第一回做這種事情了,駕輕就熟,沒過多會,面前就排滿了人。 (1)
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這幾年天災不斷,土地欠收,這裏的人過得很苦。朝廷雖然有賑災,但各地物價被奸商哄擡,國庫那點錢根本不足以長久支持。年輕的,強壯的,能謀生的,大多都已經離鄉背井,去找生路了。
我老爹就是在這樣的天災之中,一下子家業做大的。身為他女兒的我,只是在還債而已。還完人情債,就還作惡債。真是債債相還何時了。
以前春曉每發一袋米,一錠銀子,都有人問:“請問善主尊姓大名?我們不能這樣白白地接受恩情啊。”
奈何我爹是京城裏出名的奸商,沒少人被他壓榨過,我說出他的名號,反而給自己招麻煩。
只好讓春曉這麽回答:“我們小姐還是待嫁之身,不便留名,以免多生事端。還望各位諒解。”
然而說完之後,他們便道:“好歹讓我們知道下小姐的尊姓吧?我們一定每天在菩薩面前為小姐祈福,但願小姐早日嫁得如意郎君。”
他們的心是好的,可惜,我一直也沒找見意中人。大約是因為我謊稱姓馬,所以最後,這善果旁落在別的馬小姐身上了吧。
我在馬車裏,就著昏暗的油燈,翻開梁祝的書。
今天看到第三回,是祝英臺和梁山伯在書院一同讀書的情景。翻了幾頁,剛好就是那一碗水同床而臥的故事。腦子裏開始浮想聯翩,映出我和江逢一起的那個晚上,臉頰頓時熱得發燙。
忍不住朝自己腦門拍了拍:搞什麽啊,我有什麽好臉紅的?祝英臺暗戀梁山伯,我又沒有!就算我和那家夥一起躺了一夜,那跟我在荒郊野地抱著塊石頭將就一夜有兩樣嗎?沒有!
一說到江逢那廝,就想起自己被他那機關椅丟出窗外的情景,頓時恨得牙癢癢,連看書的心情也沒有了。
春曉發完了東西,便給那些搬糧食的人發工錢,可是這些人連連拒絕,說是馬小姐捐了那麽多糧食和銀子,他們又怎麽能不出點力?
春曉很利索地將銀子塞到他們手上:“各位大哥賺的都是辛苦錢,忙了一個晚上,怎麽能白幹活呢?你們這樣,往後我們小姐再不敢叫各位幫忙了。”
“這……”為首的大哥道,“馬小姐真是大好人啊,我們兄弟以後一定隨傳隨到,絕沒有二話的。”
春曉笑道:“那我就替我家小姐多謝眾位大哥了。”
人走後,春曉上馬車來找我。此時,天已經微微亮堂了。
我嘆道:“做個好人還不能留名,實在太虧了,這生意往後要重新算算了。”
春曉頂嘴道:“小姐你哪裏在做生意,你分明就是敗家,把老爺攢下的家財,像水一樣地往外灑,我看著都心疼。”
我何嘗不心疼?我的人生可是只有看著白花花金燦燦的金銀才能滿足的。但是,空有金銀財寶,又花不到地方去,那才是悲劇呢。我馮聽雨要敗家,就要敗得其所。
善心的馬小姐又派錢糧的事情第二天就在京城傳開了。我爹第一時間就去檢查了糧倉,結果果真發現了被綁著的老李叔,一下子氣得臥床不起。
我身為他唯一的女兒,總得去瞧瞧才行。我婆婆一聽我要回娘家,立即說要讓江逢陪我回去。我毫不遲疑地謝絕她的好意,並再三強調有春曉就夠了。
姜還是老的辣。我婆婆一個旋身表示要去替我燉點湯補補身子,我趕忙拉住她:“若相公陪我去自然是極好的,我只恐怕耽誤了他的時間而已。”
一路上靜得尷尬。自從上次裝暈,兩個人再也沒說過話。我和他的房間不過幾步之隔,卻好像有道無形的屏障在,誰也不踏足對方的領域。就算迎面撞見,也像穿過空氣一樣,視若無睹。
這樣的日子,不過是應了嫁進來當天江逢所要求的。——可我竟覺得有些不適應了。
馮家的大門敞開著,丫鬟小廝列隊等在院子裏,從我一進門就開始對我交代我爹的病情,說得是口沫橫飛、天花亂墜。
我爹被我氣病也不是第一回了,基本上每次他都要做點樣子出來,好讓我產生忌憚,以後不敢隨便去偷他的糧食。但是他實在太天真了,苦肉計對我是沒有用的。
“爹,你好點沒有?”落座在床頭的凳子,我開始扮演一個好女兒的角色。
我爹氣若游絲地唉了幾聲,略微睜開眼,看到我身邊站著江逢的時候,頓時流下兩行老淚,改為嚎哭:“我這苦命的老頭子啊,半輩子才攢下這麽點家財,沒想到,老來一場空啊……”
江逢皺了皺眉,問:“是家中遭盜賊了嗎?”
我趕忙俯下身子,在我爹耳邊道:“要是讓相公知道我這麽敗家,他一定會休了我的。到時候,我只好回到馮家,天天和爹你作伴啦。”
我爹一聽,立即停住哭泣,臉色恢覆容光煥發,“賢婿誤會了。千金散盡還覆來,我這是高興,高興。”
江逢聽罷,摸著下巴道,“果真如此。我倒有些防範盜賊的機關,可以裝在墻頭和門後,包管盜賊偷雞不著蝕把米。”
“是麽?”我爹兩眼一亮,“這機關可以裝在糧倉嗎?”
我趕緊岔開話題:“爹,既然你沒事,我和相公就先回去了,你可要好好保重身體。”
我爹趕緊起身,拉住我,低聲道:“死丫頭,你派糧就算了,還派錢,這麽敗家,想氣死我是不是?”
我悄聲道:“千金散盡還覆來。我給他們錢,他們就會來找你買糧食,最終這錢還不是到爹你手裏?你給我錢的時候也沒想著能收回來呀,現在不是一筆意外之財嗎?”
我爹一想,頓時心花怒放:“有道理有道理!”又對江逢道:“賢婿,過兩日有空來探探我,我有些話要對你說。”
江逢淡淡一笑,點了點頭:“機關的事情,就包在我身上,丈人放心。”
我爹欣慰得兩眼含淚,我卻是憂心忡忡:這以後想偷我爹的東西,就更不容易了。
馬車朝江家駕去,路上隱隱可以聽見百姓們在議論昨夜城郊派糧的事情,只是,他們口中的好心人,都是一位姓馬的小姐。
雖是如此,我還是止不住心裏的得意。錢到底沒有白花,起碼那些百姓都得到了暫時的溫飽。
“丈人的身體看來沒什麽問題了。”靜謐的車廂中忽然傳來他的聲音。
就像是積攢了一冬天的冰雪,在某個放晴的早上,忽然消融於無形。我心頭連日來的郁悶也一下子消散,聽見他的聲音,有些訝然,可更多的卻是松了口氣的釋然。原來,我其實沒有想象中那麽討厭他。
“我爹就是喜歡小題大做,其實身體壯實著呢。”
他望了望窗外,道:“那天你不是跟蹤我去城郊嗎?你知道我去那裏做什麽嗎?”
我心想,我哪裏知道你去做什麽?反正,肯定不是什麽好事。
江逢見我沒答話,繼續道:“城郊那片土地連著幾年幹旱,可是幾十裏外的南陵城卻綠草如茵。我想,也許我可以幫村民們將南陵城地下的水引渡過來,作灌溉之用。”
原來他是幫村民們想辦法去了,我還以為他……
耳根子一熱,我開始轉眼珠子,問道:“可南陵城這麽遠,要挖到什麽時候?那水流到一半不會枯竭嗎?”
