他也有傷春悲秋的時候，只是尋常見慣了他滿心滿眼只有她，好像忘了他也有細膩的小心思。

肅柔嗯了聲，“立秋過後，日子就變得快起來，白日更短，黑夜更長。”

他頗具深意地望了她一眼，“我想換衣裳，娘子替我準備吧。”

肅柔道好，和他一同進了內寢，讓蕉月預備常服送來，在屏風後替他換下了身上的公服。

罩衣一脫，他就回身抱住了她，低頭在她頸間親了親，然後不說話，彎著腰，把臉枕在了她肩上。

肅柔先前就覺得他古怪，進了內寢，原來的他又回來了，只是仍有些反常，遂撫了撫他的脊背說：“你遇上的事很重要，不能同我說嗎？”

他搖了搖頭，“什麽都能和你說，在你面前，我沒有秘密……只是往後我要學著克制些，作長遠打算了。”說罷輕輕嘆了口氣，又道，“今日接了隴右線報，說爹爹染病了，兩個月斷斷續續發燒，精神一直不好，大夫診不出病因來，只能開些清熱解表的藥先應付著。”

肅柔的心也懸起來，兩個人剛成婚，其實很怕聽見這樣的消息。

隴右若是沒有變故，那天下太平，他們還能繼續現在的生活，可隴右一旦動蕩起來，則離他回去主持大局不遠了。到時候朝廷抓不住他的把柄，勢必會派遣所謂的親軍護送他，然後借著長途跋涉女眷行路不便，順理成章將她扣留在上京。

她緊緊摟住他的胳膊，“你有什麽打算，不妨告訴我，也好讓我有所準備。”

他沈默下來，好半晌才道：“我心裏亂得厲害，我們新婚，原本應當如膠似漆的，我想日日粘著娘子，連早朝都不想上了。”

她失笑，這個毛病她倒是看出來了，五更要起身，不知催促多少回，他才懶洋洋坐起來，坐了不消一彈指又重新癱倒，虛弱地說：“我渾身乏力，今日可以稱病不上朝嗎。”然後她就得連拖帶拽，才能將他從被窩裏拉出來。

“接下來呢？”她問，“可是要有情理之外的轉折了？”

聰明的姑娘不用他費心解釋，他嗯了聲，“以後在外，我們不能過於親密，甚至要有意起些爭執。”當然他很怕她會對他起疑，忙道，“都是做給外人看的，我的心裏臣服於娘子，娘子是我的妻主，閨房之中娘子讓我做什麽，我就做什麽，絕無二話。”

肅柔不由臉紅起來，啐道：“什麽妻主，說出來也不怕人笑話。”

他卻很專註，手勢輕柔地捧起她的臉，在那紅唇上用力吻了下。

“先前在門前，我可是表現得很有男子氣概？見了你沒有搖尾巴，你心裏不舒服了吧？”

這麽一說，正說中她的心事，可是不能承認，推了他一下道：“渾說，我沒有。”

“可我看見你的眼睛黯淡下來，你不喜歡了。”他重又把她摟進懷裏，溫聲說，“你不知道我下車就見到你，心裏有多高興，我想抱你，可是不能夠，我們的府邸離溫國公府太近，有太多雙眼睛盯著，現在不去未雨綢繆，將來我就不能順利帶你離開上京。”說著又來討她的肯定，帶著點祈求的口吻問，“娘子，你現在不願意和我分開了吧？若是我要回隴右，你會跟我一起去，對不對？”

肅柔也仔細考慮過這個問題，在婚前，她確實不敢肯定，不知道自己是否能拋下至親和上京的繁華，跟他千裏跋涉去那遙遠又陌生的地方。可是後來與他相處，感情一點一滴積累，直到現在成親，同床共枕，跟他遠走天涯，好像已經是毋庸置疑的事了。

她在他緊張的註視下，慢慢擰起了一點愁眉，“我倒是想跟著你走來著，只怕官人回到隴右性情大變，左一個側妃右一個側妃，欺負我沒有娘家人撐腰，不拿我放在眼裏。”

她把他的招式原封不動回敬給他，他果然慌起來，“上京這樣的富庶繁華之地，自有美貌與學識並存的女人，如果我心念不堅定，就不會二十四歲來娶你。隨意生他一窩孩子，全留在上京當質子，官家能不放心讓我回隴右嗎？”他緊緊握住她的手道，“我從來不將就，過去是這樣，將來重任在肩，更加不可能，娘子只管放心。”

