你的清高，毫無用處！你的故作姿態，只是一個笑話！季華鳶！你以為，你是誰！

耳邊的世界仿佛突然間變得那麽嘈雜，吵得季華鳶腦仁疼。他怔怔地發著呆，等耳邊劈裏啪啦的耳鳴聲消去，世界卻又是那片讓人窒息的靜謐。然而，突然之間，身後卻傳來一個低沈而有力的聲音。

“他的清高，是清者自高。他的驕傲，是驕竹骨傲。本王尚且不覺他當日的倔強是故作姿態，你們責他毫無用處，你們如此刁難一個學生，又有何用處！”

人之於世，千萬人潮中擦身過，會有誰，在你受別人欺逼之時，能夠心甘情願地忘記一切仇怨。哪怕強詞奪理，也要為你拼來一個理直氣壯。

季華鳶的淚，瞬間便再難忍住，打在身前的青磚上。啪嗒一聲，明明是極細微，卻又似直接炸響在某個人的耳邊。季華鳶感受到，身後那人本沈著的腳步，突然錯了一步。

北堂朝的腳步停在季華鳶的身後，他看著跪坐在地上的人，心痛得無以覆加。他不顧在場全都是自己的部下、是季華鳶日後的老師，蹲下去扶他起來，卻是對著飲笙道：“即便初衷是好，你們也，太過分了。”

飲笙淡然地拂了拂衣袖，行了禮，只道：“王爺，作為十四號的主訓師。要如何訓教十四號，屬下似乎沒有向您報備的職責。您似乎也，不便直接幹涉。”

北堂朝第一次對飲笙擺出如此森冷的面色：“你忘了，他不僅是十四號，更是季華鳶。”

飲笙看著北堂朝身邊的季華鳶，輕輕一笑，只道：“是王爺忘了，踏入這個門，他只是十四號，不再是季華鳶。若王爺一定堅持，您不妨自己問。他若是也願意端著一個——北堂王妃——的架子參訓，自此以後，我們都不再有任何冒犯。”

北堂朝被飲笙噎得一楞，正欲辯回去，卻突然被季華鳶伸手拉住了衣角。

飲笙看著季華鳶，神情嚴肅，聲音冷厲：“十四號，站在這裏的所有人，都知道你是王爺的心上人。作為王爺的心上人，你有太多的特權，你的所作所為，有太多的情理之中。可是，當你踏進這道鐵門，你就只是一個東門人。作為一個東門人，你過去的所作所為，便都逃不過這八個字——不忠不貞，不悔不改！”

太狠的話，讓北堂朝的心都一顫。他怔忡間，竟然忘記了反駁，只是下意識地側過頭去看季華鳶的反應。季華鳶擡起頭，面上一派平靜，早已看不出半分落過淚的樣子。他定定地看著飲笙，看著翟墨，看著花豹長蛇和朱雀，緩緩轉過身，單膝跪在北堂朝腳邊，“王爺，老師說得——沒錯。這道鐵門之後，我便不是季華鳶。在這裏，我是十四號。十四號理應誓死效忠王爺。自今日起，踏進這道鐵門，季華鳶再無清高孤傲之態，再不做自私任性之舉。如有再犯，十四號聽憑王爺處置！”

北堂朝震驚，正錯愕間，卻聽飲笙輕笑一聲：“人，王爺可以帶走了。要訓練，只怕還要熬過這陣子。這學生，我們，認下了。”

王府，才是最安全最溫暖的家。桌上的茶水永遠是溫的，坐著的床永遠是軟得，北堂朝的面龐，永遠是那樣柔和的。不需要做戲，不需要受到逼問，不需要說謊，不需要處處周全。

浸過冰的帕子，輕輕敷在脹痛的額頭上，伴隨著沁入的絲絲涼意，季華鳶的心也一點一點平靜下來。沒有了起初的羞愧憤恨，沒有了之後的血氣沖蕩，有的，只是釋然。

季華鳶擡眼，剛好與北堂朝自責的眼神相撞。北堂朝的另一只手拉著他，低聲問道：“疼嗎？”

季華鳶輕輕笑：“哪裏就那麽嬌氣了，你若不去碰它，我都快忘了。”

北堂朝低著頭，看著季華鳶白皙的手，纖細的指節，低聲道：“我沒想到，他們說要磨磨你的性子，竟然是這樣的法子。”

季華鳶只是笑，他無聲地長長吐出一口氣，輕聲道：“北堂朝，其實，很輕松。”

“什麽？”北堂朝擡起頭，目光中似有困惑。

季華鳶輕輕伸展了一下雙臂，看著窗外空曠幽靜的庭院，輕聲道：“從前，我一直是自欺欺人的，一心覺得自己同你一樣無辜，只是受害者。如果今天不被逼著說出來，我大概永遠都不願承認，自己固執的驕傲，同樣是讓我們相背而馳的禍根。現在說出來，對自己承認自己的自私和狹隘，反而，輕松了不少。”

北堂朝聞言沈默，這些，他一直都知道，只是他不忍心指出來，即便現在季華鳶自己說出來，他卻都不舍得認同似的。北堂朝低頭替季華鳶揉著微腫的膝蓋，想了想，終於低聲道：“其實，你也不必當真的。飲笙和翟墨是東門人，以我的絕對下屬的角度看你，自然，很多事都不理解，也不必理解。但他們都是公私分明的，自己心裏，不見得會那樣想你。”

季華鳶點頭笑，笑中帶著絲輕松的狡黠：“我知道，所以，我也不會太當真。你別以為我對你十分愧疚似的，以後就放心大膽欺負我了。你要是敢——”

