林知望舉起戒尺要打，何明敲門稟報：“許閣老來了。”

“快請！”他心裏一驚。

房門打開，許閣老獨自進來。

林知望扔了戒尺俯身下拜：“恩師。”

徐湛跪在父親身邊，偷眼瞥見許閣老老態龍鐘的身影晃去窗邊的書桌旁翻看他的習文，品評道：“聱牙詰曲，確實該打。”

徐湛驚出了一身冷汗。

“出去吧，我同你爹有要事談。”他說。

徐湛如釋重負，恭恭敬敬應一聲是，起身悄悄的往外退。

許閣老慢條斯理的說：“你這兒子靈敏通透，只是性子欠打摸。”

“讓恩師見笑。”林知望整理袍角起身，“恩師有事傳學生過去便是，何須親自過來？”

許閣老並未聽他饒舌，直切主題問：“聽子維說你要上書，保王廷樞？”

“是。”林知望直言不諱。

“忘記我囑咐你的話了？”許閣老說：“保王廷樞，就是彈劾陳伯謙，我不記得你與王廷樞有如此深的私交。

“不為私交。”林知望說：“只為良心二字。”

“書生意氣，我看你真是越活越回去了！”許閣老怒道的說。

徐湛躲在回廊的柱子後面聽，雖為自己的行為感到不齒，但見二人神色不對，實在好奇，又聽父親似要去救王廷樞，更是擔心。

“我只想提醒陛下，今日的局面是懷王、徐湛及多位禮部使臣出城談判，冒生命之危換來的，如今懷王的胳膊，一到陰雨天便疼的渾身冷汗，被我撞見一次，卻求我不要告知陛下。他做君父的忘了，我做臣子、做父親、做主官的忘不掉，王廷樞說的話我同樣想說，如此便取他性命，今後怎還有直言敢諫之人？”林知望不吐不快。

“說吧，你想怎樣？”許閣老無奈的問。

“釋放王廷樞，官覆原職。”他說。

“如果退而求其次，保住他的性命，降職留用呢？”

林知望這才收斂了一身火氣：“請恩師提點。”

“你既然要管，就去勸他，要他寫一份自省書。”許閣老說。

“自省書？”

“總不能要陛下承認自己關錯了人，就讓做臣子的退一步，推翻奏疏中的言論，支持互市。”許閣老難掩痛心的說：“這是保他性命的唯一辦法。”

“這番羞辱，他是不會接受的。”林知望說。

“這是陛下的意思。他能主動去寫最好，他不寫，自有人代他寫，有他的畫押手印即可。”許閣老說。

林知望剛剛壓下的憤怒頓升，滕然轉身，走了兩步拂袖道：“還是讓他去死吧！”

父親這樣對著當朝次輔撂狠話，將他嚇了一跳，有心想進去勸一勸，卻怕撞在二人氣頭上做無謂的犧牲，只得作罷。

“死是嗎？死有何難？”但聽許閣老壓了怒火低聲道：“文官仗節死義，武官馬革裹屍，本就是為人臣子的本分。莫說是王廷樞、胡之問，就是死一個內閣輔臣又怎樣？還有幾人記得起王首輔的冤情？”

林知望怒氣稍解，沖著許閣老深深一揖：“學生失態了。”

許閣老的聲音如沈冰澗：“你不再是個二十歲出頭的小翰林，去做你該做的事，學飛蛾撲火焚身，沒有任何意義。”

徐湛心情覆雜的回到臥房。

林知望沒有密折專奏的權利，有關互市的奏疏盡數被內閣壓下，一連幾日心情陰翳，覆將家眷子女“發配”去了城郊莊園，孩子們小心翼翼的離開，不像往日去郊外那樣興高采烈，生怕觸了父親的黴頭。

了解內情的徐湛反倒坦然，他知道父親介意的有兩點：一則通貢互市的確是幸臣誤國的策略；二則懷王與他冒著生命危險換來的談判成果遭人踐踏。

他曲肘撐在案邊望著父親，重提半年前父子二人玩笑般的賭約，討巧的笑道：“互市的弊端終會顯現，我看這陳伯謙氣數將近，只要他在一年之內倒臺，就算您贏還不行？”

