“潯表哥，你已經想好了，是嗎”沈芝問。

顧潯望著沈芝那雙帶著混亂的眼神，頷首道：“他雖是你你血脈至親，可既然做出這種事情，想必也不曾將沈黎當成兄弟，所以不必心軟。”

“我不會心軟的。”沈芝振了振精神，有沈淩的前車之鑒在，這一次她怎麽可能心軟。

只是她有些茫然。

在她的記憶中，沈曄不是自幼涼薄寡恩，她記得六七歲時，沈曄若是得了什麽稀奇玩意，總是要分給她和沈黎的。

六歲那年，安國公養了一盆心頭好，綠菊，秋日花時，清麗明妍。有天她去書房的時候，沒經得住誘惑，忍不住偷偷摘了那朵花。

安國公大怒，她嚇得都哭了，甚至準備好被安國公打板子，可沈曄居然站出來說那花是他摘了。

人是會變的，可為什麽不能朝著好的改變。

“等京兆府調查沈黎受傷這事的時候，我會將我手上的證據透露出去。”顧潯道。他不願沈芝主動在安國公面前道明此事，兄弟鬩墻，想必誰也不願意接受。

沈芝聞言，沖著顧潯笑了下：“好。”

顧潯送沈芝到了安國公府，跟著沈芝一道進去了，探望過沈黎後，當即對安國公承諾道：“沈黎是神器營的扛鼎之人，有居心叵測的人想行刺於他，此事定會上達天聽，有陛下在，舅舅放心，一定不會背後操控之人。”

說這話的時候恰好沈曄也在，他忍不住問道：“二弟不過受了些小傷，哪裏值得陛下親自過問”沈曄一直不想聽沈黎多厲害一類的話，在他心裏，即使沈黎不是紈絝子弟，那也不過是微末小官罷了。

顧潯點醒沈曄道：“曄表弟可能不太清楚大夏的軍事，黎哥兒研制的火器可是陛下都親自誇讚的，過不了許久，陛下還欲親自閱軍，其中的重中之重，便是黎表弟的紅長炮。”

沈曄負在背後的掌心微抖，擠出一絲笑道：“原來是這樣。”

沈黎忙道：“潯表哥，這次可多謝你了，若不是你提前派人保護我，恐怕”

而安國公聞言也對顧潯越發滿意，凝著顧潯嘆道：“若不是有人保護，今日沈黎命喪黃泉也未可知啊。”

旁邊的周氏連連點頭，一時之間，安國公府對未來女婿的熱情達到一個空前高度，弄得顧潯幾乎是招架不住。還是借口回家才脫離了沈家人的包圍圈。

而這次，周氏更是主動提出讓沈芝送顧潯一截，要知道，安國公對顧潯一直非常滿意，可周氏待顧潯不是說薄待，而是態度上疏離。

安國公府的白紗燈垂在翹角檐臺，氤氳著四周都帶了一層薄紗籠罩的燈輝，沈芝送顧潯到垂花門，顧潯就不讓沈芝送了：“你回去吧，好好休息，要不了幾天，這事就能結束了。”

他的話沒什麽山盟海誓，但沈芝卻覺得可靠極了，她點了點頭：“好，我知道的。”說著站在垂花門目送顧潯的背影離去。

顧潯走了幾步，下意識回頭，沈芝拎著一盞蓮花紅燈，站在門口對他笑。

陛下在朝堂上聽聞此事，果然敕令徹查，沒過幾日，便有消息傳出已經抓到盜匪，沈曄聽到這個消息，當時就臉色不太好。安國公見他一副心不在焉的狀態，叫了他幾聲。

沈曄慌亂地擡起頭：“爹爹，你說什麽”

安國公皺眉道：“你剛才想什麽呢，怎麽一副心神不寧的樣子”

沈曄咬牙道：“我在想去雲南的事情，如今我身體已經大好了，是該出發了。”

安國公本來就打算這幾日和沈曄提一提這事，按照計劃，沈曄上個月就該出發了。只是他心裏清楚，沈曄對去雲南心有抵觸，他也不好疾言厲色，他是想沈曄去雲南歷練，去長見識，可不是讓父子結怨的。

現在他能自己提起，當然是再好不過了。

“你想什麽時候出發”安國公問道。

見安國公一副迫不及待的樣子，沈曄不由生出不滿來：“就這幾日。”

