羅天都自然不肯將才到手的小黃牛，要是系到院子外頭，不說小偷，就是常人走過，看到有頭黃牛在外面，沒人看著，卻了心思，解了繩索順手牽羊，也無人知曉。（）

羅老頭自是知道一頭耕牛，對莊稼人有多重要，當下就對羅白翰喝了一聲：“你天天去鎮上讀書，一天又能在家裏呆幾個時辰？嫌牛棚臟亂，也不想想你這吃的、穿的到底從哪裏來的。”

羅白翰昨晚被羅白寧抓花了臉，今日便沒有去上學，留在家裏歇息，聞言便道：“我每日回來也是要看書的，天天聞著臭味，哪裏看得進書？”

羅天都便笑道：“二叔，你放心，以後我和大姐日日清理牛棚，必不會有什麽臭味，影響了二叔讀書的。”

至於姚氏的反對理由，羅天都也作出了讓步，以後收了糧食，家裏的院子都優先姚氏曬糧食，姚氏屋裏的糧食的曬幹了，不用院子了，她家才接著曬，總不會耽誤姚氏。

如此總算讓姚氏和羅白翰同意羅白宿將牛棚搭在院子裏了。

當夜，羅白宿便將小黃牛系在院子裏的大磨盤上，第二天就在院子裏挖了深坑，埋了根粗樹桿，又去山上砍了不少粗樹枝，修掉細枝椏，只保留主枝，用稀泥糊了，搭了個簡易牛棚。

羅老頭還怕牛棚不結實，又編了好些小孩兒胳膊粗細的稻草繩，裏裏外外繞著牛棚系了一圈。

自此，羅名都和羅天都每天又增加了一項活計，牽著自家的小黃牛，去尋那草木繁茂的地方餵牛，就是俗稱的“放牛”。

羅名都對這項工作十分熱愛，每天吃了早飯，洗了衣裳，總是早早地就解了牛繩，牽著小黃牛出去了。

羅天都怕她因為貪玩耽誤學習，總是跟著去，放牛的時候，她就拉著羅名都就坐在邊上讀書認字。

因此羅家村的村民們總是會看到山坡上一頭小黃牛悠閑地吃草，不遠處兩個小女娃專心地讀書的情形，已經成為了羅家村一道特別的風景。

再過幾天，端午節到了，羅名都是在五月中旬出生的，只因這年代不興給閨女慶生，閨女的生辰八字也是保密的，不好輕易讓外人知道，方氏便打算買些好菜，既過節，也是給羅名都慶生的意思了。

熱天裏，殺豬的少了，反倒是魚便宜，方氏在過節的頭天，就去買了兩條鯽魚，一寸來長的小魚小蝦也買了兩斤，養在水盆裏，等著第二天過節的時候吃。

端午節自然是要包粽子的。這邊少有箬竹，包粽子多是用蘆葦葉。

方氏早就將包粽子用的蘆葦葉和糯米泡好了，芋麻強也準備在盤子裏。北地種芋麻的少，多是路邊野生的，把皮剝下來，用刀背將外面覆著的一層薄薄的皮刮掉，剩下的纖維層晾幹了，用來捆東西再結實不過了，哪怕是極細極細的一根，也不容易扯斷。

以前沒分家之前，姚氏掌著家務，過節時最多包幾個白米粽，醮些糖吃就是了。今年分了家，羅天都就想多包些花樣，綠豆、紅豆、紅棗、去年收的四季豆的籽等等，每樣都泡了一些。

照例端午節這天，還要用艾蒿水洗澡驅蟲，羅天都就去院子裏拔了些艾蒿，捆成小束，在門上、窗欞上、各插了一小束，又揀那幹凈的艾蒿，去了根剔了爛葉，洗得幹幹凈凈，放到鍋裏和著水一起煮，等到水開，再兌了涼水，用這艾蒿水痛痛快快洗個澡。

方氏怕羅天都人小，光顧著玩水，不肯好生洗，挽了袖子要幫忙，被羅天都一口拒絕了。

等到一家人都洗了澡，泡的糯米和豆子剛好能包粽子了。

包粽子是門技術活，羅天都不會，大人也沒指望她幫忙，打發她到一邊玩。

她想起以前過端午節，家裏小孩手腕和脖子上都要戴一圈青線的，據說是為了避邪保平安的。

她想著家裏還有羅名都這個孩子，便摸了幾個銅錢，跑去雜貨鋪裏買了幾綹青線，纏了好幾圈，趁著羅名都擡手的時候，給她戴了上去。

一時粽子煮好了，包了豆子的粽子果然滋味好些，因為事先包粽子的時候就放了少許鹽進去調味，這會兒吃起來鹹香滿口，不沾糖滋味反而更好。

豆子家家都有種，並不很貴，糖卻是個精貴玩意，方氏見今年用豆子包的鹹粽子家裏人都愛吃，便決定明年仍舊這麽包，還省了買糖的錢。

晚飯卻是羅天都做的。

兩條鯽魚一條紅燒，一條燉湯，至於那兩斤小魚小蝦，則用鹽腌了，然後裹了面粉下油鍋炸得金黃。她憐羅名都八歲了，連正經的生日都沒有過一次，有心要做些新鮮的東西給她吃，補償她一回，只是礙於條件不允許，委實沒什麽好做的，想了一回，只將家裏的土豆削了皮，讓方氏切成厚薄均勻的長條，先用開水煮了，再瀝幹，丟到油鍋裏炸熟，出鍋的時候，少少地拌些鹽，做成山寨炸土豆條。

