方氏聽了之後只是笑笑，老實道：“咱們小門小戶的，腿上的泥巴都沒脫幹凈，哪裏敢隨便耽擱別人家的閨女，還是先把自己的日子過起來再說吧，再說就是眼熱，也該是我眼熱諸位夫人了。【】”要論見識和談吐，這屋裏無論哪個走出去，都要甩她好幾條街，她深知自己跟這些內宅婦人的差距，也不用說那些虛假的，反正是實話實說，也不怕人笑話了。

“羅夫人這是在抱怨朝廷俸祿太少，養不活一家人了？”左邊靠近門口位置坐著的一名打扮貴氣的婦人，陰陽怪氣地說了一句。

這句話說得很微妙，可大可小，往小了說，只當是方氏一時的勞騷罷了，眾人聽聽也就罷了，若是有心人偏要計較，也能因此而治羅白宿一個不敬的罪，輕則罰俸祿，重則丟官都是有可能的。

羅天都本來一直低著頭，裝乖小孩的，聽到這句，忍不住朝對方看了兩眼。

那人長得十分富態，珠光寶氣的，看起來一臉笑瞇瞇的，是個好老人的樣子，說出口的話卻又偏生聽著刺耳。羅天都看著她，不知怎麽地，就想起以前的齊氏，也是一臉笑瞇瞇的像個菩薩一樣，可是羅家人卻知道齊氏掩藏在那張笑臉下的翻臉無情。

一時場面有些冷，眾人你望望我，我望望你，只拿眼睛看著方氏和那年輕婦人不說話，一臉看好戲的神色。還是那位少卿夫人十分靈活，見狀取笑道：“羅夫人明明就是不想往屋裏添人，偏拿俸祿說事，真正是狡猾。”

方氏想了想，還是認真回答道：“夫人說笑了，小婦人本就是村婦出身，不懂得什麽大道理，只知道男人在外頭做事，我們女人在家裏操持家務，贍養老人，養育兒女便是了，其他的不管什麽都要往後靠一靠。

“說得也是，當年我家老爺取中明法後，我跟著他到上京。唉，那日子……不說也罷。”方氏的話大約是勾起了那位少卿夫人對以往的回憶，不由也有些悵然。

這位大理寺少卿姓明，其父是位提刑官，掌管一方刑獄，這位明大人自小耳濡目染之下，深通刑獄之道，苦讀二十多載，終於在明法一科奪得魁首。不過據說明大人為官鐵面無私，初入大理寺時，著實得罪了不少人，也曾有過一段艱難時日。明夫人想是看到羅家也是初入京，居然也引出這許多波瀾，一時有所觸動罷了。

在場的女眷多，也有幾位清貴之流，並無多少家底在的，一年的俸祿養活自家人尚且不夠，還要關照老家的那一大家子，更是捉襟見肘，家裏還養著兩三個妾充門面的，聽得方氏說得這樣直白，一面鄙視方氏鄉下婦人，沒甚見識，說話又粗鄙，一面心裏又有些羨慕，粗鄙也沒什麽不好，至少能理直氣壯地對外說家裏窮，養不起小妾之類的話。

唯有那之前出聲譏諷的婦人，仍在挑刺：“爺們在外頭辦大事，為朝廷排憂解難，事情繁多，難免有些煩心，在外頭逢場作戲，有個把相好的，有什麽打緊的，我們女人在家裏侍奉公婆，養兒育女也就罷了，可不能拈酸吃醋，連個人都容不下，沒得惹人笑話。”

這是明擺著說方氏不賢慧，愛計較呢！

羅天都真想對她說一句，就你賢慧，等到你家裏小妾一籮筐，每個都要朝你拿錢吃喝拉撒的時候，還要你幫著貼錢養她們的小孩兒的時候看你還大方得起來不。

簡氏看著一屋子的人越說越偏，就笑著出來打圓場道：“你們一個個的都在說什麽呢！今天可是我們老爺的壽辰，只說些高興的便罷了，再說還有兩位小娘子在場，咱們說話也該註意些，這些內宅私事就不要拿出來說了，免得讓小娘子們回頭笑話我們。”

眾人便紛紛轉移話題，把註意力放在羅天都姐倆身上，應景似地誇了兩句，無非就是稱讚羅名都長得標致，羅天都長得可愛之類的，並沒有什麽新意，敷衍之意甚為明顯。倒是坐在左夫人下首的穿著一身藏青色襖子，打扮得並不顯眼且上了年紀的婦人，看了羅天都一眼，顯得有些若有所思。

簡氏生怕她們再說些什麽不中聽的，看了左夫人一眼，見左夫人沒什麽不悅後，才對羅天都道：“兩位小娘子跟著我們坐一塊，怕是無聊了，小娘子們都在雅兒那邊，不如我帶你們過去，你們年輕人湊一塊，自己熱鬧去吧。”