他伸出雙手,比了個圓圈:“我可以用竹子做管道,挖空了,將水給引過來。”
“這樣可行嗎?需要多少人?竹子去哪裏砍?要花多長時間?”
他眼梢一彎,忽然露出些笑意:“你好像很關心城郊那些百姓。”
我立即反應過來,掩飾心虛道:“我不過是好奇而已,我才不管那些人死活呢。”
他凝眸望了我片刻,偏過頭去看風景:“也是,你哪能和那位樂善好施的馬小姐相比?你不剝削別人就不錯了。”
我狠狠地瞪了過去,卻發現不知何時,他的嘴角掛滿了笑容。
我一定是昨晚通宵,所以出現幻覺了!我要回去補個眠了。
自從去探望我爹回來後,我和江逢的關系達到了前所未有的融洽。雖然我不清楚他怎麽一夜之間轉了性子不針對我,但這樣很好,因為我不想費心和他鬥了。
今天一大早,他竟來問我要不要和他一起出門。他站在門外的時候,春曉簡直像看見貓勾搭上了狗一樣的吃驚表情,然後偷偷問我:“小姐,你不是給姑爺下了藥吧?”
我咬唇掃了她一眼:“我有那麽饑渴嗎?”
左右無事,我閑著也不知去哪裏打發時間,還不如陪他走一趟。
可我沒想到的是,這一趟竟然真的是“走”過去的。我到底是造了什麽孽哦?一次又一次,讓這兩條細腿經受殘酷的考驗。
在我磕磕絆絆了無數次以後,他實在沒轍,對我伸出了胳膊:“要實在走不動,就借點力吧。”
我望著那條胳膊半晌,終於還是攀了上去,果然省力多了。
一路上,他對我詳細說明了如何將竹子埋在地下,作為水流的管道。這需要大量的竹管,而且,還要選擇合適的地形,這樣才能讓水往低處流。
江逢其實是個聰明絕頂的人。比如,他的腦子裏總是能藏著各種奇妙的想法,並用雙手將其付諸實踐。在他之前,怎麽就沒有人想過,要引地下水來灌溉農田呢?
而且,他還心思縝密。做事情之前,會先考慮到後果,並做好周密的計劃,絕不會被一時沖動所影響。這一點,和我是絕不同的。
城郊的村民正在地裏開荒,想要從幹涸的地裏刨出些濕土來,卻每每徒勞。烈日曬在年邁的老人和瘦弱的婦女身上,折射出點點汗光,看著叫人莫名地難受。
我偏開頭去,對他道:“你說,如果人和東西都齊了的話,只要兩三個月時間就能將水引過來,是不是?”
他沒有否認,卻丟出了另一個難題:“就算有人有東西,最麻煩的事,是得到南陵城縣官的同意。否則,我們根本不能動那裏的一草一木。這裏已經脫離了京城的管轄,等於是普通的鄉村,南陵恐怕不想吃力不討好。”
什麽?這種事情怎麽不早說?我都讓春曉雇人去山上砍竹子了。還有這京城所有的麻繩都被我買過來了,現在難道是要告訴我事情辦不成了嗎?
“你臉色怎麽那麽難看?”江逢停住腳步,對我微微一笑。
虧他還笑得出來,我都快哭了。“沒什麽,我吃飽了撐的。”我憤恨地說。
他忽然伸出手來,摸了摸我的頭:“聽到事情沒戲,是不是很失落?其實南陵縣官是我的老師,這個事情也不難辦,一封信就搞定了。你買的那些東西還是能用的。”
“當真?”我一下子沒忍住驚喜,被他套個正著。
“還說你不關心村民死活?”
“我是怕這些村民餓得狗急跳墻,湧入京城來搶東西。我家可是開糧店的,首當其沖。我總得為我爹想想吧。”
他也不與我爭辯,道:“理由充分,就當你是這麽想的吧。”
當,當你個頭啊。為什麽我每次和他對話,智商就好像不夠用一樣?
中午我們在一戶村民的家裏用膳。我幫著上菜,江逢則和屋主攀談。我端著剛蒸好的饅頭出來,不疊道:“好燙好燙,簡直燙死人了。”
屋主猶疑了片刻,道:“小娘子的聲音聽起來有些耳熟啊……”
這屋主我姓梁,我倒是有點印象。熱心腸的好人,每回總讓別的村民領東西,自己則維持場面秩序。
江逢擡起頭看了我一眼,故問老梁:“哦?老人家見過我內人?不知是何時何地”
老梁反問:“不知尊夫人貴姓?”
我趕緊搶道:“我相公姓江,我自然也跟夫姓了。”
老梁哈哈一笑:“也對也對。春曉姑娘說馬小姐還待字閨中,想必是聲有相似……”
我被打敗了。老梁你為何要把春曉的名字說出來啊?這樣我還怎麽抵死不認?還怎麽厚著臉皮在江家混了?
我屈指掐住人中,奄奄一息:“相公,我要出去透透氣。”再下去我一定會暈厥的。
江逢立刻站起來:“娘子你不舒服?為夫陪你出去走走好了。”演得一個情深意重!
剛出屋門,他就癲狂癥發作一樣,靠在墻邊笑得直抽抽。我破罐子破摔道:“笑吧笑吧,反正我這種人怎麽看都是為富不仁,敗家敗德。我以後再也不做什麽好人了。”
“你不是一向天不怕地不怕嗎?現在竟然會因為別人的看法而改變自己?”他總算停住笑,正色看我。
我頓時怔住,心裏一陣莫名的失落。我從沒有認為自己那麽清高。活在這世上,誰能被當著笑話過日子?他也太高估我了。再者,我本就不是什麽好人。借花獻佛,借的還是自己家裏的花,並且有借無還。
“往後去做那件事,就直接說你是江夫人就好。”他凝視著我,“明明那麽想要別人讚同你,這麽掩藏著,不辛苦嗎?”
臉皮真厚,竟好意思讓我自稱江夫人。我去做好事,他跟著沾光。憑什麽我出錢出力,你姓江的白白撈個好名聲?我才不幹。
“多謝你,不過我不需要。”我丟給他一記不屑的目光,“我覺得,馬小姐這個名號,比江夫人更值錢一點。”
這一天走下來,城郊的村民們都知道江逢要幫他們引水灌溉的事情,高興不已,連連誇讚他是諸葛再世。他謙和地推卻村民們送東西的好意,臨走時,還答應村民們,三個月內一定將此事辦妥。
回來的路上,馬車等在村口。我訝異地看著他,就見他一笑:“坐不坐隨你。”
當然坐!我又不是白癡,哪有便宜不占的道理。
斜陽西沈,微風薰人。我靠著車窗猛打瞌睡,頭一點,便磕得齜牙咧嘴。不知何時,他換坐到了我身邊,手伸過來,將我的頭按在他的肩膀上。
“磕碰的聲音好吵。”他壓低嗓音道:“就這一次,下不為例。”
肩膀上傳來的踏實觸感,讓我一下子沒能拒絕,陷入了美夢之中。
五月五,是端午。粽葉綠,糯米香。東巷一早就被擠得水洩不通,一波接一波的人來了去,去了來。
我站在東巷口,嘴裏叼著根稻草,氣定神閑地看著別人為了買兩個粽子擠破頭。
春曉目睹眼前的場景,不由得對我伸出大拇指:“小姐你真是料事如神,今年提前預定好粽子,這樣就不用排隊了。”
全京城之中,就數東巷這間百年老店五香齋做的粽子最好吃,一年比一年暢銷。若不是我爹跟那老板有交情,恐怕我也得為了幾個粽子去跟別人打架。
等了一會,人群忽然一哄而散,我便知道,肯定是粽子賣完了。
此時,我才悠哉悠哉地走進五香齋,取上我預定好的粽子,開始往回走。因為扮了男裝,途中還轉到楚伶館,給鶯鶯送了兩個粽子,讓她叨叨我的光。
剛從楚伶館出來,眼前刮過一道棕色的風,迅猛且有力,本人竟然一不留神被刮倒在地,粽子滾了幾滾,被幾只奔過的馬蹄踩了個稀巴爛。
“我的五香齋栗子蛋黃肉餡粽子啊!”我鬼哭狼嚎,先是以沈重的目光瞻仰了下逝去的粽子,再是擡頭仇恨地盯向肇事者。
那一共是兩人。一主一仆,都騎著棕色大馬。前頭把我撞倒的是主子,後頭把粽子踩爛的是仆人。
世風日下!出來遛彎還帶坐騎,不知道京城的馬路本來就夠窄了嗎?我捋好袖子,準備上前去替粽子討個公道。
此時,前頭的棕馬調頭,一張人畜無害的笑臉映入眼簾。
我頓時僵住:長衫似雪,襯得烏發若流雲般傾瀉。那青年眉帶笑意,翻身下馬,衣袂像白雲托仙,朝我緩步而來。
這都不是最最震撼的。他一開口,我才仿佛真的被命運的箭射中。
“小哥,真抱歉,我的隨從不是有意的。我用十兩賠償你的損失可好?”
