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第八章

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雨,還在下,一直一直都在下。

各地飛來的報告山洪爆發的加急文件堆滿了桌案,滿屋的官員一籌莫展。

“雖然王被臺輔接了回來,但是水災還是難以控制,這雨究竟何時才能停?”特地從王都趕來商量對策的榷跡心煩意亂地在屋內踱來踱去。

“應該是到她承認自己是王的時候吧。”一若坐在桌案前,用手撐著沈重的頭。

“那她什麽時候才能承認自己是王?”

沒有人回答。一若望著槁麟,槁麟也望著他,對於這個問題,恐怕只有她自己才能回答。

“她怎麽能這麽任性?作為王,她不是應該以人民的利益為重嗎?她現在在幹什麽?在想什麽?她到底是不是巧的希望?”榷跡發火了,冷漠的眼中燃起了怒火。

“你在懷疑我的判斷。”槁麟平靜地註視著他,看不出她此刻真正的心情。

“臺輔對王的感覺是什麽?”左將軍鄴言適時插問道。

“她啊……”槁麟的目光飄向窗外沈沈的夜,唇角含笑,“應該是一個即使走錯了路也能再回頭的人。”憑這一點,她就比任何人都適合成為王。

“然而……”鄴言適當地提醒道,“巧已經再經不住任何錯誤了。”

的確。風雨飄搖了十幾年,怎樣的國家也承受不住了。

“比起這個,眼前似乎有一件更為棘手的問題。”一若看向出現在門外的袖蘇。

是什麽?眾人將疑惑的目光和來不及出口的問題一齊轉向袖蘇。

“百姓們聚集起來了,說是要見王。”袖蘇的目光投向地面,“他們似乎已經知道夜明是王這件事。”

“怎麽可能?明明封鎖了消息的!”槁麟不敢置信地環視四周――莫非有人走露了風聲?

“事已至此,追究責任已經晚了。”一若揮了揮手讓她鎮定下來,他沈靜得仿佛早就料到會有這樣的事發生一樣,有條不紊地分派任務,“鄴言,榷跡,請你們帶著臺輔立刻離開這裏;袖蘇,你想辦法把夜明帶走,但不要走得太遠,事後我會盡快與你聯系;其他同僚們請自行離開,且莫引人註意,以免多生事端。”

“那……你呢?”榷跡狐疑地盯著一若,他要當擋箭牌嗎?

“解鈴還需系鈴人,有些話無論如何要說清楚的。”

陣勢不一樣了。

上一次被質問時,大家還算是平靜地聽從了他的勸告;這一次,卻是帶著憤慨的氣息……還有一種陰譎的暗潮湧動――有煽風點火的人在嗎?

一若苦笑了一下,望著雨中全身泥濘的人們。

“果然又是一若大人擋在前面啊,”百姓中已有人在竊竊私語了,偏偏在這靜謐的雨中無聲的人群裏每個人都聽得清清楚楚,“那個王從來都不敢自己站出來說話嗎?”

“想說話的人請站出來,我看不到你的臉。”一若的聲音是平靜的,不帶一絲怒火,讓人捉摸不透。

沒有人回應。

“你們聚集在這裏不就是有話要說嗎?我是專門來聽你們說的。請把你們要說的話都說出來。”

人群一陣騷動,隨即安靜下來。站在離一若最近的位置上的男子代表大家提出了要求:“請讓我們見王。”

“你們想見王——做什麽?”

“我們只想知道那個傳言是不是真的――夜明是我們的王?”

“是——又如何?”

“我們不允許!”男子失控地吼了起來。

不允許?一若瞇起眼睛。他們知道自己在說什麽嗎?不允許?王是什麽人還要他們允許不允許?

“那樣的王只會給我們帶來災難,我們絕不允許她成為王!”男子仍聲嘶力竭地喊著,因激動而揮舞的雙臂激起了人群的共鳴,一時間喊聲四起,大有不達目的誓不罷休的氣勢。

“那麽……”一若甫開口,四周霎時變得寂靜,百十雙目光灼灼的眼睛註視著他,“你們想對王做什麽?”

男子怔住。是啊,見到了王,又能怎樣呢?請求她不要與臺輔訂契約嗎?即使那樣做,巧的現狀也不會有所改變。只要她還活著,就是麒麟唯一承認的王。

“殺了她!”人群內爆發出一聲呼喊,立時連成一片,一若只覺得耳邊“嗡”的一聲,似陷入四面楚歌的境地,前後左右竟都是如出一轍的喊聲――“殺了她!”

