☆、孤照山（五）
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在枯菩提山，夏無且仍是小心壓抑隱藏自己本性，在眾人眼中他雖然乖巧懂事，但也木訥寡言，膽小怕事。
朽空的一眾弟子並非都是天仙、地仙、散仙，也有鬼妖，但大多出自顯支大族。他們不會將一只小小的螭怪放在眼中，但也沒有明白的顯露出來，只是待夏無且冷淡疏遠。
那一日，夏無且被眾師兄弟推出門去尋找雪靈芝。
枯菩提山終年積雪覆蓋，飛鳥絕跡，只有一種通體青色形似狻猊的兇猛走獸。而雪靈芝只生長在青狻猊居住的洞穴之中。
夏無且循跡找到了一處洞穴，洞內傳來青狻猊的沈重呼吸之聲。
他幾欲退縮，但想起朽空真人最喜雪靈芝所制茶飲，那些人看到自己空手而回又會怎樣冷嘲熱諷，便咬了咬牙持劍而入。
那一場惡鬥持續了近一個時辰，等他用劍將青狻猊釘在地上，身上也已傷痕累累。他伸出抖得不成樣子的手拔下幾只雪靈芝揣在懷中，跌跌撞撞向劫磨宮方向而去。
距山門只有幾步之遙，夏無且體力不支，跌倒在地。
身上被青狻猊所傷之處，流出汩汩的黑色血液。
模糊的視線中，有人走近。
那人蹲□來，撥開他臉上亂發，被他用盡最後一絲力氣揮開。
那人並不著惱，反是笑道：“看來在這學什麽勞什子的仙術，也並非那樣無趣！”
雖然只是個模糊影子，但那確是夏無且第一次見到崔細君。
崔細君不同於其他門徒，是朽空收下的第一個凡人。
她父親對化作游方僧的朽空有一飯之恩,朽空坐在崔家門前指著當時只有六歲的崔細君，道：此女之命貴極、賤極，壽數不過二十。崔父心知朽空異人，禮拜再三，懇請化解她命中死劫。朽空含笑應承，要崔父在她十六歲時將她送上枯菩提山。
崔細君生就一副我行我素的脾性，從不掩飾自己的喜怒哀樂、六欲七情。別人當她只是個脫不了輪回、壽不過百的凡人，她也不將那些神魔鬼妖放在眼中。
一日習練劍術之時，夏無且不慎劃傷了洞庭神君的幺子柳覆。
洞庭柳氏同是龍族，對鬼嘯淵的秘聞也有知曉。
柳覆本體乃是白色銀龍，又出生顯赫，本就瞧不起螭怪。此時面頰被劃破，血流披面，讓他惱怒異常。
夏無且被幾個人按到在地，無意掙動，本想低頭賠罪，敷衍過去。卻聽見崔細君在一旁冷冷道：“他已加倍小心，奈何柳君太不濟事，偏要向劍尖撞上去。”
柳覆勃然大怒，卻不敢向她發作，此時更聽到夏無且一聲輕笑，便沖上前去，拳腳相加。
夏無且剛剛忍不住笑出來，心中已是大大後悔，只想咬牙忍耐過這頓拳腳，讓柳覆消了氣。
柳覆惱怒中口不擇言，只將舊時在洞庭聽到的閑言碎語沖口而出。
無角螭怪。
妖獸精血。
不知其父的雜種。
夏無且的手緊握成拳，額頭青筋暴起，牙齒咯咯作響。
崔細君此時又道：“連做自己也怕，還能做些什麽！”
夏無且只覺熱血沖頂，多年來他一點點築起的堤防四散零落。他騰身而起，不顧左腕扭曲脫臼。
柳覆吃了一驚，不覺向後退去，橫劍身前。只是眨眼之間，夏無且以移形換位之術貼到他身側，奪下劍來，手腕翻轉，直將他周身錦衣劃成一縷縷。柳覆跌倒在地，夏無且手中之劍鏗地一聲釘在他的頸側。
