徐州·彭城

弦月隱在黑雲中，雨已經停了，只有熊熊火光映著城頭上下，屍體都已被曹陶兩方收斂，發黑血跡還殘留著。

夏日深夜的晚風有些涼意，火把紅光下有一隊人正巡視城防、慰問士卒，為首老人一身青袍，相貌古拙，雙眸中神光儼然，花白頭發顯出已不再年輕。

陶謙是丹陽人，少年時以性格放浪聞名縣裏，十四歲時以布作為戰旗，騎著竹馬與鄉裏小孩子一起嬉戲時，蒼梧太守甘公過路時碰見，認為有奇氣，交談後十分滿意，就不顧妻子的反對而將女兒嫁與，又敦促他讀書。

先考上諸生在郡裏為官，後又被舉為茂才，拜尚書郎，先後出任舒縣令、盧縣令，其後遷幽州刺史，六年前曾隨皇甫嵩出征三輔，西擊羌胡，後因中常侍趙忠、張讓的讒言而休兵、罷職。

直到三年前青州和徐州大旱，流民化寇，煙塵覆起，陶謙只身受命，出任徐州刺史，任用亡命東海的泰山人臧霸及同鄉孫觀為將，一戰大破流寇，逼迫殘部逃往青州、兗州，境內一時晏然。

陶謙隨即上表拜臧霸、孫觀為騎都尉，令其屯瑯琊郡治開陽，駐守徐州北面防備流寇和曹操，又因為全州饑荒，任用下邳名士陳登為典農校尉，在徐州境內試行屯田——比這時劉備和曹操都要早，漢末實在是不缺乏英傑。

徐州本來就是處於江淮一帶，並不缺乏水源，只是大部分水渠年久失修，這時考察土壤狀況，恢覆水利，發展農田灌溉，三年間秔稻豐積，富庶無比，難怪引起兗州曹操垂涎。

一路巡視著，沒有出現險情，但目光投向城外深黑的原野，十裏外就是敵軍的大營，軍氣沖霄。

曹操……

陶謙皺眉，對著幾個緊跟的道士微嘆：“幾位道長辛苦了，剛才曹操還以道士夜間突襲，要不是有各位，或是危險了。”

“只是當年此人行刺中常侍張讓，我曾見過，印象裏是憤於朝情的忠直之士，何時起變得這樣不擇手段了？”

道士們都一稽首：“家鄉父老有難，敢不效微薄之力？敵道雖眾，幸無真法上人，吾等還可勉強抵之。”

陶謙望著沈默，這半月大戰中，曹操方的法術團大展威力，壓制戰場，又治療士兵，讓攻守雙方的交換比維持在一比一，甚至夜間這樣突襲進城做內應，一開始猝不及防，險些得手。

幸有了劉使君提醒，征召本地道士，又用銳卒拼命頂上才維持住。

這還是徐州古來富庶，教派繁多結果，換成別州只怕早就攻破了。

這半個月的戰爭打得很慘，但一路蹣跚行來，士卒還是對這老人恭敬對待，如同對祖父輩一樣——徐州軍有近半士兵都是丹陽兵，這時丹陽郡名還是舊稱的丹楊，自古山險而民多果勁，是有春秋霸主吳國的遺風，但山野間生計貧乏，至漢代人口繁衍相對太多，活不下去只能當山賊。

很多沒有活路又不願意做賊的年輕人，聽聞招攬後都結伴北上，投奔這位家鄉名人陶使君，再怎麽打惡仗都比在山裏餓死、被官軍打死強。

三萬丹陽兵，其中一些老兵甚至曾跟隨陶謙在幽州壓制過鮮卑，又在西涼打過羌人，到現在招引更多同鄉追隨，可謂是陶謙在徐州統治的堅實基礎，也是此役的中堅。

因敵人法術團越來越兇殘，暗襲自有本地道士防備，但更多時是戰場上堂皇攻勢，大型法術下，都是這支中堅部隊頂上，戰死、受傷，到這時三萬丹陽兵還有戰鬥力就只剩下兩萬了。

陶謙目光微微遺憾，巡至一處屯兵點，他給一個十五六歲的士卒蓋上衣袍，又看了眼六個兵，原本滿編十人，這時卻戰死缺額三個，在冷兵器戰場上戰死三成而不墜士氣，已是罕見的精兵。

“想家了麽？”陶謙聲音沙啞問，家鄉丹楊郡基實並不在徐州，而是在揚州，離這裏隔了下邳、九江兩郡，路途遙遙。

落葉歸根是自古以來傳統，但士卒望著這位老使君，都笑起來：“自是想，只是跟著使君才有飯吃，回去能做什麽呢？”

陶謙自是清楚家鄉山區容納不下這許多人繁衍生計，嘆一聲：“只得這樣了，只是卻是對不住此役戰死的鄉親。”

幾個大膽點的老兵站起來，表情剛毅：“死早死晚罷了，曹賊兇殘，殺戮我親友袍澤，仇不共戴天，雖死無悔！”

