◎風流◎

琵琶島, 有客自遠方來。

海面吞吐著金鱗，一條半舊的大船被浪潮推動，推過兩個日頭, 兩輪月亮，一片湛藍的滔滔巨幕, 最終推上了一座熱鬧的小島。

“哐啷——”

鐵索套石柱, 下放行板, 船員有條不紊地卸貨吆喝, 一道高桿兒咻地從船舷翻下來，嘩啦一下撐開了傘。

後面緊跟著走下個人，紅裙軟鞭小羊靴, 她微微擡起頭，手罩在額前, 眼下一片陰影, 只露出半道白皙側臉。

喧囂聲裏，美得格格不入的一道景。

她只是停頓片刻, 似乎在想這日頭怎麽如此毒辣，旋即慢步走入傘下，接過傘柄，那高個兒小子蹦跳著往前躥, 速度快得那守船的狗崽子都眼紅地汪汪叫。

姑娘把傘面一壓，連同那截晃花人眼的麗色一並遮了, 慢悠悠往前走。

船看起來是客船，琵琶島只是渺渺汪洋中的一粒小芝麻點兒，不歸屬於西面的王朝大陸, 也不歸屬於東面的巨大島嶼, 但來往船商多, 碼頭一天到晚都要進出數十條大小船只。

像這樣飽經風浪的客船，碼頭的長工見了不知有多少。

但船一般，人不一般吶。

先頭下來個天仙，後邊緊跟著出現一道烏泱泱的人潮，當中有個青年生得好極了，個子拔高，就是氣場瘆人，刀一般直削天穹，一雙眼睛銳得像鷹隼，左右一巡，邁開長腿就下了船。

常來琵琶島的客商從旁邊經過，打了個哆嗦，避得遠遠的，想，許是哪個販私甲的江湖大哥，嘿！看來，近日琵琶島當真有好貨，這趟沒來錯啊！

兩人一前一後進了島上最好的客棧——九曲客棧。

“砰。”

九曲客棧天字房，碼頭上先下船的姑娘端著茶盞，桌前跪下個藍衣短打的中年人。

他哭喪著臉：“小人就是個地商，在買賣裏頭是最最沒用的，上不沾真金，下不碰貨源，只能從中間夾縫裏討些辛苦錢。”

“劉大當家真是過謙了，”司絨笑笑，伸出一只手，左右搖搖，頗不讚同地說，“地商上連買家，下接賣家，要我說該是兩邊都挨、左右逢源的能人才是。”

“對！”易星湊在一旁，說，“你這種人，在我們北昭就叫掮客，叫牙婆，叫老鴇……”

“咳……”九山及時叫停，免得這小子說出些什麽沖撞主子的渾話。

劉寬簡直要嘔出一口血，他奶奶的，這趟出門不拜黑蛟龍，黴運便找上了他，好好兒地收了一套鐵鴉甲，正準備到琵琶島出手，借此大撈一筆後便能買張進藍淩島三大家的投名狀，這是無數掙紮在溫飽線的平民的白日夢，他離美夢成真就差一步。

一步之差，把他直接送到了北昭。

這事說起來是在司絨和封暄到渝州的第三日，唐羊關大營巡船來報，在黎婕當初作儲備營的島嶼附近截了條私船，船上堆滿絲綢瓷器等貴重商貨。

起初巡船長認為只是一起普通的私船案，山南沿海的巡檢司就常常遇到這樣的私船，只不過山南私船多販些糧食幹物，唐羊關這回截的倒是個膽兒肥的。

而後巡檢司將船一搜，才搜出事來。

那船上，絲綢瓷器都是遮掩，船板暗格裏，堆著赤精鋼、烏金，甚至有兩桶黑水，還從暗格最底下翻出了一身黑色的單面甲。

前者是原料，後者是成品。

無盡夏的清香沁入鼻間，司絨靠在客棧窗邊，易星提著那身輕薄的單面甲站在桌旁，九山手裏握著把匕首，在陽光下向戰甲劈斬而去。

“鏗——”

