馬車搖晃中，韓連宵昏昏沈沈睜開了眼，卻沒有看到申屠競。

這幾日他好似忙得很，馬車每停在一處，他都會騎馬離開，往往是大半日才能回來。回來後雖是神情疲憊，但是眼中神采熠熠，又像是許久以前那個野心勃勃，從不肯低頭的申屠競了。

申屠競不知給她吃了些什麽，大概是那個跛腳的大夫制的藥丸吧，精神竟好了許多。她不知自己的病因，卻也不想追究。且不說身體裏原來的殘毒，在趙王府的三年，在宮中的那幾個月，有足夠多的機會可以讓她不明不白的死去。再計較這些，已經沒有用處了。

申屠競終是不甘庸碌一生，又要去爭奪他夢寐以求的一切。她只是不明白，自己這樣的拖累，他又為何要將她帶在身邊。韓連宵心道：若能被人輕易猜出心事，那他便不是申屠競了。

車前的布簾突然被人掀開，一人屈身坐了進來。

他們此行隱秘，行事小心。為了遮人耳目，申屠競扮作西南淺水鎮的小吏，而韓連宵則是他命在旦夕的妻子，二人北上尋醫問藥。

表面上看，只有雇來的憊懶車夫和一個十四五歲的小丫頭同行，但申屠競的十幾名暗衛一直跟隨左右。

馬車低矮，申屠競長手長腳很有些難以伸展，但他神情卻很是坦然自若，好似高坐在畫梁雕棟的寬闊屋宇之下。

他身上穿著一件半舊的藏藍袍子，恍惚間看去竟極像韓連宵第一次遇見他時他身上穿的那件。

韓連宵別開眼，突然覺得胸口悶脹疼痛。

一只手伸了過來，輕輕為她順氣，全不知這疼痛由何而來。她忍耐著不掙動，那只手便遲疑著收了回去。

“再有半日便到昌平郡。落腳後，你便可以好好歇上一歇。”

明明是一樣的冷淡言語，但卻好似與平日的有些不同。韓連宵心中疑惑，卻只是垂著眼點了點頭。

車簾外的日光漸漸消失，化成了一片濃黑夜色。

黑暗中，韓連宵大睜著眼，聽著車輪在石板路上滾動的聲音——馬車如今已然進了城。

又過了小半個時辰，馬車終於停了下來，申屠競下了車去。

隨即她便隔著簾子聽到有人笑道：“怎麽到得這樣遲，害我夜風裏站得腳酸。”

聲音清脆悅耳，透著些嗔怪之意。

申屠競難得耐心：“繞了些遠路。”

那人又道：“父親本來要我明日同他一起來，但我想早見到表哥一刻也是好的……可是疲累？我一早便命人備好了熱水……”

沒有聽到申屠競回答，車簾卻被一下子掀開。

燃燒的松明晃得她一時睜不開眼，試探著伸出的手很快被申屠競握住。

待眼前的光斑一點點散去，她才看到手持松明站立一旁的幾個勁裝男子。而申屠競身旁也正有一人好奇地將她打量。

那是個不過十七八歲的少女，細眉如畫，眼含秋水，嘴角略有上彎，一副未語先笑的樣子。

“這又是誰？”那少女笑著問道。

殷紅嘴唇開合，只露出一點雪白牙齒。韓連宵心道：銀瓶註水，便是形容這樣的聲音吧。

那少女笑微微的，又開口道：“這就是廢相韓重的女兒，韓妃那個聖寵恩隆，多次留宿留影殿的姊妹？”

溫柔嗓音提及的都是她企圖忘掉的，但此時聽來卻沒有絲毫痛苦，她只是盯著少女的嘴唇，甚至希望她再說些什麽。

倒是申屠競收緊了環在她腰肢上的手，冷聲道：“景嫵，你應該喚聲表嫂。”

那少女眼光微動，隨後甜甜地喚道：“表嫂。”

這裏既是昌平，離京城已是不遠。

一向謹慎的申屠競竟如此大膽，定是有了極大的把握。

他喚剛剛見到的少女景嫵。既是姓景，便是他母家的人了。

宇泰帝登基後，任命其舅父景自橫為車騎將軍，典京師兵衛。如果猜得沒錯，那景嫵便是景自橫之女。

景嫵眼中對申屠競的傾慕絲毫不加掩飾，她如何看不出。

她也了解申屠競，他並不是有耐性之人，行事全憑自己喜惡，對景嫵卻多有忍讓縱容。景嫵，怕也是與他計劃有著莫大幹系的人。

正這般猜想，卻聽見申屠競道：“又在想些什麽，盆中的水都要涼透了。”

