方氏本是好意，只是她口拙，說出來的話反倒讓人覺得像是挑撥離間。【】

姚氏在屋裏聽得分明，更加確定是方氏在中間挑唆著說了羅白翰的壞話，這才讓羅老頭這麽火大，一回來就打人，便罵道：“姓方的，你是什麽意思？你個黑心肝的，當初挑唆著老大分了家，現在又挑唆著你爹打白翰，是不是要讓我們老羅家家破人亡你才高興？！”

方氏一番好心，被人當成了驢肝肺，也不想再去做那好力不討好的事，住了嘴任由羅老頭繼續追著羅白翰打。

姚氏越發著急，看到羅白寧站在檐下像個沒事人一樣，轉而又罵她：“寧寧，你瞎了眼了，站那看著你爹打你哥，也不知道上去拉一把？”

羅白寧正因為姚氏把家裏的錢都攢著給羅白翰花用，心裏不痛快，這會兒見羅白翰挨打，只覺得痛快，恨不得羅老頭能多打羅白翰兩下給她出氣，哪裏會想著拉架，聽到姚氏罵她，轉頭對著姚氏道：“爹拿著扁擔，我要是去拉架，打到我了怎麽辦？”

說完轉過臉，竟是一副繼續看戲的表情。

姚氏氣得渾身直發抖，捶著炕沿罵道：“喪天良的！一個個都是白眼狼，一點都不讓人省心！早知道這樣，當初生下你們的時候，就該一把掐死，省得這個時候來氣我。”

罵完，到底不放心羅白翰，掙紮著爬了起來，慢慢地扶著墻壁走到外頭，看到羅白翰正被羅老頭追得抱頭鼠竄，眼看著羅老頭揚起扁擔，又要朝羅白翰打下來，她救人心切，也顧不得身上骨頭疼，跑了幾步，撲到羅白翰身上，對著羅老頭罵道：“老不死的，那不孝順鬧著要分家的你偏袒著，一直跟在你身邊的白翰你反而有事沒事要打他一頓，我告訴你，你要打他就先打死我，把我們娘倆都打死了，你一個人去過痛快日子吧！”

羅老頭痛打了羅白翰一頓，氣也消了不少，見到姚氏這個模樣，轉而又罵她：“你知道這個小畜牲都幹了些什麽？他居然……”大約是接下來的話實在難以啟齒，羅老頭到底沒有說出來。

姚氏一聽，又不樂意了：“你罵誰小畜牲？白翰可是秀才老爺，誰家兒子像他這樣，年紀輕輕就能取中秀才？這樣的兒子你有什麽不滿意的？”

羅老頭被她氣得直翻白眼，恨聲道：“慈母多敗兒，這小畜牲變成今天這樣，還不就是你縱出來的？現在不生管教，難道真要等他將來犯下大錯，連累得一家人也跟著遭殃你才心裏舒坦嗎？”

羅天都看著羅老頭氣成這樣，不由悄聲問方氏：“娘，二叔到底做了什麽，讓爺爺這般生氣？”

其實事情還要從年初穎兒從羅家跑了說起，當初穎兒懷孕的時候，跑到齊家以肚子裏的孩子為要脅，要進齊家的門。

剛過門的齊大少夫人，卻是華溪府和齊家交好的世家之女，家裏有錢有勢，齊家自然不肯為了穎兒這麽一個低賤出身的狐媚子得罪新過門的兒媳婦，再說穎兒又到羅家呆了幾個月，那肚子裏的孩子究竟是誰的，誰也說不清楚。

齊家不承認穎兒的身份，齊公子倒是對穎兒還有幾分情誼在，面上裝做對穎兒不聞不問，暗地裏卻用私房錢，另置了一處小院，將穎兒安置了進去，只當養了一處外室。

那齊少夫人卻是個有手段的，不出三天就探到了穎兒的住處。齊夫人得知自己的夫婿養了個狐媚子在外頭也不惱，反而好言相勸：“穎兒姑娘是你心愛的，按理說也該將她接進家裏來，只是爹娘氣惱得很，且她又在外頭跟個秀才不清不楚的，在人家家裏住了好幾個月，挺著個大肚子上門硬說是我們齊家的孩子，爹娘自然是不肯信的。咱們這樣的人家不缺錢，你的朋友只要說明白了，將孩子放在咱們家養著，那也不過是飯桌上多雙筷子，逢年過節多費兩尺布的事，並不礙著什麽。只是，我們願意養是一回，被別人賴在頭上替人養孩子又是另一回事，齊家的臉面到底還是要顧的，照我說，穎兒姑娘人還年輕，只要進了門，以後想要多少孩子沒有機會？”