柔柔的調子,簡直如天籟之音。可是!我長得哪裏像小哥了?小哥有我這麽膚白如玉,纖腰細腿嗎?這只能再次證明,男人的眼神都不太好!尤其是長得好看的男人!
我還沒說話,春曉已經搶先抓過那公子手中的銀錠子,喊道:“你知道這幾個粽子我們排了多長隊,花了多大的心思才買到嗎?十兩銀子能幹啥啊?有錢了不起啊?”
我小心地扯了扯春曉的衣袖,附耳:“過份了啊。”
春曉的演技向來浮誇,但勝在腦子靈活,經我一提醒,立即改口:“不過,我家公子見你甚有悔意,就不計較了。爾等走吧。”
那隨從憤憤地瞪了春曉一眼,嚇得她朝我身後一藏。我見那白衣公子又上了馬,正想走,不料他忽然問:“在下府上廚娘的廚藝可媲美大酒樓的掌勺,粽子也是令人讚不絕口。小哥若不介意,稍後我請人送一些到貴府,權作賠禮,如何?”
“那敢情好。”我把江家的地址報給他,並靈機一動謊稱是江少爺。
他笑了笑,對我抱手作揖,然後跟他的隨從揚長而去。
我望著他的背影,忽然覺得,怎麽這麽熟悉呢?可是偏偏又想不起來在哪裏見過。
回到江家,換了衣裳出來,正好見我婆婆在院子裏包粽子。粽葉,糯米,芝麻、肉餡、栗子一一裝盤擺在石桌上,江逢正在一旁站著。
我趕緊踱步過去,坐下來,打算幫著包粽子。沒想到,這小小幾片葉子,竟能活活把人給氣暈。不論我用五根手指,還是十根手指抓,它總能在一半的時候自動散開,然後把我辛辛苦苦塞進去的糯米給撒出來。
江逢看了半天,一把奪過我手上的粽葉:“算了,你就看著就好,少動手。不幫忙做,我們也不會不給你吃的,所以,不需要那麽勤快。”
我惱羞成怒地看著他:“難道你覺得我是為了吃這粽子,才故意表現得這麽勤快?”雖然我確實存了這個心思,但是也有一半原因是為了孝敬我婆婆,讓她不至於太累。我這麽良好的表現,竟然只換來他的一頓鄙視?
“難道不是嗎?”他一字一頓地反問。
我氣得摩拳擦掌,指著他的鼻頭,道:“你啥都不幫忙,就光站在這裏,你還好意思說別人?”
“我就是知道幫不上忙,所以才不動手,以免添亂。”他瞥了瞥我身邊的一片狼藉,“好好的食材都給你浪費了。”
不就幾粒米,幾顆栗子而已,用得著那麽大驚小怪嗎?枉我前幾天還對他刮目相看,以為他真的是個憂國憂民的大好良民呢。真是瞎了我的狗眼了。
此時,我婆婆發話道:“你們倆想打情罵俏,就關上門來。不要在我和春曉面前這麽張揚,生怕別人不知道你們感情好似的。春曉你說是不是?”
春曉顫抖地看了我一眼,然後開始背主求榮:“老夫人說得太對了,奴婢老早就這麽覺得了。”
我真想立即揪住春曉這丫頭的脖子,然後把她像院子裏那只吵鬧的老貓一樣,狠狠給扔出大門。
我和江逢悻悻地退到一旁的回廊下,看著柳枝若細腰擺動,微風輕拂,不約而同嘆了一聲。
他轉頭問我:“你嘆什麽氣?好像被欺負得多慘似的。”
我橫他一眼:“我的脖子至今還隱隱作痛呢!”
他楞了楞,似乎在思索什麽,忽然間,伸出右手繞到我脖子後,輕輕地捏了起來。
這一舉動直接戳中我死穴:“別……別,好癢,我最怕人撓我脖子了。”
他不悅地收回手,不動聲色地在長袍上擦了擦,然後道:“你脖子很僵硬,而且……”
他頓了頓:“有點油。”
我眼前一陣昏天暗地,差點栽下回廊。“我脖子哪裏油了?那是汗!出去跑一圈回來,出點汗很正常好嗎?”
“從滑膩的程度看,絕對有油。”
為什麽我要坐在這裏和他繼續這樣的對話?為什麽我不直接甩他一個後腦勺,然後回房去睡我的覺?
“那你又嘆什麽氣?”我真是越來越沒有原則了。
他默然半晌,忽然發笑地搖了搖頭:“沒什麽,只是想到一些可能性,覺得連自己也沒有意料到。”
我蹙眉深思,覺得他這句話富有內涵,簡言之,就是完全沒聽懂。正想問他,管家卻忽然走進來:“少爺,外頭有人來訪,說是給您送粽子的。”
江逢詫然道:“什麽送粽子的?”
我猛然醒覺,趕緊對管家道:“是來找我的。你把粽子收下就是了。”
管家應了聲,回頭就走。不一會,提著滿滿一籃子粽子進來,遞給我一封信,道:“少夫人,送東西的人還留下一封信,說要交給少爺。”
少爺就是我!我把粽子放在一旁,拆開信來看。剛看了兩行,見江逢臉色疑惑地湊過來,忙將信貼在胸口,阻擋他的視線。豈料他這人臉皮奇厚,我越不讓他看,他越要問個究竟。
我倆追來追去,最終,我的手一松,那封信就掉進了院子裏那口古井。我趴在井口,呆呆地望著深不見底的黑洞中,那一點白色的痕跡,漸漸消失不見。
他在一旁楞了半晌,聳聳肩道:“看來這是天意,我只有放棄了。”說罷,施施然回房去了,留下我一個人在那腳尖磨地,巴不得將他生吞活剝。
雖然只看了兩行,但那信無疑是白衣公子所寫的。也不知道他到底在信裏說了些啥,萬一是對我表明心跡,或者邀我赴會之類的,那該怎麽辦啊?想到此,我頓時生出一種姻緣遭人拆散的恨意,氣沖沖地跑去江逢房間。
出乎意料的,他竟然沒有在跟那堆圖紙和木頭機關廝混,而是坐在窗邊,望著後院的花草出神。
我默默走過去,伸出腳狠狠踹了下他的椅腿。
他被嚇了一跳,轉頭見是我,頓時拉下臉:“你來做什麽?我有同意你進我房間嗎?”這副口氣,簡直像在指責我是個隨便進男人房間打算勾引他的浪蕩女子似的。
我環手揚起下巴:“我敲了門,是你沒聽見的,我才自己走進來的。”
“你懂禮儀嗎?敲門的時候別人沒聽見,那就敲到別人聽見為止,而不是自作主張地走進別人的房間。”
我渾身的血氣都被挑了起來,走到門邊,狠狠地擡腳踹向門板:“這樣行了嗎?”
