第二日一早，林知望便接到何朗稟報：“大人，宣撫司來人說，常姨娘認罪了。”

林知望粗眉輕嘆：“這麽快！”

“依千從衛的手段，已經不算太快了。”何朗說。

林知望點點頭，吩咐：“備轎，去都督府。”

“常姨娘一認罪，就被押往詔獄了。”何朗道：“詔獄可不是什麽好地方，大人不如去內閣開票，將她轉至大理寺獄訊問。”

林知望從善如流：“讓老五去，這種事情他有經驗。”

何朗忍不住嗤笑了一聲，想了到大理寺獄與宣撫司詔獄對峙一個晌午，爭搶郭渺的事，全京城，恐怕只有林知恒幹得出來。

“罷了。”林知望叫回何朗，想了想，到底還是顧及兄弟性命，不好回回讓他與宣撫司作對。

“就去詔獄審。”他說。

“詔——詔獄——”何朗張口結舌：“那十八層地獄般的地方，還是不去為好。”

“備轎。”林知望又說了一遍。

“是。”何朗應聲下去，不敢再延遲拖沓。

詔獄這種地方，林知望此生第一回 來，剛剛踏入監獄大門，他便開始感慨郭渺能從這裏活著出去是何其幸運。過道九曲回折，水火不入，疫癘之氣充斥了整座囹圄，獄裏不見日月，只有墻壁上幽暗的燈光照射每間牢房的粗鐵柵欄，泛著瘆人的烏光。

徹骨的陰寒令林知望緊了緊披風和狐領，加快了步伐，驚動了墻根角落裏的老鼠，吱吱直叫，滿地亂竄。

“林大人，這邊請。”隨行的千從衛小旗將林知望引入拐角最裏邊的很小的一間，相對幹燥，強過外面那些陰濕腐臭的牢房多倍。

“本官與她單獨談談。”林知望說。

“大人若有什麽吩咐，高聲喊卑職進來便是。”小旗頷首道，帶人退出了走廊。

常姨娘蜷縮在鋪滿幹草的角落裏，臉色慘白，但寬大的囚服依然擋不住她曼妙的身姿，她確有傾國傾城的容貌，才深得關穅得信任和喜愛。

林知望走近她，拉過一條潮濕的木凳在她眼前坐了下來。

“你就是常氏？”林知望先開了口，等了半晌卻沒有得到答覆。

林知望翻開她的卷宗，惋惜道：“你還年輕，比我女兒也大不上幾年，鮮花般的生命，何苦拿來替他人頂罪。”

常姨娘緩緩擡起了頭，冷笑問：“你憑什麽這麽認為？”

“憑你完好無損的身體和這份漏洞百出的供詞。”林知望道。

常姨娘把頭靠滿是黑斑的墻壁上，痛苦的說：“千從衛的手段我再清楚不過，相比那些酷刑，我情願死個痛快。”

林知望道：“我不明白，你有什麽理由刺殺關都督，換句話說，他死了，可以為你帶來什麽好處？”

“好處？”常姨娘尖銳的笑了起來，一邊笑，一邊流著眼淚：“大人，你有妾侍嗎？”

林知望幹咳一聲掩飾尷尬：“有。”

“你有妾室所出的庶子嗎？”她又問。

林知望承認道：“有。”

“你怎樣看待庶出之子？”

“同是骨肉血脈，不相區分。”林知望道。

常姨娘又流淚笑了幾聲：“自從主母去世，關穅相繼納入十幾房小妾，折磨死了多半。不知他聽信了什麽傳言，每每與我們合歡之後，便將我們到掛起來，用藏紅花水洗刷□□，用以避孕，如有哪一房懷孕，就要灌下墮胎的湯藥，如果流不掉，就命眾人持棍棒往腰腹上打，直到小產。”

林知望耳不忍聞，蹙眉沈默。

“他不是人，是魔鬼。所以我要殺他，沒有什麽好處，就想看他死。”常姨娘咬牙切齒的說。

“既然如此，又何必牽連侍女麝玉？”林知望問。

“因為我要活下去，我要看著他死，看著他的兩個好兒子自相殘殺，看著他苦心經營的宣撫司被東廠整垮。”常姨娘痛苦的說：“我只能犧牲麝玉。”

“麝玉在哪裏？”

“提早賣給了人販子，我一人分飾兩人的角色，以掩人耳目。”

林知望平靜的稱讚道：“有勇有謀，生為女流實在太可惜了，王姑娘。”

常氏那如死灰般的臉上終於起了波瀾，她顫抖著身子，死死盯著林知望。

“十年前，王首輔因覆套之事獲罪，赴西市斬首，全部家財被抄沒，王家困窘至極，四十餘口被活活餓死，長子王敬修自刎，次子王敬辭投井，餘下後人皆流落民間，不知去處，只有一幼女，經人轉賣了幾道，最終來到關都督的府上為婢，唯一的使命就是刺殺關穅。王姑娘，我說的對也不對？”

常氏沒有言語，低頭盯著一地枯草，有老鼠在下面鉆行，她嚇壞了，身體不住的顫抖，手指攥緊衣角。

“如果你說出幕後主使，我願為你爭取一個全屍，否則依你的美貌，門外的千從衛正虎視眈眈，他們的手段你比更我清楚，我幫不了你。”

常氏擡起頭，定定望著林知望，忽然笑了：“林大人，我真替你感到悲哀。”

林知望道：“願聞其詳。”

“馮芥勾結關穅，羅織罪名構陷我祖父，終而當上了首輔。如今朝綱敗壞，奸臣當道，忠良塗炭，你事如此忠奸不分道朝廷，我幾乎可以看到你的下場。”

