“將懷王府的屬官們放出來吧，年紀都不輕了，經不起折騰。”皇帝擡頭看了他一眼，自嘲的笑笑：“懷王當真嚇壞了，以為賠了夫人又折兵。也不知這些老家夥給他施了什麽迷心咒，竟比我這父皇都親。”

關穅諾諾稱是，看到皇帝臉上寵溺又無奈的笑容，心中感嘆，太子與懷王同是靜孝元皇後的兒子，待遇卻是天壤之別的。

或許與他們的性格有關，太子自小體弱，性格也醇厚，在皇帝眼裏視作怯弱，讓他時時恨不得踹上一腳，所以常常是能不見就不見，父子之情也漸漸冷淡了，懷王相比哥哥則全然相反，由於皇帝皇後中年得子，他比太子小了整整二十二歲，自幼聰穎活潑，允文允武，常有頑皮，卻不妨礙皇帝看他的眼神裏充滿驕傲和期許，哪個父母不喜歡小兒子，還是聰明討喜，活蹦亂跳的小兒子。

正如這次的事，三個月前，胡之問學士因彈劾馮黨獲罪入獄，待秋後問斬，求情者同坐。胡之問在入閣前曾是榮晉的老師，頗受榮晉的尊重與信賴，命懸一線之際，懷王哪能坐視不管，跪在駕前苦苦求情。

招致皇帝厲聲斥責，說你小小年紀，心思就該用在讀書上，是誰教唆了你幹預政事？還是翅膀硬了，學會拉攏人心，培植黨羽了？

我們驕縱的懷王殿下哪裏受得了這樣的冤屈，竟當場脫口頂撞：“沒錯，胡之問就是兒臣的黨羽，父皇不如將兒臣一並打入詔獄，以正天威！”

皇帝一巴掌抽過去，力道之大，直將他打的歪倒在地上，趁著還沒氣昏了頭，喝令他：“滾出去，別再這礙眼。”

懷王這回很聽話的滾了，一滾就沒了影兒，離家出走，不伺候了。

心愛的幼子從倏然眼前消失，皇帝慌了，著千從衛明察暗訪，掘地三尺的尋找，偏偏榮晉小小年紀一身的本事，一路上游山玩水，躲避追兵，好整以暇。千從衛費盡吃奶的力氣，終於在江浙沿海發現了他的身影，然後從嘉興追到杭州，又從蘇州追到揚州，終於在韞州發現了他的身影。

得知自己的屬官侍衛被父皇統統下獄，真是賠了夫人又折兵，天性純良的榮晉咬牙跺腳，終是乖乖回來了。皇帝見到他又惱又恨，這才有了那樣一番責罰。

不過是挨了頓好打，爵位官職仍在，屬官們毫發無損，恐怕也只有懷王榮晉有這個待遇，如果換做太子，皇帝或許還巴不得他別回來了。

“胡之問呢？”皇帝揉著眉心，表示他已經很累了。

關穅一驚，皇帝通常在八月底勾決人犯，現在才七月中，突然提起胡之問，八成是動了放他活路的心思，心裏咯噔一聲，支吾道：“臣失職，那胡之問不堪重刑，今天一早，死在獄裏了。”

“死了？”皇帝瞇起雙眼。

“是，先前陛下懷疑胡之問上疏有後臺，臣急功近利，下面逼得太緊了。”關穅額頭有冷汗滲出：“臣之過，請陛下降罪。”

“得了，”皇帝煩躁的擺擺手，“都是朕的旨意，也怪不得你。”

本想看在榮晉的面子上，饒胡之問一命，哪怕放逐到天涯海角，也能讓水米不進整三天的兒子高興高興，這下可怎麽對榮晉交代。

“動個手腳，懷王那邊，就說是畏罪自盡了，收殮好，讓他去見一面吧。”皇帝無奈道：“弄的幹凈些，懷王聰慧，說不準能看出破綻。”

皇帝打發關穅出去，又問王禮：“馮閣老來了嗎。”

王禮點頭：“閣老在殿外候旨。”

皇帝閉目養神片刻：“傳吧。”

關穅從大殿出來，才敢用衣袖蹭了蹭鬢角的冷汗，見老態龍鐘的馮芥站在殿外，身邊杵著他的兒子，工部堂官馮夙，與他的父親不同，這是一個身短體寬的大胖子。關穅定定神，迎過去與他們見禮：“閣老，一向辛苦啊。”

馮芥已接近七十歲高齡，聖眷優渥，權傾朝野，對關穅卻分外客氣：“為陛下竭忠盡智，是為人臣子的本分，關都督何嘗不是。只是這年歲越大，諸事都力不從心了。”

“哎，”關穅打斷他：“閣老耳聰目明，老當益壯，是社稷之福，大祁這艘船，還得靠您撐下去，可不敢隨意說力不從心的話。”

“嘿，怕是有些人不這麽想。”馮夙陰陽怪氣的說，胡之問彈劾馮芥父子，十條罪狀，條條都是大奸大惡的死罪，是什麽樣的後臺，能讓胡之問豁出性命上書死劾。

關穅走到馮芥身邊，低聲道：“閣老，胡之問歿了。”

