林稚坐在窗邊扒杏仁皮子。

昨日程硯清來店中問他, 有沒有一種甜點，味道香而淡甜、口感軟彈、且用料最好為堅果一類？

簡直是在精準定位杏仁豆腐。

林稚點頭：“有。二郎可是要自己吃？”

“當然不是。我怎會愛吃這些甜食？”程硯清昂首，“曲院街近日來了位善琵琶的柳姑娘, 偏偏不愛金銀珠寶, 只喜歡這些雜嚼小食。”

看著林稚一臉“我就知道”的表情，程硯清連忙做叉手禮道：“我費了千辛萬苦才打聽出她的口味喜好, 林小郎君可一定要幫我這個忙啊。”

怪不得不去自家酒樓求人，估計是怕程令宜知道了, 去給程朝雲告密。

算了，寧拆十座廟, 不破一樁婚……而且他給的實在是太多了。

剝杏仁皮子是個耐心活兒，需將甜杏仁在滾水裏燙一遍, 且不能燙時間太長, 否則會把杏仁味燙沒。

待其溫度漸低皮漸脆，手指捏住輕輕一擠, 杏仁皮就下來了。

沈小七和阿青阿藍都忙得脫不開身，剝杏仁皮的活兒就落到了半忙不忙的林稚手中。

去皮、晾曬、研磨……幸虧程硯清三天後才來取, 不然這杏仁豆腐一時半會兒還真做不出來。

外面傳來幾句交談之聲，聽對面聲音，似乎是位女郎。

人聲嘈雜，只能聽見幾句“隨意”、“好吃”，不太真切。

林稚不負責任地猜測, 這句話是估計“隨便來幾道好吃的菜就行”。

擡頭一看, 那女郎的身形恰巧被阿藍擋住，只露出一片鵝黃色的衣角。

反正阿藍會招待周全的。

這樣想著, 林稚低下頭, 繼續去搓杏仁皮了。

剝完皮的杏仁白嫩嫩的, 聞起來有一股濃郁的杏仁香氣。在晴朗的天氣，基本一天一夜就能晾至幹脆。

果然，隔天一早，他用手一摸，那杏仁已經脆硬得有些紮手，很容易就能掰成兩半。

“店主郎君——”

林稚剛把杏仁裝進瓷碗，便聽到有人脆生生地喊他，回頭一看，鵝黃色的衣角——居然還是昨日那位女郎。

卻又不僅僅是“那位女郎”而已。

竟然是那日太廟祭祀，他給遞過帕子的那位姑娘。

林稚驚訝一笑，“是你啊，小娘子。”

看見這位小依姑娘，他又想到那天因為腿麻不小心跌到孟瓊舟懷裏的糗事……

“太廟匆匆一別，還沒來得及謝過郎君。”那女郎福了一福，繼續道，“奴名為依，郎君喚我小依便好。”

林稚還了一禮，“不過舉手之勞，小依娘子不必放在心上。”

“是舉手之勞，可是除了郎君，周圍卻無人施以援手。”

林稚安慰她：“萍水相逢，日後也不會再相見了，小娘子何須介懷他們。”

“是呀，他們是萍水相逢。”小依擡起頭來，“郎君卻不是。”

林稚：“……”

怎麽感覺不太對？他正準備說點什麽，對方已然先開了口。

“奴乃泉州人士，家道中落，一路漂泊至臨安，萬不得已之下做了曲院街樂師。”

“那日太廟祭祀，覺得無顏面見已故爹娘，這才失了態……還望郎君千萬不要怪罪。”

“不會。”林稚道，“靠自己的雙手賺錢，不是什麽丟臉的事，小娘子不必妄自菲薄。”

沒想到他會這樣說，小依一楞，略顯驚訝地看他一眼。

這時沈小七端著一壺飲子走過來，問小依道：“現在時辰還早，客官可要用些朝食？”

小依點點頭，點了一碗魚片粥。

林稚也看他一眼，送去了一個感激的目光——下個月給你漲績效工資。

小依吃過粥，戀戀不舍地離開了，林稚則繼續鼓搗沒做完的杏仁豆腐。

杏仁和牛奶一起放進碾子裏，磨出杏仁漿，濾出渣子，擱小鍋子上煮沸，加糖，加瓊脂，如此晾一個晚上，杏仁豆腐就能成型。

剛把鍋子取下來，又來一個熟人。

李局長敲了敲門框，“小稚，你在忙嗎？”

“不忙。”林稚放下手中活計，從庖廚走出來，“您怎麽來了？”

和前段時間相比，李局長的氣色好了不少，紅光滿面，說話聲音都洪亮許多，“是這樣，有一件事情想和你商量一下。”

“您說。”

“前幾日幼局新來了幾個孩子，年紀都很小，最大的也才三歲左右，最小的……可能還不到一歲。”

李局長看了他一眼，繼續道，“你做的吃食孩子們都格外喜歡，所以啊，我想請你再費費心，弄一些易嚼的吃食。你也清楚，這些新來的孩子牙還沒長全。”

林稚沒涉獵過嬰幼兒輔食，但想來應該不難，無非是米糊一類，做得有營養、易消化便是。

“這個好說。”他點點頭，“您放心，我會盡力的。畢竟不能讓孩子們啃骨頭是不是？”

李局長被他逗笑了，笑了一會兒，開始回憶舊事：“其實你還小的時候，看著並不很機靈，約莫是到了十歲？一天天的，眼瞅著伶俐起來。不愧是能當酒樓店老板的人。”

