胡言攔住他：“讓侍衛們去吧，陛下給您留的窗課，抄不完不許出門，您看……”

榮晉向胡言皺眉：“你懂什麽。”

胡言心中暗笑，他當然懂了，趕上這樣的機會，殿下自然要好好表現的。

他們來到京西八十裏的潭柘山，只見層巒疊嶂、群山起伏，登山的小路在繁茂的植被中若隱若現。

“這要到哪裏去找？”襄兒環視四周，十分懊喪，不該在此時節外生枝約秦妙心來潭柘寺上香，真有個三長兩短，該如何對三哥交代。

“把人分成四隊，分頭去搜。”榮晉也不太樂觀，低聲對侍衛首領道：“活要見人，死要見屍。”

襄兒兩腿發軟，被榮晉攙扶了一下。

最讓她擔心的一幕還是發生了，山下的官道上，一行人騎馬匆匆趕來，想也不用想，是三哥帶來的人。

“三哥！”襄兒扔下榮晉，向徐湛跑去。

“跑哪兒去了你！”徐湛劈頭蓋臉的訓斥她：“聽說妙心……”

“三哥！”襄兒機智的打斷徐湛：“我們只是迷路了！”

徐湛一臉茫然：“可我聽秦家的人說……”

“大概是找不到秦姐姐，急壞了，現在沒事了，秦姐姐剛剛被秦家人接走。”襄兒聲音很大，像是要說給所有人聽。

然後拉著徐湛走到一邊：“三哥你好糊塗啊！這樣大張旗鼓的出來找人，想過秦姐姐的名聲嗎？”

徐湛不知道她賣的什麽關子，不悅道：“名聲比命還重要啊！秦家派人來報信，說她被賊人劫到山裏去了。連你也久久不回，父親聽到消息從部院趕回來，急得不行。”

“不對，三哥，整件事都不對。”襄兒神色嚴肅的勸他：“你留在這裏找人，家裏的人我全部帶回，就說是我與秦姐姐一起迷了路，現下找到了，你送她回家了。”

徐湛此時也冷靜下來，他不知為何想到了生母，眼神裏充滿難以言表的痛楚和憤恨，他猜得到，有人要故技重施！

“你還驚動了懷王殿下？”徐湛擡頭看，榮晉站在半山腰像他招手。

“驚動誰也不該驚動爹娘和祖母，三哥，女人失了名節比沒了命還要可怕，你如果還想要秦姐姐活命就聽妹妹的，這個時候，殿下帶來的侍衛，比家裏人可靠多了！”襄兒苦苦相勸。

初聞秦妙心被賊人擄走的消息，徐湛的確方寸大亂，此時聽襄兒一說，也覺得另有蹊蹺，遂將襄兒托付給榮晉，只留下何朗和常青，其餘扈從一並打發了回府。

“小姐回來了！”門房看到襄兒大喊。

何明趕至二門，驚魂未定：“小祖宗，可算回來了，大爺快急死了！”

“我去潭柘寺上香，同祖母說過了呀。”襄兒提著羅裙進門，一副沒事人的樣子：“怎麽了？我爹回來了？”

“秦家來人說秦小姐被山賊擄走了，也遲遲不見你回來，這不三少爺帶人找你們去了。”何明說著才註意到，派出的護院盡數跟了回來：“怎麽人都回來了，三少爺呢？”

“哪有什麽山賊啊，是我們隨便走走，在山間迷了路，秦家找不到我們一時心急。現下沒事了，三哥帶著常青、何朗送秦姐姐回去了。”襄兒說著，便見父親提著衣襟匆匆趕來。

“爹爹～”襄兒才要嬉皮笑臉的撒嬌，被不發一言的父親鉗住手腕拉拽著進門。

“爹爹！”襄兒掙紮道：“疼！”

“疼？”林知望將襄兒扔進書房裏，鐵青著臉插上房門呵斥：“一個女孩子跑到山裏去，你想幹嘛？”

襄兒才站穩，就被父親嚇得渾身一抖：“沒想幹什麽，襄兒去潭柘寺上香，祖母是同意了的，我也不想迷路呀，我也害怕，以為再也見不到爹娘了。”

襄兒吧噠吧噠掉起了眼淚，抱屈道：“爹爹不安慰襄兒，還兇巴巴的質問襄兒……”

林知望搬了把椅子坐下來，冷眼看著她：“裝，接著裝。”

襄兒止住了哭聲，父親不按常理出牌，把她的計劃全都打亂了。

“小聰明別在你爹面前抖擻，到底發生了什麽，不一五一十說出來，別想出這個門。”

連綿數十裏的群山，山大溝深，樹林茂密，眾人搜尋一整日，莫說是賊人的山寨，連個砍柴的農夫都沒看見。夕陽西垂，徐湛無力的坐在石頭上，懷王府的侍衛長李虎遞過一塊幹糧和肉幹，他搖頭拒絕，只喝了幾口水。

“找到了！”一名侍衛邊喊邊從遠處跑來：“在山神廟裏！”

