羅老頭知道她的脾氣，只是低頭沈默著剁骨頭。（）骨頭上的肉被剔得幹幹凈凈，只剩下凈骨頭，這也是不能隨便浪費的，沒事的時候，拿兩根骨頭燉蘿蔔白菜也是人人都愛的。

羅天都便暗地裏嘀咕，姚氏說話也不嫌寒磣，明明那豬多半都是羅名都餵的，她可是天天看著羅名都吃了早飯就背著簍子出門打豬草，每兩天就要燒一大鍋豬食，只有分家的這幾個月才是姚氏接的手。算起來這頭豬殺了，她們家分十幾斤肉真不算過分。

可是姚氏卻不這樣想。當初分家的時候，並沒有提及分豬的事，既然沒提，那就全是她的，她的東西怎麽可能拿出來便宜羅白宿一家，她便站在門板前面，一雙眼冷得像臘月的寒風似的直朝東屋瞪著。

要是東屋的那幾個當真這麽厚臉色敢出來拿肉，她就敢大過年的跟他們吵！

“大郎，還不來把肉拿過去趁早腌了？”院子裏羅老頭又在催了。

“唉，就來。”方氏應了一聲，她不想和姚氏打交道，便讓羅白宿拿出去買肉。

“上好的五花肉，肉鋪裏都賣一百多文一斤，家裏如今沒錢，要是賣了還能給白翰湊點明年趕考的路費。”姚氏挑起了眉，“哼”了一聲道，“大郎，這一塊可有十幾斤，你是打算拿錢買啊還是拿糧食換啊？”

“閉嘴吧你！”羅老頭悶了半天，終於也忍不住了，道，“都是一家人，殺了豬給大郎一家分點肉又怎麽了？我給白秋砍肉的時候你怎麽不說？！”

羅天都一聽就知道壞了。羅老頭一片好心，卻成了惹怒姚氏的直接導火線。她現在可算摸清了姚氏的心理，姚氏心裏頭恨著她們一家，說到底還是因為羅老頭，姚氏心裏一直在跟著羅白宿的親娘較著勁。羅老頭如果對她們一家態度冷淡倒也罷了，若是像這樣公然袒護她們，就算沒事姚氏也會鬧得天翻地覆。

“白秋是我生的，我養的孩子別說就是吃幾塊豬肉，就是要吃我身上的肉我也願意給，別人家的，休想從我手裏拿走一分一毫。”姚氏冷笑著道。

“你呀你！”羅老頭指著她“你”了半天，還是沒有說出一句整的，最後才道，“你的心到底是咋長的？怎麽到這個時候還說這種混話？大郎孝敬了你這麽多年，你一句別人家的多傷孩子的心！你的心是石頭做的嗎？”

“我有兒有女，用不著別人來孝敬。”說起孩子，姚氏的聲音也尖銳了起來。

她這輩子的怨都是從孩子這上頭起的，就算她的心是豆腐做的，這麽些年也足以被磨成塊大青石了，又堅又硬。

得！又繞回去了！羅天都扯了扯羅白宿的袖子，悄聲道：“爹，咱還是進屋吧。”

這肉就算拿回來了，吃著也憋氣，還不如天天清水煮蘿蔔白菜來得舒坦。

方氏在屋子裏聽得明白，又看到羅天都和羅白宿都躲回了屋裏。她想著姚氏說的那些話，雖然早已經聽習慣了，可是每聽一次，還是會覺得傷心難過。上輩人的恩怨，到了她們這裏就成了解不開的死結，無論她和羅白宿如何做個勤快孝順的兒子媳婦，到底還是輸給了姚氏心裏的怨恨。

她性子好強，看明白了這一點，便想爭一口氣，不理姚氏。可是一想到兩個孩子一年到頭都沒吃上幾口好吃的，這都要過年了，爺爺奶奶家殺豬，她們都嘗不到一口，這心呀就像腌在缸底的陳年酸菜，酸得不著邊了。

“要不，咱們拿錢少稱點？”方氏便跟羅白宿打商量。

羅白宿是個疼孩子的，點了點頭，道：“多少稱幾斤吧。”

頭前買地的時候，去了十兩銀子，後來買種子打農具買年貨，零零碎碎又花了兩吊多錢，方氏便將剩下的五兩銀子兌了二兩，換成銅錢鎖在箱子裏。這會兒她便開了箱子數了又數，方才數了五百文錢，拿在手裏摸了半天，到底又再多拿了一百文，

方氏這回也沒再讓羅白宿去，自己拿件舊衣服將錢包了，去了院子裏。

羅老頭早將那塊肉用稻草穿了，擱在一旁，看見方氏出來，便拎了起來給方氏。

不想姚氏卻跳了起來，將那塊肉一把奪了過去，對著方氏惡狠狠地道：“一百文一斤，想吃就拿錢來，沒錢就回去吃蘿蔔白菜！”