柳覆仰起頭，只見夏無且臉上一點點現出陌生笑意，狂妄之極，耀目之極。
——
夏無且被罰在七重雪原思過三十六晝夜。
七重雪原大雪沒膝，北風如割。
夏無且身體僵直，眉睫之上都結了冰晶。
有人走到他身旁，將一件玄狐皮袍子披在他的身上。
他無法轉頭，眼睛竭力看去。
將自己裹得只露出兩只眼的崔細君道：“我耐受不住這冰天雪地，絕不是來同領責罰，只是送一襲皮袍與你禦寒。”
崔細君待夏無且與別個不同，並非萌生什麽情愛糾葛，只因覺得與他同病相憐。
崔家是燁朝世家大姓，崔沈煙之父入朝為相，門生遍布天下。
崔細君乃是庶出，母親早亡，只因相貌酷似其母，這才得到父親一份關註。她孤苦無傍，在龐大家族中艱難求生，其中艱辛不足為外人道。見了夏無且，便如同見了自己一般。
崔細君不求修真成仙，無心道術，她一心所求乃是人間權勢富貴。
“等我登上榮華極頂，即便父親也要拜服在我腳下。”
夏無且道：“你只有留在枯菩提山上，才能避過命中劫數。”
崔細君嗤笑：“若能達成所願，命不長久也沒什麽好怕，總好過庸碌一生。”
她在兩年後便執意下了山。臨行前卻將半部殘卷交到他的手中。
“這些珍本奇書在星漢閣中堆積如山，即便拿出數百冊來，師傅也難以察覺。”崔沈煙將殘卷塞入夏無且手中：“你又怕什麽，如有業報，只落在我身上。——由螭化龍，不是你終身志向麽？哪一日你化作龍身，莫忘了到京中尋我，讓我見上一見……”
《水澤異志》廣記水族異事，這半卷正是講修煉之術和一些趨吉避兇的法門。其中一頁被翻折起來，是不用積修善因，無需苦熬歲月的化龍之法。
崔細君此後入宮為妃，聖寵恩隆，崔氏勢如烈火烹油，鮮花著錦。
夏無且也借口母舅病重，返回了鬼嘯淵。
他按《異志》所載，尋到了鬼嘯淵邊緣泥沼中的一處寒潭。
將捉來的千歲白鼉砍了頭去，鮮血盡數註入潭中。
子時三刻，風雷大作，夏無且潛入滿是血腥氣的寒潭。
血脈逆行，封閉五感，明晨太白星現，便是他化龍之時。
不知過了多久，水中突然探進多柄鋼叉翻攪，而後更有團網投入。
夏無且猛然睜開雙眼，團網塗抹金翅鳥口誕，燒灼他身體冒出焦臭青煙。
五感回覆，頓時痛若抽筋破骨。夏無且長嘯一聲，卻已被提出水面。
岸邊影影綽綽不知站了多少人，見他出水，弓弩齊射。
夏無且扭動翻滾，不得掙脫。箭矢刺入皮肉，更似活的一般向更深處鉆去。
他心中驚恐，如此手段，竟是魯陽專事屠龍的鐘離氏。
夏無且落在旱地，頭上剛剛生出的尺長龍角盡數折斷，疼痛欲死。數把刀斧即將加身，他只覺一陣天旋地轉，身體驟然緊縮，被吸入一個瓷缽之中。
他在缽中慌亂游弋，直至聽到朽空的嘆息聲。
“還好趕得及救你一命。”
那一夜，鬼嘯淵被官軍圍得鐵桶一般。
鐘離氏精銳盡出，將鬼嘯淵龍族屠戮近半。
夏無且在缽中休養近百年，才恢覆元氣重見天日。
但從此之後，他只能做一只半螭半龍之物。
