“你這是什麽意思”周氏迷茫地問。

繆昌允惶然地回過神，低下頭否認道：“沒，沒什麽，或許是我想多了。”一副含糊其辭的樣子。

周氏心裏覺得不太對，可繆昌允三緘其口，也不好逼問。

等安國公回來後，周氏將繆昌允上門這事仔細將這件事說了，又道：“我沒讓他見沈淩，不過將他留在府上了，他那樣怪不落忍的。”

安國公對周氏的做法沒異議，國公府谷不缺接濟他的那點東西，可結合他最後的表現，安國公能到今天的位置，靠的不僅是出生，他想了想，派人偷偷的跟著繆昌允。

繆昌允在國公府很安分，白天出門去看看帝都有沒有合適的活計，黃昏歸來，就這樣過了兩日，他聽說沈淩的病漸重，大夫道準備後事的當夜翻來覆去沒睡著，翌日買了香燭去了金山寺。

安國公派人跟著他的主要目的是怕多生事端，沒成想卻知道了這樣一個秘密。

“他在佛前說了什麽，再說一道。”安國公盯著他派去的監督繆昌允的護衛道。

“繆公子道，他和他阿娘都知錯了，當年不該鬼迷心竅，大伯母明明是為了救淩堂姐而死，卻為了得到國公府的庇佑，騙周夫人說是為救她受的重傷。”

安國公心裏巨浪滔天，當初並非沒有懷疑過真相，畢竟山崩之時，周氏昏迷，車上的沈淩生母，沈淩二伯母，沈淩都是一家人。

可周氏早早認了，他信得過沈淩生父的人品，沒成想果真是這樣。

周氏回房後就見安國公坐在黑黝黝的屋內，沒掌燈，她嚇了一跳，吩咐丫鬟點燈，這才發現安國公神色不對。

“你們都下去。”安國公擡頭對丫鬟們道。

聽到這個吩咐，周氏心裏更虛了，仔細回憶這幾日她沒做什麽逾越之事啊，難不成他又要和自己商量沈淩“死”

後的去處。

這件事周氏想清楚了的，國公府的沈淩能死，她做錯事得付出代價。但不能毒啞去尼姑庵裏，那還不如死了呢，沈淩固然有大錯，可終歸她的娘救了她一命，沒有她的娘她早就不在這個世上了。

“我有事和你說。”安國公敲了敲僵硬的後背，直起身說道。

周氏眼皮跳了跳，哀求道：“國公爺，你想想沈淩的生母，她是我的救命恩人，看在她於我有恩的份上，讓沈淩去莊子吧。”

安國公敲後背的手停了下來，目光覆雜地望著周氏：“我今天得知一件陳年舊事的真相。”

周氏下意識接道：“什麽”

安國公將今日從繆昌允聽來的話一字不落的覆述給了周氏。

一個字一個字從安國公口裏吐出，周氏一開始還能保持冷靜，後來整個人都懵掉了。

怎，怎麽可能是騙她呢

不可能，不可能的。

“這，這，這，”周氏咽了咽口水，堆出笑容道，“國公爺不能騙我啊。”

安國公面對周氏站著，“我沒騙你。”

安國公這樣說，周氏絕對信他的，他光風磊落，不屑於欺騙他的枕邊人。

可表妹騙她，疼了這麽多年的女兒騙她

一瞬間，天旋地轉，眼前黑暗。

安國公對周氏雖有不滿，可見她這幅大受打擊的樣子，他勸說道：“也不能只聽繆家哥兒的一面之詞，也得聽聽淩姐兒怎麽說。”

得到這句話，周氏像是抓住了救命稻草一般，直接就往外跑了，嘴裏還念叨著，“對，對，淩姐兒，這不是真的。”

這幾日沈淩“重病纏身，命不久矣”，便沒把人鎖抱廈。讓人給她灌了喪失力氣的藥，關在臥室裏。

不過這藥雖讓人沒什麽力氣，一碰就倒，對意識沒妨礙，本人還是清醒的。

周氏撞開門，沖到沈淩床榻前，不等沈淩反應過來，抓著她肩膀問：“你娘到底是什麽死的。”