韓連宵回過神來，用浸濕的布巾擦拭了面孔。待旁邊的丫頭將東西撤了下去，輕輕關上了門，她便和衣躺在了床上。

半響卻不見申屠競離開，韓連宵疑惑著側過臉來。

申屠競坐在窗邊梨木椅上，臉上淡淡的沒什麽表情：“你睡了我便離開。”

韓連宵便合上眼，過了一會兒又聽見他道：“我怕是要離開幾日，你安心在這裏休養。只是平日裏吃的藥切不可忘了。”

後一句叮囑，他加重語氣，又說得緩慢，聽在耳中便有些不容違抗的意味。韓連宵不覺動了動嘴唇，想應答一個“好”字，卻發不出任何聲音。

之後的幾日果然不見申屠競。

韓連宵便出了所居的院落，走走停停，幾日裏幾乎將這座宅院走了個遍。身後幾個人不遠不近地跟著，她也全不在意。眼神空蕩蕩，不知在想著什麽。

這座宅子占地頗廣，卻荒廢已久。只將一部分修葺了，供申屠競幾人居住，餘下的地方都顯得破敗。屋宇積塵，墻亙殘破，一派荒涼。

在一處園子裏，竟有幾株十分珍稀的花木，生在一叢叢雜草之中，不仔細去看，竟分辨不出。幾年前，京中貴胄爭相植種，不想如今卻在這裏看到。由此推之，宅院的主人即便不是位高權重，也應富甲一方。而今卻不知流落何方。

這一日，韓連宵信步來到宅院的一處邊門前。門環上繞了幾圈粗重鎖鏈，系著一把銹跡斑斑的銅鎖。她伸手扯動，鎖鏈牽動門扇吱呀作響。身後突然有人道：“看你這個樣子，誰又能想到你身患重疾，天生的短命鬼。”轉過頭，只見景嫵笑吟吟站在不遠處看著自己。

韓連宵轉開目光，緩步向來路走去。

在與景嫵擦肩而過時，景嫵又道：“聽說你日常起居竟不要旁人服侍，應是那些下仆粗手笨腳，不合你的心意。景嫵特意尋了一個人來——”

景嫵側過身，身後一個小姑娘戰戰兢兢走上前來。

小姑娘擡起頭，露出一張猶帶稚氣的臉孔，瘦得兩頰凹陷，圓圓的眼睛沒有往日那樣清澈透亮，透著些惶惑。

韓連宵身體晃了晃，又急急向前走了幾步，伸手抓住那小姑娘的肩膀。

小姑娘眼中浮起一層淚光，抖著嘴唇道：“主子。”

韓連宵不曾料到，她還會見到久兒。

景嫵在兩人身後道：“她身上插著草標，在一群丫頭中最是出挑。我上前一問，竟是從前趙王府中出來的，還在你身邊服侍過，便買了下來。你以後長居在此，身邊也就有了人陪伴。”

韓連宵聞言緩緩轉過頭。

景嫵笑道：“我送你好大一個人情，你要怎樣還？”

——

申屠競回來時已近子時。

離那房間還有幾十步，他揮了揮手，讓提燈照路的那人退下了。

夜濃如墨，天上的月亮本還明亮，偏叫一大片流雲遮住。

窗紙上隱隱透出些燈光，但當他走近，那光亮卻倏地滅了。

房門並沒有鎖，只是輕輕一推，便吱呀打開。

他走到床邊，那人背對著他，動也不動。

他便更走近了些，站了一會兒，終於俯□去。

那人卻正在此時翻過身，伸出雙臂環住了他的脖頸。

申屠競疑惑道：“連——”

只說了一個字，便有兩片冰冷的嘴唇貼上了他的唇角。

他皺了皺眉，那人卻容不得他思索，探出舌尖描繪他唇形。

床榻衾被，被體溫烘得散出日日縈繞他鼻端的清甜味道，申屠競一時神智昏亂，倒在那人身上。

一手鉗住她下顎，貼近了面孔去覓她口唇。

不過片刻沈醉，申屠競將人猛地推開，順勢伸手扼住她咽喉，厲聲道：“你是誰？”

那人兩只手也無法掰開申屠競的手指，身體扭動，喉中發出嗬嗬的聲音。依稀聽出了表哥兩個字，申屠競終於松開了手。

那人蜷起身體，大口喘氣，半響才平順了呼吸。

申屠競起身，冷冷道：“景嫵，你不該出現在這裏……”