他從別人講述中得知，那一夜鬼嘯淵血流成河，整個湖泊都被鮮血染紅。而鐘離氏此番狠絕殺戮卻是出自護國將軍申屠烈的授意。
申屠烈臨危受命，北上抗擊狄人，但他早有反意，在古平郡黃袍加身。他下令鐘離氏剿滅護佑大齊國運的鬼嘯淵龍族，更揮師南下，直將大齊的末代君王佑嘉帝趕到竇娘川。
佑嘉帝走投無路，拔劍自戕。
而艷名遠播的崔妃洗去胭脂香粉，企望活命，卻仍被絞死在川邊。
與充滿刀光血腥的陰謀相比，人們更容易記住的是那些淒艷故事，竇娘川從此便被叫做洗脂川。
夏無且目光悠遠，嘆息道：“她心慕榮華最後丟了性命，我執意化龍，只換來半殘之身。真是可笑之極。每當天陰雨濕，我周身骨頭疼痛難抑，正是反覆提醒自己，這全是拜申屠氏所賜。”
姬羽沈吟道：“申屠烈早已朽化塵土，申屠皇朝已綿延近三百年，如今再興刀兵，受苦的卻是平頭的百姓，他們何辜，要受這顛沛流離的苦楚？”
夏無且緩聲道：“我卻顧及不了那麽多了。”
姬羽冷聲道：“以天下為棋，夏門主好大手筆！當世任性妄為之人，應以夏門主為首。姬羽萬不該為一己迷惑將古鏡送回孤照山，無意中竟助紂為虐！”
夏無且仔細看他面孔，悠閑道：“你這小子，只是生起氣來，才有幾分隱娘的神韻。”
姬羽氣結，瞪眼看著他，。
夏無且失笑：“幾百年來，我苦心經營，但也只能推波助瀾而已，若是棋子心中沒有爭鬥欲望，怕是難以形成如今的棋局。”
他見姬羽啞然，心情大好，將姬羽拉到水池邊：“我一人觀看也是無趣，不若你也來同看。”
夏無且輕揮左袖，池水上方的濃稠濕霧便向四周散去，露出澄碧的池水，平整如鏡。
“這裏是北方重鎮曲翔城。八萬羯人在距曲翔二十裏外駐紮，而城內守軍不過三萬。曲翔一破，便是千裏沃野，中間幾座城池怎敵胡羯鐵騎，鎮守東海的童連海回援不及，辰京失守不過是旦夕事。”
隨著他的話語，水面上現出大片白色芒草隨風搖曳，確是北地圖景，只是夜色已濃，萬物都只餘一個輪廓，看不真切。
像是感應到他心中所想，水面忽地明亮起來，景物也愈加清晰，好似一只眼懸於空中俯瞰。
廣袤大地之上，兩軍對峙，殺氣幹雲。
在密密麻麻的羯軍面前，北庭軍更顯勢力單薄，但軍士個個神情肅穆，眼神冷冽。
羯軍陣前打的是右賢王帥旗，一個將領正在陣前吱吱哇哇用羯語叫罵。他說上一串，便有人翻譯過來，大聲喊給北庭軍。
羯將葷素不忌，罵得難以入耳，大概意思是守將說晚上一戰，可現在還是堅守不出，十足縮頭的烏龜，不，是連龜蛋也不如。
待他罵得口中焦渴，北庭軍中一人緩緩打馬而出。
此人身著明光鎧，身形挺拔，猿臂蜂腰，手中一柄鬼頭刀在月光下閃著寒光。他揮刀指向羯將，道：“老子最恨人罵我烏龜！”
北庭軍將士沒有料到主將口出此言，楞了一楞，高呼主將姓名時便有些不整齊，但隱約可以聽出這將領姓劉。
羯將怪叫著沖了過來，這方劉將軍胯，下黑馬四蹄紛飛，載著他沖將過去，二人瞬時殺作一團。
羯將手中雙錘足有百餘斤分量，舞動中虎虎生風，而劉將軍一柄鬼頭刀刀式連綿，護得周身滴水不漏，兩人鬥得難舍難分。百餘招後，劉姓將軍似是體力不支，被羯將覷見空門，一錘砸在他左胸之上。
