林知望出宮後，馮夙氣得發瘋。

鐵證如山的事實，林知望竟在聖駕面前替榮晉推了個幹凈。相比私通邊臣之罪，挨一頓手板真可謂微不足道。

馮夙肥胖的身體在文華殿值房裏晃來晃去，陰測測的說：“林知望這番苦肉計演的著實高明。”

馮閣老用蒼老枯槁的手指扶一扶老花鏡，不屑道：“你以為陛下信了？”

馮夙一楞：“不信，還不治他欺君之罪？”

“陛下本就不欲追究懷王的罪責。”馮閣老幹癟的聲音悠悠響起：“他給陛下找了充分的理由去搪塞悠悠眾口，陛下怎會治他的罪？”

什麽祖制宗法都是死物，只要陛下信任懷王，一千封密信又能奈之何？馮夙一琢磨，格外郁怒。

“早就告誡你們，不能一招制敵時不要輕易出手，一旦給人以喘息之機，遺患無窮。”馮閣老說。

馮夙說：“陳伯謙有麻煩了。”

“他的麻煩是自己種下的，誰能幫得了他。”馮閣老閉目養神，在他看來，陳伯謙正逐漸擺脫他的掌控，正如此次，陳伯謙並未獲得他的準許便輕易對懷王出手，借機向未來天子邀寵，只可惜手段過於拙劣，反被林知望擺了一道，皇帝選擇相信懷王，陳伯謙必然失寵，此時對他施以援手，是非常不明智的選擇。

懷王府書房內，齊英將藥油抹在榮晉高高腫起的手掌上。

齊英聽完榮晉的敘述，反問：“如此說來，藏匿胡氏後人是真，與邊臣通信也是真？”

榮晉點了點頭。

“殿下這頓打，可是挨值了。”齊英說笑道。

榮晉輕聲道：“林師傅的苦心，我知道。但他叮囑我一定不能承認通信之事，父皇聖明，生平最恨欺瞞，這樣真的可以嗎？”

“殿下若說了實話，可是要把滿朝言官的壓力引向陛下一人？”齊英問。

榮晉想了想，點頭道：“我知道了。”

林知望回府後便回了房中，曹氏服侍他更衣沐浴，便推說有些累，先去睡了。

曹氏知道，丈夫近些天忙完會試又忙關穅的案子、三年一度的京察、懷王的功課，已經很累了，現在徐湛又不知闖了什麽禍，惹他生氣發火。

徐湛被關在柴房裏半個頭晌，說話都帶了鼻音，曹氏擔心他受風寒，命人熬了姜湯給他，眼看他捏著鼻子灌下才放心。

林知望回來後，徐湛要見他，被曹氏攔在門外，告訴他父親已經睡了，不要打擾。徐湛感到奇怪，父親回來不是應該拎了他先威逼利誘，後嚴刑拷打，最後聲色俱厲地告誡一番命他下不為例嗎？就算吃準了他最怕提心吊膽的等待，也不能直接睡了啊。

徐湛立在房門外不肯走，看著他凍紅了的鼻尖和雙手，曹氏勸說：“他說睡便是真睡了，你在這兒杵著也沒用，不如等他醒了再來，該你的什麽時候躲得掉？不該你的，你爹幾時強加過你？”

徐湛覺得有些道理，對曹氏施了一禮就回房了，常青襲月一番手忙腳亂，怕他受寒生病，將他去了外衣塞進溫暖的被子裏。

誰料，徐湛沒病，林知望卻病了。

天色擦黑，林知望突然發熱，咳聲粗沈，連發虛汗，曹氏急忙命人請來大夫，驚動了老太太房裏，惹老人心焦，曹氏寧氏又趕去照顧老太太。

徐湛披衣趕來，只見父親昏昏睡著，面色是極不自然的潮紅，間或深咳幾聲，痛苦的蠕動喉結。

林知恒推了他一把：“傻楞著幹嘛，去，給你爹倒杯水。”

徐湛急忙去了，倒過來遞到林知恒手裏。

他握在手裏瞪了徐湛一眼：“左邊那壺才是熱水。”

徐湛趕緊去換，涼熱一摻，到剛好入口到溫度。

“爹怎麽了？”徐湛探身問。

“不是學了一陣子醫嗎，看不出來是被你氣的？”林知恒白了他一眼，兀自扶起兄長靠在懷裏，輕聲將他喊醒。

林知望早就感到口幹舌燥，半睜開眼喝了水，意識模糊的問他：“湛兒在哪？”

徐湛未及應聲，便聽他喃喃囑咐：“看好他在家裏讀書，別再出去闖禍。”

林知恒回答兄長，卻瞪著徐湛說：“知道了，您就別操心了。”

徐湛愧疚懊悔之際，何明親自引郎中進了屋：“五爺，大夫來了。”

兩人從床邊閃開，等待郎中望聞問切。

老郎中用銀針紮入幾處穴位，蹙眉撚須：“林大人是虛勞發熱，也就是過度勞倦或七情變化導致陰陽失調，多為陰氣不足陽氣有餘，熱生於內，並非邪氣外侵導致。”

