他們走在通往乾清宮的路上，天空下起了細雨，沒有人打傘，他們步履匆匆的，不知前路吉兇的向前走著。

嵌在雨幕裏的紫禁城寂靜無聲，飛檐鬥拱、琉瓦朱門，就連腳下的青石都泛著冷意，他們見證了這座宮城一百三十年的風風雨雨，無論是紅塵煙火，還是血雨腥風，都不能令他們動容。

榮晉入乾清宮面聖了。

懷王府所有侍講、屬官，都在雍肅殿外候旨，每個人臉上都是汗涔涔的。

徐湛環視一圈，看不見父親，心中慌亂，又見齊英、季懷安向他走來，迎上前去想要施禮：“兩位大人！”

齊英還算冷靜，季懷安已經抓住他的小臂阻止了他。

“殿下麻煩大了！”他說：“太醫驗過，太子是中毒而亡，懷王府有個管事太監叫李銓，從昨晚起就失蹤了，太子殤逝後，被發現死在了東宮。”

李銓，這個名字在徐湛耳邊轟然炸響，驚訝之餘，他反問：“東宮戒備森嚴，李銓是如何進入的？”

“可巧不巧，李銓有個同胞兄弟叫王春，兩人姓氏不同，入宮批次不一，少有人知道他們的關系。李銓被發現後，這王春也跟著失蹤了，想是李銓利用兄弟的名義混進了東宮。”季懷安道。

“既是同胞兄弟，相貌相同，又怎麽知道死在東宮的是李銓？”徐湛問。

齊英解釋說：“雖然少有人知道他們的關系，但每個太監的體貌特征，在司禮監都有詳細備案，一查便知。”

季懷安臉色蒼白，低聲自語：“太子偏偏在這個時候被毒害，難道殿下真的……”

一路上，徐湛都在犯疑，太子突然薨世，召榮晉進宮是情理之中的，可是他算什麽，為什麽被帶進宮來？如今是全明白了。

太子死了，太子死於非命。

在場的所有人都與榮晉有關，今日過後，他們或被打入詔獄給榮晉陪葬，或跟著榮晉，雞犬升天。

父親在哪？在乾清宮面聖，還是在禮部籌備太子的喪禮？

小太監傳旨說：“徐解元，請至乾清宮見駕。”

徐湛有些不習慣，有了功名就沒人再稱呼他的官職，大祁對科舉的重視根深蒂固。

乾清宮，他是第二次來。

殿內除了皇帝與榮晉父子，還有千從衛首領關穅、掌印太監王禮、秉筆太監胡言。

他溫馴的低著頭走路，不敢擡眼直視皇帝，即便是他最不喜歡的長子，白發人送黑發人的滋味也不好受吧。

徐湛行過大禮，便聽王禮對他說：“關都督有話問你，要實話實說。”

徐湛低垂眼瞼，目不斜視道：“臣遵旨。”

關穅目光掃過幾案上多卷文書，從中取出一卷，問：“靖德十九年八月，阿史那吉圍困京城，陛下染恙，太子監國，你是否對懷王說過‘京城告急，你們兄弟若不能同心同德，就等著城破之時淪為俘虜。’這樣的話？”

徐湛一怔。

榮晉泛紅的雙眼狠狠盯著他：“關穅，你什麽意思！”

關穅並未理會，只問徐湛：“徐解元，有，還是沒有？”

“有。”徐湛說。

“你的言下之意是，平日裏，太子與懷王兄弟不睦？”

徐湛心猛的一沈，雙手在袖子裏緊緊攥起了拳頭。

榮晉咬著牙問：“關穅，我兄長屍骨未寒，你不去查明死因，在這裏掐頭去尾、斷章取義，羅織些莫須有的罪名，是要大興冤獄嗎？”

“殿下，臣正在查明真相。”關穅不溫不火的說：“殿下放心，太子一生仁慈溫厚，哪怕秉行他的遺志，臣也不會制造冤獄。”

只聽一陣亂響，眾人向皇帝看去，案上的陳設盡數被掃落於地，天子發怒了。

王禮眉心一皺，聲色俱厲的說：“徐湛回話！”

徐湛想也不敢多想，強作鎮定：“回陛下，是臣的原話，然臣的本意，是奉勸殿下與太子戮力同心、共應國難，勿計較個人得失。絕非關都督臆測的那樣。阿史那吉提出選一宗親出城談判時，殿下連眼都未眨一下，甚至請求太子：‘朝廷若有發兵之機，勿以臣弟為念。’關都督拿這件事發難於殿下，不覺得有失公允嗎？”

“放肆！”王禮訓斥他：“照實回話，誰許你發問？”

關穅將手中的文書放在一旁，又問：“李銓你可認識？”

“認識，是懷王邸的管事太監。”徐湛道。

“王公公，李銓被調入懷王府，是你親下的調命？”

“是，”王禮道，“按規制，懷王府內監宮女遠遠不夠，奴婢看李銓長得順眼人又機靈，便派去了懷王府當差。”

皇帝怒斥：“那他就該死在懷王府，因何死在了東宮？！”

王禮跪伏於地道：“這幾年，李銓在懷王府還算盡責，奴婢實在想不通為何會發生這種事啊。”

“朕沒問你！”皇帝雙目如炬，掃視眾人：“懷王回話。”

榮晉無端被捉到皇宮受盡質疑，心中滿是怨氣，冷聲道：“李銓入懷王邸三年，深得兒臣信任。昨夜兒臣離京在即，他卻離奇失蹤，直到今日在東宮找到，兒臣也是百思不解。”

