鬥場位於水晶之都的核心處。

從高處往下俯瞰時，被參差不齊造型不一的圓柱形建築影響，倒是沒有發現如同在魚腹上插滿尖刺的人魚王城竟然還有一處位於中央的低矮建築。

黎裏基本已經瞧出點味了。

人魚們甭管姓什麽，這種類似通天塔一般的建築在他們的文化裏一定象征著權利與地位，低矮的建築絕不是什麽光明崇正的場所，可這地方偏偏還在水晶之都的正中央——

黎裏聯想到人魚王薩默說的那句“搏戲”，心中不祥的預感逐漸成真。

鬥場是人魚的捕獵場。

帝國與聯邦交戰這麽多年，雙方手裏都有不少對方的戰俘。正如血統高貴的人魚能在王都賣出天價，力量強大的人類軍人在鬥場中也極受歡迎。

在踏進蔚藍海，看見人魚那些神秘又古舊的建築時，黎裏對人魚這個種族的文化程度便已經有了些心理準備，可當她被人魚引著，親眼瞧見了早就被人類歷史拋棄的“鬥獸場”，竟然在人魚的王都飽受歡迎、甚至是遭遇狂熱追捧時，心緒還是難免翻覆。

人魚花費了大量的財力物力來修建這座圓環形的“鬥場”，可以看得出薩默沒有說謊，這的確是崇尚力量的人魚最喜歡的娛樂。即便黎裏今日出使，蔚藍海的權貴應當都在王宮了，這鬥場內仍是人聲鼎沸，座無虛席。

作為帝國的皇女，薩默分享了他的專屬觀戰臺給予黎裏，那是鬥場的最高處，能夠輕松環視場內的所有情況。

薩默似乎半點也不覺得帶著人類的未來領袖來旁觀人類在異星的搏殺有什麽不對，他甚至還邀請黎裏坐在他的身邊，向黎裏介紹如今場內混鬥中最出色的那名人類少年，說：“他是微，是鬥場養出的第三代勇士中最勇敢的。我們所有人都很喜歡他。”

黎裏站在高臺上瞧見了鬥場中搏殺的那名少年。

他看起來也就不過十五六歲。黑色的頭發，褐色的眼睛。渾身上下附著在皮膚下的肌肉緊繃，瞧著雖不如另外的成人強壯，但勝在靈活。黎裏見到他翻身坐上了同類的肩頸，目光狠辣地扭斷了對手的脖子。

薩默同樣在註視那名少年，他意有所指地說：“非常有戰鬥天賦，只可惜不具備特殊的能力。當他打滿一百場後，就有資格挑戰‘守衛者’。蔚藍海的規矩，贏了‘守衛者’，就能獲得自由。”

黎裏將目光移開，薩默的目光回到了她的身上，他似乎在等待黎裏問出一句：“什麽是守衛者。”

可黎裏什麽都有問，她只是坐了下來，隨後說：“你們就這麽無聊嗎？”

薩默目光微頓，他擡眸看向黎裏，黎裏指著臺下說：“我們人類不是天生的戰士，人魚才是。在蔚藍海這樣的地方，搏戲不瞧人魚之間，卻看人類——除了無聊，我實在是想不到其他理由。”

黎裏微微一哂：“總不能是為了前線輸太多，所以只能在這點事上找回場子吧？”

在薩默開口之前，黎裏已然為他解圍，她貼心道：“自然是因為無聊了。”

薩默目光沈沈地盯著黎裏，半晌笑了起來。

他點頭讚同了黎裏的話，說：“的確如此。否則也不會有守衛者的制度了。”他看著臺下伸手淩厲目光決絕的少年，像是看著一塊最合心意的珍寶，卻說著：“畢竟按照人魚的傳統，死亡回歸母親懷抱的那一刻，才是真正獲有自由的時刻。”

黎裏雖然早有心裏準備，但真的聽見這話，心裏還是膈應。

直面視覺的沖擊，她也漸漸想起來了書中有關人魚蔚藍海的描寫。

趙真受到趙裏的迫害，流落蔚藍海後，因為孱弱，連搏鬥的資格都無，便是一開始就被當做其他用處的玩物的。因為尤為出眾外貌，她被獻給了人魚王薩默，只是薩默對這些不感興趣，所以隨手贈予了他人。

