·竹音殿

第二場宴會是在竹音殿辦的，曇花一現，有竹長青。

是太子殿下的意思。

本是為了宴請賽罕部來使，據說也請了司絨公主，還是鴻臚寺卿親去都亭驛請的，鴻臚寺卿是鐵打的太子一派，單單這份用意就引人多思了。

更耐人尋味的是，太子殿下來了，司絨公主稱病未出席。

出席竹音殿夜宴的是阿悍爾的大伽正，即“與天神對話者”的意思，是一個白胡子的慈悲相老人，見人先笑三分，深深淺淺的交情都是笑三分。

他在阿悍爾的地位不亞於赤睦大汗，照理挑不出禮數的錯來，但就是更讓人浮想聯翩。

宴席上，忙碌的眼風相互交錯碰撞，能衍生出一幕幕“異族公主與太子殿下不得不說的恩怨情仇”之大戲，飄來飄去，那餘波裏就剩個“仇”字了。

孫廉跽坐在太子側後方，也忍不住小聲嘀咕一句：“嘿，這阿悍爾公主，脾氣倒是不小。”

賽罕部是小部落，皇上賞臉略坐了坐便回了。

太子殿下端坐在龍椅下首第一位，滿殿飄飛的眼波擾不到他，觥籌交錯裏他是獨一個的安靜，無聲的氣勢籠遍竹音殿，連那點兒餘波都驅凈了。

一刻鐘後，太子離席，殿中才重新熱鬧起來。

而風暴中心的司絨，人不在宴上卻招人惦記的司絨，喬裝打扮進入了另一個聲色場。

金碧樓臺中，琴音裊裊，輕紗脆珠，金鈴怯怯，宛若閬苑仙境。

司絨手裏握著玉骨小折扇，輕輕探入紗簾，紗簾掀開一道小角，就被引客女郎撩了開來，懸掛在一側的銅鉤上，笑得熱忱：“貴客這邊請。”

司絨進了雅間，擡扇一指：“放下來。”

引客女郎習以為常，來玉笙樓的客人非富即貴，各有各的癖好，貴客如何吩咐，她如何做便是。

紗簾垂下，玉笙樓裏的光焰熒煌都被柔化了一層，聽不見多少喧鬧聲，古琴聲如水浪一波一波蕩進雅間裏。

左右雅間都讓她包下了，四下無人，稚山坐下來，抱著他的寶貝短刀：“六千兩銀子包六個雅間，你就這麽篤定他會來？哪家太子殿下逛青樓？我聽說那是尊真佛，七情六欲都殺幹凈了的。”

“他來不來有什麽關系？”司絨給自己倒茶，“小竹牌送出去，以他的能耐，自然會查到近來玉笙樓都來了些什麽人，這就夠了，給這位太子殿下送禮麽，就得蒙個紗，讓他猜讓他琢磨，大大剌剌地送到他跟前會被亂棍打死的。”

稚山往嘴裏拋一顆花生，耳旁盡是靡靡之音：“你帶我逛青樓，大汗若是知曉，定要策馬從阿悍爾趕來。”

司絨瞥他一眼，丟一枚花生殼過去，知道稚山日日都寫小信回家：“這種小事就不用告訴父汗和兄長了。”

“加銀子，”稚山指刀柄，“我要在這裏嵌一顆貓眼石。”

司絨：“……”

古琴聲止，一陣鈴鐺輕響後，琵琶聲嘈嘈切切，激越開場。

三個栗發碧眼的烏祿美人蹁躚起舞，後背春光大洩，腰懸金鏈，足掛金鈴，富貴妖嬈之下，也不過是被鎖鏈套住待價而沽的“貨物”。

司絨起身到紗簾旁，用折扇挑開了一小道縫隙，正好和當中一個飛速旋身的烏祿美人對上了眼，兩道目光在一靜一動、一立一轉中擦撞數次，她放下了紗簾，往後頭的窄門走，經過稚山身後時，折扇在他肩頭一敲。

“走了？”

“走了，”司絨展開扇面，“成了，玉笙樓這禮送出去了。”

走出玉笙樓，從笙歌靡音中脫身出來，她擡頭望天，這夜清風徐徐，一卷薄雲靜靜懸在天穹，月兒從雲裏慢慢地掙出一道清冷的圓弧。

滿街燈山覆彩，錦繡生輝，她在浮華中想念阿悍爾的月。

“當心。”