“殺了王,誰來拯救巧?”一若沈下臉來。

“一若大人不是一直在拯救巧嗎?一若大人不就是可以代替王的存在嗎?”人群中傳出這樣的叫聲。

“請收回這種大逆不道的話。”一若冷冷地道,“不要弄混了王與臣子的責任所在。

“作為一名官員,我已盡了全力做我分內之事;而王的潛力是無限的,王比臣子有更大的發展空間。我已經很難改變自己,但王――夜明她還在成長中。”

“我們還要等嗎?一直等到她長大?或許在潛力發揮出來之前就失道了!即使有這樣的可能,我們還是不得不等嗎?”悲憤的聲音駁斥著一若的話,人潮向四周湧動開來,“如果一若大人不肯交出夜明,只好由我們自己去找出來了!”

眼看無法力挽狂瀾,一若默默地退到了一邊。

人群中有著不帶任何激情的眼睛,嘲諷一般地瞟過他無奈的神情。

一若感覺到那種冰冷的目光,回望過去,那目光閃了一下,消失在人群中。

是什麽人派來擾亂民心的吧?詭計的逞,很得意是嗎?然,為什麽有種感覺,事情似乎沒那麽簡單……這背後還有其他的意圖嗎?

身體略微的震動令夜明自昏昏沈沈的淺眠中蘇醒,睜開眼,視線裏是袖蘇雪白的衣襟清淡的神情。

視野有些晃動,是在馬車上啊。

她的雙唇微微張翕,發出幹澀沙啞的聲音:“要去哪兒?一若大人呢?”

“有一點變故,不過不要緊的,一若大人可以解決得很好。我們正要去一個安全的地方,不久就能和一若大人會合了。”袖蘇低聲安慰她,用手輕輕蓋住她的雙眼,“你還在發燒,再睡一會兒吧。”

夜明聽話地閉上眼。

不知為什麽,有種不安的感覺,難以入睡。剛才睜眼時,袖蘇旁邊似乎還有另一個人,就是那個人讓她放不下心來。

許久的沈寂後,大概以為她已經睡熟,一道聲音自夜明頭頂飄過:“袖蘇,你成功地完成了這個任務,回去後我會好好嘉獎你的忠心。”

很熟悉的聲音,是誰呢?夜明在半睡半醒間忘記了探尋問題的答案。

袖蘇沒有稱謝,只是淡淡的望向馬車外飛掠而過的寒雨紛擾。

如果,槁麟選擇的是一若,他可能已背叛了將他安插在一若身邊的主子;然而,槁麟選擇了夜明,於是他背叛了一若的信任。

再怎麽矛盾掙紮,最終,也只能做個叛徒――只因在選擇了背叛別人的同時,他選擇了背叛自己。

嘈雜的人聲,百姓們奔走忙碌的身影,不再為了辛勤勞作的土地,只為搜尋夜明的蹤跡。

一若不知此時該用怎樣的神情來嘲弄自己。

代理朝政,樹立威信,統領一方,這原本是他執著的追求;現在,應該說正是勝利的時刻,但,卻無論如何不能畫上圓滿的句點。

是忘了吧,祠堂裏木下祈福的諧美姻緣;

是忘了吧,涓涓溪水邊蜷縮的稚嫩童顏;

是忘了吧,爾虞我詐後深夜中無邊的思念。

思念,凍結心底的溫暖,一點一點,悄悄地融化作今日漫天紛飛的細雨綿綿不斷。

榷跡沒有說錯,為了爭權奪勢,他連家都不要了。因為看出了槁王的無能,因為預知了不久後的變亂,他要權,即使不得不放棄所有,他只想掌控權力,為的,是自己遠大的抱負不至落空;而從他放棄的那一刻起,就註定了得不到最終的答案。

真是諷刺啊,半生的追求爭鬥,只落得個自食其果,心力交瘁。

放棄得太多之後,才驀然發現,這一次,棄的是最初的執念。

只是,那個孩子……現在還責怪著我吧?一若苦笑著望向天邊,灰暗中密密麻麻的黑點漸漸趨近。

那是——禁軍?

搜尋中的百姓頓時起了騷亂,驚惶的人們紛紛躲入屋中。

禁軍隊伍在距村不到一裏的地方降落下來,領頭的便是左將軍鄴言。

一若微一皺眉,迎了上去。

“禁軍出動是奉了誰的命令?為何沒有經過我的同意?”