林稚但笑不語。

吃暮食的時候，他把擬定好的“嬰幼兒食譜”告訴了其餘三人。

“第一日，紅棗山藥蒸糕配鮮蝦丸子；第二日，時蔬軟腸配胡蘿蔔蛋餅；第三日，嫩豆腐湯配魚茸糕……”

一連說了七天的食譜，林稚停頓片刻，“你們覺得如何？”

沈小七舉手：“阿郎，我有問題。”

“你說。”

“這個食方，大人可以吃嗎？”

阿藍一個沒忍住笑出聲來。

“……”林稚：“你想吃的話也不是不行。”

聞言，沈小七哈哈大笑：“開玩笑的！我怎麽會從小孩兒嘴裏搶東西吃？我覺得阿郎你的食譜非常好，我沒有意見。”

林稚點點頭，看向別處，“阿藍，阿青，你們覺得呢？”

阿藍想了想，“不知阿郎所提的‘時蔬軟腸’中的時蔬都是哪幾種？”

“菘菜、菠菜、胡蘿蔔，還有豆腐。”

“我覺得再添些豌豆碎更好。”

林稚笑道：“聽你的。”

接著阿青又道：“紅棗對小孩子來說會不會硬？特別是棗皮。”

“到時把皮子去了就行。”林稚道，“這個不難。”一天的擠杏仁皮練就下來，他的技術已經無比純熟，去些紅棗皮子也不在話下。

“那就行。”阿青道。

林稚把他們提出的建議都記錄下來，後知後覺發現，幾個單身大男人在這裏討論嬰兒吃什麽的場面，多少有些詭異……

只是他沒想到，接下來的話題更詭異了。

沈小七湊近他們，壓低聲音：“我覺得今日來的那個小娘子似乎對阿郎有意思。”

林稚眉頭跳了跳：“……別亂說。”

“我怎麽亂說了？”沈小七不服，“你明明和那小娘子是舊識，連人家叫什麽都知道。”

“那是人家今日才告訴我的。”

“是嗎？”沈小七繼續八卦，“那我怎麽聽她說，什麽‘你不是萍水相逢’之類的話？”

阿青只淡淡一笑，阿藍卻他一起八卦，“那小娘子真說了這些？”

林稚頭疼，“人家的意思是，以後會經常來咱們酒樓吃飯，所以不再是萍水相逢了。”

“真的嗎？”沈小七一臉的“我不信”。

林稚裝作聽不懂的樣子，輕描淡寫地把話題揭了過去。

吃過暮食，估計杏仁豆腐差不多好了，他決定去庖廚看一看。

掀開木蓋，一股香甜濃郁的杏仁味先飄了出來，一塊潔白如玉、細膩無孔的“豆腐塊”映入眼簾。說是豆腐，然而又比真正的豆腐更加潔白滑潤。

除了程硯清預定的份額，林稚還多做了一些，細細分成三塊，給三個小弟送了過去。

沈小七正在屋裏轉棋子盒，看見林稚帶了杏仁豆腐過來，開心得不得了：“阿郎，這是給我吃的嗎？”

“給四毛吃的。”

“阿郎你又誆我！”

林稚不再逗他，把杏仁豆腐往他手裏一推，順便提點他：“以後事關女郎清譽的事，一定要慎言。”

“知道了。”沈小七使勁兒點了點頭：“我不說了，再說我就給四毛當弟弟！”

不遠處，四毛不情願地哼哼了兩聲。

“看見沒有？”林稚笑道，“它好像不太願意。”

轉天，程硯清果然如期取走了杏仁豆腐，半點時辰都沒耽擱。

見他如此心切，林稚只好送給他幾句“馬到成功”、“功夫不負有心人”之類的祝福。

“借你吉言了小郎君！”

杏仁豆腐取走沒多久，那抹鵝黃色的衣角再次翩然而至。

沈小七和阿青阿藍他們都忙著，無法，林稚只得親自去招待對方。

“小依娘子今日還是要吃魚片粥？”

“正是。”小依笑起來，“小郎君這裏的魚片粥味道鮮美，一絲腥氣都沒有，著實叫人念念不忘。”

“女郎過譽了。”

過不兩刻，魚片粥端上來，小依仔仔細細地吃完，站起身來去賬臺結賬。

林稚撥了撥算盤：“十文，和昨日一樣。”

付過了錢，小依卻沒馬上離開，反而模樣鄭重地開口，“不知可否問郎君一個問題？”

“郎君……有沒有心儀的姑娘？”

林稚“……”

他還沒說可不可以問呢！

另外，這小依姑娘還真是沈小七想的那個意思啊……

雖然“存天理，滅人欲”從本朝起始，但宋女大多大膽又熱烈，小依這句話，基本與表白無異。

無論是上輩子還是這輩子，林稚都最怕招架這些聰明伶俐的小姑娘。直接拒絕對方太傷人，他把能想出來的理由都想了一遍。

見他沈默不語，小依絞著衣角，“郎君可是嫌棄我曾是樂師？”

罪臣之子的身份自然不能輕易告訴他人，林稚咬了咬牙，決定傷敵八百自損一千二。

“並非如此。”他一臉正直：“只是……我有龍陽之癖。”

“是嗎？”

然而這句回答卻不是出自小依之口。

林稚扭頭，看見站在門口似笑非笑的孟瓊舟。

作者有話要說：

孟瓊舟：巧了。

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