明夫人也回過神來，道：“正是，小娘子這個年紀，聽我們這些老婦人說話也無趣，快些讓她們過去吧。”

羅天都還有些不放心方氏，跟這些女人比起來，方氏那點子頭腦根本就毫無用處。

“行了，你們快過去吧，我們和你娘說說話。”明夫人看她頻頻回頭，一副不舍的樣子，忍不住揮手趕人了。

羅天都無法，只得跟著簡氏出了門。

簡氏走了幾步，笑道：“那是北威候的長媳，在上京是出了名的賢慧人，若是她說什麽，你們聽著就成了。”

“哦。”羅天都拉長了音，應了一聲，心道我都不認識她，管她說了什麽，轉個身她就忘了，哪裏會在意。

穿過幾道月門，又過了幾道回廊，左君雅住的院子就到了，院子裏果然十分熱鬧，不大的屋子裏，坐了大大小小近十來個女孩兒。簡氏領著羅天都姐妹進門的時候，左君雅正讓人拿鬥蓬，見到羅天都，立時笑道：“小都，你可來了。剛才她們告訴我，說你們來了，我正準備去前頭接你呢。”

簡氏就笑道：“我就知道你念叨著，這不，我親自把人給你領來了。”

“多謝大嫂。”左君雅親親熱熱地喊了一聲簡氏，十足討好的神態。

對於左君雅的撒嬌，簡氏還是十分受用的，道：“我還要去前頭看著，你和小瑜照顧好這些小娘子們啊，要什麽就打發人跟我說一聲。”

簡氏事多，略招呼了兩聲，就出去了。

左君雅忙將羅天都和羅名都拉到屋子裏，道：“外頭很冷吧？怎麽才來？來、來、來，快些喝口熱茶，暖暖身子。”說完又叫丫鬟過來上茶。

羅天都不喜歡喝滾燙的茶水，那會燙得她胃不舒服，只捧了茶杯在手裏暖著，等茶水溫了再喝。

左君雅便拉著她們姐妹，挨個介紹給那些小娘子認識。羅天都走了一圈，居然看到柳錦繡也在，不過每回碰見時，總跟在她身後的蕓娘並沒有看見，想是左青之的壽誕，以蕓娘的家世還拿不到貼子罷了。若不是顧家與左家有舊，這種場合羅家也是沒資格到場的。

左君雅拉著她道：“小都，這是吏部侍郎柳大人家裏小娘子，你沒見過吧？”又對柳錦繡道，“這就是我說的小都，你別看她年紀不大，會玩的游戲可多了，那個英雄殺的卡牌就是從她那裏傳出來的。”

相比起別的小娘子們興高采烈的表情，柳錦繡明顯興致不太高，臉上的笑容都很勉強，看見羅天都，也只點了個頭算是打了招呼。

左君雅有些嘀咕，覺得柳錦繡這樣未免有些掃興，羅天都怕她說出什麽不好聽的來，忙道：“錦娘子我倒是遠遠的見過幾次的，只是不曾說過話罷了，今日一見，果然不凡。”

柳錦繡素有才女之名，詩書琴棋畫無一不精，在上京仕女和貴婦們中，評價極高。

左君雅也道：“就是，錦娘子可是京裏鼎鼎有名的大才女，好些名門公子都比不過，若不是身為女兒身，將來中個狀元也未可知。我娘就時時在我耳邊嘮叨，說我要是有錦娘子的一半，她就謝天謝地了。”

羅天都不由莞爾，道：“雅娘子這樣的脾性也很討人喜歡啊。”這是她的真心話，她覺左君雅這樣的真性情，比起那些說句話，還要字斟句酌，在肚子拐好幾個彎的貴女們來說，要好相處得多。

左君雅討了個沒趣，皺了皺鼻子，帶著羅天都走開了，離著遠些，估摸著柳錦繡應該是聽不見了，才壓低了聲音，對羅天都道：“你別見怪，她被今上指婚給了衛缺，心裏不高興。”

羅天都了然。

衛缺兇名在外，在朝臣中的名聲又不好，而且以當世的審美觀念來看，長得也不符合她們心目中美男子的標準，柳錦繡這樣一個頗有才氣又有些心高氣傲的美女，想必心下並不十分樂意了。

左君雅顯然還有別的小道消息要說，帶著她到了院子裏，四下瞄了瞄，發現左右無人，才悄聲在她耳邊道：“我聽人說呀，她心裏另有他人呢！”

羅天都覺得這其實很正常，十五、六歲的少女，正處於青春萌動的年紀，對異性充滿了好奇，又兼這個年代，禮教森嚴，女孩兒們及笄以後，能見外男的機會更是少之又少，若是偶爾出門，碰見個把青春年少又相貌風流的，在心裏惦記著，那真是太正常不過了，她並不覺得有多驚訝。

只是柳錦繡對心中所愛思之而不得，難免會郁郁寡歡幾天罷了。

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