羅老頭是個悶葫蘆，可是現在羅白宿明顯到了生死攸關的時刻，他自然不能讓羅白宿就因為姚氏的幾句話，就被冤死在公堂之上。（）一輩子都只顧著幹活的羅老頭，頭一回把心裏對姚氏的不滿也爆發了出來。

“大郎當年考中秀才的時候，才十六歲啊！要是太爺還在，早就送去了縣學念書，說不好都中了個舉人老爺了，他跟著咱們這麽些年，日日在外辛苦勞作，供著弟妹吃喝，一句怨言也沒有，晚上要點盞燈看書，你還要嫌費油不許，白翰屋子裏卻是燃的上好的蠟。”

“大郎不是你生的，你就是偏心些我也不計較，做父母的都有私心，一碗水哪裏能端得那麽平呢？可是你怎麽能狠毒到這個地步，非要逼死大郎呢？”

羅老頭是真傷心了，一把眼淚一把鼻涕地痛斥姚氏。

“這個時候，你又把自己當成大郎的親娘看了？你不是口口聲聲罵大郎是野女人生的野種，平日也是一口一個賤種地罵的嗎？你都不把他當兒子了，又來告他不孝做什麽？”

本來羅老頭為羅白宿辯駁的時候，看熱鬧的聽眾就有些奇怪了，怎麽這做娘的和做爹的，說法卻不一樣，一個說兒子不孝要打死了事，一個卻說兒子孝順，是做大人的偏心。等到羅老頭說出羅白宿不是姚氏親生的時候，人群裏頓時炸開了鍋，議論紛紛。

“我就就呢，虎毒尚且還不食子，做兒子的就是有哪裏不孝的，做爹娘的也只耐心勸導，哪裏說告官就告官，說打死就打死，感情不是親生的。”

“說不好是眼熱那不是親生的，掙了幾個辛苦錢，想尋個法子，把人逼死了，好霸占他家的家產。”

“可不是，那家聽說只生了兩個閨女，連個兒子都沒有。”

“嘖嘖！就是小婦生的，那也是夫家的根，哪裏能動不動就罵賤種的，不是把自己男人也罵進去了？可是這婦人在家裏也不是個心慈的。”

外頭的聽眾議論紛紛，說得熱火朝天，裏頭的羅老頭卻臉色潮紅，一顆腦袋越垂越低，幾乎要垂到地下去了。

姚氏聽了，氣得一張臉煞白，到了這地步，她反倒豁出去了。她自是明白，鬧出了這一樁，她和羅白宿一家，卻是再沒和解的可能，她也不願意跟那個野女人生的在一個屋檐下生活，仍自強硬地道：“家中長輩尚在，他就鬧著要分家，這就是不孝，既是不孝，我便可以告他。”

就在姚氏還在說狠話，一心一意要縣太爺治羅白宿個不孝的罪名時，外頭傳來一個蒼老的聲音：

“你這個毒婦，自己為人不慈，還要反咬一口，說我羅家的孩子不孝，今兒個我就要請縣老爺做主，將你這毒婦休了回去，咱們羅家沒有你這樣的媳婦。”

羅天都精神一震，老族長來了。

湯縣令一拍驚堂木，喝道：“堂外何人喧嘩？！”

就有衙役匆匆呈了一張狀紙上來，湯縣令展開一看，道：“傳！”

然後就見裏正和三叔公扶了一位老人進來，正是羅家村的老族長。

湯縣令見老族長年歲已高，只好又賜了一張凳子給他坐。

老族長謙讓一翻，方才坐下，道：“縣太爺在上，小老兒卻是為著自家孩兒羅白宿來的，當初分家也是立了文書，村中長輩皆默許了的，這不孝之罪確實冤枉了，如今小老兒手裏也有一張狀紙，告堂下婦人不慈不孝。”

老頭兒話音才落，外頭看熱鬧的就是一陣哄鬧，又有人在那感嘆，今兒縣衙真是熱鬧，一會兒老娘狀告兒子不孝，事情還沒完，又來人告這個婦人不慈，告人的轉眼間就成了被告的，案情跌宕起伏，一出接一出的，比那戲文子裏唱得還熱鬧，整個晉雍縣城就從沒像今日這般熱鬧過。

姚氏不服氣地反駁：“叔公，自打我嫁進羅家，一心侍奉公婆，從不敢有絲毫懈怠，敢問我如何不慈不孝了？”

老族長眼一瞪，道：“你公爹在世的時候，就時常在我跟前抱怨，講你如何不孝敬婆母，那時就要休了你回去，還是我念在白秋姐弟年幼，需要人照顧，才勉強勸了下來。既然今兒個都鬧到了衙門裏來了，小老兒也就舍了這臉面，請縣太爺做主，將你這惡婦休回娘家，自此我們羅家與你姚家兩不相幹。”

這已經不是老族長第一回 威脅要休她了，姚氏第一回心裏還有些害怕，可是次數一多，便漸漸麻木了，只當老族長是嘴裏說說罷了，必不會真將她休了。

“叔公，你莫不是老糊塗了，就是羅家要休我，也要我公婆發話才是，叔公你雖是羅家的老族長，卻也管不到我家的家事上。”羅老太爺和羅老太太都過世好些年了，自然無法再從土裏爬出去，將她休回家，姚氏這是有恃無恐。