“正如此時，你看見我鎖在這裏，分明動了惻隱之心，分明覺得我罪不當死，卻依然要審我，對我用刑，逼我交待幕後主謀，但又怕我供出幕後主使，或讓皇帝失去體面，或牽連太廣，捅破了天去。”常氏笑岔了氣：“林大人啊，你們每天考慮那麽多，唯獨不敢去問自己的良心，還不夠悲哀嗎？”

林知望此刻沒有說話，也沒有再問，緩緩起身走出牢房，喊人鎖門。

“大人，怎麽樣？”小旗迎上來問。

林知望閉上有些酸痛的眼睛，喉結蠕動著，艱難的說：“用刑吧。”

徐湛來到王府象房，見到了刷馬的小太監古越，他仍在勤快的幹活，料峭的春風像要將他單薄的身體吹透，兩只手上生滿凍瘡。

古越靦腆的笑問：“公子怎麽一個人來？又要與殿下出城跑馬？”

徐湛搖頭說：“我不選馬，我找人。”

“但這象房內只有馬，沒有——”古越話音一滯，不可思議的問：“公子來找奴婢？”

“奴婢。”徐湛回味著，瞬時勃然大怒，道：“什麽奴婢！令尊縱橫辯駁，痛陳時弊，是正道直行的忠良，你此刻扮作太監，奴顏婢膝，茍且偷生，可對得起他在天之靈？”

古越先是一楞，繼而摔落鬃刷，癱坐在馬棚邊上。

鬃刷落進水桶濺起的水花打濕了徐湛的袍角，徐湛渾然不覺。

“你小小年紀，真想在王府裏刷一輩子馬？”徐湛輕聲道：“懷王殿下不會永遠待在京城，藩王離京，所攜一人一物都要經過嚴格篩查，這是祖制。沒有人可以庇佑你一輩子，你現在要做的不是忍辱偷生，而是盡快離開京城，開始新的生活。”

“不可以——”古越將臉埋進臂彎裏，痛苦的搖頭：“不可以，關穅一日不死，我就算死也不能瞑目。”

“令尊的死，不是關穅一人之過。”徐湛說。

“是，整個朝廷都爛了，爛透了，又豈止關穅一個。”古越說：“但是，關穅是害死家父的罪魁禍首，不是他，家父或有活命的機會。”

“事實如此，但現在的你，能做什麽呢？”徐湛道：“去找你背後的人，聽他調遣，重新潛入關府，接近關穅，伺機行刺？別天真了，你和常氏已成棄子，我不必問你他是誰，我若是他，第一件事就是除掉你們以絕後患。”

“還是說，你想步常氏的後塵？在詔獄裏受盡□□酷刑，求生不得求死不能，最後被處以極刑，令你胡家斷子絕孫！”

徐湛言辭激烈，像一把刀直刺古越心中。

古越瞪大了眼睛，黑色的瞳仁充滿絕望。

“胡公子，換作是我，只要一息尚存，也必與殺父之賊不共戴天，但我會徐徐圖之，不會螳臂當車，做無謂的犧牲。”他說靠近古越的耳邊，輕聲道：“大凡弱者生存，必要有‘水性’，要順大於逆，要柔多於剛。仇家過於強勁時，就要忍人之所不能忍，要讓自己變的強大，擁有對抗他的能力。你才十五歲，還有大把的光陰，活下去，總會有希望。”

古越艱難的點了點頭。

榮晉獨自坐在暖閣中，面對一盤棋局出神，連徐湛幾時進來都不知道。

徐湛站在他身後端詳一會，剝繭抽絲，執起一顆黑子欲挽救戰局。

榮晉抓住了他的手腕：“別動，這是胡學士留下的局。”

“他生平不喜歡對弈，卻是第一個教我下棋的人。他為人溫厚，卻從不肯在下棋時讓我，記得有一次連下七盤，我一直在輸，每每處於勝勢之時，忽然就一敗塗地，我一怒之下掀翻了棋盤，棋子撒了一塌，他卻不溫不火，一粒粒撿起來，他對我說：殿下，人生如棋，處處都是精心策劃的陷阱，隨之而來就是嘲弄和譏諷，什麽時候你把憋的通紅的臉換成不屑一顧的微笑，什麽時候才算真正領悟了博弈的意義。”

徐湛默默將棋子放回棋簍：“殿下，逝者已矣，別太難過了。”

“我不是那種悲天憫人，自怨自艾的人，我只希望，不要辜負太多真心待我的人。”榮晉撿起一旁的方形絨布，輕輕蓋在棋盤上，下榻踱步到地圖前。

徐湛搖了搖頭：“這很難。”

榮晉用手撫摸地圖上的一角，不置可否。

“他同意離京了？”榮晉問。

“是。”

榮晉眸光一轉：“你這張嘴，能把死人說活。”

徐湛苦笑：“殿下要送他去哪裏？”

“宣府。”榮晉說。

徐湛緊抿薄唇，望向地圖：“宣府是邊鎮。”

“他出生時，胡學士便將他的戶籍落在了宣府表親家裏，這是胡學士為他留下的唯一後路。”榮晉說：“宣府地廣人稀，科舉相對容易，只盼他能爭氣博取個功名，到時為他某個一官半職，也可告慰胡學士在天之靈了。”

徐湛道：“還是殿下想得周到。”

榮晉說：“我知道，你們心裏都覺得，我尚且自身難保，還去學帶百姓逃亡的劉玄德。”

徐湛搖頭道：“做人要學劉皇叔。”

二人相視而笑，當中苦澀，難為外人體會。

作者有話要說：

幾天沒更新，獻上比較粗長的一章。

碼字比較寂寞，好想玩個游戲，游戲的名字是，集齊二十人評論召喚更新。

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