幾個小兵把獵物攏在一起拴好了，也蹲下身去扒土層，他們翻出的不深，路千棠突然擡手示意他們別動，伸手摸了摸——底下埋著的像是麻繩。

秦歡翎探頭看過去，問：“頭兒，這是什麽？”

路千棠指了指場地周圍，說：“底下像是引火線，你們沿著這個缺口小心挖一挖，要是看見奇怪的東西馬上來報。”

秦歡翎在周邊巡視，路千棠看著他們挖引線，這東西沿著營地外圍埋了一圈，路千棠突然福至心靈，快步往營地北邊去了——那是屯放糧草的地方。

路千棠繞著倉房查了一圈，果然在貼著圍欄根的底下也淺淺地藏著引線，恰好源頭就斷在這裏。路千棠蹲下身仔細檢查了這引線，用刀割了一截兒出來，捏在手裏撚了撚，聞了一下才知道是哪裏不對勁——這是浸過油的。

他們營地周邊有些零散的牧民和獵戶，他們每到一個新地方都會將附近住民挨家挨戶查一遍，本身人口稀少，待上十天半個月就差不都都眼熟了，近些日子在這附近出沒的人也沒有格外面生的。

路千棠頭上的上騎都尉是屠戶出身，做事也帶著一股子狠勁，這件事若是報上去，估計附近的幾戶住民都會被直接下大獄。

路千棠沿著來路轉了回去，瞧見他們基本上把這東西都拆了出來——是沿著外圍埋了一圈，營地從早到晚都有卡哨，怎麽能不被人發覺地埋下這麽長的引線？

路千棠叫秦歡翎過來，小聲說：“你也去弄這麽長的繩子，用水泡糟了，再按它原來的樣子埋回去，別叫人知道。”

秦歡翎回頭看了一眼，也壓低聲音說：“頭兒，咱不報上去嗎？這是想給咱營地放把火呢，今天要是沒瞧見，指不定鬧出什麽呢。”

路千棠指了指這個弧形的埋線窪，說：“能在我們眼皮子底下搞這個，肯定是長期游蕩在附近的，有這回就能有下回，今天放火，明天你猜會不會直接扔火炮？”

秦歡翎立刻會意，說：“得嘞，我馬上去辦，絕不打草驚蛇。”

秦歡翎走了兩步又折回頭說：“但這要是出問題了，那位上騎可饒不了我們，頭兒，你還記得前陣子那個，就因為操練遲了一步，挨了幾十鞭呢。”

路千棠和善地笑了笑：“可能你是忘了，那個是我罰的，你有意見嗎？”

秦歡翎猛地後退半步一擺手，忙跟他打哈哈：“當然沒意見，該罰——不說這個，我們沒有第一時間上報，上頭要是怪罪下來怎麽辦？”

路千棠輕輕一挑眉，說：“怕什麽，就是現在報上去也要治我們一個監管不嚴，要是能引蛇出洞也算將功抵過，真出了問題我兜著，你抓緊去辦，動作要快。”

秦歡翎不再廢話了，沖他擡手一點額，趕緊帶人去辦了。

七月的郢臯處處挾著暑熱，與納蠻講和也已經過去了將近半年，說好的半年一朝拜到現在連張上書都沒見到蹤影，朝堂裏為這件事又吵了許久，眼下納蠻不再進犯，以姚章為首的主和黨只顧著大肆吹噓梁王殿下的功勳，旁的似乎都能退而求其次。

正元帝的身子越發不好，不怎麽願意聽他們吵，太子幾乎接管了大部分朝政，他便也順勢落了清凈。

午後正熱，大太監帶了人給官家寢宮裏換冰，待宮人都下去了，大太監給他倒了茶，低聲說：“陛下，如今已過了半年，那孩子還好好地待在梁袞——陛下是打算放他一條活路嗎？”

正元帝眼睛盯著茶盅，說：“朕想不到非殺他不可的理由，父輩的恩怨，本不該落在孩子身上——十年前，他也不過七歲，能懂得什麽？”

正元帝說著又瞧了一眼大太監，隨意往外指了指，說：“歧潤還時常去千裏醉坐坐，朕也不想寒他的心。”

大太監弓著身，說：“四殿下當初也許是覺得新奇，剛嘗到了甜頭又突然叫截斷，這才總念念不忘，說來說去只是身邊沒有新人罷了，陛下也不必如此擔憂。”