這一腳踹得太狠,整個門都猛烈晃蕩起來。江逢忽然沖過來,將我一把拉到他懷裏。
啪嚓!我身後響起了花瓶破碎的聲音。轉頭看去,門後那放花瓶的架子已經空空如也。而當時,我正站在前面。如果他不拉開我,現在碎的估計就是我的腦袋瓜了。好險啊!
“……這花瓶還真不經摔,我賠你個更好的吧?”
本來打算興師問罪的,見這情況,頓覺勝算不大,還可能被倒打一耙。我立即主動認罪,爭取寬大處理。
江逢看了我一眼,不耐道:“你覺得事情的關鍵在花瓶上嗎?難道你不該反省下自己的行為有沒有經過腦子嗎?”
明明是你先惹我生氣,我才會去踢門的,我腹誹。
他嘆了口氣:“你這樣……叫我拿你怎麽辦才好?”語氣無奈的,絕望的,好像已經氣到不能再氣了。我以為他又要拿機關修理我,趕緊伸出三根手指保證以後絕不再以暴力殘害他的房門。
“如果我相信你的保證,那麽腦子有問題的就是我了。”他緩了緩,接著問道,“你找我什麽事?”
我這才發現,從剛才到現在自己一直都靠在他懷裏,頓時有些尷尬地掙脫開來:“沒什麽,我就是隨便逛逛。”
我這個回答顯然惹怒了他,他眉頭深鎖,口氣不善:“那現在你逛完了?”
我不自覺道:“唔,差不多了。”還沒等說完,他已經伸手一推,將我推出房外,順勢關上了門。
我真是低估這廝的殺傷力了,簡直是寸草不生啊。
中午用膳的時候,我婆婆對白衣公子送來的粽子讚不絕口。我就算有天大的膽子也不能說是個陌生男人給我送的,於是謊稱是我爹給的。
江逢聽罷,眼睛裏卻是萬分的狐疑。他覺得沒有親爹會給女兒送粽子還帶寫信的,也沒有女兒看父親的信會怕相公知道的。
此人的分析能力簡直細思極恐。我絞盡腦汁也想不出理由,幹脆打算糊弄過去:“我爹給我寫信自然是有些不便轉達的話要告訴我,而我,自然也不能洩露我爹的秘密。”
我婆婆思索片刻,憫然問道:“難道親家公是得了什麽難言之疾嗎?”
在保護我爹名聲和保護白衣公子之間,我果斷地選擇了後者,對我婆婆的話采取默認。我婆婆啊了聲,頗為關切:“我倒是認識個郎中,治這方面的病挺有心得。”
我正想追問什麽是“這方面的病”,江逢忽然放下筷子,“娘,我吃飽了。我回房去了。”
說完就起身走了。我婆婆靜了片刻,終於忍不住問我:“聽雨啊,你是不是和逢兒吵架了?”
我想了想,道:“相公大概是等不及去找那郎中了。”
吃完飯後,我婆婆讓我回娘家問下粽子的做法,道是興許能靠這粽子在京城開創一番事業,把五香齋給打下去。我婆婆真是胸懷宏圖大志,比我那不成材的相公要靠譜多了。
可是要去哪裏找那白衣公子呢?一不知道姓名二不知道地址的,偌大的京城,簡直是大海撈針啊!
不過,對別人來說難如登天的事,於我馮聽雨而言就是小菜一碟,好歹我在京城吃喝嫖賭多年,也攢下了些人脈。我立即以馬公子的名號放出消息找那白衣公子,沒過多久,就有人給了我地址。
這個地址,是在西街金鋪旁邊的一座宅子。這座宅子原先的主人是京城的一個達官貴人,為了安置自己的小相好,背著原配在這西街買了這座宅子。後來,原配發現了,鬧了起來,把這大官和他的小相好給毒死了。原配也因此被問罪處斬,整一出人間悲劇。
後來,這宅子就荒廢下來了,無人問津。沒想到,現在竟然有人不懼這兇宅的傳聞,將其買了下來作安身之地,真是勇氣可嘉。
靠近這宅子,渾身還有些毛骨悚然。我讓春曉上前敲門拜會。
開門的隨從一聽,便問我是否是江家少爺。我楞了楞,然後回過神來:“沒錯,我就是!”
那隨從趕緊彎腰鞠躬,然後請我進門去。我望了望門簾之上,匾額處還是空的,那封信也未具名,實在不知這人是什麽身份。
隨從一直領我到了大廳,然後便留下我一個人在那。我在廳裏轉了轉,忽聽得有人在我身後開口:“江兄光臨,真是蓬蓽生輝。”
轉身,正是那白衣公子,已換了身銀灰長袍。他笑了笑:“在下陸景致,得會江兄,真是三生有幸。”
陸,陸景致?我的心顫了顫,一聽到這名字,腿就軟得沒法直起來。春曉也是嚇得不輕,扶住我,在我耳邊問:“該不會是……”
我壓住心底的震驚,故作冷靜地問:“聽陸兄口音不像京城人士,不知祖籍何處?”
“江兄真是觀人入微。在下乃江南蘇州人士,剛到京城不過兩天時間。”
果然是他!想過無數次重逢的情景,卻怎麽也沒想到,會是在我女扮男裝的情況下。要知道是他,我一定梳好妝換好衣服,再搞輛華麗的馬車,誓死以端莊典雅淑女姿態出現在他面前才是。
說起陸景致,就得倒退回十年前。
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那時候,我和爹娘剛從鄉下搬到蘇州城裏。我爹在街邊租了一個小店面,賣我娘做的包子饅頭點心啥的,生意十分紅火。
我爹原本是個讀書人,只是因為仕途無望,才轉而經商。沒想到錯有錯著,他做生意倒比讀書厲害多了,沒過多久就攢了第一桶金。
但有錢並不能給他帶來最大的滿足感。士農工商,萬般皆下品,惟有讀書高。他無論如何,也想躋身到第一層裏去。自身無望,就將希望寄托給下一代。可惜,我娘的肚子不爭氣,生了我這麽個女兒後,就再也沒有好消息了。我爹想來想去,決定讓我上學堂去讀書。
他的如意算盤是:將我培養成當世才女,然後嫁給士官之後,也算是半只腳踏入了上流社會。
當時我不過八歲,正是貪玩的年紀,一聽要去對著一板一眼的夫子,立即撒潑耍賴不肯去。我爹苦口婆心地對我闡述讀書的好處和不讀書的壞處,從“書中自有黃金屋”,到“老來方悔讀書遲”,只換來我一陣又一陣的瞌睡。最後,還是我娘用一串糖葫蘆把我給勸服了。
學堂在太湖邊上,先生是一個白發蒼蒼的老頭,據說學識淵博,收徒十分嚴格。我爹費了老大勁才將我送進去,千叮嚀萬囑咐我一定要跟著嚴夫子好好學習。
可我第一天進去,就失手把夫子的硯臺打碎了,被罰著在角落站了一天。這也不能怨我,書院那些孩子都家世顯赫,我一賣包子出身的,進去不被孤立才怪。縣官公子聽說我要來,一
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我老爹就是在這樣的天災之中,一下子家業做大的。身為他女兒的我,只是在還債而已。還完人情債,就還作惡債。真是債債相還何時了。
以前春曉每發一袋米,一錠銀子,都有人問:“請問善主尊姓大名?我們不能這樣白白地接受恩情啊。”
奈何我爹是京城裏出名的奸商,沒少人被他壓榨過,我說出他的名號,反而給自己招麻煩。
只好讓春曉這麽回答:“我們小姐還是待嫁之身,不便留名,以免多生事端。還望各位諒解。”
然而說完之後,他們便道:“好歹讓我們知道下小姐的尊姓吧?我們一定每天在菩薩面前為小姐祈福,但願小姐早日嫁得如意郎君。”
他們的心是好的,可惜,我一直也沒找見意中人。大約是因為我謊稱姓馬,所以最後,這善果旁落在別的馬小姐身上了吧。
我在馬車裏,就著昏暗的油燈,翻開梁祝的書。
今天看到第三回,是祝英臺和梁山伯在書院一同讀書的情景。翻了幾頁,剛好就是那一碗水同床而臥的故事。腦子裏開始浮想聯翩,映出我和江逢一起的那個晚上,臉頰頓時熱得發燙。
忍不住朝自己腦門拍了拍:搞什麽啊,我有什麽好臉紅的?祝英臺暗戀梁山伯,我又沒有!就算我和那家夥一起躺了一夜,那跟我在荒郊野地抱著塊石頭將就一夜有兩樣嗎?沒有!