黑暗中，傳來咯咯地笑聲，歡暢清越。

“如何察覺不是她的？是了，韓連宵承歡時何種樣態，情動時怎樣回應，表哥你應該再清楚不過……只是為何最初又會被我騙過？”

帶著笑意的聲音，確是景嫵。

她本來已經舒展身體，側身躺下，此時卻突然坐起身：“莫非表哥還未曾在她身上嘗過什麽甜頭？如此這般，才會黑暗中一時難以分辨……聲名在外，卻連自己的老婆都不敢碰上一下，難道不是天大的一個笑話！”

依稀看出申屠競起伏的胸口，景嫵挑眼冷笑道：“這樣便惱了？表哥若是剛才手勁再大些，且不說再也找不到能與你相配，補全你帝運的命格，能否安然走出這裴家舊屋也是未知，畢竟——表哥再也不是當年只手遮天，可以隨心所欲的趙王。”

申屠競本是面如寒霜，此時卻露出一絲笑意：“隨心所欲？我此生何曾體會過那般光景。”他臉上笑意倏地消失，又正色道：“我只問你，連宵在哪裏？”

一手輕撫自己脖頸，剛剛幾乎窒息的恐懼和深入頸骨的疼痛再次泛起，景嫵低聲道：“我答應過你，絕不會動她分毫。日後取得喪月散解藥，也會送到她手上。韓連宵會安然無恙，只是要在你尋不到的地方。”

申屠競上前一步，眼神平淡無波，只道：“連宵在哪裏？”

景嫵抓住身下錦被，恨聲道：“原本以為你心有大志，而今看來不過是個庸碌男子！只不過一個只剩下半條命的啞巴，有什麽讓你難以割舍，不惜在人前做出這等難看樣子？難道你直到今日才後悔，甘心拋卻唾手可得的王座？”

“即便你真的後悔”，她放緩了聲音繼續道,“也已太遲！”

申屠競道：“這樣的孤註一擲，容不得人有絲毫動搖，更別說萌生什麽悔意了。舅父助我成就大事，我自會償你皇後之位。只是申屠競的決斷，卻沒有你父女二人的插手餘地，更不要說妄動我身旁之人。這一點，景嫵你可聽得清楚？”

景嫵突然一掃剛剛失控姿態，攏好衣襟，笑道：“字字入耳，表哥說的明白，想是她也聽得清楚了。”

她衣袖一揮，桌上的油燈竟然一點點亮起。柔光之下，她的臉愈顯嫵媚，只是脖頸上的紫紅的指痕顯得詭異。

景嫵看著申屠競，道：“表哥無需驚奇，只是景嫵在孤照山學的些雕蟲小技罷了。你找的人——”她目光流轉，看向申屠競的身後，“一直都在這裏。”

申屠競緩緩回過身，一個人坐在窗邊，臉色慘白如同月光。

韓連宵的一雙眼空茫茫，卻不看他。

“你將她怎樣了……”申屠競一字一頓，強自壓抑胸中怒意。

景嫵輕描淡寫道：“只不過是個定身法術。不然她呼吸粗重，早叫你察覺了。”

不知景嫵在背後做了何種手腳，韓連宵身體一軟，依靠在椅背上。

申屠競正要上前將她扶起，韓連宵自己卻顫巍巍站起身來。

她神色木然，一步步從他身前走過。

申屠競猛地伸手握住她的手腕，拉扯得她不得不轉過身，“連宵——”叫了她的名字，竟不知再說什麽。

韓連宵垂頭，試探著將自己的手從他手中抽出，無奈申屠競卻不松手，她突然困獸般掙動，不計後果。

耳中傳來關節扭動的聲響，申屠競怕傷了她，無奈之下只好放開手。

韓連宵身體失衡，撲倒在梳妝臺上，將裝著胭脂水粉的瓶瓶罐罐盡數拂到地上。

她大口喘息，擡起頭，一張陌生的臉孔映在眼前巨大的銅鏡之中。

這不是她。

烏發披散，臉白若紙，眼中滿是恨意，一張猙獰面孔。

為了那個人，她竟失態若此。

她心中疼痛若絞，卻不知是因為看到申屠競懷抱景嫵親吻，還是終於聽到他親口出自己早就料想到的結局。

只是她不明白，既然早有所料，怎麽還會這樣的疼痛。

她不想要什麽喪月散的解藥。

只希望，從不曾遇見申屠競便好。

不曾遇到——只是這樣設想，鏡中自己的影像便模糊起來。

她將頭埋在衣袖之中，掩住臉孔，但仍有壓不住的嘶啞古怪聲音從喉中逸出。

景嫵先行離去，申屠競站了很久，終是忍住沒有走近。

當他足音消失後，韓連宵滑坐在地上，雙手撐著地面。

突然，有人一步步走了過來，在她面前蹲□，輕輕擡起她的臉。

她面上淚痕縱橫，天生的笑目失盡神采，空冷寂寥。

那人嘆息道：“怎麽這副淒涼樣子，可曾後悔當日決心同他一起？”

