作為澹臺主族這一輩唯一的孩子, 澹臺玦的十七歲生辰宴兼首次在正式場合露面的宴會辦得十分盛大。

澹臺家寬闊到近乎一眼望不到邊際的庭院種滿了剛從南方運來的君子葵，滿目皆是柔和的鵝黃色。

眾賓客席位設置在滿地的君子葵之中，即使賓客大多是修真界的“上層階級”, 也不免為這場合的華麗驚訝。

特別是在以君子之道立足的澹臺家，舍得用這樣的排場為嫡子慶祝生辰，足以顯示澹臺家主對澹臺玦這個孩子的無比重視。

池羽看著華麗精致的餐宴、備受疼愛的澹臺嫡子，想到同一日出生的謝其琛, 不免有些難過。

她一向認同“人生而平等”的觀點, 但事實便是, 有的人自出生便擁有一切，有的人卻受盡磨難。她並非覺得“人生而平等”的觀點是錯誤的, 只是這句話也許有後半句，人生而平等，卻並非人生必然公平。

大宴的流程覆雜而繁瑣, 池羽坐在臺下旁觀著裝得體的澹臺玦作為澹臺家的少主接受眾人的祝福, 並也給與澹臺玦祝福。

至亥時, 大宴結束。池羽立刻悄摸摸地提著裙擺小跑回自己暫住的院落，遇到想和她攀談的修士也全當沒註意到。

回到院中，正堂點著蠟燭，謝其琛正坐在桌邊, 一邊看書一邊等池羽回來給他過生日。

池羽平覆了下呼吸，背著手笑瞇瞇走進正堂：“好少見，你居然在看閑書。”

謝其琛的生活很枯燥, 或者說很具功利性，除了吃飯睡覺, 基本就是在修煉，很少把時間花在“沒用”的東西上——比如看閑書。

所以池羽看到謝其琛在看閑書還挺驚訝。

池羽湊過去瞥了一眼：“你在看什麽……咦？《敘事體詩選》？你怎麽會對這本書感興趣？”

這書完全不像是謝其琛會喜歡看的吧？

“你和澹臺玦不是經常聊這本書裏的詩篇麽？我就隨便翻翻。”語氣帶著點隱晦的別扭。

“好看嗎？”

謝其琛想了想, 誠實且正直地回答：“我不喜歡看不見摸不著的東西，也不認同這本書體現的極致高尚。”

池羽：“哈哈。”果然。

謝其琛放下書，問道：“大宴結束了？”

“結束了，距離今天結束還有時間。”池羽拉起謝其琛就往廚房走，“走，我們吃長壽面。”

池羽雖然是個廚藝小白，目前除了特定的糕點之外沒有任何拿得出手的菜品，不過長壽面的原材料都是侍從已經提前準備好的，她只需將高湯、菜品、面條依次下入鍋中即可。

所以長壽面出爐看起來還挺像模像樣。

廚房的燈光沒有正堂明亮，只木桌上點了支蠟燭，卻反而顯得很溫馨。

池羽把面條端到謝其琛面前：“面好啦。”

謝其琛拿著筷子準備開動，不過又被池羽阻止了：“等一下，吃面前先許願。”

“許願？”

“過生辰一定要許願，這是一年一次的機會——不過不能貪多，只能許一個哦！”

“……好吧。”

雖然不信這些虛無縹緲的東西，但畢竟是生辰。

謝其琛閉上眼，思考許什麽願的時候，腦海中浮起兩個場景。

一個是扭曲的，一個是溫馨的。

一個是幼小的他自己，一個是池羽的笑容。

謝其琛楞怔了一會兒，難得出現了踟躇的情緒。

池羽的聲音響起：“許好了嗎？”

謝其琛沈默了片刻，很快睜開眼：“那麽現在可以吃面了吧？”

池羽點頭。

謝其琛垂眸開始吃長壽面。

池羽腦袋擱在支起的手掌上，看了一會兒謝其琛吃面，突然問：“阿琛，你想不想要澹臺玦那樣華麗的生辰宴？”

謝其琛一頓，俊秀的面容上難得出現一絲柔軟的笑意：“這樣就很好。”

午夜時刻來臨，池羽笑著祝福：“生辰快樂，阿琛，祝你能平安幸福。”