匕尖在甲面用力劃過，烈芒碰撞，幾乎要擦出火星來，可一瞬之後，九山楞在了當下。

劉寬面上還是那副喪家犬的樣兒，心中嗤諷，鐵鴉甲要這麽容易留痕，能一甲千金嗎。

“用了幾成力？”司絨平靜地問。

九山望著那光潔如新的甲面，面色凝重起來：“八成。”

他的身手在近衛營是數一數二的，尋常甲胄，那一刀下去，不說劈成兩半，起碼也會留道深痕。

司絨從靴筒裏抽出一把窄身匕首，朝他拋過去。

這匕首較之方才九山手裏那一把，寒冽更盛，匕身顏色偏淺，司絨餘光裏瞥到劉寬臉色微變，輕輕地彎了唇：“全力試試。”

易星識相地往後退了半步，手仍然高擡著，只感覺寒芒閃過，手臂微微發麻，在九山收手之後，他忙翻過戰甲來看，咧開嘴，指著那淺淺的一道痕，高興地說：“主子！主子匕首比這甲厲害多了！”

劉寬同樣驚愕，他死死盯著回到司絨手中的匕首，說：“你，你的……”

他在被巡檢司抓住時確實倒黴，照面還未打，就先被擊暈在了船裏，後來更是一路蒙著眼，不知道自己落入了巡檢司手裏，更不知道跟前的人是阿悍爾公主，同船來的人裏頭還有個北昭太子。

因此司絨玩了個手段，把自己裝作海上游商，就是為了詐出那戰甲的來歷與去向，這對阿悍爾和北昭軍隊來說是至關重要的，甚至攸關生死。

在武器上，讓未知的人走在自己前面，這不是一件好事。

“原以為是什麽好東西，如今看來不過如此。”司絨輕飄飄地說，看向鐵鴉甲，宛如看一堆廢鐵。

“你，姑娘，不，貴人，貴人還有多少這匕首？可還有其他，其他武器？”劉寬看司絨卻像看一座金山，激動得舌頭都捋不直。

他從司絨的眼神中讀出一個消息——那把匕首只是冰山一角，她有比這更值錢的東西，如果做成這一趟生意，他就能在主島過人上人的生活！

司絨溫和地笑了笑，彎身拿匕首在他臉上輕輕拍，說：“怎麽，想通了，要與我做這樁生意？”

“您，您輕著點兒，”劉寬臉上冰涼涼，那是要命的警告，讓他心口發顫，只敢擡起下巴往上努了努，“貴人說的哪裏話，小人是只牽線搭橋的螻蟻，願為您搭座通天橋。”

通天橋。

司絨笑得更溫柔，聲音也放輕，卻旋個身，猛地擡腳踩在他背上，指著那身戰甲，居高臨下地說：“那叫什麽？”

“鐵，鐵鴉甲。”他爺爺的，劉寬被踩得頭都不敢擡，後背全濕透了，這姑娘太邪性。

“這名字我聽不慣，去告訴你的上家，上不得臺面的東西就別玩兒了，”她收回腳，讓人給劉寬松綁，旋身坐回椅子中間，砰一下將匕首拍在桌上，“姑娘帶他見世面。”

“欸，欸。”劉寬把頭點得雞啄米似的，雙手合十，躬身哈腰地往門邊走。

“急著走啊。”他的手還沒碰上門扉，司絨的聲音便從身後悠悠傳來。

“您還有吩咐？”劉寬汗毛直豎，轉過身說。

“這話怎麽說的，既然大夥兒都上了一條船，便是朋友，”司絨這會兒一副懷柔模樣，說，“既是朋友，我怕你洩露了身份，九山。”

九山拉開門，外面站著個容貌普通的中年人，看起來沒有什麽特別之處，樸實寡言，穿著與那碼頭的長工差不離。

“他能保你性命。”司絨說。

劉寬心裏暗罵，卻不敢拒絕，這是直白的威脅與看管，賠笑道：“還是貴人想得周到。”

