劍破青巖,全賴這求生之本能與短劍之鋒利。
但短劍畢竟只是凡物,雖然鋒利有餘,堅韌更是不凡,終究不似天外玄鐵那般堅不可摧,無堅不摧。
如此一墮之力,不僅斷了孫燼右臂的骨骼,更斷了本就不長的短劍。
兩人一劍,再度下墮。
也合該孫燼命不該絕,他本已離地只五六丈餘,又因這一頓之功,萬鈞下墮之力散去九分。如此一分雖也強勁,卻左右不了因為北境寒冷而變化的地勢。
雖只仲秋時節,雪花卻已覆蓋上了大地,皚皚茫茫,縱橫不知多少裏外,高下卻足有三尺來深。
孫燼懷抱紅發女子,“噗”的一聲跌入了雪地之中。
巨大的沖擊力將孫燼的意識瓦解,他只看了一眼懸掛在正上方天際中的奈何橋,心底一松,便昏死了去。
此時那連著劍柄也只剩下一尺半長的斷劍才刺破北天勁風,滴溜溜打著轉,落向了雪地之中。
初秋天氣變幻無常,上午或還冷若三九,中午便會暖若陽春,待得晚間,或還有大雪兒落下。
自孫燼跌落懸崖已經過去了三天,他依舊身處於暈厥當中,只周身覆蓋著的積雪已經消融,再不會將寒意透過他那並算不得很厚的黑袍滲進身體之中。
此況全賴天公作美,自他昏暈以來,這三日三夜之中竟而掛起了北境難見的暖風。不僅僅吹散了雪花,更吹暖了孫燼那冰冷的身軀。
紅發少女終究沒能挨過這一摔,早在孫燼昏暈之前便已身死當場。但她即便身死,緊握著孫燼衣衫的雙手也始終不曾放開。
朦朦朧朧、迷迷茫茫,好似天地都在旋轉。待孫燼睜開眼眸之時,已是第四日的辰時末。
他此刻周身麻木,更無一絲力氣能夠移動身軀,只能微微睜眼,望著天際那一道似亙古以來便懸掛在那兒的石橋。
他緩慢回憶起了昏暈之前的事情,暗自後怕的同時,不自禁的想要扭頭看向身畔的少女。
無奈連這扭頭之力都不再存身,任憑他如何作為,換來的都只是劇烈難忍的疼痛。
他全身骨骼散亂,雙腿雙臂包括脊柱等都因這巨大的沖撞之力而錯位。更有多處皮肉爆裂開來,在暖風的吹拂下,散出淡淡的腐臭氣息。
腐臭引來了天半盤旋的兀鷹,發出一聲若破鑼般的鳴叫之後,便要俯沖下來,啄食它自以為已死去多時的屍體。
幸孫燼一雙眼睛滴溜溜直轉,折射了天光,投入那兀鷹銳利的雙眸之中,似一道警示一般,讓它急忙收住了下沖之姿,重新斂翼飛天。
孫燼心道:“如此便不因傷痛饑餓而死,也會在夜間熟睡之時被這兀鷹啄食,該當如何是好?”
心中盤算著百般計較,卻忽覺兩條小腿之上傳來火辣辣的疼痛。
他費盡了氣力半擡起頭顱,順著疼痛看去,但見一柄斷劍橫入雙腿之中,劍鋒映日生光,鮮血已早與皮肉凝結。
腥臭伴著泥土的氣息傳來,孫燼無奈長嘆:“友人所贈之物損壞不說,竟還連累了我這兩條健壯的腿。唉!只怕日後再也行走不得江湖了……”
一道軟柔若春水般的聲音自身外傳來:“誰說壞了雙腿便不能行走江湖了?”
孫燼大吃一驚,想要扭頭去看,卻無有能力。又聽一道稚嫩清脆的聲音說道:“娘親,這兩個人怎麽睡在這兒?難道不怕著涼了嗎?”
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