一說到江逢那廝,就想起自己被他那機關椅丟出窗外的情景,頓時恨得牙癢癢,連看書的心情也沒有了。
春曉發完了東西,便給那些搬糧食的人發工錢,可是這些人連連拒絕,說是馬小姐捐了那麽多糧食和銀子,他們又怎麽能不出點力?
春曉很利索地將銀子塞到他們手上:“各位大哥賺的都是辛苦錢,忙了一個晚上,怎麽能白幹活呢?你們這樣,往後我們小姐再不敢叫各位幫忙了。”
“這……”為首的大哥道,“馬小姐真是大好人啊,我們兄弟以後一定隨傳隨到,絕沒有二話的。”
春曉笑道:“那我就替我家小姐多謝眾位大哥了。”
人走後,春曉上馬車來找我。此時,天已經微微亮堂了。
我嘆道:“做個好人還不能留名,實在太虧了,這生意往後要重新算算了。”
春曉頂嘴道:“小姐你哪裏在做生意,你分明就是敗家,把老爺攢下的家財,像水一樣地往外灑,我看著都心疼。”
我何嘗不心疼?我的人生可是只有看著白花花金燦燦的金銀才能滿足的。但是,空有金銀財寶,又花不到地方去,那才是悲劇呢。我馮聽雨要敗家,就要敗得其所。
善心的馬小姐又派錢糧的事情第二天就在京城傳開了。我爹第一時間就去檢查了糧倉,結果果真發現了被綁著的老李叔,一下子氣得臥床不起。
我身為他唯一的女兒,總得去瞧瞧才行。我婆婆一聽我要回娘家,立即說要讓江逢陪我回去。我毫不遲疑地謝絕她的好意,並再三強調有春曉就夠了。
姜還是老的辣。我婆婆一個旋身表示要去替我燉點湯補補身子,我趕忙拉住她:“若相公陪我去自然是極好的,我只恐怕耽誤了他的時間而已。”
一路上靜得尷尬。自從上次裝暈,兩個人再也沒說過話。我和他的房間不過幾步之隔,卻好像有道無形的屏障在,誰也不踏足對方的領域。就算迎面撞見,也像穿過空氣一樣,視若無睹。
這樣的日子,不過是應了嫁進來當天江逢所要求的。——可我竟覺得有些不適應了。
馮家的大門敞開著,丫鬟小廝列隊等在院子裏,從我一進門就開始對我交代我爹的病情,說得是口沫橫飛、天花亂墜。
我爹被我氣病也不是第一回了,基本上每次他都要做點樣子出來,好讓我產生忌憚,以後不敢隨便去偷他的糧食。但是他實在太天真了,苦肉計對我是沒有用的。
“爹,你好點沒有?”落座在床頭的凳子,我開始扮演一個好女兒的角色。
我爹氣若游絲地唉了幾聲,略微睜開眼,看到我身邊站著江逢的時候,頓時流下兩行老淚,改為嚎哭:“我這苦命的老頭子啊,半輩子才攢下這麽點家財,沒想到,老來一場空啊……”
江逢皺了皺眉,問:“是家中遭盜賊了嗎?”
我趕忙俯下身子,在我爹耳邊道:“要是讓相公知道我這麽敗家,他一定會休了我的。到時候,我只好回到馮家,天天和爹你作伴啦。”
我爹一聽,立即停住哭泣,臉色恢覆容光煥發,“賢婿誤會了。千金散盡還覆來,我這是高興,高興。”
江逢聽罷,摸著下巴道,“果真如此。我倒有些防範盜賊的機關,可以裝在墻頭和門後,包管盜賊偷雞不著蝕把米。”
“是麽?”我爹兩眼一亮,“這機關可以裝在糧倉嗎?”
我趕緊岔開話題:“爹,既然你沒事,我和相公就先回去了,你可要好好保重身體。”
我爹趕緊起身,拉住我,低聲道:“死丫頭,你派糧就算了,還派錢,這麽敗家,想氣死我是不是?”
我悄聲道:“千金散盡還覆來。我給他們錢,他們就會來找你買糧食,最終這錢還不是到爹你手裏?你給我錢的時候也沒想著能收回來呀,現在不是一筆意外之財嗎?”
我爹一想,頓時心花怒放:“有道理有道理!”又對江逢道:“賢婿,過兩日有空來探探我,我有些話要對你說。”
江逢淡淡一笑,點了點頭:“機關的事情,就包在我身上,丈人放心。”
我爹欣慰得兩眼含淚,我卻是憂心忡忡:這以後想偷我爹的東西,就更不容易了。
馬車朝江家駕去,路上隱隱可以聽見百姓們在議論昨夜城郊派糧的事情,只是,他們口中的好心人,都是一位姓馬的小姐。
雖是如此,我還是止不住心裏的得意。錢到底沒有白花,起碼那些百姓都得到了暫時的溫飽。
“丈人的身體看來沒什麽問題了。”靜謐的車廂中忽然傳來他的聲音。
就像是積攢了一冬天的冰雪,在某個放晴的早上,忽然消融於無形。我心頭連日來的郁悶也一下子消散,聽見他的聲音,有些訝然,可更多的卻是松了口氣的釋然。原來,我其實沒有想象中那麽討厭他。
“我爹就是喜歡小題大做,其實身體壯實著呢。”
他望了望窗外,道:“那天你不是跟蹤我去城郊嗎?你知道我去那裏做什麽嗎?”
我心想,我哪裏知道你去做什麽?反正,肯定不是什麽好事。
江逢見我沒答話,繼續道:“城郊那片土地連著幾年幹旱,可是幾十裏外的南陵城卻綠草如茵。我想,也許我可以幫村民們將南陵城地下的水引渡過來,作灌溉之用。”
原來他是幫村民們想辦法去了,我還以為他……
耳根子一熱,我開始轉眼珠子,問道:“可南陵城這麽遠,要挖到什麽時候?那水流到一半不會枯竭嗎?”