老族長明顯卻是有所倚仗的，從懷裏摸出一個漆盒來，當著眾人的面打開，道：“當年你公爹就是一直擔心他死後，會有人欺負我們羅家子孫，特地立下了遺囑，從今往後你若是本份便罷，若是心懷惡意，欺壓家中子孫，便可由村中長輩做主，將你休回家去。”

姚氏一臉的不敢置信，嚷道：“這不可能，定是你捏造出來的。”那個老不死的，人都死了，居然還留了這麽個禍害。

老族長瞥了她一眼，慢條斯理地道：“這遺囑是你公爹當著村裏老人的面口述，由我執筆寫的，這事村裏頭的老人都知道，若不是你行事太過，我原本也不打算拿出來的。”說完將手中的遺囑呈給一旁候著的衙役，由衙役交給師爺，再由師爺呈到縣太爺手裏。

羅天都聽到這裏，才覺得解氣，不禁為那素未謀面的羅老太爺暗暗喝彩，到底姜還是老的辣，老太爺就是死了，仍有法子將姚氏拿捏得死死的。老太爺這樣有手段，身為兒媳的姚氏肯定憋了一肚子氣，難怪姚氏如今心裏的怨氣如此之重。

縣太爺便傳了證人過來，皆證實了老族長的話。

那邊姚氏口裏還在念叨著不可能，在堂上就和老族長你一言我一語地吵起嘴來，把個堂堂衙門活生生地變成了菜市場。

湯縣令有心庇護羅白宿，見此情狀便道：“羅姚氏，本縣看你們各執一辭，不過是些家家戶戶都會發生的雞毛蒜皮的小事，稱不上不孝忤逆，本縣就著令你們回家好生反省，這狀紙我且分還於你們兩家，此事休要再提，日後一家人和和睦睦過日子罷。”

縣太爺都說到這個份上了，若是有些頭腦的，自然順勢下坡，可是姚氏固執起來，那也是不分時間、地點和場合的，她撕破了臉面，將羅白宿告上衙門，原本就打著讓羅白宿一家從此不得翻身的念頭，如何肯接受這樣的結果。

“老婦人不服！縣太爺這就是循私，誰不知道當初為了雲薹籽油的事，你都親自到羅家村來了，你這分明就是包庇！”

湯縣令就算是一心圖清名，肯放下官架子親近百姓，卻也不能忍受這樣的挑釁，冷笑著道：“羅姚氏，既然你口口聲聲說本官包庇羅白宿，那本官就在這公堂之上，審這兩宗案子吧，到時丟了你們羅家的臉面，你可不要埋怨。”

當下提筆一揮，寫了判決。

羅門姚氏，不孝不慈，今照羅家先輩遺囑，發還姚家，自此姚氏與羅家毫不相幹。

既然姚氏與羅家無幹，那她所告羅白宿不孝，羅老頭又執相反的說辭，自是不成立了。

寫完，又吩咐皂隸，喊姚家人來將姚氏領回去。

姚氏聽到判決之後目瞪口呆，簡直不敢相信自己聽到的話，她原本不過是嫉恨羅白宿過得好，想要告羅白宿不孝，奪了他的功名，自己出口惡氣，卻不曾想鬧到最後反而是自己落了個不慈不孝的名聲，還由官府做主，休了她，當下幾乎傻眼了。

她的爹娘早已過入土為安，兄嫂年歲已高，只能靠著家中小輩贍養，她要是被休回娘家，姚家哪裏還有她的安身之處？且眼看著羅白翰就要有出息了，這個時候，她被趕出了羅家，她辛辛苦苦這麽多年不是白費了？

羅天都聽到這個判決，也是吃了一驚。她以為湯縣令最多就是勸解一回，不曾想湯縣令居然就當堂判了休棄，一時不由得十分解氣。

姚氏這般算是搬起石頭砸了自己的腳麽？

她想算計羅白宿，結果反而把自己繞進去了。

羅白宿也是楞了一下，看著羅老頭漲紅了臉，一副十分不堪的模樣，又有些心下不忍。姚氏雖然對他諸般苛刻，但是對羅老頭卻是悉心照顧，不曾有絲毫怠慢。

於是便整了整衣裳，對著縣太爺一揖到底：“學生還請縣令大人看在家中尚有弟妹需要人照拂的份上，從輕發落。”

湯縣令便點了點頭，道：“羅姚氏，念在羅秀才為你求情的份上，本縣便退讓一步，是去是留，你自己決斷。”

姚氏氣過後，又冷靜了下來，她自是舍不得羅白翰的，現在被羅家休棄，將來羅白翰有了出息，卻是與自己無關了，她是怎麽也不會讓這樣的事發生的，於是咬了咬牙，毅然道：“老婦人願留在羅家。”

湯縣令便道：“既如此，你狀告羅秀才卻是無憑無據，當屬誣告，本朝律法，誣告者當杖三十，刑求兩年，本縣念你年歲已高，免你刑罰，罰銀十吊，以敬效尤；至於羅白宿，父母俱在，分家是實，雖情有可原，到底有違孝道，著你日後細心伺候老父老母，莫要汙了讀書人的名頭。”

羅白宿點頭稱是。

湯縣令處理完了案子，便高喊一聲“退堂”，此案便算了結。

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