沈淩做那事前就想清楚是生是死，悉聽尊便，可這幾日，看著她自己一步一步“死”去，堅定的信念就不那麽堅定的，忽然又聽周氏這樣問，她臉色一變，用力說道：“我生母不是為了救娘沒的嗎”

沈淩曾想過，臨死的時候將這件事的真相告訴周氏，看著他們在她面前震驚，失魂落魄，她想她的心裏一定會得到極大的滿足。看，即使是國公爺和國公夫人又如何，還不是照舊被欺騙了這麽多年。

可事到臨頭，卻說出了刻在骨子裏，沒瞞住靈魂的否認。

她還存著希望，不想和她們徹底撕破臉面。

只不過沈淩雖然否認了，可她下意識的震驚和惶恐沒能逃過周氏和安國公的眼睛。

她心虛什麽呢

她惶恐什麽呢

周氏大哭：”原來都是你騙我的，騙我的。”

這些年她每年都要為救了她的表姐吃齋念佛，為了沈淩委屈她的親生女兒，可原來都是騙局，騙她的。

沈淩見周氏這樣，她慌了，去抓周氏的手：“娘，我沒騙你，沒騙你。”

周氏一把推開沈淩的胳膊，往後一步步退去：“你還想騙我”

沈淩被餵了藥，氣力盡失，一下子被周氏推到床鋪的角落裏去。她重新擡起頭，就見周氏眼裏閃爍著淚花，茫然地望著她。

裏面有無措，憤怒，驚訝，傷心，悔過。

沈淩伸長手，想要去牽住周氏的衣角，周氏轉過身飛快地跑遠了。

三日後，國公府的二姑娘沈淩沒了。

她沒出嫁，年齡才十五，喪事和夭折辦法一樣，不能進祖墳，不能停屍，當天夜裏裝了棺，翌日請風水師傅算好地方，將她入土為安。

從今以後，沈淩就成了一個真正的死人。

活著的，只有深山庵子裏尼姑慧和，她和國公府一點關系都沒了。

沈芝看著白幡，閉上了眼，沒了沈淩，這輩子他們都能平安了吧。

這期間，周其的體內的毒也解的差不多了，看著和未中毒的時候差不離。

沈芝每天會去探望他，時間不長，盡一個本分罷了。她不傻，能看的出來周其對她的心意，眼睛不會騙人的，也藏不住喜歡。

只是她不戳穿，漸漸冷淡，周其也就逐漸能明白她的意思。

這日她探望周其後，出遠門，便瞧見林氏遠遠的走了過來。

周其的身體漸愈，林氏氣色好了不少，沈淩叫了聲二舅母，林氏親熱的牽著她的手。

兩人說了一會兒話，沈芝回了屋，就看見周氏坐在她的屋裏。

說實話，沈芝本來以為周氏經過沈淩一事後，會一蹶不振一段時日，沒成想周氏每天都精神抖擻，精神十足的處理各種事情。

這是周氏用忙碌來麻痹自己。

昨日一下葬，她就處理好了繆昌允，將他送離國公府，沈芝守諾，另給了他五百兩銀子。

繆昌允不算什麽好少年，可不會主動害人，這就夠了。

“娘，你來有什麽事嗎”沈芝在周氏旁邊的凳子上坐下。

周氏聽到聲音，擡起頭，瞇著眼看了一會兒才回過神，恍然大悟般道：“你回來了啊。”說著，她理了理精神，“是這樣的，沒出事之前，你二舅家就說過想替周其聘你為妻，那些日子事多，沒來得及說，今天問問你，你的想法。”

“當然，現在才辦了喪事，你的婚事肯定得推遲幾個月，不過私下也可以先說著，左右你表哥春闈也還有幾個月，”

沈芝端起茶杯道：“娘，沈淩差點，這門婚事恐怕不能成吧。”

周氏笑：“若真是這樣我就提了，但只是瞧你二舅母對你熱情的態度，就該知道她心裏是中意你的。”她們這樣的人，聞弦歌而知雅意。林氏透露的意思，還是想結親的。

周氏昨天想了一晚上，也覺得不錯，她二嫂心胸大度，周其心裏又喜歡芝芝。高嫁有高嫁的好處，低嫁也有低嫁的優點。

“你自個兒想想吧。”周氏道。

而沈芝她覺得自己不用想。

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