方氏嫌棄羅夫人不會講話，對她不喜，羅天都對新來的縣丞也沒啥好印象，一家人對外的態度出乎意料地一致。

羅天都不待見莫夫人，那完全是因為莫大人的緣故，那時夷縣最窮苦的時候，不見他來，這個時候眼看著夷縣慢慢要富裕了，有油水可撈了，就急匆匆地過來了，還不如覃主薄，雖然說也有可能是因為家貧，實在耗不起候官的漫長待待，但好歹人家接了任令馬上就來了不是。

覃主薄來得早，且沒有家眷，到任之後又一直勤勤勉勉地當教書先生，還一文錢不收的，因此跟羅家關系十分親近。方氏看他單身上任，身邊只有一個小廝伺候著，索性就讓他跟著羅家一起吃飯，反正她們家現在人口也不少，多加一個人也不過是飯桌上多添雙筷子的事。

縣丞夫人知道後，也想如法炮制，奈何自家丫鬟婆子的帶了一大堆，實在不好說出人手不足還要過去蹭飯吃的話來，只得時不時地往後宅走動，同方氏親近親近，想拉近同方氏的關系，奈何方氏覺得她頭一天時講了羅名都和羅天都的壞話，因而對她的態度一直不冷不熱的，就是莫夫人想來後宅，那也是十回裏至少有七回不得空，理由都是現成的，家裏事多，還有兩個小的要照顧呢，還有三回那真是實在不好意思推了，方才見一見。

莫夫人吃了幾回閉門羹，也識趣地減少了上門的次數，嘴上雖然不說，心裏卻一直在嘀咕。她知道羅家現在有兩個小孩兒，可是誰都知道，只有那個三歲多快四歲的羅子衿才是羅家的小公子，另一個一歲不到的新生幼兒，其實是程青和向蘭生的。程青現在雖然領著衙門的差，向蘭對外說是方氏家的親戚，誰不知道他們兩口子以前都是羅家簽了賣身契的下奴，後來還是羅白宿仁厚，主動到官府為他們倆去了奴籍，改成良籍的。

她不由在心裏冷笑，果然是小門小戶出來的，就是做了官家太太，也仍然改不了骨子裏就是個無知村婦的事實，一個下奴也能跟主人一個桌吃飯，主不主仆不仆的，說出去真是惹人笑話。

她心裏其實很看不上方氏這樣的婦人，沒尊沒卑的，對外人濫好心，對自家男人又十分善妒，當年羅小公子未出生時，就一直霸著羅大人，不肯讓他納妾，鬧出了不少笑話，難怪教出的兩個小娘子也十分沒規矩。一個在婆家受了點委曲，就大張旗鼓跟夫家義絕，鬧得夫家娘家都十分沒臉，白白浪費了那麽一副好相貌；另一個小的就更不要說了，兇名遠揚，連姐夫都敢往死裏揍，如今到了夷縣，更是越發沒有教養了，一個許了親的姑娘家，不老實呆在家裏繡嫁妝，成天往外跑，非要當那什麽女夫子，跟外男見面也不避諱，真是丟盡了大家閨秀的臉面，也只有這樣沒規矩的人家，才會為了前程，巴上衛缺那樣的佞臣。

她心想，若是她生的閨女是這副德行，她老早就掐死了省得長大了給她丟人現眼。

然而，她再怎麽不滿，羅白宿也是夷縣縣令，是自家老爺的頂頭上司，她還就得非巴結方氏不可，心裏真是郁悶得不行。

羅天都可不管她怎麽想，仍是整日裏忙碌著，除了講課以外，全副心思都放在了那二十多間鋪子上頭，前些日子，就有不少人在縣城裏打聽，想要在夷縣租幾間鋪子，就是一時找不著肯轉手的。

這幾****正著手忙這事，若是成了，一年多少也能收點銀子。

她不便親自出面，原本想把丁五培養起來的，奈何他太小了，便只好托了徐三爺做說客，也不說是她的鋪子，只說是顧家遠親的，托了她來打理。

徐三爺原本就是掮客出身，年輕的時候五湖四海到處跑，見識廣，做生意反倒比種田還拿手些，他因為感念太爺恩德，因此對這事十分上心，跑前跑後，跑了好幾趟，終於說定了一個價錢。

那客商願意出五十兩的租金，租羅家三間鋪子三年，訂金都付了，只等羅家去簽文書。

彼時夷縣的商鋪也不過一百多兩一間，五十兩一年的租金已經算很高了，不過比起互市的利潤，那又不值一提，客商能賺錢，羅天都對這價錢也十分滿意，兩邊談妥了，抽了個空，簽了文書，將鋪子租了出去。

回來的時候，羅天都腰包裏又多了一張一百五十兩的銀票，她從懷裏摸出一個二兩的銀錁子，遞給徐三爺道：“三爺，辛苦你了，這點碎銀子拿著買杯茶吃。”

