徐湛斂了笑，澀聲道：“臣的老師，原韞州知府郭大人在獄中病得很重，再不出獄醫治，唯恐性命不保，臣願以孑然之身替老師受過，但求陛下法外開恩，留恩師一條性命。”

徐湛俯身叩首，再擡起頭來時，已是淚流滿面。

皇帝聽了，臉色陰沈下來，榮晉在一旁已是心驚肉跳。撫陽堤工程的圖紙和賬冊是徐湛親手交到皇帝手中的，但榮晉知道，因為涉及面太廣，父皇僅僅拿來敲打了馮氏父子一番，絕不會將其公開，至於卷在其中的郭渺，日子一長，怕扔在獄中想都想不起來了。

徐湛沒有多想，他被坑的那麽慘，不趁機找補點回來，要多吃虧有多吃虧。

“撫陽堤的案子，朕已派刑部去查，朕也說了，這個案子你有權過問。”皇帝道。

“只怕老師，熬不到那個時候。”徐湛啜泣著，失聲道：“陛下，撫陽決堤，老師雖有失職之過，卻罪不至死，求陛下法外開恩！”

“放肆。”皇帝被他哭煩了，斥道：“有話就好好說話，再哭，朕將你亂棍打出去。”

徐湛心裏一喜，捂住嘴，不敢再哭一聲。

皇帝意料之中的松了口，問王禮：“誰在內閣值守？”

王禮本是驚異的看著徐湛，像在欣賞一只異獸，乍聽皇帝喚他，趕緊躬身回應：“是許閣老。”

內閣次輔的值廬裏不只有許閣老，還有林部堂。聽林知望把話講完，許攸的面色沈如古井，波瀾不驚，心裏卻已有不滿，林涉遠，兒子沒有這麽慣的，換做他家子侄如此膽大妄為，打斷腿都是輕的。

“我答應你，但你一定要謹慎行事，不可節外生枝。”許閣老說。

林知望躬身施禮：“學生謹記。”

正說著話，便有太監請他去乾清宮。二人了然的對視一眼，便在值廬外分了手，一個去乾清宮面聖，一個回衙門。

只見他泰然自若走進大殿給皇帝行禮，偌大的年紀，身材不高卻步伐穩健，起身擡頭時果真看到了徐湛，這個五官清俊的少年，雙眼已經哭成了桃子，心裏暗自搖頭，林知望，你兒子還真神奇。

聽了徐湛的闡述，許攸沈聲對皇帝道：“郭渺有罪無罪，茲事體大，僅憑徐湛一面之詞不能臆斷，吾皇仁慈不忍他病死獄中……臣倒有一個兩全之策：郭渺可以出來，暫住在林府，由徐湛照料，林知望負責監管，待刑部定案後再行拘押。”

徐湛簡直欣喜若狂，不愧是師公，能提出這麽好的主意。

皇帝的目光在兩人之間梭巡一會，顯然是起疑了，卻因為得不到驗證感到無力，瞇眼靠在榮晉送上來的靠枕上，緩緩道：“但須經林知望的同意，我寫一道手詔，你給他送去。”

閣老就是閣老，專業獻計二十年，面子比常人大得多。

“遵旨。”許閣老道。

徐湛謝恩不跌。

“錦衣衛已在韞州，刑部也派員去了，過幾日你也要去，你們各上各的本，總能查個水落石出。咱們醜話說在前頭，若查來查去，你老師果真有貪贓枉法之處，你也一同領罪吧！”

“是。”徐湛俯身：“臣心甘情願。”

皇帝累了，只留下了許閣老，打發榮晉送徐湛出宮。

榮晉坐在車裏，越想越不對：“見鬼。”

“什麽？”徐湛問。

“許閣老這些話，像是早有準備。何況以他的脾性，避之唯恐不及，不應該這樣幫你。”

連榮晉都看出了端倪，皇帝這個閱遍人情百態的老人，怎麽會不疑心。

徐湛沈浸在如此順遂的達到目的的喜悅中，正盤算延請幾位名醫給郭渺會診。經榮晉這樣一說，越發覺得不可思議，許攸的為人他不了解，父親的脾性他是知道的，林知望主意大的很，脾氣也大得很，連皇帝都不忘記加一句“但須經林知望同意”，這天底下誰能做的了他的主？除了——他自己。

想到這一點，興奮的心情驟然冷卻了不少。

和榮晉四處逛了逛，回府趕完了功課，選了一間清凈雅致的小院供郭渺父子入住，親自指揮下人布置打掃，折騰的府裏上下不得安寧。

“三少爺，這院子不妥當，太偏。”何明說。

“先生喜歡清靜。”徐湛道：“利於養病。”