徐湛如箭一般彈了出去，跌跌撞撞的跟著他跑出一裏開外，不遠處竟真有一座破敗的山神廟。真正到了廟門外，卻又踟躕不敢靠前，大口大口的喘著粗氣。

他推開僅剩半截的廟門，只見秦妙心被扔在大堂裏冰冷的滿是塵土的青石地板上，衣衫骯臟淩亂，徐湛顫抖雙手去試探她的氣息和脈象，然後長長舒了口氣，跪坐在地，兩手抱起她的頭，眼淚忍不住落下。

山風淒冷，他脫下大氅裹在秦妙心身上，抱她離開，有人擡過帷幔遮擋的肩輿，將她擡下了山。

“山賊沒看到，在附近灌木叢裏揪出兩個形跡可疑的人來。”何朗將自己的氅衣套在他身上。

徐湛向他手指的方向望去，兩個不算精壯的男人被五花大綁扔在山路中間，突然想起襄兒的話來。

他問何朗：“秦家為什麽不報官呢？”

“怕壞了秦姑娘的名聲吧。”何朗理所當然的回答。

“怕壞了她的名聲，卻跑到她未婚夫婿家中報信？”徐湛又問。

“是有些蹊蹺……”何朗一臉困惑：“那兩個人怎麽辦？”

“審。”徐湛咬牙道：“不必送官，就在這兒審，隨你們用什麽手段，務必要逼問出幕後主使。”

天色已晚，山神廟外傳來男人嘶啞的慘叫聲，一聲聲回蕩在深山中，又漸漸消失於茫茫林海。

何朗點起一把篝火，徐湛背對著火焰坐在門檻上發呆，眼前是漆黑的山林，唯有天上一彎冷月和寥落的星輝散發微弱的光，他此刻多想陪在妙心身邊，可是他不能，他決不能讓妙心走上母親的路。

“問出來了。”何朗說：“是京城街頭上的閑漢無賴，稱一個人枯瘦的男人給了十兩銀子，讓他們在城外抓個姑娘，蒙汗藥迷暈了扔進深山即可，秦姑娘那日正要去寺廟上香，身邊只帶了兩個丫鬟和一個婆子，跑掉一個丫鬟回去報信，其餘都被扔在山裏了。按約定他們本該離開，可見到秦姑娘衣著不凡便起了貪念，想趁天黑向秦家送信，挾持秦姑娘索要更多的錢財。”

徐湛不知該恨他們還是感激他們，常青聽到丫鬟婆子被扔在山裏，猜是秦妙心身邊的怡年，在他身後急的跺腳。

“接著搜山，找到丫鬟和婆子。”徐湛瞥常青一眼道：“緊張就跟著去吧。”

常青一溜煙就不見了。

何朗又從懷裏掏出一枚銀錠和一只荷包，接著道：“銀子是市面上的通貨，沒什麽特別印記，但這兩人心術不正，收了他的錢財還偷了他的荷包，上面繡了個‘茂’字。”

徐湛摩挲著荷包上的刺繡，面料是上等的，繡工卻很一般，徐湛知道那是出自妙心之手，因為他腰間掛著一個葉青色的。

“秦子茂。”徐湛說：“他是妙心的親哥哥，為什麽要這樣做？”

“有句話我本不該說的，您真是當局者迷，愛屋及烏。”何朗說出兩個風馬牛不相及的詞來，一臉了然道：“秦家一心想為秦姑娘招個贅婿，因為什麽？萬貫家財！秦子茂身體羸弱，若秦姑娘嫁到林家，豐厚的家業從此就成了她的陪嫁。”

“我何曾想侵占他的家產？”徐湛反問。

“你是要娶他們家的生財之人啊。”何朗說：“倘若秦姑娘嫁為人婦，秦家的家業無人經營，很快便會沒落。”

“原來是他，我還以為是……”

“你以為是誰？”何朗好奇的問。

祖母和陸家，徐湛沒有說出口，陷入沈思。

得不到答案，何朗也沒多事，接著道：“早在年前那游方道長去京郊莊園與老太太說三道四，阻攔你們這門親事時，大爺就有所懷疑了，那道長說的頭頭是道，連人家閨名八字都說的一清二楚，除了自家人誰有那樣的本事。大爺說這拿不上臺面的伎倆，不必說給你聽。誰想他賊心不死，竟做出這樣的事來。”

父親早就有所懷疑？徐湛細細想來，對方的手段的確不夠高明，是自己當局者迷罷了。

徐湛咬牙道：“何大哥，我寫一紙狀書，你幫我找個女人，三教九流什麽人都行，給她些錢，你帶著人證物證，親自送她去順天府告狀，告秦子茂強搶民女。”

“誣告？不好吧，那順天府衙門也不是咱家開的，一過堂對質什麽都明白了，告不贏的。”何朗擔憂道：“而且秦子茂連親妹妹都敢綁架，萬一在公堂上說出對秦小姐不利的話……”

徐湛搖頭：“不用等到過堂……先收押再說。”

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