腳步聲消失在內廊盡頭。

屏風後走出個人。

封暄手指頭滑過那道淺淺的痕跡，隨手拎起桌上的一柄普通匕首，擡手一劃，看著沒用幾分力，卻在鐵鴉甲上留下了更深的痕跡。

一深一淺兩道並排。

“厲害啊。”司絨緩緩合掌。

“四軍當中沒有一件戰甲能與之匹敵。”封暄拉出圈椅，坐了下來，眼沈沈地盯著鐵鴉甲。

“只要有人的地方便有意外，這是亙古不變的道理，”司絨伸出一只手指，推著他的嘴角，“皇宮裏的禦用之物都有可能流落到民間，何況赤精鋼這些原料，開采冶煉都要經過無數人的手，指縫裏流點出來是再正常不過的事。”

她的手指頭被封暄咬住，輕微地癢。

“哈赤戰場綿延數千裏，阿悍爾黑騎戰甲和彎刀都摻了戰死之人的裝備至今只收回八成，剩餘的部分被些兩條腿的賊鼠偷了，也屬正常，再者——這世上不止阿悍爾產出這些東西。”

世人還在專註於金銀銅鐵，但阿悍爾早跨上了第二階，赤精鋼、烏金、青石、黑水，阿悍爾豪富，根源在於這些礦物的壟|斷。

普通匕首劃不破鐵鴉甲，緣由便是鐵鴉甲摻了赤精鋼。

別人看不出來，司絨打小與這些器物打交道，一眼便知。不過鐵鴉甲的赤精鋼純度有限，她靴筒中那柄匕首是純赤精鋼打造，自然能在鐵鴉甲上留痕。

至於封暄，那純純是腕力壓制。

“你看過句桑的戰甲嗎？”司絨忽然想起件事。

“哈赤見過，”封暄點頭，他對那身簇新的戰甲印象深刻，“也是赤精鋼？”

“是，”司絨說，“阿悍爾上下，只此一件，那一件，能買一座城。”

司絨和封暄許久之前曾談過礦物冶煉的合作，阿悍爾有原料，提純冶煉鍛造上都是短柄，久而久之造成的浪費讓人痛心跳腳，她以銅錢銀錠鑄印一技，和封暄交換了提純冶煉一技。

這算起來是國之重密，白得，任何一方都會不安，等值交換才能長久。

在這之後的三個月來，司絨當然想過改動戰甲，但多番嘗試都不合意，甚至連甲身圖紙都無法敲定，一改再改，可以看出是項耗時費力的精細活兒。

此事的可怕之處在於，北昭和阿悍爾還在嘗試階段，可世上已經有人將鐵鴉甲造了出來，有一件鐵鴉甲，便可能有比鐵鴉甲更堅硬輕薄的戰甲，亦可能有削鐵如泥的長刀利劍，或是更可怕的戰式武器。

試想一下，若它們出現在阿悍爾與北昭的敵對方呢？

這事兒必得弄個明白。

窗外白鳥振翅而過，拍下一枝碎光，斑駁地落在窗口。

兩人額頭磕在一起，交頸接了個互相安撫的吻。

劉寬求財心切，辦事速度相當快，耀日爬過半面樹頂，斜斜往西時，九山那邊遞來了消息。

片刻後，司絨帶著易星和九江從客棧後門出，頭也沒回地遙遙擺了擺手，封暄斜倚在窗沿，手裏握著一朵花瓣。

琵琶島是一座看起來十分普通的小島，人頭攢動，多是來往船商，大小與哈赤草原差不多，騎著馬半日能繞島一圈。

劉寬牽線的買主定的地兒在內河。

“怪謹慎的。”晚鴉歸巢時，司絨到了內河邊，看著河面上花花綠綠的船舫。

“貴人，貴人！這裏。”劉寬在當中一條不起眼的小舟上招手。

司絨挑眉，掏出銅板與渡口小丫頭買了一籃花，交給易星提著，一行三人踏上了搖晃的小舟。

天邊橫臥橘色長雲，小舟分波劃水，往那河流盡處而去。

與此同時，內河另一邊，幾道人影詭譎移動，一山羊胡男子酒意朦朧地找著自家船，“嗡”地一下，頸間劇痛，人便歪倒下來，被穩穩扶住，後面邁出個身段挺拔高大的男人，一晃便上了船。