池羽的祝福出口之時，謝其琛正好將長壽面吃完。

而後，廚房的燭火晃了一晃，是池羽突然趴倒在桌上睡著了。

謝其琛放下面碗，輕輕說道：“謝謝，可是……”還有一件事，在完成那件事前，也許他永遠無法安寧。

謝其琛輕輕抱起昏睡過去的池羽，將她抱回她的臥室，溫柔放在床榻之上，又仔細幫她蓋好了被子。

謝其琛坐在床畔，靜靜看了一會兒池羽睡著的容顏，而後起身，離開了房間。

……

今夜是澹臺玦的生辰，大宴結束後，大部分賓客由澹臺家主招待著留在庭院欣賞歌舞表演，小部分賓客則被邀請去白玉臺參與澹臺玦的小宴。

所以澹臺家今夜大部分的人都聚集在了兩處，庭院與白玉臺，其餘地方則顯得有些冷清，只偶爾能看見極少數的侍從與值守的修士。

謝其琛如同一道鬼影一般，悄無聲息地往一個方向走去。

澹臺氏，作為三大世家中目前勢力最鼎盛的一家，外圍守備十分森嚴，除了值守修士外，更布置有各種防護陣法，若無邀請幾乎沒可能進入澹臺府邸。

若非因為池羽的身份，謝其琛並無可能因澹臺玦的生辰而被邀請，更無可能如此順利地毫發無傷進入澹臺氏府邸。

謝其琛來到澹臺氏府邸東側的一處院落。他站在院落門口，擡頭看著院落大門之上所掛的匾額——瓊琳苑。

若說他的名字“琛”寓意為珍寶，那“瓊”“琳”二字亦是。

只是比起“瓊”“琳”，他名字的“琛”更像是一個笑話。

謝其琛擡手，瞬間籠罩著瓊琳院的護院法陣便隱隱有啟動之勢。

謝其琛冷笑一聲，以掌發力，將那法陣壓制了下去。

隨後，謝其琛推開院落大門走了進去。

謝其琛站定在院落正中心，環顧四周的同時，面上浮現冷而扭曲的神情。

如果提問對一個人來說最痛的事是什麽，那麽謝其琛會回答，是看著最愛慢慢消亡，是看著畢生的努力一點點付諸東流——如果要折磨一個人，那麽謝其琛會選擇讓那個人經歷這些。

謝其琛冷笑著並起雙指，指尖浮現一圈幽綠的咒文，那咒文漸漸上升，並逐步擴大，擴大至包圍住整個瓊琳院，隨後沒入土壤消失。

那幽綠的咒文不是任何已知的術法，若有旁人在場，一定會驚訝這個少年的實力竟然已經高深到能夠自創術法。

夜風悄無聲息地吹過，吹散了謝其琛低低的呢喃：“就讓本不該存於世之物就此消散……”

伴隨著呢喃，還有一聲極輕的嘲笑。

這一瞬間，謝其琛看起來像是被某種晦暗之物籠罩、纏繞著。

而那晦暗之物有一個更為人所知的名字——仇恨。

……

另一邊。

很意外，池羽沒有被謝其琛所下的沈眠術影響太久。只半個時辰，她便突然驚醒了。

池羽看著昏暗的屋子，有點茫然——她記得她正在給謝其琛過生辰，後來……後來她是睡著了嗎？

池羽抓了抓頭發，苦惱：她也太糟糕了吧，幫別人過生日居然自己睡著了，就那麽困嗎？

謝其琛會不會不高興？

池羽起身，想要去找謝其琛。但很奇怪，整個院子都找不到謝其琛的蹤影。

正堂沒有人、廚房沒有人、謝其琛的寢室也沒有人。

這麽晚了，謝其琛會去哪裏？

這裏不比靈山可以讓謝其琛到處亂跑，澹臺家守備森嚴，外人一個不慎就會被當做小賊抓起來。

池羽有些擔心，決定出門找一找。

池羽出了門，澹臺氏府邸極大，比之皇宮都有過之無不及。

這麽大的一棟建築，現下卻沒什麽人。

雖不知道現下具體是什麽時辰，但想來應該沒有距離她入睡時過去太久，所以大部分人應當還在庭院和白玉臺參與宴會。

池羽找了幾個地方，都沒有找到謝其琛，一路上也沒遇到澹臺氏的侍從或修士能詢問一下。

慢慢的，她發覺自己已經身處不認識的建築群之中。

池羽繞了幾圈，不得不承認，她似乎是迷路了。

這兩日在澹臺氏做客，她去過的只有極少數招待客人的地方，現下夜半昏暗，她似乎是走到了澹臺氏府邸的深處。

“請問附近可有人在？”池羽試著喊了一句。

沒有人回應。

池羽輕輕嘆氣，謝其琛沒找到，還把自己搞丟了，有點水逆。

現下也許只有等到天亮，眾賓客散場、侍從們恢覆正常秩序，才好遇上一兩個人將她帶回去了。

池羽走了許久腿有點酸，想著找個地方坐一會兒，尋到一座假山石，於是坐在了假山石旁。

就在這時，她突然聽到了有人正壓低聲音說話——

“太臭了，地庫實在太臭了。”

“忍著些吧，快要清理完了。”

“清理完？哪有清理完的時候，每個月都得清理一批……”

“上頭說了大功已經告成，這是最後一次了。”

“真的？”

“騙你做什麽？趁著今晚眾人都在庭院和白玉臺，我們動作快些，這樣往後就清閑了。”

池羽怔了怔，有人在！

她的第一反應是想要出聲求助，然而電光火石間，卻又將快要脫口而出的話壓了下去。

這是一種奇怪的直覺，她覺得哪裏不太舒服。

池羽站起來，扶著假山壁，將眼睛湊到了假山上的一處洞穿口。

假山的另一側是一處平平無奇的小花園，而此刻，一個澹臺氏的修士正蹲在地上，在一塊油布上收整起一堆不知名的東西。

池羽試圖看清油布上的東西是什麽——很快，她意識到那是某種生物的殘骸。

濃重的血腥味和腐朽的臭味飄到了池羽的鼻尖。

池羽莫名聯想到謝其琛月圓之夜的剔骨。

那正蹲著收拾殘骸的侍從在收拾了差不多後，突然站起身，往花園的一口井走去。

沒有了侍從的遮擋，借著月光，池羽徹底看清了油布上的東西——然後，忍不住倒吸了一口涼氣。

那是人類破碎的頭顱、軀幹與四肢。

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