“是冢宰的命令。他命我來抓‘煽動暴民意圖謀反’的‘叛臣’夏官一若,並將‘被蒙蔽的臺輔’救回王都。看來這次他是有備而來,我們得小心了。”

“他命你將臺輔帶回王都?他明知你是‘叛臣’的同黨,為何派你前來?況且他要的是臺輔,不是王?那是否意味著,他已經知道王的下落?”

“我不知道他在打什麽如意算盤,我只知道現在事情變得十分棘手,首先就是,我是否真的抓你回去覆命。”

一若微微一笑,“悉聽尊便。”

細雨淅瀝瀝的,針毛細雨轉瞬變為瓢潑大雨,掩蓋了天地間的景色,卻洗不凈彌漫於空氣中的血腥氣味。

“榷跡!”靜坐在窗邊的槁麟神色凝重,“發生了什麽事?這麽濃重的血的氣味。”

“是城郊的夏官那裏發生了一些事情,不過沒有關系,請臺輔安心等候佳音。”

“一若那裏?發生了什麽?”槁麟追問。

“冢宰昨天派出禁軍全力進攻城郊,左將軍與夏官指揮手下應戰,以保護無辜的百姓。”榷跡淡淡地說,完全看不出焦急的神情。

“為什麽?”槁麟驚叫,“他們怎麽可以引發戰爭?這太不理智了!為什麽沒有人阻止?”

“阻止?”榷跡冷冷地瞥了她一眼,“連王都做不到的事,臺輔希望誰去做?”

“可是……”槁麟還欲爭辯。

“如果臺輔不滿的話,就對自己發牢騷吧,畢竟王是你自己選的,今日造成這樣的局面,你也難辭其咎。”榷跡不再給她辯解的機會,轉身出門。

槁麟無力地滑坐在地,欲哭無淚。

果真是我的錯嗎?夜明,你告訴我。

慢慢地,夜明一寸一寸地將絲帶解開,柔軟的織物無聲地滑落至地上。夜明扭過頭向門望去,厚重的帆布上隱約晃動的是袖蘇的身影。仿佛看到汙穢般,她猛地轉回視線,走進放於浴室正中央的木桶中。

水溫有些高,水面上騰起的蒸汽如青煙縷縷,向墻角處的幾寸見方的小窗子飄渺著。

這個時候,一若大人在幹些什麽?依舊是熬夜批改公文嗎?沒有了她與袖蘇的守衛,靜謐的夜晚會不會充滿危機?

正想著,窗外的樹林中突然有火光晃動,同時,幢幢的人影,雜亂的腳步聲,都向那方向聚集過去。

“主上!”門外袖蘇的叫聲傳來,夜明扭頭向那邊望去,沒有回答。

“主上,您沒事吧?主上?”袖蘇的叫聲稍緊了些,夜明依舊不願回應,但若那樣做,他便會叫來一堆人查看她的狀況吧?十分不情願地,夜明應了一聲。

“什麽事?”

“院中有人入侵,但已被抓住了,沒有驚擾到您吧?”

“我沒事。”夜明皺起了眉頭。一點小事而已,為何如此正式地詢問,這就是對待王的方式嗎?不過說回來,如果只是如袖蘇說的那樣,為何還有爭吵的聲音?

夜明自木桶中站起,來到小窗旁,仔細地聽著外面的聲音。

“冢宰大人,我要面見主上!”是太師的聲音,似乎十分驚慌。“為什麽不讓我見主上?一定是你將她囚禁起來,所以你才敢如此任意妄為!”

“請不要隨便猜測,我只是在保護主上的安全罷了,與你這唆使民眾去殺王的人是不同的。”

“你……你不要血口噴人!要殺王的是一若的人!你不是已經派軍隊……”

“你說得沒錯。”冢宰得意地打斷了太師的話。“要殺王的人是一若的,但唆使他們的人卻是你派去的,我說的沒錯吧?那我們就到牢房裏慢慢討論細節問題吧。”

“你……我要面見主上!我……”由於雨水的沖刷,太師的聲音十分淒厲。

冢宰已經派出禁軍了嗎?一若大人會有辦法的吧。

可是自己在冢宰這裏,一若大人一定會受牽制。冢宰也是因此才會大勢進軍的吧。

果然,又是我嗎?從前,令他做出痛苦選擇的人是我,今天,連累他的人依然是我。

但對這一切,我就可以袖手旁觀嗎?

夜明站直了身體,環視小小的浴室,希望能找到可以出逃的空隙,除了袖蘇把守的門,只有墻角的那個小窗口可以通向外面,但那窗戶,大概只能讓她的頭勉強通過,身子是無論如何也過不去的。

可是……

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