那將軍噴出口鮮血，幾乎跌下馬來。
黑馬似有靈性，感知主人家傷重，即時扭轉身體，奔回己方陣營。
北庭軍見主將落敗，無心戀戰，迅速撤入城中。
看到此時，夏無且臉上露出笑意，但很快，那笑意便僵在了他的臉上。
羯將因自己擊敗了敵將，興奮異常，下令騎兵奔襲，追擊窮寇。
變故只發生在一瞬間，煙塵飛揚中，前頭的騎兵盡數跌入一個寬十丈，深十尺的巨大坑穴之中。坑底布滿削尖的木樁，無數兵士駿馬被刺穿身體，哀鳴聲震天響起。後面的騎兵收束不住，不斷地跌進深坑。待羯將喝令騎兵撤後，步卒前行，那坑穴幾乎被羯人的屍身填平。
羯人步卒在曲翔城下搭建雲梯，弓弩手向城內施放火箭。
而曲翔城墻之上，兵士也以弓矢反擊，射殺攀爬城墻的羯人。只是他們箭矢似乎不足，不過半個時辰後，滾石、沸油、熱湯也悉數上陣。
姬羽面上浮起一層薄汗，如此下去，曲翔守軍怕是支撐不了多時。
正在此時，羯人身後的廣袤原野忽然有光焰騰起，燒紅了半邊天幕。羯將見狀大急，呼號示意羯兵撤退。
見羯人退去，城墻上的守軍發出歡呼。一些人摘去頭盔，卸下甲胄，竟是城內的老弱婦孺。
歡慶的人群中，一個高拔身影晃了晃，斜斜靠著箭垛倒了下去。
一個女子摘了頭盔，理了理頭發，跑到那人身前道：“開疆他們偷襲羯人老巢得手，最好捉了那右賢王來！城裏盡是些女人和孩子，只要他們再攻片刻，便支撐不住了，虧得開疆一擊即中！”她伸手攬住男人脖頸，“時間剛剛好，你這頭顱倒是也有好用的時候！”
男子下巴上滿是青黑的胡茬，嘴角仍有幹涸的血跡，鼻子高挺，深黑的眼珠轉了轉，眼神還是有些茫然，試探道：“桃枝？”
桃枝道：“是我。這次可沒認錯，”
男子道：“捉不捉右賢王不打緊，燒了他們大營糧草才是正經……曲翔存亡，在此一舉。”
說話間，男子大咳起來，暗紅的血液從喉中湧出。
桃枝驚慌地為他擦拭，更掀開他衣襟，只見一片青紫。“遭了，不知是不是震傷了心脈？”
男子安撫她道：“莫要大呼小叫。不過一錘，哪裏傷得到我。我只是做出些樣子，不然那羯將熱不都如何肯上鉤？”
他合上雙目，神情疲憊，卻扯出一個笑來：“我那酒鬼爹曾說過，為將者殞身不恤，既要保國運昌隆，更要守一方平安。我並非為了那皇城中的申屠氏，也不能只顧至親骨肉……棄城而逃，我劉展做不到……”
——
夏無且臉上的不虞之色漸漸消失，反倒現出一絲模糊笑意。“好個劉展，竟敢以城內老弱迎戰羯軍主力，明裏誘敵，暗行偷襲，頗具幾分膽識。這還是其次，他明知妻子困於深宮，幼子落於他人之手，竟還是不彎不折，指揮若定……我倒是小看了他。”
姬羽雖然不明白他具體所指何事，卻知道曲翔城戰事完全出乎夏無且的意料，只是淡淡道：“人非棋子。”
夏無且冷哼一聲，再揮衣袖，池中景象瞬間轉換，“劉展能拒敵於外又如何，且看看申屠氏之內亂。”
