雷遠舉步向著營地方向走去。

雷澄連連揮手，讓部曲將士們列陣跟上。

兩百多人的軍隊，行軍時的動靜比躁嚷喧鬧的蠻人要輕微得多，但那種整齊劃一所帶來的巨大威勢卻遠遠超過蠻人們的想象，立刻就驚動了蠻人們。

他們停止了興高采烈的屠殺行為，吵吵嚷嚷地重新聚攏到一起，依托著營地原有的外圍，擺出一副威武的樣子。可是當雷遠所部迅速接近，當他們近距離看到將士們身上厚重的鎧甲和手持武器透出森寒的光，幾乎都露出畏懼的神色。

蠻夷雖然粗魯愚昧，卻並不見得蠢。因為部落沖突成年累月的關系，對於戰鬥力的分辨，他們每個人都有足夠的經驗。適才雷遠所部只靠三波箭雨就擊潰了敵方首領的猛烈突圍，這是明明白白的戰績。

這些蠻人中有幾名地位較高的勇士，他們還記得此前蠻王的特地叮囑。按照沙摩柯的計劃，如果這支漢人軍隊不能夠盡快消滅那批佷山蠻，則他們就應當立即率領部下們抄截過去，以助戰的名義將漢人們盡數包圍。這樣的話，就能給漢人帶來巨大的威懾，將會有益於蠻王的後繼談判。

沒想到佷山蠻的兩三百名精銳，就像割草一樣被漢人放倒了。這下子，被震懾的反而成了己方。他們感覺得到，己方的人數雖眾，氣勢卻已經散亂，沒有人想和擁有如此可怕武器的敵人作戰，那和送死沒有兩樣。

片刻之後，蠻夷們向左右分散開，沙摩柯趕了過來。

蠻夷尚武而兇悍，深山中很多尚未開化部落的渠帥和頭人，都隨時要依靠廝殺格鬥爭奪地位，並無血緣繼承或者依人望推舉的規則。沙摩柯所在部族漢化程度較深，但對於首領，依舊保持著武力方面的期待。所以適才的戰鬥中，這名地位甚高的蠻王便不得不親身陷陣搏殺，手格敵方勇士數人，以換取自家部落戰士的歡呼讚嘆了。

此人高呼酣戰的姿態，就連遠處的雷遠也看得清楚，確實勇猛異常。但他畢竟已不算年輕，身體的各項機能開始逐步衰退。連續幾場激烈格鬥之後，雖然戰勝的喜悅使他看起來精神高亢，但兩眼裏密集綻開的血絲卻暴露出了疲憊。他已經竭盡每一分力量來奪取勝利，這是身為蠻王所必須做到的。

此刻，沙摩柯滿身都是尚未幹涸的紅色黑色汙跡。他像風箱般地呼呼喘著氣，帶著一股強烈的血腥氣站到雷遠身前，隨手將一根五尺長的木棍放在身旁。

這木棍粗大沈重，一頭用牛皮索反覆纏緊，以便於握持發力，而另外一頭上面鑲嵌著橫生的鐵釘，因為長久浸潤鮮血，木棍和鐵釘都染上了沈沈的黑色，還有些從人體上撕扯下的皮肉之屬，筋筋拉拉地掛在鐵釘之間，尚未來得及清理。

喘了好一會兒，沙摩柯才緩過氣。他高聲道：“我贏了！你的軍隊也非常厲害！”

他將身體略前傾些，放低聲音，客客氣氣地道：“如蒙不棄，我們得好好談一談。”

這蠻夷居然也能作幾句文雅談吐，雷遠不禁微微哂笑。如果適才自己未能幹脆利落地解決敵人，恐怕他又會換一種方式說話吧。好在他固然狡詐而有野心，卻不似漢人那般深沈難測。到了這時候，雷遠已經把沙摩柯的底細摸清楚了。

所以，確實可以談一談。

雙方的首領既然會面，部下們各自分散休息。

雷遠與沙摩柯只帶了幾名隨從，來到一處地面較整潔的上風口，席地而坐。

先談來此的首要目的，雷遠開門見山：“此前說過，我有部下數人被這支蠻人部落所虜，現在不知道身在何處。請蠻王暫且高擡貴手，先不要殺人，容我的部屬仔細詢問，盡快找到同伴再說。”

“好！”這是小事，沙摩柯叫來一人吩咐幾句。

雷遠隨即讓樊宏和叱李寧塔帶了數人，跟著去了。

沙摩柯隨即迫不及待地問：“昨天晚上你說，玄德公，或者你，會支持我對抗黃蓋，回到五溪。這是真？是假？”

雷遠不答，轉而道：“蠻王，你想對抗武陵太守黃蓋，所以需要玄德公的支持，要我的支持。然則……”雷遠忍不住笑了起來：“你甚至沒有問過我是何人，竟然就指望我的幫助嗎？”

自古以來，蠻夷之所以難制，便是因為這些蠻夷酋長紮根於群山深處，在漢家制度以外自成體系，自有傳承，並不依賴於朝廷。縱然某些時候勢力範圍及於山下，與漢家交錯，卻始終保留自家蠻夷習性。此輩稍有不滿，跳起來就敢掀桌子。

然而沙摩柯卻與他們不同，他沒桌子可掀。他的那張桌子在武陵郡，已經被黃蓋掀掉了。

蠻夷崇尚強者，即使在種落內部，也多的是蠢蠢欲動的頭人、勇士。而沙摩柯經歷慘重失敗、以至於丟棄地盤，這必然導致他在族中的地位動搖。所以沙摩柯才極力展現兇悍的一面，一到樂鄉，就發起對佷山蠻各部的攻伐，這與他親自上陣殺敵是同樣的道理，必欲示強，卻反而暴露了虛弱。

這種局面，沙摩柯自己應該是很明白的，可他雖然竭力掩飾，卻終因言辭上的粗疏，暴露了自己對外界支援的渴求。正如雷遠所說，從昨晚到現在，他甚至沒有問過雷遠的身份，就已經寄托了強烈的期待，這是病急亂投醫啊。無論是沙摩柯本人，還是他所在的蠻夷種落，真的太需要支援了。

否則，就憑這千餘名背井離鄉的蠻人能做出什麽？這自高自大的五溪蠻王頭銜，又有什麽意義呢？

在雷遠的輕笑聲中，沙摩柯焦黃的面龐青一陣，白一陣；他瞪著雷遠，想要撐起蠻王的架勢，卻終究難以如願。他猛地擺動雙手，在空中揮舞了幾下，終於頹然道：“但我們是有用的，對不對？不管你是誰，肯定用得到我。否則，何必與我說那麽多呢？”

“當然有用，而且有大用。”雷遠笑得很誠懇：“蠻王，我有一筆雙贏的大生意，正要和你一起來做。”

沙摩柯看看雷遠躊躇滿志的表情，漸漸自覺沒什麽底氣。

他梗著脖子，沈聲道：“你先告訴我，你究竟是誰！你有沒有資格！”

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