四周無人察覺異樣。

小舟從喧囂裏駛向靜謐。

河面漆黑幽深，天色沈下來，兩岸橫枝張牙舞爪，碧葉遮擋了天穹，月色被隔絕在綠蔭之上，耳畔連蟲鳴也不聞。

足足駛了兩刻鐘才到地方，不過是從一葉小舟換到了另一條游船上罷了。

船上守備森嚴，一共兩層，光甲板上可見的守衛便有二十來個。

但船艙裏頭艷燈紅紗浮於暧昧，隱隱瀉出樂聲，細聽都是些淫詞艷曲。

“別是條花船。”司絨玩笑似的說。

“貴人喜歡？船上也有小官兒，幹凈的，一會兒就叫來伺候貴人。”劉寬一門心思想上藍淩島，所以他從來不小看女子，那島上叱咤風雲的一半兒都是女人。

島上前十年姓黎，後十年姓龍。都是女子。

點小官兒這事，太正常了。

聽說龍家那位，就養了個容貌頂頂好的。

易星額頭滴下冷汗，想，你要死了。

“行啊，要兩個。”司絨揚起眉，入鄉隨俗麽。

陸續有小船靠來，黑夜裏微風流轉。

兩個。

銜尾登船的男人輕輕一聲哼，喜歡兩個，行，給你兩個。

有劉寬的引薦，司絨直接上了二層船艙。

艙門大開，裏頭挺寬敞，四周置著小幾，沒有笙歌艷舞，只錯落著坐了三個人，兩男一女。

“喲，貴客來了。”當中首座的男人當即起身。

這也是個掮客，司絨打眼便瞧了出來。

買主不會如此殷勤，手裏攥著銀錢的人也不必要殷勤，指縫裏漏出一星半點，就會有人搶著替他們周旋。

掮客叫老葉，大名叫什麽，沒人知道，是常年輾轉在藍淩島和琵琶島的老手了，聽聞能與燼三爺說上話，但不一定是燼三爺的人，藍淩島上，倒戈是常態，忠誠才稀罕。

從司絨在門邊出現的一剎，老葉的目光便移不開了，心道好俊的姑娘！

司絨換了身紅色馬裝，窄身束腰，薄肩長腿，確實當得起“俊”字，俊逸風流，嫵媚瀟灑，有游商羈客的範兒。

“姑娘不像來這地兒的人。”老葉親引司絨往次席落座。

“試探我呢。”司絨笑瞇瞇的，話直得不得了。

“我們做這生意，自然要謹慎些。”老葉說道，他識人無數，在刀尖兒上舔血的人，反應快得很。

“謹慎能保命茍活，可謹慎吞不下好東西。”司絨搖搖頭，笑裏帶點兒遺憾，像是可惜這次找的買家不夠膽大，起身就要走。

一旁坐著的紫衣女子朝老葉頷首。

“姑娘！”老葉把司絨攔在了門口，“還沒請教姑娘芳名。”

“家中行四。”司絨取了個諧音，扯了個小謊。

“四姑娘，何必急著走呢，謹慎不是壞事，人嘛，總要活著才能做更大的事，你說是不是？”

這意思是他們能吃得下好東西，也能保證司絨安全。

司絨定定地看了他一會兒，輕聲說：“有道理。”

衣衫隱蔽處，九江伸出兩指。

二。

第二席的人，那個紫衫女子才是今日買主。

老葉留住了司絨，朝裏恭敬地伸手，兩人正要往裏走，忽然外邊左右木梯傳來些許腳步聲。

右邊的嘈雜些，不多時，劉寬領著四個男人上來了，臉上笑得比京裏任何一家青樓的老鴇都燦爛。

“……”

劉寬還挺會辦事兒，一高一矮一胖一瘦，彪悍的俊秀的文雅的浪蕩的，給司絨把口味湊了個齊全。

“熱鬧。”

左邊木梯傳來道聲音，司絨僵著脖子轉頭，對上一雙冷冽的眼睛，引客小廝還在招呼著，但那人靠在了船舷，在夜風中看著司絨說。

“不急，姑娘喜歡哪個？先挑。”

作者有話說：

太子：挑一個我看看。

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