安國公想了想，覺得也好，雖說如今沈黎被人暗害，可並無大礙，何況此事於沈曄無關，在如何，沈曄也不可能謀害自己的親弟。既然留在帝都也無濟於事。不如早些出發，何況四月天朗氣清，適宜趕路。

等沈曄離開書房不久，管家來稟：“國公爺，潯世子爺來了。”

“潯兒，可是黎哥兒暗害一事有消息了。”安國公問道。

顧潯表情慎重地點了點頭：“刺殺沈黎之人乃是一幫江洋大盜，根據供詞和現有的證據，皆可表情他們乃是受人之托忠人之事，毀了沈黎雙手。”

“什麽人”安國公追問道。

顧潯久久不語，直到安國公追問了好幾次，顧潯欲言又止地看了好幾眼安國公，安國公越發迫切，“潯哥兒，到底是如何一回事，你總得告知於我啊。”

為了照顧安國公的心情，顧潯說的比較委婉：“舅舅可清楚沈曄沈黎兄弟倆的感情如何”

沈曄沈黎兄弟的感情算不得頂好，可在安國公的心裏，血脈至親，還是有幾分天生的親熱。他正欲開口，忽然註意到顧潯覆雜的目光，安國公腦子裏一個激靈：“你問這個是什麽意思。”

顧潯嘆了口氣，咬字清晰：“根據調查，買兇想要毀了沈黎表弟雙手的是沈曄。”

顧潯的每個字安國公都明白是什麽意思，可是聯在一起，安國公便迷茫了，顫抖了，他右手死死地捏著一方桌角：“潯兒，你再說一次。”

顧潯心裏有些同情安國公，但當斷不斷必受其亂：“舅舅，這是刑部審出的結果，怕其中有誤，我親自去調查，其人證，物證皆能表明是沈曄所為。”

當然不用調查他從一開始就知道是沈曄，只是若是直接這樣告訴安國公的話，未免太殘忍了，他的幾個孩子，在他不知道的時候已經勢如水火，相互提防。

“你，我，這怎麽可能呢”安國公震驚地盯著顧潯，否認道。

顧潯也不指望安國公能很快地接受這個現實，於是將罪犯的供詞，以及沈曄的常隨在銀莊裏取出銀票的證據等等擺在安國公的眼前；“這些事都是沈曄的常隨茍意所為，前日晚間，茍意回老家途中，刑部的官吏已經將他捉拿，他如今也已招供。若是舅舅還不願意相信，可去刑部大牢親自審問。”

什麽什麽什麽。

安國公的腦子只剩下這兩個字在不停的回蕩。

安國公擡起頭，眸含希冀：“潯哥兒，你說可能是調查錯了嗎”

顧潯沒吭聲，安國公沈默了半晌，忽然猛地起身離開書房，顧潯跟在他的背後，見安國公是朝著沈曄的院子去，他略一沈吟，沒跟上去。

沈芝從旁邊走過來，她望見安國公有些趔趄的背影，擔憂地問：“我爹爹會不會出事啊，他還好嗎”

“別太擔心，舅舅什麽大風大雨都走過來了，他會處理好的。”顧潯安慰道。

沈芝嗯了一聲，想想又道：“我們去大哥院子外頭等著吧，我有些擔心。”

安國公急匆匆地闖進沈曄的臥室時，彼時沈曄還在收拾行李，聽見推門聲，他轉過身，見是安國公，擠出一絲笑問道：“爹爹，你可還有何吩咐”

安國公靜默不言，只是看著沈曄，從頭到腳。

沈曄有些受不，琢磨地叫了聲父親。

“沈曄，你可做了什麽大逆不道之事”安國公緊緊地盯著沈曄，當他看見他這話問出時，沈曄臉色不由自主地泛白，雙腿發顫時，閉了下眼，繼續問道，“你二弟受傷一事可與你有關。”

“爹何出此言”沈曄猛地擡高聲音反駁，興許是因為自己都發現他反應太大，他靜了靜道，“二弟受傷怎麽可能和我有關。”

