翌日一早，徐湛和何朗一起回到府衙。

全城的官員都在抗洪救災，林知望發了話，韞州官員實心辦差，一律不得相送。本打算這樣輕輕地來輕輕的地走，再三叮囑了何朗，將徐湛送走，才開始準備返京事宜，萬沒想到，徐湛會再跑回來，滿面焦急，若推金山、倒玉柱般跪在他面前。

當徐湛來到府衙門前，見府衙被千從衛五步一崗的包圍，出入都要接受搜查，鐵桶般的森嚴。常青在門外的角落裏踟躕，見到他們，疾步奔上去：“您可回來了！”

“怎麽回事？”徐湛著急問。

“不知道，我去早市上買雪梨，回來看到這場面，壓根不敢進去。”常青急的鼻尖冒汗。

“走吧。”徐湛對何朗常青道，總得明白發生了什麽事。

“站住！”門口守衛的軍士想要喝住他們，卻見他們聽不到一般楞往裏闖，一掌打在徐湛胸口上，並沒有用力，徐湛卻一個踉蹌從臺階上栽下去，被何朗一把接住，才沒能滾下去摔到大街上，胸口生痛。

何朗的袖子裏拳頭握緊，心裏憤恨糾結，他奉命來保護徐湛，卻又害怕惹到這些瘟神，給林部堂招禍。

“你們是什麽人？”那軍士指了他們喝問。

未待徐湛反唇相譏，一個姓徐典吏從門裏閃出來，湊上來躬身道：“大人，這是小人的表兄和侄兒，是來找小人的，您別見怪！”一個勁沖徐湛眨眼。

徐典吏是徐家的旁支，與徐湛也是沒出五服的親戚，因著徐老爺的關系，才得以進入府衙當差，說徐湛是侄兒倒也不算是瞎話。

一個典吏的侄子也可以那麽橫？那千從衛明顯不信，瞇著眼睛打量兩人，徐典吏從袖口中掏出一塊明晃晃的金錁子，好言相哄，這才松了口。

“進來吧。”軍士輕蔑的瞟他們一眼，回到原位站崗去了。

徐湛這才進了門，隨徐典吏去後面的吏舍，前後衙都被千從衛占領，這排不起眼的小屋，卻是千從衛唯一沒有監控到的地方。

“十兩，還錢！”徐典吏壓低聲音，一臉肉痛道。

徐湛呵呵一笑，剛想抵賴，何朗卻從衣襟中掏出一張銀票。

“別別，我開玩笑的！”徐典吏趕忙推脫。

“今天幸虧徐大哥了，快拿著吧。”徐湛心裏翻翻白眼，橫豎是林知望那個便宜爹的錢，不花白不花！

“……這些千從衛幹什麽來的？”徐湛問。

徐典吏見推脫不過，訕訕收下道：“不知道，一大早闖進內宅，領頭的仿佛還是個小娘皮，將三位大人帶進簽押房說話，將郭大人的公子、姚同知和劉通判的內眷統統圈禁起來。”

“家眷也被抓起來了！”徐湛驚呼。

“噓……悄聲”徐典吏捂住他的嘴。

徐湛沈聲道：“太猖獗了，先生也能容忍！”

“千從衛辦事誰敢阻攔，才真是活膩了！”徐典吏啞聲說：“我聽說只有禦案才會出動千從衛，看樣子，大人兇多吉少了。”

言罷，外面一陣騷亂，幾人從吏舍出去，見垂花門外一眾雜官吏員，翹首往裏看，嘩然一片，不知內宅發生了什麽，徐湛湊上前看，見到郭渺和兩名左貳官被眾官兵圍簇著往外走。

為首的軍官二十幾歲年紀，著絳色蟒服，削肩窄腰，面容清秀，沒有喉結，竟然是個女的！只見她面無表情，目不斜視，一雙杏眼發出精明的光，烏亮的嚇人。

院子裏左貳官的內眷們哭成一片，仆婦丫鬟也跟著哭，亦步亦趨的跟著，大呼冤枉。

“父親……”郭莘從屋裏跑出來，哽咽著聲音嘶聲喊：“爹爹！”

兩名千從衛上前攔他，郭莘竟不再膽怯，赤手空拳與他們廝鬥在一起，千從衛沒有命令不敢傷人，也不敢拔刀，郭莘急紅了眼，幾次被打倒在地，不顧郭渺的呵斥勸阻，不顧一切重新站起來。

徐湛心驚膽戰，很想沖上去拉他，然而他們被膀大腰圓的壯漢一道攔在了垂花門外，有人已經禁不住垂淚：“大人是多好的官，天家無眼，不識忠臣……”

也有人低聲何止他：“閉嘴，想找死嗎！”

“行了！”女軍官斥一聲喝止了與郭莘廝打的軍士：“放他過來吧。”

千從衛除了驃勇狠毒以外，還以服從著稱，得到命令立即垂首站下，任郭莘拳腳踢打，紋絲不動。郭莘已被打的頭暈眼花，跌撞著推開眾人奔向父親。

郭渺將撲上來的兒子摟在懷中，輕撫他顴骨上紅腫的傷：“莘兒……這是何苦？”