想想也是啊，有人迷失在花叢裏，有人抱著柳枝就覺得心滿意足了，這個一根筋的人，好像是後者。

肅柔重又浮起了一點笑意，“我跟你去隴右，就為你今日這番話。如果天長日久你變了心，到時候放我離開就好了，和離之後各自安好，誰也不要心生怨懟。”

他正色看著她，從來沒有那樣一本正經過，啟了啟唇道：“你休想。”

說得很無情，也很斬釘截鐵，但眼下這當口，她就需要這樣的不體人意。

只是還在新婚裏，就要開始為將來匆忙做打算，多少總有些遺憾。肅柔苦笑了下，“你說在外不能過於親密，還要起爭執，我有些怕呢，怕不小心消耗了感情，時候長了果真離心離德，那可怎麽辦？”

他說不會，“白天戲做得再足，晚上咱們有大把的時間在一起，你有什麽不快就告訴我，我一定舍身補償你。”

肅柔一聽就忸怩起來，嘟囔著：“嘴上吃虧，實際占足便宜，你哪回不是這樣！”

反正這件事不可為外人道，不單近身伺候的，就連家裏至親，恐怕也不便告知了。

一切說定，就要照著這個計劃實行起來，不能在內寢耽擱太久，忙替他換上件圓領袍，兩個人挪到了外間。

王府的午飯向來用得早，以照顧他五更上朝的作息。女使已經將飯食布置好了，彼此對坐下來，這才說起滎陽侯府的事。肅柔趨身俯在他耳邊，把內情同他說了一遍，末了道：“陳侯的意思是請你往衙門一趟，托付瞿大尹一定徹查這件事。長姐的意思是聽之任之，不必與岱王府作對。”

赫連頌沈吟，“岱王有軍功，雖說年邁調回上京了，但百足之蟲死而不僵，確實不能輕易得罪。況且這件事，反倒是含糊著不要追究，對長姐更好。人已經成了那樣，最後抓幾個替罪羊洩洩憤就罷了，當真逮住了岱王公子，陳侯也沒那個膽子讓人下大獄抵命。倘或不依不饒，到時候虧一吃再吃，非但不能討回公道，還會連累安哥兒仕途受人壓制——你想岱王府會眼看著仇家翻身，將來和他們打擂臺嗎？這樣算下來，坑了陳盎，保全了安哥兒，也算他作為父親，對孩子的一點成全。”

所以他們的看法是一樣的，說到底還是陳盎這人不值得，兩下裏一比較，幾乎不用斟酌，就把他放棄了。

肅柔牽著袖子替他布了菜，“明日得閑，我過侯府瞧一瞧，也算盡了禮數。陳盎不能動彈了，長姐還要繼續在侯府過下去，陳侯夫人不知什麽緣故，總和她過不去，我也有些擔心她。”

赫連頌嗯了聲，“那陳侯夫人八成還未回過神來，也不瞧瞧眼下是什麽境況。”言罷又問，“今日家裏一切都好吧？你不是說要查看府裏賬務嗎，查得怎麽樣了？”

女使上前，將盛好的湯送進肅柔手裏，她慢慢喝了兩口才道：“賬務還有斟酌的地方，今日先處置了幾個不聽使喚的婆子，這事好像又犯了烏嬤嬤的忌諱，她說那些人是她使慣了的，我要攆她們，她就不高興了。”

對面的人微蹙了下眉，“下人用著不趁手，雇期到了打發出去就是了，犯不著因那點小事和烏嬤嬤鬧別扭。嬤嬤年紀大了，辦事的章程不容易改變，娘子好生和她商談，自己別動怒，也別傷了烏嬤嬤的心。”

結果這話引得肅柔很不滿，但也不和他高聲，只道：“既然不趁手，為什麽要留到雇期滿了再行打發？官人這掌家的手法，我是不敢茍同的。至於烏嬤嬤那頭，我自問沒有哪句話得罪了她，官人孝敬乳母的心我知道，但也不要為了一位乳母，傷了我的心才好。”

她垂著眼，盯著葵花碗中漂浮的一片嫩葉，神情分明有些沮喪。

邊上侍立的人，除了肅柔帶來的陪房，還有廚上侍奉膳食的女使婆子，眾人雖不動聲色，話卻聲聲入耳。

赫連頌見她不悅，只好來安撫：“娘子言重了，我只是讓你遷就些烏嬤嬤，沒有別的意思。”