“沒有大問題，若久不退熱，取柴胡、人參三錢，加姜、棗開水煎服即可。”郎中收好藥箱，又不斷叮囑道：“雖不算重癥頑疾，卻也大損元氣，近幾日盡量臥床靜養，切忌動怒、勞累。”

他們連連稱是，命何明去賬房支取診費，送老大夫回醫館。

曹氏懸著的心落下，對他們叔侄道：“你們一個早朝一個讀書的，趕緊回房睡吧。”

“還是嫂嫂去廂房休息吧，我們守在這兒。”林知恒見曹氏不肯，看一眼徐湛道：“大哥生病，合該做兒子的在床前侍奉，湛兒這麽大也該懂事了。”

曹氏知道，林知恒意在敲打徐湛，便沒說什麽，交待守夜的下人留心侍候，有事就將她叫醒，便離開去了廂房。

屋裏安靜下來，僅剩下林知望時有時無的咳嗽聲。在徐湛眼裏，父親與尋常讀書人不太相同，他身材挺拔，步伐沈穩，不論生氣還是喜悅，總是一副古井無波的樣子，仿佛一切盡在掌握之中。他還從未見過父親的病容，如此不安，如此脆弱。

林知望可不知道徐湛心中煎熬，他燒的難受，還做了一個冗長的夢，他看到小宸兒稚嫩的面孔，他想跑上去緊緊抓住，卻無論如何也邁不動腳步，只好張開雙臂輕聲呼喚，然而他日夜思念的孩子並沒有向他走來，反而向一片梅花綻放的樹林跑去，踉踉蹌蹌摔了跤，他心痛如絞。

恍惚間，聽見潺潺的水聲，費力的看去，幾個少年在韞江邊戲水，他在其中找到了徐湛，月白色的儒衫被江水打濕了衣擺，他覺得江邊危險，又容易著涼，便喊他上岸，喊了幾聲，卻見他毫不理會，有些著惱，倏爾，天上悶雷滾過，下起了傾盆大雨，水位驟漲，一陣天崩地裂的轟鳴聲中，撫陽決堤了，大水漫過江岸，一個巨浪將徐湛卷入江中。

林知望急於從噩夢中醒來，猛一睜眼，額頭全是冷汗。

橘色豆燈的微光下，他看見徐湛的背影站在盆架邊兌水沖洗手巾，未等徐湛轉身又閉上了眼，感到溫熱的手巾擦拭了臉上脖子上的粘膩，舒服了許多，他不希望徐湛在這裏耗上一夜，卻還在生他的氣，加之難受的不想說話，很快又沈沈睡去。

再度醒來時已是清晨，窗外天光大亮，院子裏很靜，早春築巢的新燕正在屋檐下呢喃。他支起無力的身體環視屋內，桌上餐盤裏擱著尚冒著熱氣的小菜清粥，卻不見徐湛的身影。

哪有這樣侍疾的？他心裏想。

片刻，何朗躡手躡腳的推門進來，看見倚坐在床頭看書的林知望，嚇了一跳。

“您醒了，怎麽不喊人？”何朗扶著他，又為他身後墊上一只靠墊，坐的舒服些，端了早飯過來，小聲道：“懷王來了。”

林知望一陣咳嗽，低啞著聲音問：“他來幹什麽？”

“聽說您病了，一大清早就趕過來，命我來通傳一聲。”何朗都覺得感動，以懷王的身份，算得上禮賢下士了。

林知望已經端在手裏的粥碗重重放回托盤上，若非何朗手穩，非打翻一盤飯菜不可：“拿下去吧，沒胃口。”

何朗趕緊道：“您——您別生氣啊，懷王悄悄來的，除了三少爺誰也不知——”

“讓他過來吧。”打斷了何朗的解釋，林知望重新拿起書本。

不消一刻鐘，徐湛便引榮晉來到內宅，報門而入。

“殿下。”林知望作勢起身。

“先生！”榮晉果然急了去攔他：“先生躺好，不必多禮。”

林知望帶了促狹的語調問：“幾時改口叫先生了？”

榮晉有些不好意思的笑了笑：“這樣叫順口些。”

“隨殿下吧。”林知望忍不住咳了幾聲，引得榮晉上前為他捶胸拍背，徐湛忙倒了杯水遞上來。他對徐湛搖搖手，對榮晉道：“殿下不該來。”

“我知道，只是得知先生早朝稱病，實在擔心。”榮晉小意道：“此番不是先生救我，我早就——”

“殿下，請坐吧。”林知望打斷榮晉不吉利的話，請他坐在床前的杌子上，瞥一眼擱在腿上的兩手問：“手還疼嗎？”

榮晉點點頭，更不好意思了。

作者有話要說：

我就知道你們猜到開頭猜不到結尾。。

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虐身為下，虐心為上，大家別急。

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