北堂朝笑著接話：“排在我身後的人那麽多，我哪敢。”

季華鳶滿意：“諒你也不敢。”

屋裏微妙的氣氛，瞬間就輕松了下來。北堂朝嘴角銜著笑，專心致志地低著頭幫季華鳶活動酸麻的膝蓋。季華鳶低下頭，看著北堂朝頭頂的發旋，從這個角度看，還能看見他蓋下來的眼睫，不是那種很驚艷的長，但是很密，讓人看了就很想吻上去。

季華鳶看著他，看著他，看了許久，突然輕聲開口：“北堂朝，晏存繼喜歡我。”

北堂朝手上一頓，卻並沒有擡起頭來，甚至沒有停下，繼續動作，只隨口淡淡回道：“我知道啊。他不是一直還誇口說，要帶你回西亭的嗎。”

季華鳶咬了咬唇：“我是說真的。他好像，真的喜歡我。”

北堂朝擡眼看了季華鳶一眼，卻也只有一眼，便又低下去，語氣依舊是那般：“我知道。”

季華鳶咬了咬唇，似是有些不甘心，又說：“他喜歡我。”

北堂朝這回終於放開他的雙腿，季華鳶卻不知道是因為北堂朝終於重視了自己的話，還是他剛好替他揉散了淤血。北堂朝正視著季華鳶的眼睛，只淡淡問道：“有多喜歡？”

季華鳶垂眸，緩緩搖頭：“我不知道。心裏恍惚有答案，卻又總是感到不太對。”

“那就是，很喜歡了。你總覺得不大對，是他，不想讓你看穿。”北堂朝低聲輕嘆一口氣，卻是牽起嘴角拉住季華鳶的手：“華鳶，你不必和我報備。我既信你，便不會多心。”

季華鳶輕聲笑，笑容清淡得像是散開的白色花瓣，“我也只是覺得有必要告訴你。不然，若是讓別人去說，或者你自己看出來，以你的性子，嘴上說相信，心裏只怕又要擰出一個疙瘩。”

北堂朝難得的老臉一紅，有些訕訕的：“我什麽時候那麽小心眼過。”

季華鳶只是笑，不說話。他看著北堂朝利利索索地收拾好了用過的手帕和藥膏，在心裏思量醞釀了許久的話終於出口：“北堂朝，能不能，幫我一個忙？”

北堂朝點頭：“當然。”

“我若是說了，你不許生氣。”

“與晏存繼有關？”北堂朝挑眉。

季華鳶誠實地點頭：“是。”

上一次的請求，也是關於晏存繼。北堂朝答應了不生氣，卻還是不高興了。他想著，自己果然如華鳶說的那樣，小心眼——只是，也只有遇到季華鳶的事，他才會這樣。像是中了無休止的毒，他意識清醒，卻抵抗不過情感的左右。

窗外的海棠樹安安靜靜地站立而眠，季華鳶轉回視線，仔細想了想，才輕輕出口道：“能不能，幫我查一下西亭王妃的故事。”

“西亭王妃？”北堂朝皺眉：“已故的那一位？晏存繼的生母？”

季華鳶點頭：“是。自她過世，西亭也未立第二個王妃。”

北堂朝剛才答應得滿，現在只能應諾，卻還是忍不住心頭癢，問道：“過世多少年的人了，你查她的故事做什麽？”

季華鳶又看向窗外，目光微微露出一絲猶豫：“我只是想知道，晏存繼的心底，究竟藏了什麽秘密。”

北堂朝輕笑一聲，低頭隨口說道：“能有什麽秘密。他那個招人討厭的性格，定是自小孤單，興許就對他母後有依戀也說不定呢。”

季華鳶聽了，覺得也有些道理，卻又覺得還是說不通。若說是戀母，倒也合情理。只是，總覺得還不夠似的，“總之，你幫我查一下吧。若是沒有結果，我以後也便不問了。”

北堂朝還能說什麽，只得低頭道好。季華鳶看著他抱被子過來，這就打算睡了，想了想，終於還是說道：“我聽說，雲寄病了。”

這不是一個問句。更何況，歸雲院一夜失寵，雲寄急病無醫，這事早已傳遍了北堂王府，還能有誰，是完全不知信的。

北堂朝的神色有些冷，不似方才溫和：“你若是要勸我去看看他，還是省了吧。”

季華鳶聞言一楞，看著面帶些許慍色的北堂朝，這才恍悟竟是誤會了。“你多心了。雲寄這人，對你確實是有恩的。只不過我當真是看不起他那自作苦楚的樣子，又哪裏會為了擺出一幅寬和姿態而讓你去陪他呢！”

北堂朝的面色這才恢覆如常，“他病的，也是時候。正好，讓晏存繼看見我對雲寄是真的惱了，不是做戲。雲寄醫家出身，又能在我和晏存繼之間周旋這麽些時日，怎麽會真的因為這麽一點小災小病就死了呢。”

季華鳶點點頭，“我只是想，雲寄在你身邊兩年，晏存繼送他進府，也是看準了他的性子能讓你留心。你現在，應該是驚怒又難以置信的。若要把戲演好，你只露出北堂王的震怒，怕是不夠的。”

北堂朝皺著眉聽了，不說話。季華鳶又道：“我尚且不介意，你又委屈到哪裏。明天，最起碼，叮囑一下廚房吧。”

北堂朝沈默著展開棉被，一下一下地捋著，許久，才悶聲道：“晏存繼不見得會認為我應該憐惜他，但是從面上看，我是沒有什麽確鑿證據指責雲寄的。示了威，也應該示恩，我心裏有數。天晚了，早點休息吧。”

作者有話要說：

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