雨季的天就像娃娃臉，才是稍霽，這會又下起大雨，徐湛徒步來，卻叫了馬車回去，一路催促車夫快些走，最快的趕回徐府，牢頭借他的雨傘也一並落在了馬車上。

徐府的下人早被徐銘臣遣散了，現在房客盡去，空無一人，只留下老管家夫婦和幾個看家的護院。

老管家跟著他進了大門，匆匆稟報道：“郭公子已經用過晚飯了，正在花園練劍。”

“嗯。”徐湛心不在焉道。

“啞巴姨娘找來了，她被判離異歸宗，無處可去。”老管家試探的問。

“那就住下吧。”徐湛煩躁道：“你先去歇著，我去後面找郭公子。”

打發了老管家，也沒心情去找郭莘，而是先去了內宅深處，竹林後幽靜的一隅，佇立著一座小築，名喚雲泥，與他臨水相望。先時通往小築的只有一座石橋，曲折回環，寧靜幽寂，石橋上常坐著的少女，憑欄望月，臨水撫琴，宛若天仙。

愛女殤逝，徐老爺不忍她受到打擾，將小築唯一的通道拆毀，再也沒人踏足過，連後來的租客也不例外。而今天，徐湛卻來到這裏，要打攪她的安魂。

徐湛深吸口氣，縱身跳入水中，往小築游去，雨越下越大，雷聲轟然，仿佛他的舉動惹怒了雷公。抓住岸邊的竹子，徐湛翻身上岸，十幾年沒人打理，竹子瘋長，枝葉縱橫，他折斷了幾株才鉆進去，小築的門已經破舊，用銅鎖鎖著，他挑了塊大石頭，用力砸斷了鎖鏈，破門而入。

屋內並沒有他想象的那樣破敗，上好的家具沒有半點腐敗，只是落上厚厚的塵土和蛛網，還依稀可見從前的光澤。窗簾床幔也完好無損，除了臟一些，還可以看出從前主人的情趣雅致。徐湛踩著樓梯往上走，樓道昏暗，隨身攜帶的火折子泡水受了潮，只能一步步摸索著前進。

徐湛借著閃電的光一直摸到臥房，他第一次走進一個少女的閨房。門前一張貴妃榻，被褥用的像是蜀錦，床幔用的像是西洋面料，屋內的擺設平淡古拙，不值一看，但仔細觀察下，卻發現都是漢唐名品，隨意一件都價值不菲。床邊琴幾上一把焦尾琴靜靜躺著，徐湛用手指輕輕掠過，錚的一聲脆響，七弦應聲而斷，彈起灰塵亂舞，仿佛預示著房屋主人的不滿。

窗外電閃雷鳴，狂風大作，有竹枝不堪勁風折斷的聲音，徐湛只覺得一顆心在胸腔裏突突直跳，看到靠墻的香案上擺有徐露心的靈位牌，床尾的墻壁上掛了畫軸，畫中的少婦媚眼含羞，在傲雪中吟風嗅梅，題詩曰：

盈盈蓮步，進退千容。情柔態綽，回風舞雪，楚楚含香。有人來，和羞走，華茂若何？春梅綻雪。

落款一行小楷：林知望於靖德三年小寒。

徐湛走到妝臺前，被銅鏡裏狼狽的自己嚇了一跳，衣冠不整，頭發濕正噠噠的滴水。顧不得這些，他開始上下翻找，床榻下的暗箱都翻了一遍，除了衣物，再沒什麽其他物件，例如林知望的文章、詩畫。

目光落在梳妝桌上的大妝奩上，徐湛又一次砸了鎖，翻遍釵釵環環，最終從最底部的抽匣裏翻出一張庚帖。

竟是林知望的庚帖，寫有籍貫，生辰八字，祖宗三代……十分詳盡。

徐湛怔怔的呆立在原地，徐銘臣嘴裏的林知望、畫上的林知望、庚帖上的林知望，與昨日剛到韞州賑災治水的欽差大臣，是不是同一個人？如果是……

徐湛蹲下身子靠在墻邊，望著徐露心的畫像，心神混亂，不知道該何去何從。

郭莘在客房等候徐湛到入夜，才見他渾身濕透從內宅出來，腳步虛軟無力如遭人追殺一般。

郭莘上前攙扶住他，見他從衣襟裏掏出一個防水的薄漆盒扔在一旁。問什麽，也不作答，只是任衣服濕著，在屋裏枯坐到了天亮。

天空露出魚肚白時，徐湛終於恢覆了神智，他本就是很理智的人，只容許自己脆弱一夜。

身上的衣服已經幹了，他與郭莘一同回到府衙。門口就看到一溜小夥計提著食盒出出入入，想必是酒樓裏訂的席面，正要將食材裝車送至行轅。

郭莘長舒口氣，他昨晚徹夜未歸，幸而郭渺正忙著，沒空與他計較。

姚捕頭匆匆忙忙的出來，險些撞上他們兩人，拖拽著徐湛急吼吼道：“小相公，老爺正找你呢，快去二堂。”

徐湛窘迫道：“容我換身衣服。”

“這身挺好。”姚班頭不容分說，拉著他就走。郭莘則得以脫身從垂花門溜進內院，更衣洗漱後再去侍奉。

徐湛匆匆趕到二堂，被二堂的景象嚇了一跳。郭渺的一眾下屬，左貳官，一州四縣的知州知縣已全部到齊，正聚在二堂議事。見徐湛進來，郭渺笑罵道：“怎麽搞的，掉進江水裏了？”

眾人紛紛附和了笑，想必剛剛的話題還算輕松。徐湛看看身上，昨天被雨淋、被水泡的濕衣服已經完全烘幹，滿是褶皺，相當難看。

徐湛負歉的一笑，告罪道：“學生去後面更衣。”