他伸出雙手,比了個圓圈:“我可以用竹子做管道,挖空了,將水給引過來。”
“這樣可行嗎?需要多少人?竹子去哪裏砍?要花多長時間?”
他眼梢一彎,忽然露出些笑意:“你好像很關心城郊那些百姓。”
我立即反應過來,掩飾心虛道:“我不過是好奇而已,我才不管那些人死活呢。”
他凝眸望了我片刻,偏過頭去看風景:“也是,你哪能和那位樂善好施的馬小姐相比?你不剝削別人就不錯了。”
我狠狠地瞪了過去,卻發現不知何時,他的嘴角掛滿了笑容。
我一定是昨晚通宵,所以出現幻覺了!我要回去補個眠了。
自從去探望我爹回來後,我和江逢的關系達到了前所未有的融洽。雖然我不清楚他怎麽一夜之間轉了性子不針對我,但這樣很好,因為我不想費心和他鬥了。
今天一大早,他竟來問我要不要和他一起出門。他站在門外的時候,春曉簡直像看見貓勾搭上了狗一樣的吃驚表情,然後偷偷問我:“小姐,你不是給姑爺下了藥吧?”
我咬唇掃了她一眼:“我有那麽饑渴嗎?”
左右無事,我閑著也不知去哪裏打發時間,還不如陪他走一趟。
可我沒想到的是,這一趟竟然真的是“走”過去的。我到底是造了什麽孽哦?一次又一次,讓這兩條細腿經受殘酷的考驗。
在我磕磕絆絆了無數次以後,他實在沒轍,對我伸出了胳膊:“要實在走不動,就借點力吧。”
我望著那條胳膊半晌,終於還是攀了上去,果然省力多了。
一路上,他對我詳細說明了如何將竹子埋在地下,作為水流的管道。這需要大量的竹管,而且,還要選擇合適的地形,這樣才能讓水往低處流。
江逢其實是個聰明絕頂的人。比如,他的腦子裏總是能藏著各種奇妙的想法,並用雙手將其付諸實踐。在他之前,怎麽就沒有人想過,要引地下水來灌溉農田呢?
而且,他還心思縝密。做事情之前,會先考慮到後果,並做好周密的計劃,絕不會被一時沖動所影響。這一點,和我是絕不同的。
城郊的村民正在地裏開荒,想要從幹涸的地裏刨出些濕土來,卻每每徒勞。烈日曬在年邁的老人和瘦弱的婦女身上,折射出點點汗光,看著叫人莫名地難受。
我偏開頭去,對他道:“你說,如果人和東西都齊了的話,只要兩三個月時間就能將水引過來,是不是?”
他沒有否認,卻丟出了另一個難題:“就算有人有東西,最麻煩的事,是得到南陵城縣官的同意。否則,我們根本不能動那裏的一草一木。這裏已經脫離了京城的管轄,等於是普通的鄉村,南陵恐怕不想吃力不討好。”
什麽?這種事情怎麽不早說?我都讓春曉雇人去山上砍竹子了。還有這京城所有的麻繩都被我買過來了,現在難道是要告訴我事情辦不成了嗎?
“你臉色怎麽那麽難看?”江逢停住腳步,對我微微一笑。
虧他還笑得出來,我都快哭了。“沒什麽,我吃飽了撐的。”我憤恨地說。
他忽然伸出手來,摸了摸我的頭:“聽到事情沒戲,是不是很失落?其實南陵縣官是我的老師,這個事情也不難辦,一封信就搞定了。你買的那些東西還是能用的。”
“當真?”我一下子沒忍住驚喜,被他套個正著。
“還說你不關心村民死活?”
“我是怕這些村民餓得狗急跳墻,湧入京城來搶東西。我家可是開糧店的,首當其沖。我總得為我爹想想吧。”
他也不與我爭辯,道:“理由充分,就當你是這麽想的吧。”
當,當你個頭啊。為什麽我每次和他對話,智商就好像不夠用一樣?
中午我們在一戶村民的家裏用膳。我幫著上菜,江逢則和屋主攀談。我端著剛蒸好的饅頭出來,不疊道:“好燙好燙,簡直燙死人了。”
屋主猶疑了片刻,道:“小娘子的聲音聽起來有些耳熟啊……”
這屋主我姓梁,我倒是有點印象。熱心腸的好人,每回總讓別的村民領東西,自己則維持場面秩序。
江逢擡起頭看了我一眼,故問老梁:“哦?老人家見過我內人?不知是何時何地”
老梁反問:“不知尊夫人貴姓?”
我趕緊搶道:“我相公姓江,我自然也跟夫姓了。”
老梁哈哈一笑:“也對也對。春曉姑娘說馬小姐還待字閨中,想必是聲有相似……”
我被打敗了。老梁你為何要把春曉的名字說出來啊?這樣我還怎麽抵死不認?還怎麽厚著臉皮在江家混了?
我屈指掐住人中,奄奄一息:“相公,我要出去透透氣。”再下去我一定會暈厥的。
江逢立刻站起來:“娘子你不舒服?為夫陪你出去走走好了。”演得一個情深意重!
剛出屋門,他就癲狂癥發作一樣,靠在墻邊笑得直抽抽。我破罐子破摔道:“笑吧笑吧,反正我這種人怎麽看都是為富不仁,敗家敗德。我以後再也不做什麽好人了。”
“你不是一向天不怕地不怕嗎?現在竟然會因為別人的看法而改變自己?”他總算停住笑,正色看我。
我頓時怔住,心裏一陣莫名的失落。我從沒有認為自己那麽清高。活在這世上,誰能被當著笑話過日子?他也太高估我了。再者,我本就不是什麽好人。借花獻佛,借的還是自己家裏的花,並且有借無還。
“往後去做那件事,就直接說你是江夫人就好。”他凝視著我,“明明那麽想要別人讚同你,這麽掩藏著,不辛苦嗎?”
臉皮真厚,竟好意思讓我自稱江夫人。我去做好事,他跟著沾光。憑什麽我出錢出力,你姓江的白白撈個好名聲?我才不幹。
“多謝你,不過我不需要。”我丟給他一記不屑的目光,“我覺得,馬小姐這個名號,比江夫人更值錢一點。”
這一天走下來,城郊的村民們都知道江逢要幫他們引水灌溉的事情,高興不已,連連誇讚他是諸葛再世。他謙和地推卻村民們送東西的好意,臨走時,還答應村民們,三個月內一定將此事辦妥。
回來的路上,馬車等在村口。我訝異地看著他,就見他一笑:“坐不坐隨你。”
當然坐!我又不是白癡,哪有便宜不占的道理。
斜陽西沈,微風薰人。我靠著車窗猛打瞌睡,頭一點,便磕得齜牙咧嘴。不知何時,他換坐到了我身邊,手伸過來,將我的頭按在他的肩膀上。
“磕碰的聲音好吵。”他壓低嗓音道:“就這一次,下不為例。”
肩膀上傳來的踏實觸感,讓我一下子沒能拒絕,陷入了美夢之中。
五月五,是端午。粽葉綠,糯米香。東巷一早就被擠得水洩不通,一波接一波的人來了去,去了來。
我站在東巷口,嘴裏叼著根稻草,氣定神閑地看著別人為了買兩個粽子擠破頭。
春曉目睹眼前的場景,不由得對我伸出大拇指:“小姐你真是料事如神,今年提前預定好粽子,這樣就不用排隊了。”
全京城之中,就數東巷這間百年老店五香齋做的粽子最好吃,一年比一年暢銷。若不是我爹跟那老板有交情,恐怕我也得為了幾個粽子去跟別人打架。
等了一會,人群忽然一哄而散,我便知道,肯定是粽子賣完了。
此時,我才悠哉悠哉地走進五香齋,取上我預定好的粽子,開始往回走。因為扮了男裝,途中還轉到楚伶館,給鶯鶯送了兩個粽子,讓她叨叨我的光。
剛從楚伶館出來,眼前刮過一道棕色的風,迅猛且有力,本人竟然一不留神被刮倒在地,粽子滾了幾滾,被幾只奔過的馬蹄踩了個稀巴爛。
“我的五香齋栗子蛋黃肉餡粽子啊!”我鬼哭狼嚎,先是以沈重的目光瞻仰了下逝去的粽子,再是擡頭仇恨地盯向肇事者。
那一共是兩人。一主一仆,都騎著棕色大馬。前頭把我撞倒的是主子,後頭把粽子踩爛的是仆人。
世風日下!出來遛彎還帶坐騎,不知道京城的馬路本來就夠窄了嗎?我捋好袖子,準備上前去替粽子討個公道。
此時,前頭的棕馬調頭,一張人畜無害的笑臉映入眼簾。
我頓時僵住:長衫似雪,襯得烏發若流雲般傾瀉。那青年眉帶笑意,翻身下馬,衣袂像白雲托仙,朝我緩步而來。
這都不是最最震撼的。他一開口,我才仿佛真的被命運的箭射中。
“小哥,真抱歉,我的隨從不是有意的。我用十兩賠償你的損失可好?”
