姜子延看著臺下的村民們說說笑笑, 家長裏短，心理則是另一番滋味。

說來說去都是因為貧苦，沒念過書, 又不識字，只有一把子力氣。

但好像都沒有埋怨過生活有多麽不好，每次仍舊昂著笑臉努力的讓生活過得更好一些。

這日姜子延去逛集市, 順便去看看他盤下來的鋪子。

他走到中間位置時看到一個擺攤的婦人, 然後還有個看起來兩三歲的孩子。

婦人擺的攤是賣菌子的, 菌子只有在雨後上山采才能采到。在她的攤位上有一籮筐的菌子, 應該是攢了很久才拿出來賣。

起先姜子延沒覺得她有什麽不同，和其他攤販一起在集市叫賣，她聲音洪亮, 菌子也不是天天都有賣的, 很快小攤前就吸引了一些顧客。

不過沒多會，姜子延就聽到她在跟一個客人辯論。因為這菌子都是新鮮的, 但下面徑有的連著些根，買菌子的人就說這根也占不少重量, 若是一起稱重, 那豈不是很虧，所以想要把根給切了。

但婦人不同意，說這是為了菌絲保鮮的, 而且若是一切連帶著下面的徑也要切掉 , 這東西買的少了根本沒什麽分量，就不願意切。

就因為這可能多幾文一會是少幾文的東西，兩人在攤位前掰扯了好一會兒。

最後婦人拗不過, 還是幫她把下面的根剪了賣了一些出去。買菌子的人樂呵呵的付了錢, 走的時候還不忘多拿兩個菌子放進去, 笑著說就當贈送的，下次還來她這裏買，說好不放過占一點便宜的機會。

婦人擺攤做生意的，伸手不打笑臉人，應承了後只能點點頭，然後說您慢走。

菌子雖不是天天有，但不是算好賣，畢竟比起普通的菌子，這種野山菌價格要高一些。所以婦人剛才沒法子，給那個買家切了菌子根，不管怎麽樣，先賣出去再說。

等姜子延在集市上轉了一圈再次路過這個攤位時，發現她的菌子賣了也不過才一小半。

上午的時間已經過了大半，越往後人越少，東西也就更不好賣了。

婦人轉頭從旁邊另一個框裏拿出一個布卷，裏面有一塊小小的飴糖，她掰了一點給孩子甜甜嘴，又折起來放了進去。

然後嘆了口氣，連一半都沒賣出去，日子真是越來越難了。

她摸了摸孩子的頭，像是在安慰她，說再等等就能回家吃飯了，看樣子像是早飯都沒吃，就出來擺攤了。

不過也是，像集市這種地方，都得起個大早才能在這裏占個攤位，若是來的晚了，就沒有好位置了。

好在小孩很懂事，點點頭，還知道說我不餓。

婦人穿著一身灰色的粗布麻裙，腳上是一雙磨損很嚴重的草鞋，看起來生活十分艱難。

姜子延曾經在凜州的時候也經常去集市，像這種大早起賣菌子的活，大概在他穿來之前，曾經的林昭也做過。

只是如今的臨安在前幾任當官的管理之下本來就上不能擋風的地方如今變得更加千瘡百孔。

姜子延不禁回憶起了以前的日子，就這一會兒功夫，等他再回過神來，發現婦人正在收攤，看樣子是怕餓著孩子，要提前回去做飯了。

讓身邊的小廝過去問詢，小廝上去先表明了身份，言說這是縣令府上的主子，這下可把婦人嚇壞了。

她放下手中的籮筐，趕緊跪下來磕頭。

小廝一看知道弄巧成拙了，趕緊解釋道：“你不要誤會，這位不是縣太爺，只是縣太爺府上的人，讓我過來問幾句話。”

婦人點點頭，十分恭敬，但有些膽怯，結結巴巴的道：“官人有、有什麽想問的，盡、盡管問。”