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朽空的一眾弟子並非都是天仙、地仙、散仙，也有鬼妖，但大多出自顯支大族。他們不會將一只小小的螭怪放在眼中，但也沒有明白的顯露出來，只是待夏無且冷淡疏遠。
那一日，夏無且被眾師兄弟推出門去尋找雪靈芝。
枯菩提山終年積雪覆蓋，飛鳥絕跡，只有一種通體青色形似狻猊的兇猛走獸。而雪靈芝只生長在青狻猊居住的洞穴之中。
夏無且循跡找到了一處洞穴，洞內傳來青狻猊的沈重呼吸之聲。
他幾欲退縮，但想起朽空真人最喜雪靈芝所制茶飲，那些人看到自己空手而回又會怎樣冷嘲熱諷，便咬了咬牙持劍而入。
那一場惡鬥持續了近一個時辰，等他用劍將青狻猊釘在地上，身上也已傷痕累累。他伸出抖得不成樣子的手拔下幾只雪靈芝揣在懷中，跌跌撞撞向劫磨宮方向而去。
距山門只有幾步之遙，夏無且體力不支，跌倒在地。
身上被青狻猊所傷之處，流出汩汩的黑色血液。
模糊的視線中，有人走近。
那人蹲□來，撥開他臉上亂發，被他用盡最後一絲力氣揮開。
那人並不著惱，反是笑道：“看來在這學什麽勞什子的仙術，也並非那樣無趣！”
雖然只是個模糊影子，但那確是夏無且第一次見到崔細君。
崔細君不同於其他門徒，是朽空收下的第一個凡人。
她父親對化作游方僧的朽空有一飯之恩,朽空坐在崔家門前指著當時只有六歲的崔細君，道：此女之命貴極、賤極，壽數不過二十。崔父心知朽空異人，禮拜再三，懇請化解她命中死劫。朽空含笑應承，要崔父在她十六歲時將她送上枯菩提山。
崔細君生就一副我行我素的脾性，從不掩飾自己的喜怒哀樂、六欲七情。別人當她只是個脫不了輪回、壽不過百的凡人，她也不將那些神魔鬼妖放在眼中。
一日習練劍術之時，夏無且不慎劃傷了洞庭神君的幺子柳覆。
洞庭柳氏同是龍族，對鬼嘯淵的秘聞也有知曉。
柳覆本體乃是白色銀龍，又出生顯赫，本就瞧不起螭怪。此時面頰被劃破，血流披面，讓他惱怒異常。
夏無且被幾個人按到在地，無意掙動，本想低頭賠罪，敷衍過去。卻聽見崔細君在一旁冷冷道：“他已加倍小心，奈何柳君太不濟事，偏要向劍尖撞上去。”
柳覆勃然大怒，卻不敢向她發作，此時更聽到夏無且一聲輕笑，便沖上前去，拳腳相加。
夏無且剛剛忍不住笑出來，心中已是大大後悔，只想咬牙忍耐過這頓拳腳，讓柳覆消了氣。
柳覆惱怒中口不擇言，只將舊時在洞庭聽到的閑言碎語沖口而出。
無角螭怪。
妖獸精血。
不知其父的雜種。
夏無且的手緊握成拳，額頭青筋暴起，牙齒咯咯作響。
崔細君此時又道：“連做自己也怕，還能做些什麽！”
夏無且只覺熱血沖頂，多年來他一點點築起的堤防四散零落。他騰身而起，不顧左腕扭曲脫臼。
柳覆吃了一驚，不覺向後退去，橫劍身前。只是眨眼之間，夏無且以移形換位之術貼到他身側，奪下劍來，手腕翻轉，直將他周身錦衣劃成一縷縷。柳覆跌倒在地，夏無且手中之劍鏗地一聲釘在他的頸側。
柳覆仰起頭，只見夏無且臉上一點點現出陌生笑意，狂妄之極，耀目之極。
