方氏請方才木坐下，叫兩個孩子出來見了舅舅，就去燒開水。【】

羅天都穿過來一共就見過方才木一次，還是前年過年的時候，由方氏領著回娘家時見的。因為那次去，方氏手裏沒錢，沒有帶什麽好禮，羅天都可是清楚地記得方家人對著她們，連個笑臉也沒有，最後她們娘仨飯都沒吃，就回來了。

這一回方才木來是幹什麽的？她可不相信方才木是專程來看她們的。

分家的時候，姚氏並沒有給方氏一文錢，家裏也沒有茶葉，方氏只好尷尬地倒了一杯白開水給方才木。

方才木他四下掃了一眼院子，看到方氏自己搭的雜棚和土竈後，有些嫌棄地放下杯子，不肯喝水。

“日子過得好好的，你非要分家，分成這個樣子，你心裏就舒服了。”方才木仗著自己是長兄，開始教訓方氏。

方氏好強，不肯在外人面前自爆家醜，只是含糊地說：“家裏人口多，住在一起難免會有磨擦，分開了也好。”

“既要分家，哪裏像這樣老實被人欺負的？你給他們家做媳婦這麽多年，沒有功勞也有苦勞，一句話就把你們兩口子趕出來了，你也是個蠢的。”

“小叔和小姑都沒有成親，家裏負擔重，多留些給他們也是應該的。”分家分得這麽不公平，方氏心裏多少有點氣，可是想起姚氏一直以來的作法，她也算默認了，只要以後跟姚氏分開，就算現在吃點虧，也值得。

她想得並不多，既然羅白宿都能放下多年來對科考的那點念想，她也就放開了心思。這個時候她和羅白宿的想法出乎意料地一致，他們兩口子都不懶，以後最多辛苦點，多幹幾份活，養活兩個丫頭，哪怕日子苦點，也好過在姚氏手底下討生活。

方氏心裏有事，方才木一進門什麽都不問，就開始數落她，臉色便有些不好。

方才木想到這次來的目的，便轉開了話題，道：“縣上已經發了告示，今年每家的勞動力都要去修雍水河堤，還是妹夫有福氣，中了秀才，不用去服這個苦役。”

當朝律法，壯年男子每年服役二十天，不去服役的民戶則要交免役錢；如果朝廷有事需要增加徭役，加役十五天，這十五天，可以由朝廷發工錢，也可以不要工錢，抵部分賦稅；每年額外加役最多不超過三十天；秀才有功名在身，不用服徭役。

方氏這才想到這岔，往年也是這個時候縣裏征勞力，她因為羅天都受傷又分家的事，差點都忘了。

不等方氏回答，方才木又接著道：“咱家算上爹，一共有四個勞動力，如今爹年紀大了，我要去肉鋪幫忙，二弟在鎮上做工走不開，小弟又添了個小子，要在家照顧媳婦孩子，我就想著今年出錢算了。”

羅天都默算了一下，四份免役錢，加起來也要好幾吊，方才木這個時候來，不會是想要找方氏借錢的吧？

“爹年歲大了，出份免役錢倒是正事，你和二弟三弟，年輕力壯，二十來天，肉鋪少你一個幫忙的，許叔也忙得過來，二弟在鎮上打小工，一天的工錢還比不過一天要交的役錢，小弟就更離譜了，生孩子的又不是他，再說有娘在家照顧著，他去服幾天勞役也不打緊。”方氏有時候也是個直性子，可何況對娘家人，就更沒心眼了。她也嫌四份免役錢太多，家裏又不寬裕，便不讚同。

方才木聽方氏這麽不上道，臉色微變，口氣也有些不好：“你這麽多年都沒有和家裏來往，家裏的事你又知道多少？我和爹的事你還要管著？”

方氏說多錯多，一翻好意換來方大兄的責備，也有些不耐煩了：“大兄說得是，家裏的事本來不該我管，既然你和爹都商量好了，又何必來問我？！”

方才木又皺了皺眉，想到來的目的還未達到，不宜和方氏翻臉，便又開口道：“家裏這幾年日子實在過得緊巴巴的，你看要不你就幫著家裏出了這筆免役錢吧！”

方氏這才算明白多年未來往的方大兄登門是為的什麽，難怪他是空手進的門，難怪他進了門也壓根就不問羅天都的傷勢如何。

這個時候她心裏真是氣苦不已，娘家人根本不體恤她在婆家過得多辛苦，平日裏對她不聞不問，偶爾走動一回，要麽是借錢，要麽是借糧食，還是有借無還的那種。有這樣的娘家，難怪婆婆姚氏打從心裏看不起她，想是也知道就算再怎麽苛刻她，她們方家也不會有人來為她出頭。

方氏有些心灰，但到底是親人，不想鬧得太僵，只道：“大兄，我才剛分了家，你也知道什麽都留給了小叔和小姑，不是我不願意幫你，實在是我手邊沒有一個錢。”