一個貧民婦人，突然有官家的人來問，雖然戰戰兢兢，但也都如實答了。

小廝問的都是一些很平常的問題，比如她家祖籍在哪，現住在哪，家裏幾口人，以什麽謀生，等等。主要就是了解一些她的個人信息和家庭信息。

婦人夫家姓張，人稱張氏，住的村子靠山，離縣城並不算近。丈夫除了做農活，便是偶爾去城裏打點零工，家裏還有兩個小孩要養，日子過得緊巴巴。

這些都打聽清楚之後，小廝跟她說明了來意，道：“我們家公子心善，想讓你去鋪子裏幫工，一個月給你開五百文工錢，你看要不要來？”

鋪子姜子延來了之後盤下來的，這裏的鋪子成本價便宜，大多都經營不善，所以出手價並不高。姜子延想到說不定以後這就是經濟特區了，一下子將一整條街的鋪子都買了下來，總共花的銀錢也不及當初在京城買宅子的錢。

林昭知道後沒有反對，連意見都沒有，只是笑他買鋪子買上癮了這是。

姜子延則是老老實實跟他講了一番，什麽叫做投資。

如果水泥做好了，水泥路修起來，到時候不管是甘蔗還是棉花還是其他東西，他都有法子將它們賣出去。到時候城裏這條街就改造成商業街，還愁撈不回本錢嗎？

不過既然是投資就有風險，後期如何？還要看怎麽做了。

張氏驚訝之後便是驚喜，不知道為什麽貴人會找上她去幫工，於是點點頭，十分激動的說自己願意。

一個月三百文，那就相當於一天能有十文錢，對她來說這可是天上掉餡餅的好事呀！

小廝告訴她讓她明日去城南豐田巷林府找他，然後便和姜子延一起離開了。

走的時候張氏說什麽也要感謝姜子延，將自己筐中剩下的一部分菌子包好，硬是要塞給他。

姜子延推拒不過便接了。

張氏收拾東西回到家，婆母一看她回來就向她要今天賣菌子的錢。

將放好的錢拿出來，遞給婆母。

婆母一看她拿出來的錢少的可憐，又看了看筐裏剩下的菌子，因為送了姜子延一些，所以筐裏剩下的並不多。

婆母以為她賣出去的銀錢不止這些，非說她藏了一部分，上手就戳她的頭，話說的很難聽，讓她把錢交出來。

張氏委屈的站在那，只好原原本本的解釋了一下有貴人讓她去上工的事情。

這本是一件好事，然而婆母的態度並沒有好轉，反而更加生氣了。

她張口就道：“你個女人家懂什麽？什麽貴人能看上你，讓你去做工？你怎麽知道他不是騙子？還搭上了剩下一半的菌子，萬一人家要是把你賣到那種腌臜的地方去呢？吃這麽多年的飯腦子都白長了？”

“還一個月給你那麽多工錢，也就你這豬腦子才信。具體去了做什麽你知道嗎？去哪裏做工你知道嗎？”

張氏搖搖頭，這些沒有具體說，聽小廝的意思是讓她明天找他去詳談。

可這話剛說出來，婆母就更不信了，死活認定對方就是個騙子。

她牽起身邊的小孫女，提著那筐剩下的菌子轉身進屋，只是進去之前又撂下狠話，言說絕對不能去，要是給家裏惹了什麽禍事，到時候就打斷她的腿。

鄉底下的婆母鮮少有脾氣溫和的，個個都把家裏的兒媳婦拿捏的死死的。一朝媳婦熬成婆，那在家裏就是說一不二的。

即便是兒子回來，大魏朝又重孝道，上頭一個孝字壓著，也不敢違抗老母。

然而張氏回想著今天發生的事情，總覺得那位公子不像是在騙她，人家穿的都是上好的布料，就連鞋子上都繡了暗紋，怎麽都不像行騙的。

況且她對自己的長相也有自知之明，不算什麽漂亮的媳婦兒，只是長相一般，一沒有財二沒有色，能圖她什麽？

張氏想著等丈夫回來好好跟他說一說，讓他去勸勸婆母。

沒想到等丈夫回來後得知這件事，竟然跟婆母一樣的反應，都說她遇見騙子了。

丈夫去城裏做短工，一天也不過才八文錢，一個月如果幹滿日子也不過才二百四十文，比人家告訴他的三百文還少，所以他也堅信媳婦兒被人騙了。

第二日小廝在府上後門等了許久，都沒見昨日那個婦人來找他，便跟姜子延說了這件事。

姜子延細細想了想，覺得可能昨天提的時候有些突然，對方可能回家後覺得需要再考慮考慮，於是他便跟小廝說道：“再寬限她兩日吧，若是過兩日還沒來就算了。”

