這個問題將綠蘿問住了，小姑娘也在認真地思考著，過了一會兒才皺著眉頭仿佛是自言自語道：“聽我爹說過，虎娃是清水氏唯一的遺孤，而那群雞原先就是清水氏族人的。現在虎娃已經成了我們路族人，雞也是路村的了。給不給你們村，族長當然要問一下虎娃。”

猴子露出了恍然大悟的神情，而綠蘿背手踱著步走開了、不再理會這個人。理清水卻在暗暗擔憂，他希望自己的擔心是多餘的，就算猴子知道了這件事，這位花海村的族人恐怕也沒什麽機會把消息傳到赤望丘。理清水雖清楚虎娃並非清水氏一族的血脈遺孤，但也不希望他有危險。

想當初若山把虎娃抱回來的時候，也鄭重地吩咐過族人，不要在村外說出虎娃的來歷，從此就當他是路村的孩子！這位族長當然不像其他族人那樣頭腦簡單，他考慮事情更周全。山外不知來歷的強大敵人滅了清水氏一族，看場面是雞犬不留，而虎娃只是僥幸逃生。

若山不知道這其中有什麽仇怨，但是看那些人的目的就是要趕盡殺絕。若是兇手知道清水氏還有血脈遺孤留下，說不定也會追殺而至，可能會給虎娃以及收留他的路村帶來莫測的危險。但是他發現虎娃時伴隨著異事，使若山相信這是天意要讓路村收留與撫養這個孩子，他當然是信鬼神的，所以一定會這麽做，同時盡量避免後患。

路族人當然會嚴格執行若山的命令，甚至私下裏都不再談論這件事。這些年過去了，很多族人已漸漸淡忘了當年，完全就把虎娃當成了路村人。假如今天不是猴子特意問起，綠蘿恐怕也想不起來這茬。

綠蘿的父親就是當年跟隨若山進入清水氏城寨的族人之一，他後來與綠蘿的母親提起過此事，而綠蘿在旁邊也聽見了。那時候綠蘿的年紀還很小，恰恰就是開始記事的時候，這樣聞所未聞的事件，也給她幼小的心靈帶來極大的震憾，因此印象十分深刻。

這小姑娘也記得族長的吩咐——不能在村外說出此事，可是此時她在村子裏面啊，而且也沒想到那麽多。不提猴子無意間獲悉了虎娃的身世來歷，兩族人一起吃肉氣氛熱烈無比，若山趁機提出了一件事與蠱辛商談——路村與花海村結盟，在與其他各族打交道的時候，他們意見一致共同行動。

還沒等族長蠱辛答話呢，在場的其他花海村人便紛紛叫好、大聲讚同，覺得應該與路村人結盟，蠱辛也就很痛快地點頭了。吃完飯以後，兩位族長各自率領族人，在祭壇前主持儀式宣布結盟，並向山神獻祭與稟告此事，以請求神靈的見證與護佑。

儀式上當然得有祭品，眾人就將剩下的兩頭麂子放上祭壇向山神獻祭，此時兩張完整的麂子皮已經剝下來了，與肉分開放置。這個儀式進行的時間有點長，除了宣告結盟之外，又反覆向山神禱告，足足用了一個多時辰。

山神“顯靈”了，儀式結束之後，那兩張麂子皮已經經過了神秘的力量煉制，變得幹凈柔軟且輕滑堅韌，已是族人所見過的最好的皮料，通常情況下是根本加工不出來的。若山將麂子皮自己留下一張，另一張送給了蠱辛，當作結盟的見證。

蠱辛接過這張麂子皮的時候，目光中滿是驚疑之色，卻沒有多說什麽。儀式結束後天也不早了，蠱辛吩咐族人先將猴子押回去，等到明日當眾以族規處置。但蠱辛本人卻沒有立刻跟隨族人離開，他又來到若山的石屋中，私下裏單獨問道：“山爺，這兩張麂子皮，是山神為您煉制的，還是您自己施法處置的？”

若山苦笑道：“你認為呢？這五年來，你可曾聽見過山神的聲音？”

蠱辛長嘆一聲，搖頭道：“從未再聽見！可惜我的修為只有三境三轉，無法向山神發出呼喚，只能等待山神主動開口對我說話。而以山爺您的本事，應該是可以呼喚山神的，難道也得不到回應嗎？”

若山點頭道：“是的，我曾很多次率領族人舉行獻祭儀式，暗中呼喚山神，但沒有得到任何回應。我們的山神恐怕已隱寂，而這件事我一直沒有告訴族人。”