林知望敲了他的腦袋罵一聲欠打，目光裏終於少了幾分厲色。

“你倒是心寬，可知王家上下一片愁雲慘霧？”林知望說。

徐湛知道，父親仍為王廷樞感到痛心。他以為大祁世風日下，“文官諫死，武官戰死”的時代已相去甚遠，但自他入京以來，為諫言而死的文官已聽說不少，先是提出覆套的王首輔，後是胡學士，如今又有了王部堂。

大祁這艘巨船疲態盡顯，幸還有前赴後繼的忠臣良將，不計一切苦苦支撐。

“不想討打就去別處晃。”林知望冷著臉說。

“父親將祖母他們送去莊園，家裏冷冷清清的，實在無處可去。”徐湛擺弄案頭上的筆架說。

林知望擱了筆墨，迎上他的目光問：“如此殷勤，可是有事瞞我？”

徐湛一楞，賭氣道：“您說這話，我就不愛聽了。”

林知望似笑非笑，並未言語。

王廷樞在詔獄中仍不改口，更不肯在“自省書”上簽押，君臣二人僵持不下，正當人們以為王廷樞即將命喪黃泉時，皇帝卻出人意料的退了一步。許是為了讓他見證通貢互市的益處，皇帝沒有殺人，只是貶官致江西某州去任通判。

京城恢覆了平靜，隨著馬市重開，遭貶官王廷樞漸漸被人淡忘。

矛盾中心悄然轉移，馮氏父子與陳伯謙的爭寵之戰日漸白熱化，兩方爭相秘奏，相互揭短，醜態百出，令滿朝文武看足了笑話。

緊接著便有消息從宮內傳出，說皇帝之所以免王廷樞一死，是因為皇長孫榮檢入宮請願，反對重開馬市，要求釋放王廷樞，聲淚俱下，苦苦哀求，皇帝幾番傳杖，最終僅是命人將他押回東宮閉門思過。

皇帝無奈冷笑道：“比他老子有骨氣。”

繼太後壽宴上獲賞一柄玉壺之後，皇長孫榮檢再次成為皇宮裏炙手可熱的人物。

皇孫中最受忽視的榮檢，竟在數月之內脫穎而出，成為皇帝最寵愛的孫輩。懷王府上下除榮晉外，皆感到苦不堪言。齊英搖頭說：“此舉真是高明，一個十五六歲的孩子，應該沒有這樣的謀略和勇氣。”

“應該沒有？那是有還是沒有？”季懷安煩躁的說：“你瞧林涉遠家的徐湛，才多大年紀，活成人精了。”

榮晉走進書房，見齊英、季懷安同在屋內等他，便覺得頭大，硬著頭皮扯出笑來問：“兩位師傅怎麽一同來了？”

兩人向他行禮，道明來意。

榮晉苦笑著搖頭，他一個久居京城的藩王，本就不尷不尬不清不楚，每天面對科道言官的冷嘲熱諷，還要去父皇面前與大侄子爭風吃醋不成？

“至少這番陳詞，該由殿下去說。”季懷安道。

榮晉搖頭道：“是林師傅叫澄言來轉告我，千萬不可插手此事。”

兩人面面相覷，彼此心知肚明。換做榮晉去聖駕面前陳情，效果則大不相同。太子再不討喜，榮檢依舊是長子長孫，名正言順，是大祁的第二順位繼承人，榮晉再受寵，畢竟身份特殊，皇帝固然欣賞幼子的率直勇敢，為保險起見，依然會要了王廷樞的命。

如此，則成就了榮晉，毀了王廷樞。

林知望與榮晉雖有師徒之名，與他們二人到底不同，林知望的理想是實現某些政治抱負，而非扶持誰做帝王，換言之，這段師徒情誼僅可驅使他保護榮晉的平安，更多的，恐怕恥於去做。

當榮晉與國家利益發生沖突時，他會毫不猶豫的選擇國事。

林知望如此，許閣老更是如此。

敵人的敵人就是朋友，這是亙古不變的規則。陳伯謙倚靠聖拳，在朝中四處樹敵，如今有人彈劾他，這個人就成為多方共同的朋友。

他們完全有理由相信馮許兩*黨在此刻達成了共識，為保王廷樞煞費苦心，連素來低調的皇長孫都搬了出來。

作者有話要說：

高考的孩紙們加油，願你們考神附體！

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