柔柔的調子,簡直如天籟之音。可是!我長得哪裏像小哥了?小哥有我這麽膚白如玉,纖腰細腿嗎?這只能再次證明,男人的眼神都不太好!尤其是長得好看的男人!
我還沒說話,春曉已經搶先抓過那公子手中的銀錠子,喊道:“你知道這幾個粽子我們排了多長隊,花了多大的心思才買到嗎?十兩銀子能幹啥啊?有錢了不起啊?”
我小心地扯了扯春曉的衣袖,附耳:“過份了啊。”
春曉的演技向來浮誇,但勝在腦子靈活,經我一提醒,立即改口:“不過,我家公子見你甚有悔意,就不計較了。爾等走吧。”
那隨從憤憤地瞪了春曉一眼,嚇得她朝我身後一藏。我見那白衣公子又上了馬,正想走,不料他忽然問:“在下府上廚娘的廚藝可媲美大酒樓的掌勺,粽子也是令人讚不絕口。小哥若不介意,稍後我請人送一些到貴府,權作賠禮,如何?”
“那敢情好。”我把江家的地址報給他,並靈機一動謊稱是江少爺。
他笑了笑,對我抱手作揖,然後跟他的隨從揚長而去。
我望著他的背影,忽然覺得,怎麽這麽熟悉呢?可是偏偏又想不起來在哪裏見過。
回到江家,換了衣裳出來,正好見我婆婆在院子裏包粽子。粽葉,糯米,芝麻、肉餡、栗子一一裝盤擺在石桌上,江逢正在一旁站著。
我趕緊踱步過去,坐下來,打算幫著包粽子。沒想到,這小小幾片葉子,竟能活活把人給氣暈。不論我用五根手指,還是十根手指抓,它總能在一半的時候自動散開,然後把我辛辛苦苦塞進去的糯米給撒出來。
江逢看了半天,一把奪過我手上的粽葉:“算了,你就看著就好,少動手。不幫忙做,我們也不會不給你吃的,所以,不需要那麽勤快。”
我惱羞成怒地看著他:“難道你覺得我是為了吃這粽子,才故意表現得這麽勤快?”雖然我確實存了這個心思,但是也有一半原因是為了孝敬我婆婆,讓她不至於太累。我這麽良好的表現,竟然只換來他的一頓鄙視?
“難道不是嗎?”他一字一頓地反問。
我氣得摩拳擦掌,指著他的鼻頭,道:“你啥都不幫忙,就光站在這裏,你還好意思說別人?”
“我就是知道幫不上忙,所以才不動手,以免添亂。”他瞥了瞥我身邊的一片狼藉,“好好的食材都給你浪費了。”
不就幾粒米,幾顆栗子而已,用得著那麽大驚小怪嗎?枉我前幾天還對他刮目相看,以為他真的是個憂國憂民的大好良民呢。真是瞎了我的狗眼了。
此時,我婆婆發話道:“你們倆想打情罵俏,就關上門來。不要在我和春曉面前這麽張揚,生怕別人不知道你們感情好似的。春曉你說是不是?”
春曉顫抖地看了我一眼,然後開始背主求榮:“老夫人說得太對了,奴婢老早就這麽覺得了。”
我真想立即揪住春曉這丫頭的脖子,然後把她像院子裏那只吵鬧的老貓一樣,狠狠給扔出大門。
我和江逢悻悻地退到一旁的回廊下,看著柳枝若細腰擺動,微風輕拂,不約而同嘆了一聲。
他轉頭問我:“你嘆什麽氣?好像被欺負得多慘似的。”
我橫他一眼:“我的脖子至今還隱隱作痛呢!”
他楞了楞,似乎在思索什麽,忽然間,伸出右手繞到我脖子後,輕輕地捏了起來。
這一舉動直接戳中我死穴:“別……別,好癢,我最怕人撓我脖子了。”
他不悅地收回手,不動聲色地在長袍上擦了擦,然後道:“你脖子很僵硬,而且……”
他頓了頓:“有點油。”
我眼前一陣昏天暗地,差點栽下回廊。“我脖子哪裏油了?那是汗!出去跑一圈回來,出點汗很正常好嗎?”
“從滑膩的程度看,絕對有油。”
為什麽我要坐在這裏和他繼續這樣的對話?為什麽我不直接甩他一個後腦勺,然後回房去睡我的覺?
“那你又嘆什麽氣?”我真是越來越沒有原則了。
他默然半晌,忽然發笑地搖了搖頭:“沒什麽,只是想到一些可能性,覺得連自己也沒有意料到。”
我蹙眉深思,覺得他這句話富有內涵,簡言之,就是完全沒聽懂。正想問他,管家卻忽然走進來:“少爺,外頭有人來訪,說是給您送粽子的。”
江逢詫然道:“什麽送粽子的?”
我猛然醒覺,趕緊對管家道:“是來找我的。你把粽子收下就是了。”
管家應了聲,回頭就走。不一會,提著滿滿一籃子粽子進來,遞給我一封信,道:“少夫人,送東西的人還留下一封信,說要交給少爺。”
少爺就是我!我把粽子放在一旁,拆開信來看。剛看了兩行,見江逢臉色疑惑地湊過來,忙將信貼在胸口,阻擋他的視線。豈料他這人臉皮奇厚,我越不讓他看,他越要問個究竟。
我倆追來追去,最終,我的手一松,那封信就掉進了院子裏那口古井。我趴在井口,呆呆地望著深不見底的黑洞中,那一點白色的痕跡,漸漸消失不見。
他在一旁楞了半晌,聳聳肩道:“看來這是天意,我只有放棄了。”說罷,施施然回房去了,留下我一個人在那腳尖磨地,巴不得將他生吞活剝。
雖然只看了兩行,但那信無疑是白衣公子所寫的。也不知道他到底在信裏說了些啥,萬一是對我表明心跡,或者邀我赴會之類的,那該怎麽辦啊?想到此,我頓時生出一種姻緣遭人拆散的恨意,氣沖沖地跑去江逢房間。
出乎意料的,他竟然沒有在跟那堆圖紙和木頭機關廝混,而是坐在窗邊,望著後院的花草出神。
我默默走過去,伸出腳狠狠踹了下他的椅腿。
他被嚇了一跳,轉頭見是我,頓時拉下臉:“你來做什麽?我有同意你進我房間嗎?”這副口氣,簡直像在指責我是個隨便進男人房間打算勾引他的浪蕩女子似的。
我環手揚起下巴:“我敲了門,是你沒聽見的,我才自己走進來的。”
“你懂禮儀嗎?敲門的時候別人沒聽見,那就敲到別人聽見為止,而不是自作主張地走進別人的房間。”
我渾身的血氣都被挑了起來,走到門邊,狠狠地擡腳踹向門板:“這樣行了嗎?”