他雖然極力表示鎮靜，可閃爍的目光，以及心虛的表情，無不表示此事和他脫不了幹系。

在來找沈曄之前，安國公是抱著希望的，顧潯即使聰明，正常情況下難以出錯，但萬一是政敵陷害，見不得安國公府好過

可現在，見沈曄如此表現，安國公的一顆心沈入到了谷底，他望著沈曄，聲音悲愴：“你為什麽要那麽對你二弟，他是你的親兄弟雖不能說對你恭敬有加，但也是從不曾傷害於你你怎麽能下此毒手”

沈黎可是靠雙手的，他沒了雙手，就是斷他前程，不僅如此，還會留下永久的殘疾

“爹，你說什麽，我怎麽”

“混賬東西，還敢狡辯”見他還繼續不認，安國公那股壓抑的怒火再也忍不住，拾起矮凳便朝著沈曄扔過去，“人證物證顧潯今日都拿給我看了，我難道還會誣陷你不成。”

聽到顧潯這個名字沈曄的臉色瞬間變了：“他和你說什麽了爹，我才是你的親兒子，你怎麽能隨隨便便的相信他顧潯和沈芝沆瀣一氣，一直都討厭我，當然不留餘地地抹黑我。爹，你要相信我啊。”

安國公的臉色越來越難看，他那股積壓在胸腔處的憤怒頓時被悲哀占據：“你二弟到底是哪兒對不起你，竟然讓你做出如此狼心狗肺之事你不承認，那好，讓刑部的人來吧，若你真是清白的，我身為你的父親，自然不可能看著比人構陷於你，若真的是你”

安國公閉上了雙眸：“狼心狗肺，那邊依著大夏律法處置，我就當沒你這個兒子。”說罷，安國公轉身往外走。

沈曄了解他爹最是說一不二的正人君子，他這樣說，一定是打算這樣做的，頓時急了，伸出手去拉安國公：“爹，我是你的嫡長子，你怎麽能這麽對我。“

“所以你是承認那事是你所為“安國公艱難地道。

他看著他，眼睛裏全是失望，沈曄最不喜歡被安國公用這樣的眼神看著，明明他是安國公府的嫡長子，明明他從小到大都是其他勳貴子弟的榜樣，不到弱冠之年，便憑借自身的本事考取舉人，若不是安國公從中作梗，如今他說不定已是進士。

他為什麽還要失望

就因沈黎在神器營裏運氣好研制出了火器，所以他的優秀他的一切就全被抹殺掉了，再也瞧不見了。

沈曄雙目通紅：“這都要怪你們偏心，沈黎不過是運氣好做出了一點成績，你們所有人的高興都寫在了臉上，娘甚至要給他娶齊大人的嫡長孫女為妻。可我呢，我做錯了什麽，就要讓我去雲南”

“我讓你去雲南是對你報以眾望，希望你能有所斬獲”安國公吼道。

“我看你分明是想我給沈黎讓路，讓他當這個世子爺才對”沈曄根本聽不進安國公說了什麽，他沈浸在自己的世界裏，“你們就是偏心，恨不得將我死死地踩在沈黎的腳下，從小沈黎不學無術，你卻說他生性活潑，從不指責，而一旦我出了什麽差錯，你恨不得拿起家法打死我，我和沈黎都是你的兒子，你為什麽能這麽偏心”

安國公望著一臉憤怒的沈曄，渾身發顫，沈曄是長子，是未來繼承國公府的國公爺，當然得嚴苛教導。而沈黎既然不喜歡這些東西，將來也不需他光耀門楣，他想做什麽自然但憑他喜好罷了。

可他的愛之深責之切在沈曄眼裏竟然全成了偏心

究竟是他的做法出了問題，還是一直以來就是他看錯了沈曄。

安國公深吸一口氣，轉身往外走，而沈曄見狀，自然以為安國公是要將他扭送去刑部，當即大慌，扯住安國公的袖子不許他走。

“松手。”安國公怒斥。

“爹，你要去哪兒，你不準去刑部，你不可以送我去個那種地方，我是安國公世子爺，去了那種地方名聲全都毀了。”沈曄不停地念叨。

安國公深吸一口氣道：“你如今做錯了事情，自然該接受懲罰。”說著，安國公去拽沈曄的雙手。

沈曄一聽，只覺得安國公定要送他去刑部，定要毀了他的前程，氣急敗壞之下，一下子拿起了放桌上的骨瓷茶壺砸向安國公。安國公雖是文臣，但文武雙全。而沈曄長於文采，懈怠武道。是以安國公反應敏捷地避開了。