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夏無且被罰在七重雪原思過三十六晝夜。
七重雪原大雪沒膝，北風如割。
夏無且身體僵直，眉睫之上都結了冰晶。
有人走到他身旁，將一件玄狐皮袍子披在他的身上。
他無法轉頭，眼睛竭力看去。
將自己裹得只露出兩只眼的崔細君道：“我耐受不住這冰天雪地，絕不是來同領責罰，只是送一襲皮袍與你禦寒。”
崔細君待夏無且與別個不同，並非萌生什麽情愛糾葛，只因覺得與他同病相憐。
崔家是燁朝世家大姓，崔沈煙之父入朝為相，門生遍布天下。
崔細君乃是庶出，母親早亡，只因相貌酷似其母，這才得到父親一份關註。她孤苦無傍，在龐大家族中艱難求生，其中艱辛不足為外人道。見了夏無且，便如同見了自己一般。
崔細君不求修真成仙，無心道術，她一心所求乃是人間權勢富貴。
“等我登上榮華極頂，即便父親也要拜服在我腳下。”
夏無且道：“你只有留在枯菩提山上，才能避過命中劫數。”
崔細君嗤笑：“若能達成所願，命不長久也沒什麽好怕，總好過庸碌一生。”
她在兩年後便執意下了山。臨行前卻將半部殘卷交到他的手中。
“這些珍本奇書在星漢閣中堆積如山，即便拿出數百冊來，師傅也難以察覺。”崔沈煙將殘卷塞入夏無且手中：“你又怕什麽，如有業報，只落在我身上。——由螭化龍，不是你終身志向麽？哪一日你化作龍身，莫忘了到京中尋我，讓我見上一見……”
《水澤異志》廣記水族異事，這半卷正是講修煉之術和一些趨吉避兇的法門。其中一頁被翻折起來，是不用積修善因，無需苦熬歲月的化龍之法。
崔細君此後入宮為妃，聖寵恩隆，崔氏勢如烈火烹油，鮮花著錦。
夏無且也借口母舅病重，返回了鬼嘯淵。
他按《異志》所載，尋到了鬼嘯淵邊緣泥沼中的一處寒潭。
將捉來的千歲白鼉砍了頭去，鮮血盡數註入潭中。
子時三刻，風雷大作，夏無且潛入滿是血腥氣的寒潭。
血脈逆行，封閉五感，明晨太白星現，便是他化龍之時。
不知過了多久，水中突然探進多柄鋼叉翻攪，而後更有團網投入。
夏無且猛然睜開雙眼，團網塗抹金翅鳥口誕，燒灼他身體冒出焦臭青煙。
五感回覆，頓時痛若抽筋破骨。夏無且長嘯一聲，卻已被提出水面。
岸邊影影綽綽不知站了多少人，見他出水，弓弩齊射。
夏無且扭動翻滾，不得掙脫。箭矢刺入皮肉，更似活的一般向更深處鉆去。
他心中驚恐，如此手段，竟是魯陽專事屠龍的鐘離氏。
夏無且落在旱地，頭上剛剛生出的尺長龍角盡數折斷，疼痛欲死。數把刀斧即將加身，他只覺一陣天旋地轉，身體驟然緊縮，被吸入一個瓷缽之中。
他在缽中慌亂游弋，直至聽到朽空的嘆息聲。
“還好趕得及救你一命。”
那一夜，鬼嘯淵被官軍圍得鐵桶一般。
鐘離氏精銳盡出，將鬼嘯淵龍族屠戮近半。
夏無且在缽中休養近百年，才恢覆元氣重見天日。
但從此之後，他只能做一只半螭半龍之物。
他從別人講述中得知，那一夜鬼嘯淵血流成河，整個湖泊都被鮮血染紅。而鐘離氏此番狠絕殺戮卻是出自護國將軍申屠烈的授意。