又過了兩盞茶的功夫，眾人同去行轅，身穿各色官服，胸前補飛禽，頭戴雙翅烏紗，官轎旗牌均按照規制，只是為避免擾民免了吹鼓手吹吹打打，太過惹眼也是不好的。

欽差行轅選在城內一座精致的園子，換名盈園，曾經的主人是江南道布政使左鄂，致使後長居南京，將盈園捐做韞州府公用。

徐湛挑簾一望，乖乖，韞州城竟還有這樣美的景致——盈園外山石嶙峋，綠水環繞，將整座園子嵌入其中。攙扶郭渺下轎，入園便見廊腰縵回，古木蔥郁，湖石假山栩栩如生，古拙大氣，令人驚艷。徐湛第一次見識到這樣高大上的園子，心向往之，竟兀自做起升官發財的白日夢來。暗自掐了一下大腿，罵自己忒沒出息。

說話間，他們已被引進正堂，林知望早已等候在此，接受一眾官員們的參拜，緊接著一一入座，開始商議治水之策。到了正午，眾人開始饑腸轆轆，頭眼發花，除了郭渺，其他人早上是不敢進食進水的，如果被欽差大人、府尊大人接見途中缺席如廁，就太窘迫了，搞不好還要被人當成消極規避。

總算熬到入席，席面設在花廳，眾人為欽差大人接風洗塵，見林知望脾氣古板，也不敢妄動，一個賽一個的拘束。徐湛和郭莘則只能站在郭渺一旁伺候，添茶倒酒上菜，絲毫不敢怠慢。

林知望仿佛也不滿這樣的氣氛，緩和了臉色道：“諸位大可不必拘謹，時候不早也都餓了，先吃些東西墊墊再飲酒吧？”

“甚好。”眾人附和著。吃了幾口，便有人大膽提議：“不如我們行個酒令如何？”

“也好也好。”郭渺接茬笑道：“還請部堂先出令。”

在座的從知州知縣到左貳官，最次也是同進士出身，另有郭渺這樣的大文豪坐鎮，林知望還真敷衍不得，連道客氣，沈吟一番道：“有了，我出一上聯拋磚引玉，水有蟲則濁，水有魚則漁，水水水，江河湖渺渺。”

劉知縣對曰擱下筷子：“木之下為本，木之上為末，木木木，松柏樟森森。”

眾人稱讚幾句，由郭渺出下一聯：“竹寺等僧歸雙手拜四維羅漢”，竹寺為等，雙手為拜，思維為羅，眾人倒吸口氣陷入沈思，郭渺真不愧是大家。

林知望略一思量，對出下聯：“木門閑可至，兩山出大小尖峰。”

讚嘆之聲四起，林知望自謙幾句，見徐湛從侍女手中接過一道鱸魚上了席，韞江入海口盛產鱸魚，鮮嫩松酥，遂又出一聯：“鱸魚四鰓，獨占韞江一府。”

人們聽得出這是玩笑獨占韞州一府的郭渺，但席上除了郭渺誰都不敢接茬調笑知府大人，一時冷了場，沒人敢接。

正當席上陷入僵局，就聽一旁侍立的徐湛輕聲道：“螃蟹八足，橫行天下九州。”言罷，忙作揖告罪。眾人萬分驚訝，待看知府大人如何收場，連郭渺也沈下臉來。

“有趣。”林知望絲毫沒有怪罪的意思，只是點點頭，對垂首立在身邊的徐湛又出一聯：“寸土為寺，寺旁言寺，詩曰：明月送僧歸古寺。”

“雙木為林，林下示禁，禁雲：斧斤以時入山林。”徐湛不慌不忙的應道。開玩笑，這類文字游戲是他八歲起就玩膩了的。

“坊間傳你做神童，果然有據。”林知望溫和了臉色竟對他和郭莘二人道：“你們兩位辛苦了，一並入席吧。”

眾人更加吃驚，這冷面欽差竟對兩個後生和顏悅色。郭渺擱下筷子輕駁道：“年輕人本就浮躁，部堂不用縱著他們。”

林知望笑了笑，卻一時忘了徐湛的名字：“你叫……”

“學生徐湛，湛露的湛。”徐湛擱下酒壺躬身施禮，面色平靜，目不斜視。

“可有臺甫？”

徐湛回答：“還不曾有。”

林知望點點頭，思量一陣，面色和悅道：“本官賜你表字“澄言”可好？”

眾人笑著唏噓，賜表字，林知望是在隱晦的告訴徐湛，他想要收學生了，只要徐湛不傻，就該立刻跪下拜師才對，林知望是靖德元年的狀元，聖眷正隆，才學文章也是一等一的好，看到徐湛竟動了收徒之念，這在旁人看可來是莫大的殊榮。

徐湛卻冷著臉，怔怔望向郭渺。郭渺不滿的催促道：“還不謝過部堂！”

徐湛不敢遲疑，忙恭敬的施禮道：“謝部堂。”

眾人見他並沒有其他表示，紛紛替他遺憾，覺得他犯了糊塗。

劉知縣忙轉個話鋒炫耀道：“澄言是我們吳新縣人，跟部堂還是老鄉呢。”

有了這麽個插曲，席間氣氛儼然輕松許多。還不到下午，一眾官員便要告辭散去，各回本衙。

送走眾人，林知望重新坐下來，靜靜看著侍從們收拾滿桌杯盤狼藉，隨身的侍從名叫何朗，送上茶水給他漱口。

林知望喝水的功夫，餘光撇到桌底有個不起眼的油紙包，蹙眉撿起來，以為是哪個官員以這樣的方式送上賄禮。滿心以為是寶鈔或銀票，憤然拆開後卻大吃一驚，雙手都有些顫抖。

作者有話要說：

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