趙真為了求存鬧出了很多事，最後因緣巧合逃出水晶之都，墜入深海，墜入之後，暴露了人魚的身份，方才有了薩默這個絕對的種族歧視者對她的“強取豪奪”。

在這段故事裏，除了性格頗為神經質的人魚王薩默外，還有一個悲慘的、被犧牲了的配角。應該就是如今鬥獸場中的“微”。他打贏了一百場後，知道要面對“守衛者”，便幹脆詐死，借此逃脫。逃脫的路途中碰見了趙真，是他幫助趙真，和她一起跳進了蔚藍海。

少年不願在於異星如同野獸般求存，寧死也不要再活於籠中。只可惜他不是人魚，他是再普通不過的人類，所以他與趙真一起求死，他被蔚藍海吞沒了，趙真卻活了下來。

不過趙真雖然活了下來，卻也沒有多好過。

人魚的副本兇殘而暴力，薩默為了去除趙真人類的思維，逼迫她觀賞鬥場，讓人類仇視她，將她丟進人魚堆裏。雖然身體上沒什麽傷害，但精神上的摧殘是真切確實存在的。這種逼迫性質的“追求”，也是趙真毫不猶豫在蔚藍海與帝國之間選擇了帝國，幫助趙錫對抗人魚的原因之一。

怎麽說呢。

在原書中帝國與人魚的拉鋸戰上，帝國有趙錫，人魚也有個薩默。兩方勢均力敵，細究下來，趙錫還比薩默強點。至少趙錫還知道，即便再恨不能把趙真箍進自己的雙臂範圍內，也還是要給趙真留點呼吸的範圍。

黎裏：……都不是什麽好東西。妹妹變弟弟了，挺好！

算是把女主變沒了的始作俑者分毫不覺得劇本錯位有什麽不好，在面對神經病時，顯然是黎裏的心臟要強悍很多，至少她還忍得住沒把手邊的酒全倒上薩默的腦袋。

跟隨黎裏前來的使團見狀欣慰，與君瑤交頭接耳：“殿下很穩得住啊，我聽說殿下就讀軍校，我還以為她看見這場面，會即刻爆發呢。”

君瑤看了一眼黎裏，他沒有應答使者的話。

黎裏是想要爆發的。君瑤心想，只是她沒有辦法。這裏敵人林立，同伴太少，帝國內部還有趙錫等著揪她的錯處。

使者顯然也明白這個道理，他嘆氣道：“如果楚侯在就好了，這場面，他一定知道怎麽解決。”

聽到這句話，君瑤微微垂下眸，他忍不住攥緊了手指。

他慢聲說：“殿下她——”

“皇女說的不錯，觀看這些弱小的人鬥爭，確實太過無趣了。”人魚王的聲音含著不懷好意的笑意忽然鮮明起來，他說，“不如換點別的來看看。換成特殊基因如何？”

君瑤目光微冷，他看了過去，便見人魚王將那雙金色的瞳孔對準了自己。

人魚王盯著君瑤說：“宗室尊貴，我自然不敢提這樣的要求。不過皇女身邊護衛，似乎恰巧也具備這樣的能力。我請他來與我人魚族的戰士相鬥，沒什麽問題吧？”

黎裏收斂了笑容。

她說：“我覺得有問題。”她毫不避諱地看向薩默：“君瑤是我護衛，論軍銜堪比少將。要求少將搏戲，人魚王是打算請少司祭大人配合嗎？”

黎裏說著彎了彎唇：“如果是少司祭大人共同‘出演’，或許我會願意勸一勸君瑤同意。”

她話音剛落，人魚便一片嘩然。

鬥場畢竟是觀賞落敗者狼狽的所在，縱然有下三尾作為“守衛者”出席，卻也絕不會讓汙血染上上三尾的衣角。格爾達絕不可能踏下觀賞席，即便薩默還真想看看黑尾的戰力，他身後的其他紅尾也不會答應。

薩默頗感遺憾，卻也早就做好了準備。

他指向藍楓：“這位可是我軍中大將，軍銜可不是虛職。由他來挑戰，應當配得上殿下的護衛。”

黎裏聞言壓抑，她故作不敢置信地看向藍楓，誇張道：“薩默王，您要讓大將下鬥場！？”

君瑤：“……”挑撥演得有些刻意了殿下。

不過人魚似乎沒有人覺得她在挑撥。所有人都覺得藍楓下場理所當然，甚至連親手提拔了對方的薩默自己都不覺得有問題。

黎裏：……好一個腐朽的固有階級觀。

就在她快要認命這人魚可怕的階級觀點時，話題中心的人物開口了。

終於看清了皇女貼身護衛長什麽樣的藍楓，在黎裏與薩默廢話的時候，已經在心中完成了從震驚到驚慌到木然。

藍楓直白說：“陛下，我不建議由我去，會輸。”

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