申屠烈臨危受命，北上抗擊狄人，但他早有反意，在古平郡黃袍加身。他下令鐘離氏剿滅護佑大齊國運的鬼嘯淵龍族，更揮師南下，直將大齊的末代君王佑嘉帝趕到竇娘川。
佑嘉帝走投無路，拔劍自戕。
而艷名遠播的崔妃洗去胭脂香粉，企望活命，卻仍被絞死在川邊。
與充滿刀光血腥的陰謀相比，人們更容易記住的是那些淒艷故事，竇娘川從此便被叫做洗脂川。
夏無且目光悠遠，嘆息道：“她心慕榮華最後丟了性命，我執意化龍，只換來半殘之身。真是可笑之極。每當天陰雨濕，我周身骨頭疼痛難抑，正是反覆提醒自己，這全是拜申屠氏所賜。”
姬羽沈吟道：“申屠烈早已朽化塵土，申屠皇朝已綿延近三百年，如今再興刀兵，受苦的卻是平頭的百姓，他們何辜，要受這顛沛流離的苦楚？”
夏無且緩聲道：“我卻顧及不了那麽多了。”
姬羽冷聲道：“以天下為棋，夏門主好大手筆！當世任性妄為之人，應以夏門主為首。姬羽萬不該為一己迷惑將古鏡送回孤照山，無意中竟助紂為虐！”
夏無且仔細看他面孔，悠閑道：“你這小子，只是生起氣來，才有幾分隱娘的神韻。”
姬羽氣結，瞪眼看著他，。
夏無且失笑：“幾百年來，我苦心經營，但也只能推波助瀾而已，若是棋子心中沒有爭鬥欲望，怕是難以形成如今的棋局。”
他見姬羽啞然，心情大好，將姬羽拉到水池邊：“我一人觀看也是無趣，不若你也來同看。”
夏無且輕揮左袖，池水上方的濃稠濕霧便向四周散去，露出澄碧的池水，平整如鏡。
“這裏是北方重鎮曲翔城。八萬羯人在距曲翔二十裏外駐紮，而城內守軍不過三萬。曲翔一破，便是千裏沃野，中間幾座城池怎敵胡羯鐵騎，鎮守東海的童連海回援不及，辰京失守不過是旦夕事。”
隨著他的話語，水面上現出大片白色芒草隨風搖曳，確是北地圖景，只是夜色已濃，萬物都只餘一個輪廓，看不真切。
像是感應到他心中所想，水面忽地明亮起來，景物也愈加清晰，好似一只眼懸於空中俯瞰。
廣袤大地之上，兩軍對峙，殺氣幹雲。
在密密麻麻的羯軍面前，北庭軍更顯勢力單薄，但軍士個個神情肅穆，眼神冷冽。
羯軍陣前打的是右賢王帥旗，一個將領正在陣前吱吱哇哇用羯語叫罵。他說上一串，便有人翻譯過來，大聲喊給北庭軍。
羯將葷素不忌，罵得難以入耳，大概意思是守將說晚上一戰，可現在還是堅守不出，十足縮頭的烏龜，不，是連龜蛋也不如。
待他罵得口中焦渴，北庭軍中一人緩緩打馬而出。
此人身著明光鎧，身形挺拔，猿臂蜂腰，手中一柄鬼頭刀在月光下閃著寒光。他揮刀指向羯將，道：“老子最恨人罵我烏龜！”
北庭軍將士沒有料到主將口出此言，楞了一楞，高呼主將姓名時便有些不整齊，但隱約可以聽出這將領姓劉。
羯將怪叫著沖了過來，這方劉將軍胯，下黑馬四蹄紛飛，載著他沖將過去，二人瞬時殺作一團。
羯將手中雙錘足有百餘斤分量，舞動中虎虎生風，而劉將軍一柄鬼頭刀刀式連綿，護得周身滴水不漏，兩人鬥得難舍難分。百餘招後，劉姓將軍似是體力不支，被羯將覷見空門，一錘砸在他左胸之上。
那將軍噴出口鮮血，幾乎跌下馬來。