徐三爺當然推辭不敢收，說：“太爺仁慈，去歲的時候就賞了小老兒不少，不然哪裏能夠置辦得起這間雜貨鋪子，小娘子的事又不甚辛苦，我不過是中間牽個線罷了，小娘子千萬莫要客氣。”

“三爺莫要推辭，以後要麻煩三爺的時候還多，若是三爺這般客氣，以後我也不敢再麻煩三爺了。”羅天都賺了錢心情好，再者她在這種事上頭，向來大方，但凡替她做了事，多少都會付點辛苦錢，雙方都高興。

徐三爺見推辭不過，最後只得收了，道：“小娘子日後若是有什麽事，只管吩咐小老兒，小老兒沒甚大本事，但是這麽些年走南闖北，一個小經紀的買賣倒還是做得的。”

羅天都聽了心裏一動。

雖然夷縣也有榷市，然而朝廷規定，但凡涉及到糧食鹽鐵這類關乎國計民生的交易，無論大小，都得由官牙人從中牽線，還得在官府登記了，方能交易，交易雙方還不得直接接觸。

正因為官牙人負有評定貨物等級兜攬承交的重任，還能抽取牙稅，委實是個容易撈油水的職缺，因此哪怕牙人地位低下，仍有不少人擠破了頭，想謀個牙人的位置。榷市裏牙人的位置就更重要了，往大了說，官牙人品行不端，欺上瞞下，導致交易不成，影響大慶和夷人的和睦；往小了說，官牙人盤剝太重，百姓獲利太少，未免失去了朝廷開榷場的本意，因此官牙人的指派就顯得格外慎重了。

羅天都想著徐三爺本是掮客出身，該有的見識倒是有的，又十分熟商賈之事，辦事十分周全可靠，更重要的是他的兒子媳婦看著也是十分老實本分的人，若是讓他捐個官牙人，大宗的交易先撇開不說，那是官商的事，想是也輪不著，只說小宗的買賣，給鄉親們牽個線搭個橋的，以他的品性，倒是不擔心他做出什麽欺上瞞下，刻薄鄉親的事來。

她可不想羅白宿辛辛苦苦親自下田領著人開荒，好不容易將夷縣治理得像個模樣了，又趕上這樣的好時候，卻因為幾個官牙人的事，結果攪得百姓不得安生，好事變壞事。

回到衙門的時候，又碰上了縣丞夫人，正拉著方氏，不知道在說些什麽，方氏一臉的抗拒。

她本來是不耐煩跟這些內宅女眷打交道的，後來看方氏神情不自在，生怕縣丞夫人給方氏出什麽壞點子，便走了過去，喚道：“娘，莫夫人，你們在說什麽？”

莫夫人聽得她的聲音，嚇了一跳，手朝方氏懷裏推了一推，道：“羅夫人，天不早了，我也該回去了，有空去前頭我那院子裏坐著去啊。”

方氏倒像是松了口氣般，飛快地起身，將莫夫人遞給她的一個匣子塞回到莫夫人懷裏，道：“莫夫人若是無事，時常過來說說話，我們兩家莫要這般客氣，還送什麽東西。”

莫夫人臉色尷尬，又不願在羅天都和喜巧面前丟了臉面，只得將匣子撿在手裏，訕訕地走了。

羅天都皺起眉，問：“娘，她這是做什麽？好端端的給你送什麽東西？”真是無事獻殷勤，非奸即盜。

方氏嘆了口氣，沒精打采地道：“還能有什麽好事，她說她娘家有個表侄兒，想來咱們這裏捐個官牙人的差事，又怕你爹不同意，這才趕著來給我送禮，想讓我在你爹跟前說兩句好話呢！”

“你答應了？”羅天都問。

“衙門裏的事，你爹不開口，我哪裏敢答應。”方氏瞪了她一眼，仿佛被冤枉了一般，道，“我的性子你還不知道，又不圖家裏有多少錢，能有口吃的就成了，咱家現在雖然不寬裕，但是吃飯總是不成問題的，別人送過來的錢別說花了，我拿著還嫌燙手。”

羅天都對方氏這一點倒是十分放心，方氏既說不收莫家的財物，那就必然不會再收，無論莫夫人說破了天去，方氏也不會搭這個腔。

“娘，以後她再過來，你莫搭腔就是了，這種事交給爹就好了。”羅天都又道。

“我還用得著你說。”方氏陪著莫夫人坐了半天，也閑得慌，道，“哎，又耽誤了我半天的功夫，我去菜園子裏鋤草去。”

在衙門後宅的花園裏，不種花只種菜，古往今來大約也只有方氏這麽一個了，也算是奇葩一朵，不過這樣的奇葩就是再來兩朵，那也是不嫌多的。

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