“你鬧夠沒有？都快過年了，你就不能消停點？”羅老頭忍無可忍，沖著姚氏吼了一嗓子。

“羅全，你個糊塗蛋，你把人當兒子，也不看看人家有沒有拿你當老子。白翰要說親，家裏沒錢下不了聘，老大一家手裏攢了十幾吊錢，也沒說拿出來給白翰娶媳婦！就這樣只認錢不認人的東西，你還一心一意偏護著，你才瞎了狗眼！”

羅天都見兩人越吵越不堪，頗有些同情方氏，也不知道她上輩子造了什麽孽，嫁進了這麽戶人家，糟心透了。

方氏都想抱著錢回屋，不買肉了。她有些後悔，怎麽上回去鎮上的時候沒想著稱幾斤回來的，橫豎都是要出錢的，她上哪買不是買？在家裏還要受這種窩囊氣。

方氏將舊衣服攤開放在桌上，露出一大包銅錢，姚氏看到錢，心不甘情不願地閉上了嘴。她就算看羅白宿再不順眼，也不會跟錢過不去。

倒是羅老頭頓時漲紅了臉，瞪了羅白宿一眼，道：“這是幹什麽？眼瞅著快過年了，你這是故意讓我心裏不舒坦麽？”說完把衣服照舊包好，遞給羅白宿。

和姚氏不同，羅老頭向來極少喝斥身為兒媳婦的方氏，就是方氏有什麽地方做得不妥當，那也是罵自家兒子，給媳婦留兩分臉面。就像這回，羅白翰巴巴地帶了個穎兒回家，他實在看不慣，也只找自家兒子出氣，很少去尋穎兒的麻煩。

羅白宿卻不肯接，按著羅老頭的手，道：“爹，你就收下吧，也讓咱家過上一個安穩的新年。”

話都說到這個份上了，羅老頭就是有再多的話也全都咽了回去。他掃了一眼在旁邊虎視眈眈的姚氏，重重地“唉”了一聲，也不知心裏到底是個什麽滋味。

方氏只拿了六百文錢，也不肯多要，羅老頭有心幫襯他們一家，特意挑的最肥的那塊，砍了六斤，又將廚房裏已經凝成塊的豬血，撿了一盆讓方氏端了回去。

下午的時候，羅白秋和羅白翰一起進的門，同來的還有幾個和羅白翰相熟的書生，都是聽說羅家殺了年豬，跟著過來混一頓吃的。

羅老頭因為穎兒的事，這些天對著羅白翰都沒有好臉色，這會兒看到羅白翰的同窗，到底是外人，要給羅白翰留幾分臉面，便沒有再罵他，極為客氣地打了招呼。只是那幾個同來的書生，雖然連個秀才都沒有考中過，卻開口閉口地“子曰”聖賢書，羅老頭種了一輩子的莊稼，連大字都不認得幾個，聽著他們說話，覺得酸溜溜的，一句也聽不懂，便只略坐了一會，就叫羅白宿出來陪客，自己去屋裏歇著。

羅白宿自打太爺過世就沒有進過學堂，閑時就是自己讀書連文章都很少寫，跟羅白翰的這幾個同窗實在不熟，委實也沒有什麽話說，只是陪襯一般坐在邊上，聽他們高談闊論，相互吹捧，牙都要酸倒了。

反倒是姚氏，聽到那些酸書生奉承著羅白翰，心裏十分得意，真恨不得日子“倏”地一下子就過去，好讓羅白翰去參加秋闈，考個舉人回來光耀門楣。又兼羅白秋回家，她自是要拉著羅白秋好生說幾回話，便擺起了老太太的譜，不肯親自下廚房，只指使著穎兒去廚下做飯。

東屋這邊，方氏老早就把飯燒熟了，煮了一鍋酸菜豬血湯，又炒了兩個菜，打發羅天都去喊羅白宿過來吃飯。

羅天都跑到正屋，姚氏和羅白秋羅白寧窩在房裏說悄悄話，廚房裏只有穎兒一個人在忙活。堂屋裏燒了一根老樹樁，羅白翰帶著幾個同窗坐在堂屋烤火，她冷眼瞧過去，發現都是羅白翰平日走得近的幾個書生，那個韓子承赫然也在，大冬天的也不嫌冷，還穿著件青衫，外面連件襖子都沒有。奇怪的是看羅白翰和他熟稔的樣子，似乎關系還很親密。

她不由納悶了。上次在“聚福樓”吃了酒，沒錢會鈔，那幾個書生十分沒義氣地溜了獨留下羅白翰一個人，分明就是拿羅白翰當成冤大頭了，如果是常人，只怕早就翻臉不再往來了，怎麽羅白翰照樣跟他們談天說地，那交情絲毫也沒受影響。

她只在邊上站了一小會，就聽到那幾個書生變著法子來誇羅白翰，一個誇他是少年英才，他日必然高中，一個讚他才高八鬥，來年一定金榜題名。幾人你喚我一聲世兄，我回你一句賢弟，相互吹捧，那神態語氣活似明年秋闈中舉十拿九穩。她老爹羅白宿坐在角落裏，像根木頭似的一邊烤火一邊打呵欠。

羅天都翻了個白眼，沖著羅白宿喊了一聲：“爹，娘叫你過去吃飯。”

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