一大清早, 李太尉家奴仆來取前兩日訂下的糖蟹。

“前朝河間距長安路途遙遠，為了保鮮，便把蟹子制成糖蟹。”

那奴仆笑道, “臨安城依山傍水, 河鮮豐富，原是不需如此, 但太尉偏愛這一口，所以才在小郎君這裏訂下了糖蟹。”

林稚微笑稱是, 口味這種東西，有時候就是霸道得不講道理。

比如他那位大學室友, 不僅愛吃紫蘇桃子姜，還喜歡各種炸物兒, 炸蚱蜢、炸蠶蛹、炸知了猴……

再比如生在大宋臨安, 卻長了個二十一世紀胃的孟少卿。

李太尉愛吃的糖蟹，其實是唐宋兩朝人民獨有的烹蟹方法。

先將蟹養在水裏, 等其吐凈泥沙，放入糖漿中腌制一晚, 再將腌好的蟹放入加了蓼湯和鹽的瓷甕中，密封保存，等待十天後便可取出蒸吃了。

在甜味之外，糖蟹的味道還包括鹽的鹹味、蓼湯的辣味、以及自身的鮮味，滋味十分綿長。

林稚做不來這些, 這糖蟹還是阿青腌的。

李家奴仆接過瓷甕, 又引經據典大力誇讚了一番：“據說前朝皇帝在食用糖蟹之前，都會把蟹殼仔細拭凈, 貼上金縷龍鳳花雲, 而後再慢慢食用, 因此也被稱為‘縷金龍鳳蟹’。”

“小郎君店中這螃蟹，也很適合貼上金縷龍鳳花雲來吃！”

林稚謙虛著推辭幾句，心中卻道：“貼上金縷龍鳳花雲來吃，這不是自比前朝皇帝？小夥子你這個想法有點危險了啊……”

把這幾句彩虹屁告訴其他三人，沈小七感嘆：“果然是大戶人家，連奴仆都這麽有學問，不像我，見著好吃的只會說一句‘好吃’！”

阿藍笑著看他一眼，“其實，只會說一句‘好吃’就夠用了。”

林稚讚同：“沒錯。”

就在這時，阿青的聲音從庖廚傳來：“吃飯了。”

“好嘞！”

沈小七放下掃帚，幾個箭步上前，掀開蓋子，熱氣混著鮮香氣一並傳來，他不自覺地多吸了幾口氣，“不愧是黃油蟹！”

“黃油蟹”這個說法還是林稚告訴他們的。

今日小魚販送來的青蟹裏有一只格外不同，不光摸起來手感鼓脹偏軟，蟹身顏色也較黃。

見林稚舉著那只螃蟹看得認真，小魚販道：“這蟹子不太鮮靈，好像快死了，我給小郎君換一只。”

“不用換。”林稚擺手，“這只正好！”

黃油蟹屬青蟹的變異品種。

大部分的青蟹都會脫殼，但有極少數的蟹因肥過了頭無法完成脫殼，膏脂聚集在體內，整只蟹便充滿黃油，故而被稱為黃油蟹。

美食紀錄片上說這種蟹大多出現在春天，卻沒想到秋天也有，實乃意外之喜。

把“意外之喜”浸入冰水，使其油膏凝固，剝去蟹鰓蟹奄，倒入花雕酒調味，冷水下鍋清蒸，這樣做能最大程度保持黃油蟹本身的鮮味。

蒸熟的黃油蟹蟹殼柔軟，肉質鮮甜肥美，掰開蟹殼，流沙質感的蟹膏色澤橙黃、香氣四溢，令人垂涎欲滴。

對半切開，每人都分到四分之一蟹黃，沈小七盯著屬於自己的那塊直吞口水，“好香啊。”

蟹膏與蟹肉融為一體，咬下一口，清甜香濃的膏脂在口中滑淌，嫩滑的蟹肉交雜柔滑的油香，猶如充盈著蟹香的鹹蛋黃在舌尖迸開，讓人欲罷不能。

吃完一小塊蟹膏，阿藍忍不住評價：“都說滄州蟹口感彈潤、潁州蟹鮮甜肥美，可若是遇到這黃油蟹，也只能甘拜下風。”

林稚點點頭，前世這黃油蟹可謂是蟹中王者、有市無價，“一匙黃油值千金”呢。

因著只有一只，幾人都吃得很珍惜，搭配著雞湯索餅，戀戀不舍地吃完了這頓朝食。

黃油蟹吃完，蟹子的售賣正式打響。

秋天本來就是吃蟹的季節，外加臨安城依山臨水的地勢、發達的水產養殖業，小魚販這幾天的進貨除了螃蟹就沒別的，偶爾看見幾條小魚勾都算新鮮。

林稚感覺自己被螃蟹包圍了。

小魚販也覺得最近上的螃蟹太多，問林稚要不要魚蝦之類，他可以去蘇州運來。

林稚想了想，“這些天先送蟹子，過幾天再進魚蝦吧。”