他看見沈曄目眥盡裂，竟然能對親生父親下如此毒手，安國公勃然大怒，一腳踹開沈曄：“你，你竟然能做出弒父的歹毒之事來。”

沈曄跌倒在地，又聽安國公如是說，他望著手裏的骨瓷茶盅，慌亂地扔出去，愕然道：“爹，我不不是故意的，我剛剛一時失去控制，你原諒我可好”

安國公看著沈曄的癲狂的樣子，沒有和他繼續談論的心情，當即就要離開，沈曄怎麽可能同意安國公離開，起身就要叫住安國公。

奈何剛才他舉起骨瓷茶盅的時候茶水倒了一地，而他又慌張，混亂之下，他的腳下一滑，忽地朝後面倒去。

他的後方恰好是邊緣方正的酸枝梨木桌角，後腦勺觸碰到最尖銳的哪一點，傳來巨大的砰一聲。安國公下意識回頭，只見沈曄大睜雙眼，汨汨的鮮血從後腦勺漫出來，他瞳孔驟然一縮。

沈芝顧潯在沈曄院外，聽著裏面傳來的斥責聲，等聽到這聲巨響，沈芝直接沖了過去，她剛到門口，就聽見安國公慌張的聲音：“叫大夫。”

她朝著往裏面看了一眼，沈曄背後，一片鮮紅。

“不可能，不可能。”周氏死死拽住大夫衣袖，涕泗橫流，“我家曄兒早上還好生生地和我請安，怎麽可能現在就死了呢，他只是受了傷，大夫你給他開藥啊，你給他開藥啊。”

周氏邊說著，邊撲到床榻邊對臉色開始青烏的沈曄大叫道：“曄兒，我是你娘啊，你睜開眼睛，睜開眼睛看看我。”

沈芝靠在顧潯身上，望著這一幕。她有種局外人的不真實感，默默地看著這一幕。沈曄死了？

就這麽死了？

沈芝看了眼安國公，只見安國公垂眸看了半晌的沈曄，忽然擡腳走了出去，沈芝下意識地想去追，顧潯牽住她的手道：“讓舅舅一個人靜一會兒。”

周氏哭到昏迷才被仆婦抱了出去，沈黎望著這一幕，也是難以置信：“大哥怎麽就這麽沒了呢”

若說是很難過，沈黎沒有，他和沈曄的關系泛泛，平日是仇人相見分外眼紅。可若是不難過，也不盡然。和中途橫插一腳沒有任何的感情的沈淩相比，沈曄貨真價實是陪著他一起長大的親兄弟。

雖然沈曄越大越不如小時候討喜，兄弟感情消耗殆盡，可他只想著大不了以後少見面，沒想過他死啊。

沈曄離去對所有人都是一場意外，可沈芝意外之餘，卻松了一口氣，沈曄這樣徹底的離開，以後再也不可能威脅安國公和沈黎了。

當然因沈曄的離開，安國公上奏陛下，請求陛下保留沈曄最後的顏面。陛下和安國公除了是君臣，還是朋友，當即便同意了。

於是沈黎被刺一案便以外族人謀殺結案，而沈曄也得以保全名聲，以安國公世子身份下葬。沈曄死了，可他到底是安國公的兒子，他的所作所為關系安國公府的名聲。

當然這事沈曄為何會死一事沈芝告訴了沈黎，告訴了他被刺殺的幕後主使是沈曄。沈黎得知後，沈默良久，忽然抓住沈芝的手：“芝芝，以後若是我們有了兒女，務必好生教導，千萬不能重蹈覆側。”

沈黎今年不過剛過十八，雖說在神器營中歷練之後沈穩了些，可他天性活潑，平日少年氣十足，如今老成持重地叮囑芝芝，她略微有些不習慣。

可除此之外，並無一絲違和之感，沈黎是發自內心的要以此為訓。

沈芝點了點頭：“我會努力的。”以後若是有了兒女，不求能和她向沈黎般兄妹情深，但得教導他善良正直。

人之初性本善但並非盡然，也有性本惡。可孩子出生後，乃是白紙一張任憑塗抹，父母其重不言而喻。

沈曄和沈淩不同，沈淩從一開始，就將她當成仇人，永遠的對手，可沈曄在許久之前，應該也將自己放在兄長的位置疼愛她和沈黎過。

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