“你出入宮禁皆是李銓伴隨左右，他如今犯了案，你這做主子的一句百思不解就能撇開幹凈？”皇帝惱火道。

榮晉忍氣吞聲，賭氣般跪在地上。

皇帝冷著臉，命關穅繼續。

關穅拿起另一卷文書，道：“太子的起居註上記錄，昨晚是王春——也就是李銓的孿生兄弟當值，恐怕是李銓頂替了王春。殿下，李銓有孿生兄弟在東宮當值的事，您是否知道。”

“當然不知道！”榮晉說。

此時，有千從衛報門而入，將一份供詞雙手奉上：“啟稟陛下，王春找到了，這是供詞！”

皇帝示意關穅去接。

關穅大致瀏覽一遍，稟奏道：“王春供認，昨日李銓約他私下見面，說……懷王許其諸多好處，命他們兄弟其中一個行刺太子，並從老家找一同族小兒過繼，讓他們後繼有人，開枝散葉。王春不肯，便被李銓打暈捆起來，藏在一個隱蔽的小客棧內，直到被千從衛發現。”

“分明是構陷！”榮晉反問關穅：“你們說王春李銓是孿生兄弟，足以以假亂真，又怎麽證明死在東宮的是李銓不是王春？”

關穅不緊不慢的說：“回殿下，司禮監對所有太監的相貌特征皆有詳細備案，王春右臂上有塊青色胎記，李銓沒有。”

皇帝看著榮晉，眉頭緊蹙：“你怎麽說？”

“兒臣無話可說。”榮晉道。

“榮晉。”皇帝對他的態度十分不滿。

榮晉兩眼通紅，賭氣道：“兒臣無法自證清白，是關是殺，全憑父皇聖裁！”

若說榮晉殺兄奪位，皇帝倒並不怎麽相信。只是他如今煩躁難耐，見不得榮晉自暴自棄的混賬模樣，遂壓不住火，命人傳杖。

便有內監擡上長凳廷杖，王禮望向皇帝，聲音發抖：“陛下，打多少？”

“打死算完！”皇帝怒道。

王禮、胡言已經撲通一聲跪倒：“皇上息怒，萬萬不可啊！”

幾個內監上前道一聲得罪，將榮晉往刑凳上拉，榮晉不肯，兩廂撕扯起來。

“陛下！”徐湛急的眼眶發紅，強自鎮定，心想皇帝說的是“打死算完”而非杖殺，賭氣的成分居多，心中才有了半分底氣。

伏地叩首道：“陛下，臣有話講！”

“徐湛，是你插言的地方麽？”關穅道。

徐湛哪管得那麽多，大聲道：“陛下，李銓居心叵測，早有前科！”

“住手！”皇帝喝道。

大殿上忽然安靜下來。

“陛下，在李銓入懷王府之前，臣見過他！”徐湛道。

李銓犯過什麽前科，除了徐湛，掌印太監王禮最清楚。

徐湛當面講出這件事，替榮晉洗脫部分嫌疑的同時，勢必得罪司禮監，然而話已出口，再無收回的餘地。

“你見過李銓？”關穅問。

“見過，”徐湛說，“在靖德十九年年底的庭議上。”

王禮不錯眼的盯著徐湛，額頭見汗。

關穅道：“他對你說過什麽？”

“顯是受人指使，勸臣交出撫陽堤案的卷宗。”徐湛說。

關穅冷著臉譏諷道：“他讓你交，你就交了？”

“案卷的內容臣都記得住，因想看看他有什麽目的，就給了他。”徐湛道。

“輕狂！”皇帝突然斥了這樣一句。

徐湛跪伏於地，不敢作聲。

“既如此，你在懷王府見到李銓時，為何沒有提出疑問？”關穅問。

“起初，臣也感到奇怪，甚至暗中觀察多次，因沒有看出任何端倪，便放松了警惕。”徐湛說：“又是司禮監的調度，臣不敢置喙。”

關穅看著王禮，問：“王公公，這等居心叵測之徒，司禮監不處置了他，弄到懷王邸去做什麽？”

“皇上恕罪！”王禮撲通一聲跪倒：“李銓從入宮起就跟在奴婢身邊，他做下那麽不識好歹的事，奴婢怕他丟了性命，便起了保全之意，命他去懷王府小心當差，將功折罪。”

“李銓與王春是孿生兄弟，你知不知道？”

王禮帶著哭腔說：“奴婢失察，確實不知道。”

皇帝竟豁然起身，一腳踹上去：“方才怎麽不說？”

眾人嚇得跪了一地。

“查！”皇帝陰測測的說：“命三法司聯合起來查，林知望主審，千從衛也不要閑著，我大祁的儲君都能死於非命，哪天一覺醒來，怕是紫禁城都要易主了，查不出幕後主使，都回家種田去。”

“遵旨。”眾人道。

“榮晉。”皇帝道。

榮晉仍一副忍辱負重的竇娥樣，低著頭一聲不吭，令皇帝氣惱。

“回去閉門思過，沒有旨意，不得踏出懷王府半步。”皇帝道。

榮晉梗著脖子：“兒臣沒……”

徐湛拽了他一把，提醒他別逞口舌之快。

皇帝掃了徐湛一眼，雖有不悅，卻身心俱疲，並無心□□於他，一揮手，命眾人退去了。

作者有話要說：

嗷，最近幾章寫的格外艱難，究竟有多少人在看？

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