這一腳踹得太狠,整個門都猛烈晃蕩起來。江逢忽然沖過來,將我一把拉到他懷裏。
啪嚓!我身後響起了花瓶破碎的聲音。轉頭看去,門後那放花瓶的架子已經空空如也。而當時,我正站在前面。如果他不拉開我,現在碎的估計就是我的腦袋瓜了。好險啊!
“……這花瓶還真不經摔,我賠你個更好的吧?”
本來打算興師問罪的,見這情況,頓覺勝算不大,還可能被倒打一耙。我立即主動認罪,爭取寬大處理。
江逢看了我一眼,不耐道:“你覺得事情的關鍵在花瓶上嗎?難道你不該反省下自己的行為有沒有經過腦子嗎?”
明明是你先惹我生氣,我才會去踢門的,我腹誹。
他嘆了口氣:“你這樣……叫我拿你怎麽辦才好?”語氣無奈的,絕望的,好像已經氣到不能再氣了。我以為他又要拿機關修理我,趕緊伸出三根手指保證以後絕不再以暴力殘害他的房門。
“如果我相信你的保證,那麽腦子有問題的就是我了。”他緩了緩,接著問道,“你找我什麽事?”
我這才發現,從剛才到現在自己一直都靠在他懷裏,頓時有些尷尬地掙脫開來:“沒什麽,我就是隨便逛逛。”
我這個回答顯然惹怒了他,他眉頭深鎖,口氣不善:“那現在你逛完了?”
我不自覺道:“唔,差不多了。”還沒等說完,他已經伸手一推,將我推出房外,順勢關上了門。
我真是低估這廝的殺傷力了,簡直是寸草不生啊。
中午用膳的時候,我婆婆對白衣公子送來的粽子讚不絕口。我就算有天大的膽子也不能說是個陌生男人給我送的,於是謊稱是我爹給的。
江逢聽罷,眼睛裏卻是萬分的狐疑。他覺得沒有親爹會給女兒送粽子還帶寫信的,也沒有女兒看父親的信會怕相公知道的。
此人的分析能力簡直細思極恐。我絞盡腦汁也想不出理由,幹脆打算糊弄過去:“我爹給我寫信自然是有些不便轉達的話要告訴我,而我,自然也不能洩露我爹的秘密。”
我婆婆思索片刻,憫然問道:“難道親家公是得了什麽難言之疾嗎?”
在保護我爹名聲和保護白衣公子之間,我果斷地選擇了後者,對我婆婆的話采取默認。我婆婆啊了聲,頗為關切:“我倒是認識個郎中,治這方面的病挺有心得。”
我正想追問什麽是“這方面的病”,江逢忽然放下筷子,“娘,我吃飽了。我回房去了。”
說完就起身走了。我婆婆靜了片刻,終於忍不住問我:“聽雨啊,你是不是和逢兒吵架了?”
我想了想,道:“相公大概是等不及去找那郎中了。”
吃完飯後,我婆婆讓我回娘家問下粽子的做法,道是興許能靠這粽子在京城開創一番事業,把五香齋給打下去。我婆婆真是胸懷宏圖大志,比我那不成材的相公要靠譜多了。
可是要去哪裏找那白衣公子呢?一不知道姓名二不知道地址的,偌大的京城,簡直是大海撈針啊!
不過,對別人來說難如登天的事,於我馮聽雨而言就是小菜一碟,好歹我在京城吃喝嫖賭多年,也攢下了些人脈。我立即以馬公子的名號放出消息找那白衣公子,沒過多久,就有人給了我地址。
這個地址,是在西街金鋪旁邊的一座宅子。這座宅子原先的主人是京城的一個達官貴人,為了安置自己的小相好,背著原配在這西街買了這座宅子。後來,原配發現了,鬧了起來,把這大官和他的小相好給毒死了。原配也因此被問罪處斬,整一出人間悲劇。
後來,這宅子就荒廢下來了,無人問津。沒想到,現在竟然有人不懼這兇宅的傳聞,將其買了下來作安身之地,真是勇氣可嘉。
靠近這宅子,渾身還有些毛骨悚然。我讓春曉上前敲門拜會。
開門的隨從一聽,便問我是否是江家少爺。我楞了楞,然後回過神來:“沒錯,我就是!”
那隨從趕緊彎腰鞠躬,然後請我進門去。我望了望門簾之上,匾額處還是空的,那封信也未具名,實在不知這人是什麽身份。
隨從一直領我到了大廳,然後便留下我一個人在那。我在廳裏轉了轉,忽聽得有人在我身後開口:“江兄光臨,真是蓬蓽生輝。”
轉身,正是那白衣公子,已換了身銀灰長袍。他笑了笑:“在下陸景致,得會江兄,真是三生有幸。”
陸,陸景致?我的心顫了顫,一聽到這名字,腿就軟得沒法直起來。春曉也是嚇得不輕,扶住我,在我耳邊問:“該不會是……”
我壓住心底的震驚,故作冷靜地問:“聽陸兄口音不像京城人士,不知祖籍何處?”
“江兄真是觀人入微。在下乃江南蘇州人士,剛到京城不過兩天時間。”
果然是他!想過無數次重逢的情景,卻怎麽也沒想到,會是在我女扮男裝的情況下。要知道是他,我一定梳好妝換好衣服,再搞輛華麗的馬車,誓死以端莊典雅淑女姿態出現在他面前才是。
說起陸景致,就得倒退回十年前。
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那時候,我和爹娘剛從鄉下搬到蘇州城裏。我爹在街邊租了一個小店面,賣我娘做的包子饅頭點心啥的,生意十分紅火。
我爹原本是個讀書人,只是因為仕途無望,才轉而經商。沒想到錯有錯著,他做生意倒比讀書厲害多了,沒過多久就攢了第一桶金。
但有錢並不能給他帶來最大的滿足感。士農工商,萬般皆下品,惟有讀書高。他無論如何,也想躋身到第一層裏去。自身無望,就將希望寄托給下一代。可惜,我娘的肚子不爭氣,生了我這麽個女兒後,就再也沒有好消息了。我爹想來想去,決定讓我上學堂去讀書。
他的如意算盤是:將我培養成當世才女,然後嫁給士官之後,也算是半只腳踏入了上流社會。
當時我不過八歲,正是貪玩的年紀,一聽要去對著一板一眼的夫子,立即撒潑耍賴不肯去。我爹苦口婆心地對我闡述讀書的好處和不讀書的壞處,從“書中自有黃金屋”,到“老來方悔讀書遲”,只換來我一陣又一陣的瞌睡。最後,還是我娘用一串糖葫蘆把我給勸服了。
學堂在太湖邊上,先生是一個白發蒼蒼的老頭,據說學識淵博,收徒十分嚴格。我爹費了老大勁才將我送進去,千叮嚀萬囑咐我一定要跟著嚴夫子好好學習。
可我第一天進去,就失手把夫子的硯臺打碎了,被罰著在角落站了一天。這也不能怨我,書院那些孩子都家世顯赫,我一賣包子出身的,進去不被孤立才怪。縣官公子聽說我要來,一
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