肅柔道：“你確實沒有別的意思，我做著空頭的主母呢，你又知道什麽。”

他微怔了下，“空頭的主母？”

肅柔放下了碗，正色對他道：“賬房上是將賬冊子拿來給我過目了，可是家中的房契地契、銀票鈔引，我連瞧都沒瞧見一眼，這算管的什麽家？我實在是不明白，官人娶我，烏嬤嬤卻防賊一樣地防我，這究竟是什麽意思？倘或覺得這門婚事不稱頭，趁早提出來，再作打算也不要緊。”

這就有些嚴重了，赫連頌白了臉，“咱們還在新婚中，就算心裏有什麽不高興，也不能說那些犯忌諱的話。”

肅柔沈默了下，心裏也著實因這件事鬧得不大痛快，恰好是個借題發揮的由頭，便道：“出閣之前祖母曾和我說過，夫妻之間遇事要有商有量，那今日我就同官人商量一回，問明白這個家往後究竟是誰來當。倘或官人娶妻不是為了多個擺設，那麽府中賬務交接等不到明日，今日勢必要給我個說法。若官人今日含糊其辭，那我也明白自己在這府裏的地位了，往後再不管府中事務，安安分分當個兒王妃，也就是了。”

他們都是斯文人，不興大吼大叫那一套，但話語間鋒棱畢現，刀來劍往，實在嚇壞了身邊的人。付嬤嬤和雀藍她們面面相覷，知道娘子心裏疙瘩，烏嬤嬤仗著老資歷幾次三番有意和她唱反調，換了誰也歡喜不起來。但與下人的那點不快，拿到王爺跟前說，就有些孩子氣了。

付嬤嬤不得不勸慰上兩句，小聲道：“王妃消消氣，老太太說夫妻之間有商有量，可不是讓王妃與王爺置氣。烏嬤嬤是王爺乳母，自是心疼王爺的，也盼著王爺與王妃好生過日子，絕沒有為難王妃的道理。就算一時轉不過彎來，回頭再商議商議，商議出個妥善的法子，總能圓滿把事情解決的。”

然而肅柔並沒有退一步的打算，對付嬤嬤道：“這幾日我還不夠忍讓嗎，就是敬著她奶過王爺，好話也說了，老山參也送了，可你瞧她，半點不讓我的面子。原先我嫁進來，就是圖家裏人口簡單，沒有那麽多的瑣碎，如今卻好，寄人籬下起來……蕉月，收拾東西，咱們回家去。”

蕉月“啊”了聲，惶然看看娘子，又惶然看看王爺，一時也不知該不該聽從吩咐。

赫連頌臉色愈發不好看了，放下筷子站起身道：“你這是做什麽，回哪裏的家，這裏不就是你的家嗎！成婚才幾日，就鬧著要回娘家，何苦讓祖母和母親跟著操心。”實在是氣惱得沒轍了，揚聲道，“把烏嬤嬤叫來，既然話都說到這個份上了，不把事當面解決，我料今日也不得安寧。”

廊上的女使領了命，快步往後院傳話去了，不多會兒就見烏嬤嬤進了園子，傳話的自然把經過告知她了，因此她心裏有了底，上前行禮喚一聲郎主，又喚一聲王妃，和聲道：“底下伺候的人都在，瞧著家主新婚便起了爭執，傳出去叫人笑話。”

肅柔也不說話，不過坐在一旁，看著赫連頌處置。

烏嬤嬤這兩句沒有人應，正有些訕訕，轉頭聽見赫連頌道：“嬤嬤快把家裏的房契地契等都收拾起來，今日起交給王妃打理。”

烏嬤嬤沒有立時答應，躊躇之下打起了太極，“王妃若是因這件事和郎主不睦，大可不必。我原不是存心想霸攬著產業不交給王妃，實在是怕王妃才進門，摸不清裏頭門道，想著過陣子再一一交代給王妃，王妃急什麽呢。這偌大的家業，都是郎主與王妃的，我不過是個下人，在上京無兒無女，沒有自己的私宅，難道王妃還怕我把府裏產業搬出去，塞給別人不成。”

肅柔聽她照舊是一車搪塞的話，既然有意鬧得闔府都知道，也就沒有什麽好客氣的了。於是沖烏嬤嬤道：“嬤嬤怕我摸不清門道，我卻是怕嬤嬤累著。當家本是我自己的事，總不能看著嬤嬤這麽大年紀了，還整日替我操持。這府裏人多嘴雜，知道的說嬤嬤體諒我，不知道的還以為我偷懶，有意苛待嬤嬤呢。”