黑馬似有靈性，感知主人家傷重，即時扭轉身體，奔回己方陣營。
北庭軍見主將落敗，無心戀戰，迅速撤入城中。
看到此時，夏無且臉上露出笑意，但很快，那笑意便僵在了他的臉上。
羯將因自己擊敗了敵將，興奮異常，下令騎兵奔襲，追擊窮寇。
變故只發生在一瞬間，煙塵飛揚中，前頭的騎兵盡數跌入一個寬十丈，深十尺的巨大坑穴之中。坑底布滿削尖的木樁，無數兵士駿馬被刺穿身體，哀鳴聲震天響起。後面的騎兵收束不住，不斷地跌進深坑。待羯將喝令騎兵撤後，步卒前行，那坑穴幾乎被羯人的屍身填平。
羯人步卒在曲翔城下搭建雲梯，弓弩手向城內施放火箭。
而曲翔城墻之上，兵士也以弓矢反擊，射殺攀爬城墻的羯人。只是他們箭矢似乎不足，不過半個時辰後，滾石、沸油、熱湯也悉數上陣。
姬羽面上浮起一層薄汗，如此下去，曲翔守軍怕是支撐不了多時。
正在此時，羯人身後的廣袤原野忽然有光焰騰起，燒紅了半邊天幕。羯將見狀大急，呼號示意羯兵撤退。
見羯人退去，城墻上的守軍發出歡呼。一些人摘去頭盔，卸下甲胄，竟是城內的老弱婦孺。
歡慶的人群中，一個高拔身影晃了晃，斜斜靠著箭垛倒了下去。
一個女子摘了頭盔，理了理頭發，跑到那人身前道：“開疆他們偷襲羯人老巢得手，最好捉了那右賢王來！城裏盡是些女人和孩子，只要他們再攻片刻，便支撐不住了，虧得開疆一擊即中！”她伸手攬住男人脖頸，“時間剛剛好，你這頭顱倒是也有好用的時候！”
男子下巴上滿是青黑的胡茬，嘴角仍有幹涸的血跡，鼻子高挺，深黑的眼珠轉了轉，眼神還是有些茫然，試探道：“桃枝？”
桃枝道：“是我。這次可沒認錯，”
男子道：“捉不捉右賢王不打緊，燒了他們大營糧草才是正經……曲翔存亡，在此一舉。”
說話間，男子大咳起來，暗紅的血液從喉中湧出。
桃枝驚慌地為他擦拭，更掀開他衣襟，只見一片青紫。“遭了，不知是不是震傷了心脈？”
男子安撫她道：“莫要大呼小叫。不過一錘，哪裏傷得到我。我只是做出些樣子，不然那羯將熱不都如何肯上鉤？”
他合上雙目，神情疲憊，卻扯出一個笑來：“我那酒鬼爹曾說過，為將者殞身不恤，既要保國運昌隆，更要守一方平安。我並非為了那皇城中的申屠氏，也不能只顧至親骨肉……棄城而逃，我劉展做不到……”
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夏無且臉上的不虞之色漸漸消失，反倒現出一絲模糊笑意。“好個劉展，竟敢以城內老弱迎戰羯軍主力，明裏誘敵，暗行偷襲，頗具幾分膽識。這還是其次，他明知妻子困於深宮，幼子落於他人之手，竟還是不彎不折，指揮若定……我倒是小看了他。”
姬羽雖然不明白他具體所指何事，卻知道曲翔城戰事完全出乎夏無且的意料，只是淡淡道：“人非棋子。”
夏無且冷哼一聲，再揮衣袖，池中景象瞬間轉換，“劉展能拒敵於外又如何，且看看申屠氏之內亂。”
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