韓連宵緩緩擡眼。

眼前人一身淺黃衣衫，眼目細長，嘴唇薄削，正看著她笑。周身都是揮之不去的輕浮之氣，卻偏偏透出幾分天真神態。

韓連宵怔怔看著他，一點點想起這張臉來。

趙王府後山，他背後是千株梅樹，指著自己腰間的雙玉玨，那般大膽要與申屠競打賭。

將密旨交給申屠競後，本以為再無生機，卻是他自重重宮闈中將她帶出。待她再度睜開眼，已同申屠競同在前往西南邊省的路上。

韓連宵嘴唇動了動，眼中現出一點光亮。

秦早瞇起眼，滿意道：“還認得出我，算你還有些良心……”

他輕輕抹去韓連宵臉上淚水：“沒有那喪月散的解藥，你是活不成的。申屠競確有取得解藥之心……”

只是，他心中想要的卻不止於此。

自幼修習帝王權術，終身志向就踏上玉階丹陛，看眾人匍匐腳下

一時迫於形勢，他才斂起爭奪帝位之心，如今天賜機緣，他如何肯放棄？為了一嘗夙願，他是什麽都可以舍棄的吧。

韓連宵一點點心涼。她茍活於世，不過是想多些時日可以留在他身旁。她深知申屠競性情，來到西南後反覆提醒自己，不該放太多心思在他身上，免得日後心傷。

但申屠競卻不斷給她希望，竟漸漸讓她忘了舊日種種不堪和疼痛。本以為申屠競已在觸手可及之處，卻不過是做了場荒唐大夢，醒來後，只剩下可笑的淒涼。

秦早輕聲道：“他這樣待你，你可有什麽打算？”

見韓連宵臉上一派迷茫，他又開口誘哄道：“跟我離開這裏，便不會有剛剛的苦痛。”

韓連宵眼中重新聚起些光彩，卻又遲疑地偏側過頭。

秦早拖長聲音道：“事到如今，還是不肯死心麽？”

韓連宵看向窗外濃黑夜色，緩緩搖了搖頭。

——

天色見亮，窗紙也一點點白了起來。

一個淺淺的影子投在窗紙之上，有人定定站在門外。

韓連宵走過去，推開門，便看見申屠競。

他仍是穿著普通的長衫，臉上也是一貫的冷淡樣子。

韓連宵卻知道，他正是來與自己訣別。

申屠競嘴唇緊閉，深深看了她幾眼，便要轉身離去。

身後卻忽然傳來嘶啞幹澀的聲音。

那聲音斷斷續續，模糊不清，難以辨認。

兇險……值得……以命相搏……

申屠競卻聽得再清楚不過。他身體微微一震，閉上眼目，再次睜開時眼中再無動搖。

“在這裏等我。”他淡淡道。

有些東西，確是值得他以命相搏。

韓連宵手腳冰冷麻木，強自站立，身體不住發抖。

秦早倏然出現在她身後，臉上難得看不到笑意：“心願可是已經了結？”

韓連宵與久兒兩個憑空從昌平的裴家舊宅中消失。

得到這個消息時，申屠競正身披鎧甲坐於馬上。

身邊是他的舅父車騎將軍景自橫，周圍密壓壓的五千名鐵甲勇士。

晃動的火把投射出千萬條亂影，耳邊震耳的呼喝和攻城錘撞擊宮門的聲響混作一團，在他耳中轟響。

“北庭軍困於漠北，無暇他顧，童連海卻帶著萬餘兵士以護駕為名日夜兼程從東南奔回！今夜若不能趁勢沖入內宮，待他勢起，你我怕要腹背受敵！”景自橫吼道。

申屠競看著那高聳城墻。

宮墻之內，本有他想要的東西。

蟠龍金座也好，喪月散的秘制解藥也罷，仿佛都已消失。

眼前宮城，曾是燈火流動，朝歌夜弦之處。如今卻一派死寂，幽黑無盡。

他眼中看到的，不過是一座空城。

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