“爹爹……”郭莘痛哭道：“為什麽啊！從您知韞州府以來，兢兢業業，恪盡職守，上上下下幾百雙眼睛都可作證，、竟遭這樣無妄的待遇……”

“莘兒，你是男孩子，不能哭！”郭渺拍拍他的肩膀。目光掃視人群，看到垂花門外閃著淚眼的徐湛，招招手示意他過來。

徐湛一動，守衛的烏雲豹出鞘，閃著寒光橫在他脖子上。徐湛撇嘴一笑，一步步往前走，鋒利的刀刃將脖子割出一道血痕，那膀大腰圓的守衛哪見過這麽不要命的孩子，亦被逼的一步步往後退。

女軍官終於開了口，冷聲道：“放他進來。”

徐湛跑進來，蹭了眼角的淚哽咽：“先生！”

“你也一樣，男兒有淚不輕彈。”郭渺看看郭莘，沈聲道：“郭莘雖比你癡長兩歲，卻從小在父母的庇護下，未經歷過什麽風雨，我很放心不下，我走以後，你們要相互照料，用功讀書，不求功名，但求明正理、存正心、行正事。做人，哪怕有圓滑世故的表象，心一定要正，內不正則邪奪，必然竊權罔利，為害蒼生，介時，我為師為父的，也泉下無顏。”

“學生記住了。”徐湛躬身施禮，這話雖是兩個人說的，卻重點在他自己，相處一年，先生依舊拿捏不定他的人品，猜測不透他的性格，時而沖動，時而冷靜，時而狡黠，時而魯莽，，甚至於他自己也時常看不透自己。

“莘兒，可還記得我教你的《孺子歌》，滄浪之水？”郭渺問。

“滄浪之水清兮，可以濯吾纓；滄浪之水濁兮，可以濯吾足。”郭莘不假思索道。也不知他半本論語都背不完全，是怎麽記住這些的。

郭渺欣慰的點頭，對二人道：“既然水之清濁不能自制，就盡量保持本色吧。濁水自不能洗冠纓，足雖賤，也不至於用不得清水。如不能保持本色，必然庸俗，遭同化，泯然眾人，這不是我希望的。”

“澄言……”郭渺捏捏徐湛清瘦的肩膀，頭一次喊他的表字：“我從第一眼見你，就知道你絕非池中之物，你的前途無可限量，你的一生註定波瀾壯闊，你不愚昧，這不是壞事，所以我不求你正道直行，只希望你無論走到哪裏，都切記心存蒼生社稷，這才是真正的正道、大義。”

“學生謹記。”一張嘴，徐湛的眼淚奪眶而出。郭莘也哭，清晨的日頭被烏雲遮住，人們心中無不凜冽澎湃。

“還有，林部堂是有大智慧之人，不同於我過於清直，我雖無怨悔，卻也知道，做人，還是要學他才好，所以……”郭渺頓了頓，似乎還在措辭。

“從今往後，學生僅以先生為作則。”徐湛打斷他話，紅著眼環視四周道：“學生待要看看，朝廷還有多少良知！”

“放肆！”林知望瞪眼低喝，四周都是千從衛，若非徐湛只是個小小生員，這麽狂悖的話足夠他那小腦袋搬家了。

“好了……”郭渺難得慈藹，撫著郭莘的肩頭：“聖上乾綱獨斷，不會妄加罪名，爹爹心無愧疚，不日即還，介時查問莘兒的功課，不滿意就要等著挨罰。”

徐湛更加心痛，只有郭莘單純，擦幹眼淚期盼道：“真的？要幾日？”

郭渺神色一黯，沈聲道：“如果爹爹回來晚了，老家會來人接你，今後要堅強，要明事理，知道了麽？”

“不，不不……”郭莘驚慌的搖頭哭泣道：“娘已經走了，莘兒不能沒有爹……”

“郭莘！”郭渺狠心推開他：“是不是還要惹爹爹生氣？”

“先生……”徐湛環視四周，密匝匝的全是千從衛，哽咽道：“為什麽？”

郭渺搖搖頭，狠狠一推黏在他身上的郭莘，後者踉蹌著倒地，就聽他狠狠心吩咐徐湛：“拉他走。”

“先生！”徐湛扶了一把郭莘，卻在眾人吃驚的目光下，撩襟跪倒。

郭渺一怔：“你這是……”

“學生跟隨先生讀書已有一年，雖有師徒還是，然無師徒之名。今日一別，再見無期，求先生受學生一拜，為學生正名。”徐湛說著，三個頭已經磕下去，青天白日之下，了然坦蕩，堅定決絕。

郭渺緊盯著伏地不起的徐湛，騎虎難下，他現在是朝廷緝捕的犯官，眾目睽睽之下，又當著眾多千從衛的面，徐湛硬要跟他扯上師徒關系，師父意味著什麽：倫常、權威，與父親等同。師徒一詞會將兩人未知的命運永遠聯系在一起，會成為徐湛進入官場後無法擺脫的烙印。

作者有話要說：

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