鼻尖湧動著刺鼻的腥氣, 眼前是一片刺目的血紅，萬千骸骨就這樣自腳下極快地拂過，桃夭幾乎能感受到寒風如同霜刃一般劃過臉頰。

但他們無法停下。

哪怕只是短短一刻, 為死去的族人祈禱，都無法做到。

巫冢已被屠戮，眼下最重要的，是保全九黎族的帝姬, 這是大家一致的共識, 但不僅僅是因為護魂珠。

對於古神後裔而言, 避世離群千百年的日子其實是冗長而沈悶的，唯有森嚴的戒律, 與繁雜的術法，但神裔的七情淡泊，他們不會心生怨懟, 亦不會抱怨。

他們只是機械地習慣於這樣的日子。

仙者, 從來都是避世而居, 何況，為了巫冢的安寧，這一切本就該如此。

可自小帝姬誕生的那一刻起，一切似乎都變得不同。

帝姬降生的那一天, 族人們都前往了大殿，望著那個繈褓中那個像是團子般粉嫩可愛的嬰兒，心間久違的湧起一陣奇異的感覺。

像是沈寂了許久的湖面, 終於泛起了幾許波瀾。

小帝姬並不是自然降臨的，而是融合了護魂珠與王君王後的骨血後, 護魂珠的化形，又或是說, 是護魂珠選中了她。

可她仍是如同尋常凡胎的小孩子那樣可愛。

尚在繈褓中的小帝姬，分明前一秒還在不住地啼哭著，可下一秒見了簇擁著的族人們，卻知道伸手向他們要抱抱。

他們的眼底第一次湧起憐愛的情緒。

他們不懂凡塵中的情感，卻會小心翼翼地撫摸她的臉頰，仿佛那是珍貴而易碎的玉石，會悄悄地閱覽巫冢塵封已久的古籍，模仿著凡人怎樣照顧嬰孩，也會給她帶來各種各樣自己制作的吃食或玩物。

他們看著她牙牙學語，看著她蹣跚學步，看著她變得日漸活潑，仿佛那是自己的孩子那樣。

小帝姬如同山間最自由的風一般，從來都是那般天真爛漫，不染塵埃。

神裔的七情淡泊，可這一切，都因她而不同。

他們開始向往俗世的情感，渴望擁有一個“家”，那以後，巫冢才有了道侶，也開始多了些與桃夭一般大的孩子，巫冢終於有了歡聲笑語，不再似從前那般冰冷。

帝姬並不是因為身系護魂珠才重要，而是她的存在本身。她的存在，對於巫冢而言，本就是救贖。

所以，哪怕是要舍棄自己的性命，他們也要護她周全。

那樣的安寧本該繼續下去的，那些歡樂，那些溫暖，本應該如往常般繼續下去。

可這一切，卻都在此刻盡數覆滅。

宥蓮一行人終於停在了淵室之前，可那自詡隱秘的密室前，竟然也已被妖物屠戮。

桃玄清就站在淵室之前，分明衣衫上已然遍布血跡，但他仍是顫抖著雙手，不知疼痛般的念訣布陣，他的腳下屍骨堆疊成山，就連元老們也已倒下。

此處，只剩下他一人。

一種極其不詳的感覺在心間如同秋後野草般被熊熊點燃，桃夭的呼吸幾乎停滯。

為什麽會這樣……為什麽……

僅僅一夜，僅僅是一夜，巫冢……為何會變成如今這般模樣？

碩大的妖物撕扯著屍體的殘肢，亦是在同一時刻，覺察了他們的到來，它別過頭，貪婪地望著他們，露出鋒利的獠牙，殺意盡顯。

它繃緊了身體，脊背高高地拱起，就要向他們猛撲而去。

卻是在妖物準備向他們的方向撲來的那一瞬，原本立於它身後的桃玄清，以一種幾乎不可能達成的速度，閃至了它的面前。

“不！！阿爹不要！”