正元帝嘆氣，說：“靜妃還在的時候他也不是這個樣子，歧潤小時候像他母妃，只是越長大，朕竟不知道他像誰了……他想要的朕都願意給他，也算是補償靜妃，朕沒能替靜妃守住吐谷溪，也沒能守住她，朕有愧於她。”

大太監忙去寬慰，說：“四殿下那時確實吃了不少苦，身子也不大好，也許就是因為長年病著，這才變了性子，但四殿下對陛下總是恭順的，定能明白陛下的苦心。”

正元帝眼神有些放空，半晌才說：“新帝登基前，朕要給歧潤留一個免死金牌，薩婭不能再回來，朕不能讓歧潤再有任何閃失。”

讓帝王夜不能寐的除了無法握在手裏的兵權，還有數年前的宮闈秘事。

正元帝時常覺得自己無法做好一個帝王，他自認為自己沒有先帝的才能和鐵血，想做的也不過是守住大齊江山，安安穩穩地做一個守成之君。

薩婭的到來像是從塞外吹來的一陣清風，讓年輕的帝王看見雕梁畫棟之外的迷人畫景。

她美麗、自在，本該是最自由的鳥兒卻進了金籠子。她總是坐在高墻上甩著一截柳枝唱吐谷溪的牧羊曲，她就是偌大宮城最美的月亮，所謂的權勢和富貴都不及她眼底一抹笑，如此這般悠悠蕩蕩醉了帝王心。

她從不需要爭寵，只要一個笑，帝王都已經恨不得把心挖出來給她，為她摘星攬月，把整個江山送給她做聘禮。

他坐擁江山，卻不全然是江山的主人，帝王的寵愛最終變成了她頸上的一把刀，吐谷溪的薩婭擁有高山和深谷，擁有馬鞭和羊群，而她在這個金色的牢籠裏擁有什麽呢？一份會殺人的愛罷了。

這份愛第一個殺死的是薩婭，下一個就是她的孩子，薩婭離開將近一年，四殿下的飯菜就被投毒了一年，帝王忙著悼念亡妃，忙著應付一眾的狼子野心，也不願踏足那個傷心地，原本最蒙恩寵的幽蘭軒與冷宮別無二致。

姚貴妃說四殿下得了怪病，會傳染宮人，下令封鎖了幽蘭軒，屢次勸阻陛下不要來幽蘭軒，飯食照常送來，只是不許人進出，蕭歧潤的怪病就是時常嘔吐不止，嚴重時會抽搐昏厥，每隔一段時間就會渾身劇痛，控制不住地從床鋪滾到地下，寒冬臘月都能疼出一身冷汗。那時他身邊也只有一個卿知。

卿知夜夜不敢睡，靠在他床邊看著他，偶爾打個盹都會被他牙齒打架的聲音驚醒，褥子都生生扯爛了。

每半個月太醫會來看一次，都只是說要靜養，開些不痛不癢的藥，卿知瞧他根本沒有好轉，臉色都帶了死氣，跪下哭著求太醫請陛下來看看，說四殿下再折騰就要死了。

蕭歧潤後來發現了是飯食不對，每次用完膳都會格外不適，便再也不吃外面送來的東西，但幽蘭軒什麽都沒有，卿知就把自己的首飾送給守門的侍衛，求他們帶點吃的進來，但宮內個個都是捧高踩低的主兒，每次都是收了她的東西隨手扔進來一些幹癟的饅頭窩頭，宮城裏的皇子活得連狗都不如。

後來是順妃硬闖了世安殿，拼死去請陛下，才讓蕭歧潤吊著一口氣離開了宮城。

蕭歧潤的身子的確被折騰得不輕，離宮後很長一段時間甚至不能下床走路，四肢沒有知覺，滾燙的茶水打翻在手上起了水泡都感知不到，食飯無味，炎炎夏日也渾身冰涼，完全不像個活人，請了許多大夫調養了將近半年才緩緩恢覆過來。

蕭歧潤的血也許也變成了涼的，當初給他看病的太醫在回家路上讓人割了喉，血噴了半米遠，那時有個侍衛拿了卿知娘親留給她的鐲子，還摸她的臉捏她的腰，最後扔了半塊饅頭進來，卿知摸著空蕩蕩的手腕在他床邊默默抹了很久的眼淚，那侍衛後來也因為一點過錯被杖斃在午門外。

月亮熄滅了，宮城留給他的只剩下數不清的黑夜，他的眼睛裏映出的是金碧輝煌的宮殿，撥開再看，寸寸屋脊、皆是森森白骨。

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