司絨手臂一緊，整個人被往後拉了兩步，面前一隊奇裝異服、頭戴假面的人當街而過，敲鑼擊鼓，嬉鬧歡跳。

稚山覺著好玩，掏錢買了兩只面具，一只扣在司絨臉上。

面具一戴，她整個人也被推入了人群中。

視線明暗交錯，鼓聲躁著，不知名的咒語低喊著，有誰高聲笑著，紅色的燈籠、暖黃的燭火、琉璃的亮光混在猙獰怪異的人群裏，讓她有種頭暈目眩的昏沈感。

像一下子被帶入了另一個光怪陸離的世界。

她靜立著，被周遭人群擠著撞著，不知道該往哪兒走。

然後，在一片紛亂雜色中，視線裏撞入了一道深沈的黑，那人好高，頭上戴著黃金面具，上頭四只怪異的眼睛，各呈四色，威武可怖。

他從容在喧嚷的人群中穿行，周遭人是吵鬧的蹦跳不休的，獨獨他一個從人潮中款步而來，漠然又高傲，眼裏沒有人群也沒有她，瀟瀟紅塵中過，片葉不沾身的主兒。

抓到你了。

面具底下，司絨緩緩地勾起了笑，她順著人潮往前走，眼角折出上挑的弧度，像從冰井裏湃出來的兩顆水葡萄，有面具掩不住的水潤鮮亮。

兩人在擁擠的人潮中擦身而過，那一剎那，周遭都靜下來，風止燈黯，雲來雲去，只有孤月捕捉到了他們在一息的對視間產生的氣場波動。

沒有對話，隔著面具。

眼睛是心窗，他們打開各自的窗扉，任由對方窺視了自己的心房一角，一個肆無忌憚，一個心如止水。

兩人最近的時候，手臂衣衫擦過，司絨聞到一縷幽冷的松香，像冬日裏的雪松味，清冽好聞。

而她握著玉骨小折扇的手是松的，狼牙小扇墜勾到了誰的緞袍，手心一滑，小玉骨扇便像條游魚從手中溜走了。

她回頭看，地上繡鞋布屨紛踏，袍角裙裾相依，不見小玉骨扇的影子，笑得更開心了。

再擡起頭，眼前已經是稚山那張長舌面具。

兩人從人潮裏掙出來，司絨脫了面具，甩到稚山懷裏：“下回要自作主張，扣銀子。”

“我先看到他的！我在幫你！”聽到扣錢，稚山就有些氣惱，但還是對那人很感興趣，往那人離開的方向看了一眼，說，“他是最好的刀，可他手裏很幹凈，矛盾的人。”

稚山只鐘愛他的刀，在他眼裏，什麽都可以是刀。

大汗是釘在阿悍爾邊界的土刀，厚重又仁慈，不可撼動，有赤睦大汗在，阿悍爾每一株小草都可以自由結浪。

司絨麽，司絨是小鸞刀，華而不實，只能割一割羊腿肉，還要動不動就扣他錢。

而這是司絨第一次聽到他說“最好的刀”，她習慣性地擡手，手中空無一物，無聲地笑了笑。

“別擡了，你的扇子跟人跑了。”稚山感受到司絨對他那番話的不在意，抱著臂瞥她。

“啊，真是，”司絨往反方向走，用後腦勺都能感覺到他那道白眼翻在了她天靈蓋上，懶懶說，“要不你幫我找找？”

“司絨！”稚山氣得要跳腳，“你是故意的，那柄扇子這樣值錢，可以換三柄……不，四柄袖刀，落到那人手裏，怕一時半刻就丟了。”

“丟不了，”司絨走到街角處，回過頭，看那人離去的方向，“看到沒，那是去大楓林的方向，第二份禮也送成了。”

稚山氣悶地跟在後頭，兩人走到巷子口，仆從牽著馬從巷子裏出來。

他說：“他和皇帝不一樣。”

“自然，封家是在馬背上打下的江山，傳到如今的天誠帝，已是第四代，天誠帝是個重文抑武的，沙場裏磨出來的血性掩在了詩書禮儀中，身形文弱，氣質虛浮，處事中庸，只想當守成之君，到壽終正寢之後能得個仁德之名就是最大的追求。”

稚山不屑：“腐銹鈍刀。”

司絨站在一叢無盡夏旁，伸手撥了撥密密疊疊的藍紫色花瓣，笑起來：“腐銹鈍刀要磨起人來，那是最疼的，偏偏這個皇帝不愛磨外敵，不愛磨朝廷蛀蠹，反而愛把這刀橫在他兒子的脖子上，既要用他，又要防他，還想打壓他，嘖，不體面啊。”

“要不是皇帝和太子狗咬狗，你也進不了北昭。”稚山接過韁繩。

司絨翻身上馬：“是啊，真正踏上這片土地，就不能逆了這位太子爺的毛，我們還有很多事要做呢，稚山，道阻且長。”

城外大楓林裏住著神醫吳山青，他脾氣古怪，一年到頭著家的日子沒有幾天。

太子找他已有兩個月了，沒想到，這次還是沾了別人的光才把他請出來。

孫廉滿頭是汗地從裏頭出來，吳神醫家的老仆非要他帶一籃葡萄走，若不是他走得快，後頭還跟著兩個提番薯土豆的小廝。

乖乖，這也太熱情了，他上門拜訪四次，哪次得過好臉，這回不過拿出了一張拜帖，吳家下人就跟換了張臉一般，人才，人才，就是不曉得有沒有意向到東宮發展。

“殿下，如何？”孫廉提著提籃，抹了一把汗，喘著氣問。

“明日派車過來接。”

“成了！您親自上門，加上那封拜帖，總算把吳神醫給請出來了，”孫廉下意識想撫掌，發覺手裏提著籃子，一拍腦門，激動得臉漲紅，“太傅的病可不好再耽擱。咦，殿下您這柄扇子……”

太子掃一眼：“撿的。”

啊哈，這樣成色的玉扇，他也想撿一把去，但話不敢說，孫廉提著籃子，看著太子殿下上了馬車，苦哈哈跟上去：“殿下，這葡萄……”

“拿走。”

嘿，要不是您看了眼吳家院裏的葡萄架，人至於送這麽大一籃葡萄嘛，孫廉這般想，一骨碌也鉆上了後頭的灰頂小轎。

太子手裏握著玉骨扇，手一旋，扇面展開，上頭繪著一叢花，有飽滿冶艷的花瓣，重重疊疊，火紅瑰麗，擁金暈紫。

底下龍飛鳳舞的兩字——小蠻。

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