那一霎那，所有的不安在看到桃玄清沖上前的那一刻盡數化為了將她吞噬的絕望。

“阿爹！！”桃夭抑制不住地嘶吼著，眼角在那一瞬變得赤紅，目眥欲裂。

她失控的掙紮著，想向桃玄清的方向沖去，可雙手被阿娘與族人緊緊地攥住，根本動彈不得，她只能眼睜睜地看著，看著那道隨著阿爹而來，曾讓她無比熟悉的金色屏障迅速降下。

而此刻，本該是庇護之法的屏障，卻將阿爹與妖物一同死死籠罩在內。

一種絕望的無力感在那一瞬間如同噬骨的寒氣般，一點一點，充斥在身體的每一個部位。

她的阿爹，不會再有生路了。

妖物發覺自己被屏障困住，旋即，仿佛報覆一般，它開始繞著桃玄清緩緩踱步，最終，它停在了他的背後，擡起鋒利的爪子，自他的頂心開始，緩慢又殘忍地一點一點下劃。

背後的皮肉開始綻開，鉆心剜骨的疼痛如同螞蟻一般啃噬著他的每一根神經，桃玄清卻竭力讓自己繃直了身體。

哪怕那妖物的利爪正在劃破他的血肉，他仍是一筆一筆在空中描繪著陣法，直到陣法的最後一筆落下，他才緩緩轉過頭，用盡全身氣力般，望向桃夭的方向。

烏黑的血液從他的嘴角緩緩溢出，他抖動著嘴唇，依稀在說。

“躲……”

“阿夭……躲起來。”

而後，不待桃夭作出反應，他拼命讓自己擡起右手，向那緊閉的石門揮去，一道金光下，石門轟然而開。

隨之而來的光芒如同薄霧一般將桃夭環繞起來，哪怕她不斷地掙紮著，呼喊著，卻根本無法從其中脫身而出，只能任憑著光輝將自己快速推入石室之內。

身側法陣金光迸發，卻無法動搖那妖物分毫，它甚至開始撕咬著桃玄清的皮肉。

他的身體顫抖著，血液順著他的七竅不斷滲出，但他仍是竭力在唇角邊扯出一抹與昔日一般無二的笑意，

縱然妖物在撕扯著他的四肢，可此刻，他卻還是笑著，憐愛地望著緩緩合上的石門，輕輕地說。

“阿爹……就在這裏。”

“不要怕。”

撕心裂肺的痛苦幾乎麻痹了神經，慢慢的，桃玄清開始站不穩了，過多的失血讓他的眼前一陣陣發黑，他甚至都開始看不清石門的方向。

可仿佛是害怕自己此刻的模樣會嚇到自己的女兒，臨死前，他仍是拼盡全力向那些散落的軀體身後躲去，想讓屍體遮掩住他此刻殘破得不成樣子的身體。

“宥蓮……對不起。”最後，他用只有他和婦人才聽得見的聲音微不可聞地說。

是他不夠小心，是他錯信了賊人，才讓巫冢走向了覆滅。

身為巫冢的王君，卻無法好好保護他的子民，這一切，都是他的錯。

若是他能夠早一些作出決定，若是他早一日帶他們遷離巫冢，若是他那一日根本沒將那幾人帶回來，這一切……是不是都會不一樣？

金色的屏障在桃玄清話音落下的那一瞬盡數消弭。

術法與施術者伴生而存，意味著此刻。

王君…已死。

鮮血混合著淚珠在宥蓮的臉頰潸然滑落，她向後退了一步，擋在桃玄清的身體前，微笑著看著石門緩緩合上，和過往無數個日日夜夜望向桃夭走回寢殿那樣。

石門合上的前一秒，妖物張開獠牙，撲咬在婦人脆弱的脖頸，鮮血四濺。

“我們的阿夭……會好好活著……”

這句話，像是說給他聽，又像是說給自己聽，婦人喃喃念著，身體在那一剎重重倒下，她的四肢被妖物不斷啃咬著，一點一點，奪去她的生息。

“從來都……不是你的錯。”腥甜的血沫在喉嚨間湧動著，宥蓮的嘴形不住翕動著，扭過頭，望著桃玄清血肉模糊的軀體，竭力想要再說些什麽。

但在下一刻，那張微微張著的嘴卻在瞬間停止了翕張。

婦人的唇角仍是有著熟悉的笑意。

可她至死都睜著雙眼。

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