一晃便是正月初十了，梁王帶回來的世子不像是俘虜，反而像是座上賓，來郢臯游玩了一圈，眼下又要好好的給人送回去。

納蠻可汗送來了一堆賠罪禮，把戶部那群人哄的團團轉，姚章帶頭要講和，領著一眾朝臣請命，正元帝最後還是用了老一套，要戰敗的納蠻朝貢稱臣，便也算過去了。

路千棠臨去梁袞前得了一個同為正五品的驍騎尉職稱，只是這東西拿到軍營裏，手底下也不過一百五十人，實在小的不能再小。

路千棠換了衣裳掛了刀，臨行前頗可惜地看了看院子裏仍然光禿禿的海棠樹，趙景送他到門口又給他塞了一包麥芽糖，路千棠看著就笑：“謝謝趙哥，我一定好好帶著。”

趙景有些欲言又止，半晌才說：“你不去和瑾王殿下道個別？”

路千棠翻身上了馬，笑說：“不必了，過個十天半個月就該忘了路千棠是誰了，道別反而顯得我矯情——趙哥保重。”

路千棠揮鞭前又說：“替我哄哄盞盞那丫頭，還哭著呢。”

趙景哎了一聲，就只能看見馬蹄在雪地上踏出的印跡，一人一馬的身影漸漸沒入古秋裏的竹林裏。

這天太陽正好，城門的積雪有些融成了水，在馬蹄聲中變得一塌糊塗，路千棠回頭看了一眼郢臯，隨著大軍甩著馬鞭遠去了。

過了兩天趙景登瑾王府大門的時候忍不住想，他是不道別，這支使別人幫他送東西又是幾個意思。

自從上次一別蕭輕霂就沒再去過千裏醉，是路千棠自己說不必再見面了，堂堂瑾王殿下總有一種被嫖了的感覺。

蕭輕霂接了東西來來回回看了幾遍，問：“他還說什麽了？”

趙景原話照搬：“路千戶說他俸祿少，以前拿了殿下不少東西，但是沒錢還，就送把刀抵債，希望殿下不要嫌棄，要是想扔也請偷偷扔。”

這是一把一尺長的彎刀，模樣好看，刀鞘刀柄皆是黑金色，刀把上有些繁雜的花紋，瞧上去不是郢臯會有的東西，又像是新打出來的，也不會是他帶來的舊物，也定然不會有什麽“舊物猶人”的纏綿意思。

蕭輕霂顛來倒去看了半天，實在想不出來這把新刀會有什麽含義，越看臉色越黑，冷哼道：“這是什麽意思？他當給過夜錢呢。”

趙景一臉難色，心想，您同床共枕了都不知道，我又上哪知道他什麽意思。

蕭輕霂想叫雁竹把刀收起來，想了想還是自己留下了，也不再逼問趙景，就叫他回去了。

畢竟路千棠這個人心思奇怪、氣人的本事爐火純青，跟那崽子待一天，他都能領教八回。

趙景正要告退，蕭輕霂又叫他：“如果有來信，來告訴本王一聲。”

趙景應了聲，說：“等他安定下來應該就會有信回來，他還說要知道海棠樹什麽時候開花呢。”

蕭輕霂心想，就只惦記花？

果然是個沒心肝的。

京城裏的軍隊隨著梁袞軍隊的撤離也逐漸離了京，宮城裏劍拔弩張的氣氛也漸漸淡去了。

一路上奔襲半個多月終於到了梁袞邊境，路千棠本以為西北是一派蒼涼風沙滿城的場景，但經過西北三鎮時才讓他推翻了這個想法。

梁袞邊境往北挨著吐谷溪，往南一些挨著回羯，西北三鎮正在商路一帶，繁華之象竟然不亞於郢臯的四坊。

路千棠想起六月時這裏還是一片戰火，如今又是勃勃生機，好像什麽也絞不滅人活著的勢頭，只要一星點的火光，便能燃起整片原野。

路千棠突然想起小時候父親手把手教他寫字，脫了甲胄的定北侯握著兒子的手，告訴他：“大齊的每一個子民就像是這硯臺裏的墨，為政者是筆，而為將者，便是這紙，不必顯眼，終生可以不言一詞，但也要托起這上面的每一筆每一畫。”

“等你長大些，爹帶你去看看我們全部的涼兗，涼兗不是涼冰冰的鎧甲和武器，更是每一家每一戶的燈火亮，每一處都是熱的。”

“以後你可以去更遠的地方，去看一看聽一聽，你才會明白，你要守護的東西到底有多珍貴。”

