徐湛被捏著鼻子強灌了一碗醒酒湯，在床上天旋地轉了好一會兒，才清醒幾分。

此時已經醜時初了，大爺擔心三少爺一夜未眠，再有兩個時辰就要上早朝，父子二人一番計較，怕是連歇一覺的時間都沒有，下人們面面相覷，不知如何是好。正在為難，卻見徐湛翻身坐起，惜月連忙去扶。

“什麽時辰了？”徐湛口幹舌燥，喝了半碗參茶。

“醜時了，”仆人回稟道：“三少爺，大爺叫您去書房。”

“就說我不在。”徐湛說。

眾人啼笑皆非，紛紛哄勸：“小祖宗，別鬧了，一晚上攪得府裏雞犬不寧，大爺已經惱了。”

徐湛一腦袋漿糊，歪頭想了半晌：“父親知道我回來了？”

“……”

書房內燈火通明，林知望仍在等他。見他面色如土，神情頹廢，怒意頓生，壓著火氣問他：“這一整日去了哪裏？”

徐湛拿醉眼朝他一瞥，嘴角微微勾起，並不言語。

林知望怒氣難忍，抄起手邊擱著的茶水潑向他。

徐湛向後踉蹌了半步，仍未躲過，微燙的茶水順著額角流下。他一陣羞惱，布滿血絲的兩只眼睛瞪著父親不語。

林知望方知酒壯人膽可以到這種地步，將茶杯重重蹲在案上，一指他身前的地面，低頭看書不再理會。

徐湛腦子發木，反應遲緩，盯著地上看了半晌，發現一粒銅扣，撿起來對著燭光回想，誰在書房弄掉了衣扣。

林知望忍啊忍啊，終究拍了桌子喝他：“跪著。”

徐湛先是嚇了一跳，後屈膝跪下，一臉的“迫於淫威，忍辱負重。”

林知望猶嫌礙眼，沒一會兒便將他轟出去，去庭院裏罰跪。

徐湛起先帶了酒勁，不覺得難堪，給院裏的涼風一吹，醉意全無，頭腦卻斷了片，依稀記得記得傍晚時一個人去酒肆裏喝酒，離開時撞上陳階，將他拉回酒肆又喝了一輪，竟不知如何回來，如何跪在這庭院中的。好在深更半夜，只有房檐上掛著的幾盞燈籠在夜風裏搖擺，間或經過幾個巡夜的護院，皆對他視而不見。

管家何明倒出來過兩次，無非是勸他進屋同父親認錯，可他腦子裏一團亂麻，理也理不清楚，見到父親該說什麽？認錯豈不意味著妥協？

天色漆黑，無星無月，今日必定有雨。才這樣想著，就感到冰涼的雨星濺在臉上。

片刻風起，雨絲細細密密的灑落，涼徹心骨。徐湛冷的上下牙打顫，大感時運不濟。

書房的門開了，屋內的光灑在潮濕的庭院裏。何明撐傘向他疾步走來：“三少爺，大爺叫您回房。”

徐湛一抿嘴角，父親到底不忍他淋雨。可他既沒有理會何明，也沒有動，碎發貼在臉上，雨珠滴落，衣服也濕透緊貼在身上。

何明為他撐著傘，眼見他唇色越來越白，沾了水珠的睫毛都在輕顫，無奈的嘆了口氣，如此一個惹人憐惜的少年，偏偏我行我素，任性妄為，叫人惱也不是疼也不是。

“淋雨是要生病的，秋試在即，當好好愛惜自己的身體才是。”何明猜想他覺得難堪，伸手去扶他：“大爺是擔心多過生氣，這一夜可把上上下下折騰的夠嗆。快回房歇歇，天一亮還要去學堂。”

徐湛側身躲開了，仍杵在原地不動，啞聲道：“煩請何叔稟告父親，徐湛自知有錯，不敢起來，就在這裏靜思己過，以求父親諒解成全。”

“三少爺，不要賭氣……”

他搖頭道：“徐湛不敢的，請您原話轉達。”

何明長長的嘆氣，遲疑著腳步回到廊下，將雨傘收起靠在柱子上，推門而入。

“他跟我示威呢。”林知望冷聲說：“願意跪就跪著，不用管他。”