蠱辛說道：“我也沒有。”隨後兩位族長都沈默了，靜靜地坐在那裏直至山中的黃昏再次到來。

第二天，若山族長下令，集合族中精壯的男子並親自領隊施法，在山中砍伐了兩根參天巨木，去掉枝椏將長長的主幹運到了斷崖邊。昨天花海村人架橋的樹幹有兩個成年人並肩那麽粗，而今天路村人從山上運下來的兩根樹幹有三個人並肩那麽粗。

他們將這兩根樹幹一左一右夾著中間那根樹幹架好，又將中間那根樹幹上端表面削平，斷崖上就出現了一座穩固而安全的“橋”。隨後的一段日子，若山手持骨杖經常在這座木橋上來回走動，其實是在暗中施法煉化這三根樹幹，使之變得盡量堅固不朽，成為兩個村落之間能長久來往的通道。

若山之所以會這麽做，當然是因為這一帶蠻荒中各部族之間最新的形勢，近年來正在悄然發生著令人不安的變化。他早有這個想法，今天只是在最恰當的場合選擇了最恰當的時機，蠱辛簡直是等於帶著花海村人自己送上門來的。

以往這一帶蠻荒中的各部族雖偶有爭執，但百年來基本上相安無事，不僅因為有一位共同的山神存在，也是因為有強大的清水氏一族居中。這裏沒有任何一個部族能與清水氏相抗衡，清水氏的城寨也是各部族交換各種物品、交流各種信息的中心。

就算並不存在一個各部族的聯盟，但清水氏無形中就是各部族的領袖，有它在，這一片蠻荒大體就是太平穩定的。可是清水氏一族突然覆滅，山神也從此隱跡，給各部族的生存環境帶來了極大的沖擊，變化不可避免。

蠻荒中各部族信鬼神，發生了慘劇的清水氏城寨廢墟也被認為是一片不祥之地，剛開始那兩年，幾乎沒有人敢獨自進去。可是各部族之間早有交換與交流，又不可能不發生聯系，蠻荒中央那片開闊谷地就是各族之間最好的交流地點，也是建立村寨、開墾田地最好的地方。

當人們漸漸不再過於害怕的時候，自然會有部族想占據這片寶地。清水氏的城寨廢墟還保留著，但裏面有用的東西早被各部族搜走了，在廢墟旁邊的另一片空地上，又自發形成了各部族交換物品的集市，漸漸有人建造了房屋，圈起了田地。

剛開始大家都是各做各的，反正地方很大，可是到了最近，已經開始發生沖突和爭奪。清水氏不覆存在後，這一帶深山中較為強盛的部族有好幾個，其中最強大的就是有魚族和路族，另外還有花海村以及深山中幾個與外人很少打交道的妖族村落也算不弱。

相對於清水氏城寨所在的那片中央谷地，路村在山上更高的地方，向上要走整整一個白天。有魚村雖然也在高山中，相對清水氏城寨位置卻處於下方，大約要向山下走半天，位於外人出入清水氏城寨的必經之路旁。

山上的路村與山下的有魚村，近年來都是前所未有的興旺。路村是因為有若山、若水這兩位高人坐鎮，更重要是擁有了比以前更豐富的物產、能夠保障族人更好地生存繁衍。而有魚村是因為位置的緣故，它處於這片蠻荒與山外相連的商道上，經過他們村的道路雖然也很蜿蜒崎嶇，卻比蠻荒中其他的山路好走得多。

花海村附近有一座大湖叫花海，有魚村附近也有一座深山中的大湖，被稱為魚海。魚海的面積是花海的好幾倍，湖面有好幾裏之廣，湖中有的地方深不見底，似乎還與地下暗河相連。魚海中有魚，而且非常多，故此得名，生活在魚海邊的部族也自稱有魚一族。

有魚一族是很多年前為逃離戰亂從山外巴原中遷徙來的，他們的祖先據說是清水族祖先的仆從，在魚海邊定居，後人便以魚為姓，卻無氏號。他們與別的村不同的地方，就是會捕魚，與生活在巴原中的很多部族一樣，自稱是太昊天帝的後人。

傳說當年太昊天帝為人皇時親手制網，教會了人們在東海邊打魚，而幫助太昊天帝治理臣民的童芒，參照網的樣子又教會人們怎樣制作羅。羅是在地面上使用的一種張開的網，既可以篩選東西也可用於捕鳥捕獸，從此羅網並稱。

有魚一族記得這種上古傳說，他們會編織漁網，同時也會制作舟楫在魚海中穿行捕魚。當清水氏一族覆滅之後，有魚村的族長以及族中的重要人物們漸漸滋生了野心，想取當年清水氏的地位而代之，有朝一日也能號稱“有魚氏”。

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