烏嬤嬤仍舊不松口，掖著兩手道：“王妃這話就過了，誰不知道張家是名門，親家老爺配享太廟，這滿上京都找不出幾家來，哪裏有人傳這樣的閑話。”

肅柔自然聽得出她話裏有話，不過是拿張家來堵她的嘴，讓她自矜身份，好容這位奶奶神繼續當府裏實至名歸的老太君。

她轉頭望了赫連頌一眼，“官人瞧見了，車軲轆話說了不知道多少，我也厭煩得很，鬧不明白我要掌自己的家，怎麽就這麽難。我今日當著官人的面把話挑明了，我有官人的婚書，這上京城人人知道我是嗣王妃，只要我上各衙司票號知會一聲，說家裏遭了賊，那些票據全失竊了，那麽嬤嬤手裏的東西不過是一堆廢紙，膽敢拿出來示人，報官緝拿都夠資格，還指著在這王府裏呆下去麽？可我不忍心撕破臉，嬤嬤沒有功勞還有苦勞，我要是做得太絕，大家臉上都不好看。我一再忍讓，到底是為著一個情字，可不是拿那些想爬到我頭上作威作福的人沒辦法……”說罷閑閑地瞥了烏嬤嬤一眼，“嬤嬤可要明白這個道理才好。”

這下子烏嬤嬤臉上真有些掛不住了，當了十幾年家的老嬤嬤，最後竟要淪落成賊，那可真是裏子面子都顧不成了。

邊上的付嬤嬤等雖覺得今日二娘子辦事有些沖動，但不可否認，這樣明刀明槍，比鈍刀子割肉痛快得多。

赫連頌呢，也實在不耐煩周旋了，乏累地對烏嬤嬤說：“王妃是嗣王府正經的主母，主母當家天經地義，嬤嬤就別再勞心費力了。我現在什麽都不求，只求家裏太平些，讓我回來能安安生生吃頓飯就行。”

可見女人的水滴石穿，著實也令男人煩不勝煩。烏嬤嬤瞧瞧灰心喪氣的奶兒子，畢竟還是心疼他的，娶回來的媳婦整日和他吵鬧，他的日子不好過，加上王妃剛才那個釜底抽薪的主意，她也知道那些產業自己強留不住，便嘆了口氣道是，“既然郎主也是這樣意思，回頭我就把東西都送到上房來。”一面又道，“王妃，老婆子說句僭越的話，王妃是世家貴女出身，縱是和底下人有些不快，也不該磋磨郎主。郎主是辦大事的，內宅事務從來不插手，王妃因這點小事就鬧到郎主跟前去，未免太小題大做了。”

肅柔涼涼一笑，“我何嘗不知道官人辛苦，嬤嬤既然心疼他，就該讓他後顧無憂才好，而不是一頭說著體諒，一頭又抓著府上權柄不放，讓官人夾在中間為難。”

這回烏嬤嬤徹底無話可說了，臉上青一陣白一陣，半晌無言。

赫連頌不願意再聽她們撕扯，擺手不疊，“嬤嬤快把東西取來吧，別再啰嗦了。”

烏嬤嬤沒轍，只得褔身退出上房，不多會兒就抱了個大匣子過來，冷眉冷眼放在桌上，揭開了盒蓋道：“這是府裏房產地契，及上京內外全部產業，請王妃過目。”

肅柔並未忙著上來查看，坐在圈椅裏道：“嬤嬤辛苦了，替官人掌家到今日。老話說不當家不知柴米貴，嬤嬤總替我們分擔著，年輕人不得歷練，也不是好事。”說罷命雀藍把這些契約票據都搬到裏間去，方又好性兒地笑了笑，“大中晌的，嬤嬤回去歇著吧，倘或有什麽不明白的地方，我再向嬤嬤請教。”

烏嬤嬤鐵青著臉，敷衍地一納福，帶著女使離開了。赫連頌看著她去遠，擡手揉了揉太陽穴，轉身邊走邊道，“我也乏了，進去歇會兒。”

前廳人都散了，肅柔站著不挪步，付嬤嬤忙給她遞眼色，小聲催促：“娘子，快瞧瞧去吧，說兩句好話。”

她無可奈何，只得搓著不情不願的步子，跟他進了內寢。

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