何明踟躕一會，靜靜的退去門口。

“夫人一早要進宮請安，別去擾她。”

何明一怔：“……是。”開門欲往外走。“小五日日早朝強打精神，也別去喊他。”

何明放棄了，默不作聲的將門關好，回到林知望身邊，低聲道：“雨天地氣潮，傷了身子可怎麽好。”

“你莫不是忘了老爺在世時如何管教我的？”林知望哂笑：“男孩子，哪有那麽嬌貴。”

父子倆一內一外僵持了一個時辰，寅時三刻，大雨將歇，林知恒去兄長的住處，等林知望起身同去上朝，灑掃的下人說大爺還在書房。

林知恒覆又去了書房，就見徐湛跪在外面，鬢角濕貼在臉上，臉色蒼白，看似疲憊到了極限，有些驚訝，蹲在他身前戲謔般的問：“你又做了什麽傷天害理的事，罰你跪在這裏？”

“……”徐湛擡眼看了他一下，沒作聲。

林知恒只好去書房替他求情。

徐湛擡頭看了看天色，再有一刻鐘，父親就要上朝了。

竟未等到一刻，小叔剛進門片刻，兩人便出來了，父親穿著緋紅色公服，腰纏犀帶，官威盡顯。卻只看他一眼，便拂袖離去。

五叔大概聽父親說了些什麽，站在他面前訓斥：“還不起來！”

徐湛搖了搖頭。

林知恒此刻也生了氣，一改往日的和氣，低聲斥問他：“知道你父親平生最恨什麽？”

“欺瞞、算計和威脅。”徐湛啞著嗓子說。

林知恒擡腳想踹他，見他搖搖欲墜的身子，又實在狠不下心來，恨鐵不成鋼的罵道：“你占的倒是全！”

徐湛低垂著眼瞼，道：“我不是在威脅誰，我真的知道錯了，從一開始就該實話實說，不該憑空臆斷，自作聰明。可是小叔，婚姻大事完全掌握在父親手裏，我賭不起啊。”

林知恒怪異的審視他：“你們……逾矩了？”

“沒有！”徐湛決口否認。

林知恒陰著臉說：“事到如今，我也聽不出你哪句話是真，哪句話是假了。”

“小五！”林知望站在遠處催促。

“是，大哥。”林知恒轉過身對他說：“別指望用這樣的方式逼你父親妥協，趕緊起來！

處理完部院的事情，天色已經擦黑，林家兄弟應許閣老邀請，去許府用晚飯，同去的還有齊英，季懷安。與北漠和談所需的糧食、布匹年前要用，各地上繳的絲綢數目杯水車薪，許閣老分管戶部，林知望知道吃飯只是由頭，要事相商才是真的。

“兄長。”林知望掀開轎簾時，林知恒追了上來：“兄長臉色不太好看，怕是一夜未眠太過疲累，閣老那邊，小弟一人去吧。”

林知望未理會他，彎身進了轎子，待小弟在身邊坐好，才緩緩說：“湖廣的糧食已經備齊，由布政使司參議親自押運進京。絲綿布匹，應天府幾次三番的催繳尚不足六成，許閣老頭發都愁白了許多，我怎好意思缺席？”

林知恒回味兄長的話，忽然楞住：“湖廣布政使參議？可是徐家二哥？”

林知望頷首，悵然道：“已有十多年未見了。”

“徐湛若知道舅舅要來京城，必定高興。”

林知望沈下臉來：“本想昨日告訴他的，誰知他……跟我這通鬧！”

“是啊，也不知隨了誰。”林知恒咧嘴要笑，感到芒刺在側，忙規矩坐好，不敢放肆。

兄弟二人回府時天色已晚，剛入家門便察覺氣氛不對，迎門的下人稟告他們：“三少爺病了。”

林知望早料到他會生一場病，待要詳細詢問，外院的下人知之不詳，只好穿過垂花門來到徐湛居住的小院，看到進進出出的丫鬟小廝多是東院的下人，想是曹氏在內忙碌，因此格外放心，不慌不忙走入院內。

徐湛身邊的丫鬟惜月提了只銅壺，紅著雙眼從臥房走出，險些沖撞了林知望兄弟，手足無措的站在原地。

林知望看向門內，問她：“怎麽回事？”

惜月啞著嗓子道：“三少爺咳了血。”

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）