話裏話外的意思，就是要讓穎兒打掉肚子裏的孩子，再將人接進門來。

齊公子倒覺得少夫人說得在理，一邊又懊惱早知道自家娘子是這般大度的人，當初就不該為了避嫌，將穎兒送給羅白翰，只在家裏坐享齊人之福罷了，哪裏還會鬧出今日這樣的亂子。

他一邊懊惱著，一邊去藥店抓了兩副藥，哄著穎兒喝了，打下了一個沒成形的女嬰，便樂滋滋地回家等著自家娘子勸著爹娘消了氣，再將穎兒接進門。

不曾想那齊少夫人卻是個假裝大度賢良的，等到穎兒打胎了，只把好話哄著齊公子，又托娘家人尋了筆大買賣，讓齊公子跟著去了外地。等齊公子一轉身，她就使了錢，雇了幾個地痞混混，日日放話威脅穎兒，要是她敢再纏著齊公子不放，就要劃花她的臉，將她賣到最低賤的窯子裏去。

那最下等的窯子豈是個好去處，穎兒本就是畫舫出身，自然知道進了那等地方，斷然再無生路，又打聽得齊公子已經去了外地，不在齊家，只得連夜離開了秋水鎮。

她被齊家趕了出來，羅家她自然也不會再回去了，身無分文，走投無路之下，只得重操舊業，以賣唱為生。她生得貌美，又有一副好嗓子，嬌滴滴地十分會哄人，倒是又勾了個有錢的富商，做了人家的外室，只是好景不長，那富商也是個有家室的，家裏的娘子善妒又兇悍，一日趁著男人不在，帶著家丁打上了門不算，將那屋子裏的金銀細軟收了個一幹二凈，打聽到她的來歷後，轉手又將她賣給了秋水鎮的一個泌皮。

那潑皮平日就是個喜歡好吃懶做，好逸惡勞的，手中無錢了，便將主意打到年輕貌美的穎兒身上，時不時地邀了人上門，做那私窠子的行徑，他自收幾個錢。

羅白翰偶有一回，被同窗相邀著去了一回，發現竟然是穎兒。昔日的美人居然淪落到私窠子的地步，羅白翰也只能感嘆一聲時事無常。

他是個好美色的，哪怕穎兒如今操持了下賤的行業，卻仍時不時地過來坐一回，少不得將姚氏把與他的錢財一並貢獻給了穎兒。

說來也巧，因為姚氏手裏不寬裕，羅白翰攢了好幾日的錢財，方才去穎兒那裏坐上一坐，就被上街買年貨的羅老頭撞見了，這才引得羅老頭大怒。

這些內情方氏當然是不能跟羅天都這個小孩子講的，只得隨口編了個理由，只說羅白翰在鎮上吃酒不認真讀書，被羅老頭看見了，所以才發了脾氣。

羅天都對羅白翰的事情並不怎麽關心，畢竟羅白翰是姚氏生的，又深得姚氏的器重，羅白翰的事她們一家子最好少沾惹為妙，不然過問太多，哪怕她們一家是好心，也要被姚氏疑心成別有用心。

羅老頭在外面狠發了一回脾氣，將羅白翰結結實實揍了一頓，哪怕是姚氏胡攪蠻纏，也沒有讓他軟下心腸，直揍得羅白翰趴在地上哭爹喊娘，方才停了手，將羅白翰往西屋一扔，道：“我看你日日在鎮上也並沒有認真讀書，那學堂你也不要去了，老實在家裏歇著，等明年開了春，就跟著我下地種莊稼吧。”

羅白翰被揍得狠了，趴在炕上，聽羅老頭這麽說，便不服氣地反駁道：“種莊稼種莊稼，種莊稼一年到頭糊個嘴巴都難，能掙幾個錢？”

羅老頭氣得吹胡子瞪眼，操起扁擔又要打過去，被姚氏攔住了：“你再打下去，好好的孩子都要被你打壞了，真要把他打出個好歹來，難道你我將來要養著他一輩子嗎？”

羅老頭被姚氏鬧得心煩，一把推開她道：“就是你這麽慣著他，才養成他如今這樣的脾性，這麽多年的書，都讀進狗肚子裏去了，正經事不幹，偏生往那私窠子裏去，那種地方豈是去得的？我這是上輩子欠了他的，養出這麽個混帳東西出來，真真是丟人現眼！”

姚氏聽了，眼睛一鼓，瞪著羅老頭就罵道：“老東西，你聽誰嚼的舌根，這麽編排白翰？他可是堂堂的秀才老爺，豈會往那腌臜地方去？那等造謠生事的無恥小人，別讓我知道是誰，不然非要拔了她的舌頭不可！也省得總是嚼人是非。”

姚氏邊說還邊往方氏的門口望去，臉上的神情分明就是指責方氏在羅老頭面前嚼是非，才惹得羅老頭大動肝火，打了羅白翰一頓。

羅老頭聽她還在袒護羅白翰，便瞪了她一眼，道：“我親眼看到的，難道還能冤枉了他！我說你這個婆娘，一天到晚正經事不幹，就知道在家裏惹是非，養出了這麽一個混帳，還有臉說別人！”

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