方才木卻不肯信，只責怪方氏不肯出錢，罵道：“都說嫁出去的女兒潑出去的水，你這才嫁出去幾年，就一心只有婆家了，為羅家做牛做馬這麽多年，什麽都給了羅家，自己娘家有什麽事，你都不願意幫忙！”

方氏懶得回嘴，低下頭看著自己前一刻才換上的幹凈衣裳，還有換上衣裳的目的，她覺得心口有點疼。

她的女兒眼睛都差點瞎了，她的娘家人不聞不問；她們一家四口凈身分家，連今年過冬的口糧都不夠，她的大兄問都不問一句，只管找她要錢。

這就是她的娘家人！

方氏再懶得去管方才木，只是道：“你也說了，我是嫁出去的女兒潑出去的水，何況還是潑出去這麽多年的水，家裏的事輪不到我管，我也一個錢都沒有，大兄如果沒錢的話，還是去服這個役吧。”

“沒錢？你手裏一塊玉佩就值二、三十吊錢，我不過問你要幾吊錢去交免役錢，你就跟我哭窮。”

羅天都這才終於明白，方才木居然是知道了玉佩的事才來打秋風的。她就奇怪為什麽方家這麽多年都不登門，她們分家了，突然來借錢。可是這塊玉佩被姚氏用一吊錢贖了去，這是村裏人都知道的事，方才木既然知道玉佩的事，不可能不知道這件事，那這個時候他還來借錢，究竟是為了什麽呢？

“小都看病的錢是婆婆出的，這塊玉佩李郎中也還給了婆婆，我是一個錢也沒有。”方氏還在解釋。

“你沒長腦子嗎？！一塊二、三十吊錢的玉佩，那個老乞婆一吊錢就想拿去？你怎麽不去搶回來？可見你也是個沒用的，就知道在自家兄弟面前嘴硬心狠，對著外人，裝得比誰都賢慧。你再賢慧有什麽用？羅白宿如今在酒樓裏做夥計，這輩子根本就沒什麽前程了，你還在我面前擺秀才娘子的譜！”方才木冷笑。

他是真生氣，他特意問過李郎中，診金姚氏就出了一吊錢，那個老乞婆拿一吊錢就想扣著玉佩，門都沒有！

想到這裏，方大兄把袖子一捋，一把推開方氏，大步朝羅家堂屋走去，一邊走一邊教訓方氏：“你這個沒用的，為了個賠錢貨，生生被人吞了二十吊錢，還一聲不吭，光在我面前裝狠有什麽用！”

方氏心裏也不甘，可是當了羅家十來年的媳婦，知道東西到了姚氏手裏，便是死也別想摳出來，那天羅老頭發那麽大脾氣，姚氏不還是將玉佩穩穩地攢在手裏，反而是她和羅白宿忍不住，自己提出來分家！要是方才木為了這事，去找姚氏麻煩，最後還不一定會鬧成什麽樣子，但是她知道倒黴的一定是她們一家子，所以死命拖著方才木，不讓他進堂屋。

這個時候，姚氏照舊窩在竈屋不出來，院子裏的動靜，她聽得一清二楚，見方才木居然敢找她要玉佩，她頓時火冒三丈，把房門一鎖，沖到院子裏就罵了起來。

“哪裏來的癟三，跑到我家裏來打秋風？！別說是錢，就是碗冷水，我也不給！”

又罵方氏：“你自己要分家，又拾掇著娘家人來鬧，你當我羅家是沒人了嗎？”

罵完了又去喚羅白寧，去請村裏的叔伯子侄。

羅白寧狠狠地瞪了眼方氏，去村裏請人。

羅家村幾十戶人家，都姓羅，所有人或近或遠都有些親戚關系，一聽有外人居然敢到村子裏欺負老人，呼啦啦地來了一群壯年漢子，不一會兒就進了老羅家的院子。

方才木還是幾年前到羅家村走動過，那個時候，他仗著自己有個秀才妹夫，很是有些不屑與這些鄉下人為伍，而且他每次回來，也不過是找方氏要些財物，極少和村裏其他人打交道。

乍然一見，眾人還真沒認出他來。

領頭的是羅家二叔，就是領著羅白宿去找活幹的三叔公的大兒子，他生得一副魁梧身材，比方才木高了一個頭。

羅二叔把鐵鍬往院子裏一摜，鐵鍬穩穩地插在地上，半截都埋在土裏，道：“哪裏跑出來的不開眼的，敢到我們羅家村撒野？老子不打斷你兩條腿，我就不姓羅！”

方才木被他那一股子蠻力嚇了一跳，他這些年只幫著許屠夫殺殺豬，剁剁肉，很多年沒有幹過農活，論力氣完全不是羅三叔的對手。

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