他這裏也不是什麽慈善救助堂，只是當時看見了，見她帶著孩子十分不易。這個世道對女子多有苛刻，而且他的鋪子確實正缺人，他便讓小廝去問了她，看她願不願意來。

而這邊的張氏始終惦記著姜子延所說的這份工，雖然家裏人都說她被騙了，可她還是想去看看，萬一是真的呢？

一個月能有三百文呢，三百文，能給孩子買些好布料做幾件衣裳了。

家裏日子窮，即便是逢年過節，家裏的孩子也沒穿過新衣裳。

可這一天婆母看她看得緊，根本不讓她出門，生怕她被騙了。

於是又過了一天，等到第三天的時候，婆母放松了警惕，讓她進城一趟，將擇好的毛豆拿去集市賣了。

走的時候還十分不客氣的警告她，讓她不要瞎跑，賣完就回來。孩子不用跟著了，今天她有空幫她看孩子。

張氏乖乖的點頭應了下來，背上那袋子毛豆拿到集市去賣。

毛豆比菌子好賣，這東西不值錢，不過大半天的時間，她就已經賣的差不多了。

收攤後時間還早，張氏猶猶豫豫，本來該返回家的她到底還是惦記著那件事，想著不如先去看看，當時那人說是縣太爺的府上，這個總是蒙騙不了人的。

若是去了，縣太爺府上的小廝說沒有這回事，那她就再回來。

張氏一咬牙，賭了一把，她收起攤子朝著小廝給的地址走過去。

豐田巷距離集市並不是很近，當初買宅子的時候姜子延首先考慮的是要離衙門近，方便林昭去衙門辦公。

張氏走了半個時辰才到，她對城裏不是太熟，沿途問了幾個人才找到的。

到了後門，她理了理衣服，看看有沒有不妥帖的地方，然後敲了門。

門房開了門，發現是一個陌生的瞧，瞧著還有些窮酸的婦人，也沒開門，只是開了個門縫，問道：“你找誰？”

張氏結結巴巴的報了那天那個小廝的名字，又說了自己來這裏的緣由。

門房一聽趕緊道：“原來是你啊，小鐘哥前兩天跟我提過，你快進來吧。”

小鐘也就是那天那個小廝，他現在一直跟著姜子延做事。

見這婦人終於來了，小鐘也沒什麽架子，直接將安排跟她說了。

“鋪子在城西，是一家酒鋪。你每日需要做的就是給客人打酒，然後將鋪子裏架子上的酒擺放整齊，每日都要檢查核對數量。”

張氏點頭，在她看來，這是個還挺輕松的活，而且這確實就是縣太爺的府上，縣太爺府上的人總不會騙她吧？

“說了這麽多你可能也記不住，今日剛好沒事，我帶你去鋪子裏看看吧。”

出了豐田巷，小鐘便帶著張氏去了酒鋪。

一路上張氏都在跟小鐘解釋前兩天為什麽沒能來，小鐘聽了之後才知道原來是家裏的事。

小鐘說道：“要是放在其他人身上，你要是晚一天，這活可能就輪不到你了。不過是咱們公子心善，看你們母女倆可憐，這才給你寬限了兩天。”

張氏激動得連聲感謝，都不知道說什麽才好了。

大半個時辰後，兩人到了城西這家酒鋪。

這家酒鋪以前是一家成衣店，生意慘淡的很，因為姜子延在京城西郊有一個釀酒廠，所以便先把成衣店改成了酒鋪，主要賣一些比較便宜的散酒，那種包裝好的，價格高的酒也有，但不多，也只有城中那些富戶才能買得起。