果不其實，羅名都對這盤炸土豆條十分喜愛，一個人幾乎吃了一半。

方氏對這道新鮮菜也表示了讚賞。

羅天都趁機說起了自己的小計劃，她打算做些油炸小吃食，到鎮上去賣。

她把賣小吃的主意說了出來，家裏三個人都沒意見，就連方氏也只是說了一句：“你賣小吃，要些什麽東西，說清楚了我好去買。”

羅天都倒是十分驚訝，問方氏：“你不反對啊？”

羅白宿向來很支持她的想法，羅名都也是個二十四孝姐，不會潑她的冷水，這二人會點頭同意在她意料之中，只是沒想到方氏居然也無二話。

方氏便瞪了她一眼，道：“你想做的事，我就是反對也沒用，你想賣油炸小吃，到最後橫豎也是要去賣的，我可不要再做那惡人，惹得你討嫌了。”

羅天都被她說得笑了，道：“這回我還真是沒有把握，正想著如果娘反對的話，我也就息了這心思。”

方氏想想，自己也笑了：“行了，你說要些什麽？”

羅天都認真地想了想，她這不過是小本買賣，沒有佃鋪子的打算，自然是能省就省了，可是再怎麽省，一個燒火的爐子總是要的，還要一口鍋，推車家裏倒是現成的。她打算炸些豆腐、土豆片、韭菜一類的小菜，一則易熟，二則成本便宜，這樣串菜的竹簽子也要不少，還要醬汁調料等。

不管炸什麽，都需要鍋，誰都明白這一點，串菜的竹簽子，羅天都解釋了一回，家裏人也都能理解，唯獨對於她說的那個可以拎著到處走的爐子，想象不出是個什麽東西，任她描述了半天，也只將她口中的爐子想象成了一個可以移動的土竈。

方氏首先想的便是要打這麽大一個爐子，得要多少鐵，得花多少錢？鐵匠鋪打鐵器，八十文一斤，十斤重的鐵爐子就得要八百文錢了。

羅天都講了半天，說得口幹舌燥，見方氏還是不理解，便拿鵝毛筆，沾了墨汁，在紙上畫了一個草圖，一家人這才看明白。

她畫的其實就是後世很普通的煤爐子，用薄薄的鐵皮圍成大小適中的圓柱形，外邊糊上厚厚一層粘土，再在外圍又圍一層鐵皮，底下用四根手指粗的鐵棍做成篦子的隔開，篦子上方可以放柴火，燒完的柴火灰正好通過篦子漏到最底下，邊上開一個排灰和通風的口子，爐身兩邊各打一個小孔，再用粗鐵絲彎成半圓，最頂端套了木制的手柄，用來拎的。

果然配上圖再解釋就簡單多了。

一家人仔細看了一回，覺得如果這個爐子真能燒火，那比土竈就方便多了。

方氏看了羅天都一眼，頗有些新奇地道：“真不知道你一天到晚都在想什麽，你還別說，琢磨出來的東西真挺好用的。”

第二天，方氏果真就帶著羅天都去鐵匠鋪打爐子。

“大叔，我要打一個爐子，還要一口鍋，鍋不要太大，但是要深些，還要打一個能掛在鍋邊的鐵網子。我要得急，大叔幫忙趕一趕工，我另加錢也使得。”

鐵匠鋪的老師傅聽她只要一口小鍋，就咂咂嘴，道：“那麽小一口鍋，都沒有竈能擱，你打了有什麽用？”

羅天都便道：“所以還要請大叔再打一個配著使的爐子啊。”

老師傅一開始也跟方氏一樣，腦子裏想象出來的也是個能拎著走的土竈，等到羅天都拿出畫的草圖，他只看了兩眼，就琢磨明白了，不由笑道：“不知道這是哪家的懶人想出的主意，倒是個好東西。”

羅天都對他這句話倒是頗為讚同，史上好多發明創造不就是因為懶人為了圖方便省事，而搗鼓出來的嗎？

老師傅又拿著圖紙，細細看了一回，越看越覺得這東西雖然做起來覆雜了些，卻實在好用。

鎮上也有不少賣小吃的，因為佃不起鋪子，就在路邊上搭個草棚，壘了土竈，賣些茶水。有時做買賣的人多了，並不一定回回都能搶到頭天的地方，再換個地方，又要重新搭個土竈，實在麻煩。若是有了這個爐子，再方便不過了，只要帶足柴火，就是燒一天也可以。

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