梁袞支騎的馬匆匆而過，踏起了塵土灰氣亂飛，路千棠看著沿途的商幡，心想，我還是不明白。

路千棠頭一次到邊塞的軍營裏來，除了日常的操練還會做些雜活，旁的驍騎尉總支使著底下人去幹，他倒是都自己上手去試，不出倆月連部分農活都開始熟練了。

吐谷溪地界太小，又長時間被納蠻霸著，翻不起風浪，回羯向來不臣大齊，但彼此通商多年，這段時間的邊境也算相安無事。

他二月上旬寄了信回去，將近三月底才收到回信，西北大多是軍事驛站，普通驛站少，且送信腳程慢，能把信三折九拐地送到他手上都已經實屬不易。

路千棠剛剛打開信封就從裏頭掉出一朵壓平了的海棠花，路千棠有些納罕地多看了一會兒，原來千裏醉院子裏的海棠花會開得這樣紅。

他回頭去掏信，才發現裏頭竟然掉出來兩張信紙，其中一張沒展開就能看出來寫了不少字，讀了也就零零碎碎的家長裏短——肯定是趙景寫來的，盞盞這丫頭口訴了一部分。

路千棠看完展開另一張，上頭字很少，字跡和他宅子牌匾上一樣：“海棠花開了，剛好釀了新酒，就埋在海棠樹底下，年底就能喝了。”

路千棠把短短幾行字讀了好幾遍，心裏有些說不出的滋味，郢臯的海棠、郢臯的新酒，還有郢臯的人，本不該跟他有什麽關系。

他前面那十年，數來數去只有一團雜草般的命運，還有塞納草原上呼嘯不止的北風，他從涼兗走到郢臯，早就習慣了顛沛流離，至今學不會的，就是何為歸處。

路千棠不再往郢臯寫信了，軍隊經常去不同的地方演練，營地也時常在變，天氣漸漸回暖，轉眼又要入夏了，待在這裏他反而覺得從容，路千棠很少會有悵然之類的情感，大概他那點本該有的離愁別緒都像當年的斷霜江面，被那時的一陣北風凍得結結實實。

他還留在身邊的，只有一朵幹癟的海棠花，他把那朵花小心藏在信封裏，放在行囊的最底下壓著，也不能時常拿出來看，怕一打開花就變成了碎末，那就什麽都不剩了。

早間的操練剛結束，秦歡翎就遠遠地叫他，還沖他招手：“路驍騎！那邊有野東西，兄弟們去獵獵，你去不去！”

路千棠哎了一聲：“來了！”

秦歡翎是低他一級的飛騎尉，從五品的官兒，家境清貧實在不好過活，不得已當了兵，然而這人卻生了一副貴公子的模樣，性子卻不貴氣，跳脫的像個地痞。

營裏經常在附近見到野雞野兔子之類的東西，這些人便捉了回來算是一起開個小竈，上頭不管這些事，只要別獵到附近牧民家養的東西就成。

其實逮到一會兒空閑也當是玩玩，最後還要比一比誰的獵物死相最好看，路千棠手底下的兵年齡也都不大，除了操練看得緊，他的規矩向來少，手底下的就更不拘著了。

這會兒他們追著幾只野兔子跑遠了，路千棠袖子挽到了胳膊肘，手裏還提著兩只打下來的野雞，眼瞧著那兔子越跑越遠，他就招呼了一聲：“歡翎！回來，再跑出界了！”

秦歡翎聞言連忙叫人都回來：“回來吧！不追了！跑出去就麻煩了。”

他們的營紮在邊境，再往前去就是吐谷溪了，兩邊的牧民時常會在交互地界活動，路千棠這一支就是被安排過來瞧著不要被心懷不軌的人混進來，平常倒也安穩，有時候脫了甲，有的牧民瞧他們年紀小，還會招呼他們一起吃羊肉，只是一撥撥的兵來回換，還沒熱絡起來又去了別的營地。

幾個小兵提著獵物應了聲，就要往回走，不知道誰突然哎喲摔了一跤，路千棠回頭看了一眼，說：“怎麽平地還能摔？”

那小兵站起來，說：“好像有東西絆了我。”

路千棠頓時有種奇怪的預感，又折了回去，把手裏的東西遞給秦歡翎，伸手把地上的浮土拍開，隱隱瞧見底下像是埋了什麽，摸著有些粗糙，便徒手扒了土層，秦歡翎不解，俯身瞧他：“幹什麽呢？底下有東西？”

路千棠眼神中透著興奮的光，說：“得扒出來看了才能知道。”

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無獎競猜：棠棠送刀是什麽意思☆(o*ω)

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