“但不利於看守。”何明脫口而出，就後悔措辭不當。

徐湛深深的看了他一眼，何明竟感到後背生涼，若不是他在家裏還有些位份，徐湛定要和他計較。

何明不敢再勸，這父子倆一個脾氣，勸有何用。

林知望回家時，他已把一切料理妥帖，只待郭渺出獄下榻。林知望郁悶不已，又自作主張，你怎麽知道我不會否決？

是以查問功課時對他橫挑鼻子豎挑眼。

盯著徐湛完成功課，林知望還有些公務要看，命他先去睡，秋闈因蒙古人兵圍京城延期舉行，禮部上下正是一年中最忙碌的時候，懷王邸的課都停了好幾次。

夜深了，萬籟俱寂，草木在悄悄雕零，燭光搖曳，林知望寬展的背影印在墻上。有人輕手輕腳走進書房，將一盆熱水擱到他的腳邊。除了何家兄弟，下人們不不經允許不能進入書房，何況書房避水火，水是不能端進來的。林知望剛要發作，擡頭竟看到徐湛，有些詫異。

徐湛不聲不響，蹲下來給父親洗腳，林知望也沒說話，默默領受兒子的好意，書房裏除了徐湛撩起的水聲，特別安靜。

片刻，徐湛先開了口：“謝謝爹。”

“謝什麽？”

“您知道我進宮，就去見了許閣老。”徐湛的語氣毋庸置疑：“許閣老肯幫我說話，全是看在您的面子上。”

林知望皺了皺眉：“誰告訴你的？”

徐湛低著頭，自言自語道：“看來是了。”

林知望揚了揚手，想抽他。

“先生的病熬不到入冬……我也是慌不擇路了。”徐湛小聲說：“對不起，爹。”

林知望舉在半空的手放下來，緩緩道：“少在這裏裝殷勤，知道錯，就自己請家法來。”

徐湛賴著不動：“君子有浩然之氣，君子有容人之量，君子應恤刑薄懲。”

林知望冷笑：“如此說來，是我心胸狹隘，倒行逆施？”

“不是不是，”徐湛急忙搖頭，“戒尺都斷了。”

林知望不知道他跟誰學會的饒舌耍賴，忍了笑道：“這我倒是忘了。撫陽縣盛產青藤，你此去韞州，記得截一捆回來充作家法。”

一捆？！

徐湛苦著臉：“您知道孩兒是有苦衷的，但凡有別的辦法，也不會冒這個風險。”

“我知道。”林知望這才收起促狹之心，板起臉來：“否則早就揍你了。”

徐湛縮了縮脖子。

林知望沒再說別的，靠在椅背上閉了眼，默默享受兒子的服侍。

第二日，郭渺被接到林府，看守之責便落在林知望頭上。郭渺對此沒有任何異議，因為他已然病得不省人事。徐湛不惜重金，走遍京城，為郭渺延請名醫。

老大夫行醫一生，在京城有些名氣，一番望聞問切，對徐湛說：“把先前的藥方拿給我。”

郭莘早有準備，聞言片刻不敢耽誤，將郭渺用過的一小摞方子遞給老先生。

老大夫越看，神色越凝重，最後將藥方拍在桌上：“庸醫，庸醫！”

徐湛拿過來翻了翻，麻黃，杏仁，桂枝，灸甘草……緊張道：“傷寒論中有這個方子……不對癥嗎？”

“都是像你這樣一知半解，又自以為是，才會有那麽多庸醫誤人。”老大夫脾氣不好，言語直白：“我且問你，他這傷寒是怎麽得的？”

“是……”徐湛支吾了一下，使勁壓低了聲音：“在詔獄中。”

僅僅四個字，老大夫就全明白了，有些同情道：“這就對了，十幾年前我遇到過一個病人，在裏面關了十七年，氣血盡衰，膿血淋漓，四肢臃腫，瘡毒滿身，目不能見，耳不能聞，手不能運，足不能行，喉中尚稍有氣，謂之未死，卻與死無異，其狀真是……奇慘。”

郭莘聽到老大夫的形容，顫聲問：“最後呢，是死是活？”

“死了。”大夫道。

徐湛攙了郭莘一把，才沒能腿軟倒下。

老大夫總結道：“所以說，他先前在詔獄中氣血不足，體質衰弱，後來又得了傷寒，應講究調補，而非用麻黃湯這類猛藥。”

徐湛似懂非懂，楞楞的點頭。

“通俗的講，身強體壯的人用這類藥確實對癥，而體質虛弱的人用了，只能適得其反，傷寒不重，反而被藥物攻壞了身體。”

徐湛又點點頭，緊張的手心冒汗，老頭說話大喘氣，誰知下一句話是好是歹。

“我先開個調和氣血的方子看看效果，想要徹底治愈他，須得慢慢調養，花費上……”

兩人對視了一眼，欣喜若狂。

郭莘拉住大夫的手：“老先生放心，只要能治好我爹，我願意奉上全部家資。”

作者有話要說：

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