到了酒鋪，張氏看了看，酒鋪的夥計很少，原先的成衣鋪的人都被原來鋪子的主人打發走了，這幾個都是臨時招來的。

進去之後小鐘仔細跟她講了講打酒需要註意的事項，將各方面都跟她說了一遍之後，寫上字據，做成契書，張氏在上面摁了手印就算生效了。

等事情都安排好之後，小鐘說道：“你確定你明日就能來上工吧？你婆母不會阻攔你了？”

張氏趕緊點頭，“不會的，不會的，我回去跟他們好好解釋這事是真的，婆母肯定高興還來不及呢。”

“那就好。不過我也把醜話說在前頭，你要是不能來上工，是要按曠工處理的。這一個月的月錢是要被扣的，曠工一天扣十文，一個月曠工超過三天就直接走人。”

張氏哪裏敢曠工，她巴不得多上工幾天，一天十文算下來，她多做工一天就能多賺十文。

那可是十文啊，比做個男人做短工掙得還多，以後在家裏婆母肯定不敢再給她氣受了。家裏的孩子你能吃上幾頓肉。

想想就令人高興。

張氏再三保證道：“小鐘管家您放心，我明日一定按時來上工。”

小鐘點點頭，公子交代的事兒算是辦完了。正要回去時，他又想起一件事，問張氏：“我記得你說你家住在西山村，早上能趕得及過來嗎？”

辰時開店，要求辰時錢一刻就要到店裏的。

“能能能，左不過早起些時辰就行了。”張氏生怕小鐘會反悔，趕緊解釋道。

誰知小鐘卻說，這後頭有兩間給夥計們住的宿舍，是公子給弄的，都是上下鋪，一間男子住一間女子住。

張氏驚住了，不過也理解他是什麽意思。每天往返家裏和這酒鋪，著實是辛苦。

“那這宿舍住一晚要收多少錢啊？”張氏小心翼翼的問道，如果哪天有什麽事不能回去，晚上這裏還能睡一晚。

小鐘道：“這個是免費給夥計們住的，你如果要住的話我就給你申請一下，不過地方有些小，也就是個休息的地兒。”

張氏十分驚喜，沒想到這裏還管住。

小鐘帶張氏過去看宿舍，房間確實不大，以前也就是個單人間。但是姜子延讓人做了上下鋪那種床放了進去，一個屋子裏放了兩張上下鋪，可以睡四個人，不過其他活動的地方就很小了，顯得有些擁擠。

但張氏並不覺得，這床雖然不大，但一個人睡足夠了。重要的是不收錢，免費給住啊！

她當機立斷，立刻道：“我可以申請一間住嗎？我等月末的時候回家一趟，其餘時候都在店裏守著，您看行嗎？”

小鐘點點頭，說可以。

兩人又簽了宿舍的字據，張氏從酒鋪出來的時候整個人都輕飄飄的，好像在做夢一樣。

她從來沒想過竟然有這麽好的事情落在自己身上，等回去了，婆母肯定會答應的，一個月有三百文呢！

到時候她搬來宿舍住，每月回去一次，或者每月回去兩次。還省得在家看婆母的臉色，只是這樣就不能常見到孩子了。

這也沒什麽，孩子她並不擔心，婆母雖然對她有些苛刻，但對她的孩子還是很好的，畢竟都是親孫兒孫女。

張氏歡天喜地的回了家。

因為去酒鋪耽誤了時間，等她回家的時候，已經是中午了。

到了家婆母見她終於回來了，拽著她就罵：“你這個殺千刀的，我們老張家怎麽娶了你這麽個媳婦？讓你去賣個毛豆賣到現在，中午的飯都不做了，不知道家裏人都還餓著呢嗎？”

婆母又是戳又是掐的，張氏最後沒忍住，高聲道：“婆母！”

張李氏冷不丁被她突然的高聲驚住了，隨後反應過來，又是打罵：“怎麽，你脾氣硬了是不是？敢這麽跟我說話！”

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