小販答應著。

螃蟹是大菜，只上食單上的時令菜品有些浪費，林稚便特意單獨開辟一方食單冊子，專門記錄各種螃蟹菜。

每一道螃蟹菜都有專屬賣點，搭配秘制蘸醬的清蒸蟹、祛寒溫胃的香煎蟹、下飯一絕的姜蒜炒蟹、風味獨特的豉汁蟹，還有孟少卿吃了都說好的蟹釀橙……

當然，“孟少卿吃了都說好”這句形容詞是林稚私下說的，蟹釀橙的食單官方標語是“酸甜可口”。

除此之外，每道螃蟹菜還有專屬詩句作襯，什麽“筐實黃金重，螫肥白玉香”、“殼薄胭脂染，膏腴琥珀凝”、“霜柑糖蟹新醅美”，保管看一眼就讓風雅的文人墨客心生歡喜。

一連畫了十幾張食單，郭畫匠感嘆：“還是頭一次畫這麽多蟹！”

林稚笑了笑，隨手拿起一張“辣炒花蟹”的成圖。

木牌之上，一塊塊連殼帶肉的蟹塊金黃豐腴，間或有青綠的蒜苗和蔥段夾雜其間，顏色搭配相當，光是看著就能聞到香味兒似的。

“在我的家鄉有三位很著名的畫家，畫技神乎其神，分別以畫蝦、畫馬、畫虎而聞名。依我看，還缺個畫蟹的郭郎君。”

郭畫匠哈哈一笑，“小郎君也太會說話了！”

拿著這些顏色鮮艷的木牌略一組裝，螃蟹菜單便有了，因其畫技精巧美觀，很多食客直接當成了具有審美價值的工筆畫冊。

“好精致的蟹冊！”

結伴而來的食客交頭接耳，“瞧這豉汁蟹畫的，這醬汁、這蔥花，嘖嘖，看著就讓人食欲大增。”

那食客友人卻給出不同意見：“我倒是覺得那清蒸蟹畫得更好，不著多餘一墨，簡簡單單，是蟹的本真。要是能把那秘制醬汁也畫上就更好了……”

秘制醬汁其實就是自己熬制的醬油。

燒開水，加入街市買來的醬油打底，再放入新鮮魚頭、胡蘿蔔、西芹、香菇、八角、月桂等調味，這樣的醬油多了幾分鮮味，一滴就能喚醒螃蟹的鮮甜。

除了這些花裏胡哨的食單，和以往相比，賣蟹的方式也有送不同——食客們可以自行挑選心儀的蟹子，現挑現做，大的價貴，小的便宜，任君選擇。

至於那些個頭太小、實在賣不出去的螃蟹，就扔砂鍋裏做海鮮粥，倒也算各得其所。

吃蟹不能沒有酒，螃蟹菜的熱賣，連帶著二樓的酒肆都熱鬧許多。

林稚正低頭拿酒壺給客人溫酒，忽然有人用手指輕輕敲了敲桌子，“蟹殼拼好了，勞煩小郎君隨我前去一看。”

“拼蟹殼”是趁蟹菜上新新出的活動，規則簡單，把剝幹凈蟹肉的蟹殼重新拼湊成螃蟹的形狀，可免費再贈一只蟹。

就像“五十文喝遍全場”一樣，聽著容易，做起來卻很難，要把啃得稀碎得蟹殼重新拼湊起來，還要拼得栩栩如生，相當具有挑戰性。

是以這項活動舉辦以來，躍躍欲試的食客倒是不少，但還沒人真正成功過。

卻沒想到讓這位“高先生”打破記錄了。

高先生是酒樓最近的常客，一位年逾花甲的老丈，穿著和談吐都很不俗，林稚猜測對方應該是個退休文官，又聽友人總喊他“高六”，便稱呼對方為高先生。

林稚放下酒壺，“高先生巧手，一點不輸年輕人——還從未有人拼成過呢。”

高夢華笑道：“年輕人沒耐心，吃蟹總喜歡連殼帶肉一並吞下，哪還能拼得出來？用長柄勺把肉和黃慢慢剔出，蟹殼不會被破壞，才能完全還原整蟹模樣。”

長柄勺，聽著像“蟹八件”裏的東西，這高先生吃起蟹來還真是講究。

“那我可要好好欣賞欣賞。”林稚道。

過去一看，一方小小的食案上赫然立著一只橙紅的螃蟹，兩螯朝前，八足挺立，不仔細看根本發現不了，其實裏面的蟹肉蟹黃已經被吃了個幹凈。

都能當模型了。

林稚笑道：“果真惟妙惟肖，要不是事先知道，我都要以為高先生拿活蟹來唬我了。”

高夢華哈哈一笑，“小郎君過譽了。”

“那高先生看看，想要帶什麽蟹回去？生蟹熟蟹都可以。”

高夢華卻擺手，“不過是為了給小郎君看看，讓小郎君開顏罷了，就不必帶回什麽蟹子了。”

“這怎麽行？”林稚堅持，“既然是規則，就應該遵守才是。”

“好吧。”高夢華笑了笑，“那我便把這拼成的蟹帶回去，給我家中的小孫兒一玩，如何？”

林稚道：“好，我給高先生——高先生還是自己裝吧。”

要他包裝，只怕下一秒就散架了，那多可惜。

“行。”高夢華笑道，“那勞煩小郎君給我拿個食盒來。”

自從高夢華拼成之後，又過三天，一個年輕女郎也拼成了，高高興興地取了一只糖蟹回去，把周圍人都羨慕壞了。

如此又過七八天，如火如荼的拼蟹活動暫時平息下來，又迎來一個大節——中秋。

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