這些丹陽兵們並不知道，在後來歷史上劉備救援徐州，就有四千丹陽兵被眼前陶使君劃撥給劉備，自此讓劉備有了一份最堅實的家底，同樣讓這些人南征北戰，再無返鄉機會。

倒和曹操為敵一輩子，在這件事上他們得償所願了。

這時的丹陽兵尚未到後來程度，眼下表情剛毅，只有絲絲白氣沖出，這已是精卒的預備役，可惜主帥陶謙年老氣衰，發揮不出丹陽兵實力，而敵人卻更強大——城外是曹操的五萬本軍，賊性難馴的六萬青州兵，別的各郡縣被更多青州兵侵襲著。

陶謙並不知道自己又替劉備擋了一災，這夥青州兵是地上人都知道，質量一般，三十萬數量卻可怖，總督早就準備轉移目標，用這夥賊兵禍害豫州，可惜被葉青提前趕出了豫東。

巡視一圈，陶謙就轉到主城門樓，燈火明亮著，顯幾個將領正在推演戰情。

陶謙推門進去，見眾將要行禮，擺了擺手，望向為首一壯實漢子：“臧將軍，情況怎麽樣了？”

“回稟使君，敵將曹仁攻克沛縣東，沿泗水直至彭城，驅民攻城連下十餘城，這些青州兵本來就是流寇，放縱大掠地方，奸淫擄掠……”臧霸艱難應著：“總之現在我們是孤城難守，這仗不好打了。”

孫觀也是以勇名而提拔，但這半個月的戰爭烈度還是讓他心驚，不由跟著問：“使君，豫州和青州援兵可有消息？”

陶謙撫眉沈默，嘆一口氣：“青州田使君不必說，豫州劉使君亦是信人，必不負我……只恐曹軍勢大難退，只能等他軍糧告竭而自退了。”

“軍糧告竭？”臧霸一提起這個，就看向城外大營，虎眸中閃著憎怒：“曹操根本支撐不起三十萬青州兵的軍糧消耗！聽說在兗州大舉殺戮破壞地方生產秩序，他原本支撐五萬正規軍都勉強，只靠侵占豫東才維持住財政，今年又被劉使君趕出了豫州，拿什麽餵這新招的三十萬青州兵？”

“這青州兵根本不是軍隊，分明是驅寇作患！曹操不敢再硬碰豫州，就沖著我們徐州劫掠資財糧草，這窮兵黷武、以戰養戰，這是勢在必行的事情，還借口說父親曹嵩被我們虐殺，真是空枉了過去偌大聲名……”

陶謙聽著嘆了口氣，對屬下的抱怨沒說什麽。

“自己作為漢室的最後一批老臣，文治武功都不算差，問題是時年六十歲，已經走到了生命的盡頭，很多事沒有精力也沒有時間去做了。”

就和這搖搖欲墜的東漢朝廷一樣，對此起彼伏天災人禍、軍閥沖擊，只是勉強支撐著，努力多維系幾年而已，但就這樣勉強積累起來的財富，也被豺狼窺伺著劫掠一空。

“資財沒什麽，沒了還能再攢起來，人死了卻不能覆生。”陶謙凝視窗外黑暗，憂慮說：“青州兵是流寇出身，做過流寇就改不了兇性本質，尤其沒有軍糧放縱搶掠，這放出去了還能收回？”

“青、兗兩州災民流移南下，依附於我，多屯居在彭城左近，此次操軍一至，皆遭殺戮，雞犬亦盡，墟邑無覆行人。”

孫觀聽得目光一閃，插說了最新軍情：“斥候傳報曹仁又轉而引軍渡過泗水，南破取慮、雎陵、夏丘三縣，皆盡屠之。”

一個“盡屠之”背後是無數血腥的慘事，讓眾人一時靜默不語。

雖都認為這屠殺是控制不住青州兵，未必是曹操本意——已不是秦國軍神白起坑殺二十萬趙兵的形勢背景了，自秦漢統一融合以來，在本族做這種屠殺事是害遠大於益，除非是拋棄本族立場了？

但不管怎麽說，自來功罪一半歸於魁首，臧霸還是罵了出來：“這個曹賊不得好死！”

孫觀暗嘆，問：“青州田刺史還在逡巡不進，只能靠豫州劉使君了，卻不知劉使君眼下到了何處？”

彭城被重重封鎖之下，眾人還不知道討董檄文已發布，就難以確定劉備是否按約發兵，一時間焦灼不已。

這時一人連忙奔了進來：“道士望見有赤氣東來，顯是故意放出，高三十丈，已入了徐州！”

“啊……”眾人低呼，心中只有一個喜念：“劉使君發兵，並且親降了！”

“果真信人也。”陶謙欣慰說著。

歷史上，陶謙把徐州讓給劉備，就是為了三興漢室，希望劉備能再演光武帝的舊事——要不，他給誰不行，給流浪的劉跑跑？

這時見著這樣聲勢，更是心裏大喜，連行幾步，到了城樓上，遠遠望去。

雖他看不了氣，但看著連綿雨夜，不由喃喃上祈蒼天：“感謝上天，又出劉使君，吾當效法舊史，跟隨新主！”

“只是吾已年老體衰，不知能見三漢不？”

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