簡單幾個字，馮芥完全明白了關穅的意思，怕是皇帝動了仁慈之念，想留他性命，只是在關穅這裏沒那麽容易，關穅做事，向來心狠手辣，他就是詔獄的閻羅王，輕松掌控任何人的生死，哪怕皇帝想保的人。

馮芥報以感激的一笑，笑容使他蒼老的臉變得滿是溝壑，王禮恰在此時出來，引馮芥進殿見駕，兩人互道告辭，交錯走開。

頭頭腦腦們的翻雲覆雨，徐湛自然無從知道，他只是一個小人物，一個不慎中招，就要陷入水深火熱之中，被折磨的生不如死。

這些天，他去過刑部、都察院等衙門，又去登聞鼓院直訴，禦史非但接下他的訴狀，還呈到了禦前。他走的完全是高調路線，成功在幾天之內，讓全京城都知道了他這號人物的存在——區區一個生員，為老師奔走異鄉，四處鳴冤。

一個螳臂當車的悲壯形象油然而生，人們無不感到讚嘆，相互探聽，口口相傳，當然除了一個人，他的便宜老爹林知望。

徐湛本就打算將事情鬧大，最好捅到皇帝那裏去，藏龍臥虎的京城裏，他們顯得太過渺小卑微，若敢搞什麽小動作，出不了幾天就會被整的渣也不剩，所以他便使出渾身解數的折騰，不折騰到名震京城不肯罷休，京城的千從衛雖無孔不入，卻比地方要有所顧忌的多，劉推官讓他懂得大隱於市，將自己推向明處，或許會更加安全些。

本不指望能瞞過林知望的耳目，甚至還盤算著，真到事情鬧大的一天，恰好讓林知望發現他們的行跡，至少能夠保證他與郭莘的平安。

只可惜他失算了一回，林知望此刻正與漠北使團談判，被關在漠北使館驛中，與外界隔絕已有七八天了，哪裏去聽說這些傳聞。

恰在此時，徐湛擔心的事情終於發生了。在獨自外出回客棧的路上，被蒙了眼堵了嘴，裝進麻袋，一路被人扛著扔上一輛馬車，轆轆的行駛起來，顛地他七葷八素。

一陣天旋地轉，再一次重見光明時，他手腳被綁縛，渾然不知身在何處，環視四周，他被關在一個四面徒壁的空房子裏。

有兩個壯漢推門進來，輕踹他一腳，將他翻了半個面兒，面朝上仰躺在地上。

徐湛摔得兩眼發花，嘴裏的麻布被拿掉，“呸呸”的吐出嘴裏的麻絮，惡心的忍不住幹嘔。

“你是韞州生員徐湛？”黑臉漢子高聲質問。

“正是……”徐湛嗆咳幾聲，絕望的閉了眼，咽了口唾沫，折騰這麽多天，到底沒逃過遭暗算的宿命。

“你不害怕？”漢子見他小小年紀，卻有著異於常人的鎮靜，頗感受挫。

徐湛睜開眼，又閉上：“我是生員，有功名在身，你們不敢殺我。”真要殺他，像踩死一只螞蟻一樣簡單，也不必費這麽多周折。

漢子被他的天真打敗了，摸著滿臉虬須大笑，一腳踹在他屁股上，害他在地上打了半個滾，狼狽萬分，徐湛心裏咬牙暗恨，除非死在這裏，一旦有機會離開，定要讓他們百倍償還。

“長話短說，你身上有我們主子想要的東西，快快交出來，離開京城逃命去吧。”漢子唯恐他油鹽不進，瞪大了眼補充道：“你知道京城這種地方，王公勳貴何止千百，四品以上的官員比比皆是，誰會在意你一個生員的性命。”

“我尚且不知，你家主人想要什麽東西？”徐湛問。

“撫陽工程的賬本和造價圖紙，你裝什麽糊塗！”漢子毫不留情，一腳揣上他的大腿。這兩下都不敢往要害上踹，徐湛看明白了，他們並不敢傷他性命。

“什麽賬本圖紙，我沒有，你們大可搜身。”徐湛咳嗽著笑道。

“別狡辯了，這種東西怎麽會藏在身上。”漢子獰笑道：“與你同來京城的，還有兩個人。”

徐湛心裏一顫，不過很快冷靜下來：“那你便去找他們，與我費什麽口舌，我身上又沒有那種東西。”

漢子氣壞了，擡腳將他踹翻。

徐湛費力的翻身，沈默了，當然，也為此付出了足夠的代價。

他被人關起來整整一天兩夜，起初只是將他吊起來鞭打，力道不大，只讓他感到很疼，打到見血便停了手。然後將他架上刑架，用銀針刺他的痛穴，不能否認，這招比鞭子厲害的多，痛得他幾乎失去知覺。

一桶冷水潑醒後，將他綁在刑凳上，用鵝毛紮撓他的腳心，讓他哭笑的渾身抽搐，最終累得癱倒在刑凳上昏睡過去，又被冷水澆醒，反覆了不知多少次，使他的精神極度崩潰。

作者有話要說：

本文純屬虛構，請勿對號入座。。

話說真的有人在看嗎，舉個小手手~~

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