三百多年前，康諾特大區，卡羅爾城近郊。

蒼涼的大地之上，放眼望去，滿是瘡痍。一場鐵銹味十足的酸雨，剛剛才伴隨著飛沙走石的颶風，刮過龜裂的大地，成為了壓倒道路兩旁黃石巖片最後的稻草。它們抵過了歲月無情地侵蝕，捱過了火山噴發的巖漿，卻最終碎裂在了一場寂寂無名的夜雨中。

年幼的路德維希，就是在它們滾落而下的聲音裏緩緩睜開了紫色的眼眸。他擡手，摸向自己前不久才被開膛破肚的腹部，強大的自愈力，在經過一晚上的艱苦掙紮後，已愈合了大半。

他竟然還活著。

他果然還活著。

路德維希躺在原地，仰頭望著卡羅爾城外常年昏惑迷黃的天空，發現了自己活下去的真正原因——在一棵肆意生長的巨型仙人掌旁，它的陰影恰到好處地遮住了少年不算高大的身子，為路德維希擋去了大半風雨。

而路德維希的手上，至今還死死的攥著一個在他昏死過去後，試圖吃了他的血肉好活下去的巨蜥。不過，它現在已經是他的養分了。

路德維希咂摸了一下口中的滋味，血都幹了，而且說實話，口味不算太好，魔域的大多魔獸為了躲避被吃掉的命運，一般都會朝著怎麽難吃怎麽來的方向進化。可路德維希的心情還是很好，他終是沒忍住，哈哈大笑了起來。

他就知道，他命不該絕，他通過了“治療師”的考驗。

當初一起報名的差不多有二三百魔，卻只有路德維希活到了最後，他真的從執掌卡羅爾城的沙克斯老爺手中，偷到了一片布裏歐修。

雖然為了這個說白了就是一片吐司的玩意，他差點被生生炸穿半個腹部，命喪昨晚。但他還是覺得他吃到了全世界最好吃的面包。

黃金酥脆的外皮，蓬松柔軟的內裏，一口咬下去，滿是甜蜜。那是路德維希長這麽大，除了黑暗教會分派的救濟食品外，第一次吃到的正常面包，或者說是正常食物。他可太滿足了，甚至有過短暫的一瞬，他想著“哪怕就這樣死去也值了”。

當然，他既然命大沒有死去，那該死的就是其他人了。

路德維希擡手，胡亂的狠擦了幾下嘴角，那裏的血跡已經混著黃沙都幹痂了。

但路德維希還是想盡辦法的收拾幹凈了自己——至少他覺得他現在已經是前所未有的體面，然後便爬起來，提溜著那半個還可以當一頓午餐的魔炎巨蜥，前往了與“治療師”約定的見面地點。

治療師是一個亡靈大法師的代號，在卡羅爾城的黑市鼎鼎有名，人人都想結交他，但人人又都懼怕他。

因為他手段殘忍，心性冷酷，翻臉比翻書還快。

不能說每一個亡靈法師都是瘋子，只是路德維希認識的就沒一個正常的，尤其是治療師。

可就是這麽一個人，當他來卡羅爾近郊招兵買馬的消息傳出來後，還是激起了無數人的爭相報名。

因為如果說魔域是法爾瑞斯的法外之地，那以“民風彪悍、狠魔遍地”聞名的卡羅爾城，無疑就是法外之地的法外之地。城內已是人間地獄，城外還不如地獄。

在這裏魔與魔獸的區別都不是很大，而凡是能喘氣的生物，心裏都只有一個念頭——我要活下去。

活著走進卡羅爾城。

是的，哪怕是那麽糟糕的卡羅爾城，對於城外的魔來說，已經是天堂一樣的存在。在卡羅爾常年飽受風暴肆虐的城外，不是面黃肌瘦的老年魔，就是因意外失去魔力而如行屍走肉的“殘疾”魔，再不然就是比他們狀態還糟、形如枯槁的魔族幼崽。

路德維希便是其中之一，他給治療師賣命，治療師給他進城活下去的機會。哪怕對方真的是一個以折磨人為樂的神經病，他也不在乎了，他不僅想活下去，還想活得最好。

在卡羅爾城立足，是每一個強者顯露頭角的第一步。

也是路德維希的。

***

三百年後，明特爾大區，人族貝勒伊帝國。

路德維希悄無聲息地出現在了貝勒伊氣派的王宮之中，找到了那個已經被國王奉為上賓的治療師。對方如今正躺在奢靡的套間之中，哼著荒腔走板的曲調，閑適地給自己……的骨頭刷油。

是的，骨頭。

在魔域的時候，從沒有人見過惡貫滿盈的“治療師”外貌，因為這家夥根本就沒有外貌，他就是一具實實在在的骷髏架子，森森白骨，毫無血肉，比大多數把自己做成巫妖屍體的亡靈法師還要誇張。一張空洞的臉骨下，是只能看到金幣和秘銀的眼洞。

不是所有的亡靈法師都是巫妖，但很顯然的，巫妖狀態是所有亡靈法師的夢中情身。

但治療師是個例外。

這變態不知道為什麽，死活不願意承認自己是巫妖，他覺得他這種骨感派，和那些肉感派天差地別。據說，他曾經差點成了巫妖族的至尊巫妖，但就是因為希望把所有巫妖都變回骨頭的喪病想法，以及不知道又做了什麽天怒人怨的事，而最終反被巫妖族全大陸通緝。

巫妖族是魔域和亡靈族兩邊一股十分重要的力量，但凡是個稍微強大一點的巫妖，都會得到七十二魔神家族的游說拉攏，畢竟他們能召喚骷髏大軍，而骷髏兵是眾所周知最物美價廉又耐摔耐操的軍事力量。

得罪了人族、海族、龍族，治療師還能往亡靈族或者魔域跑，可得罪了巫妖族……

他就只能龜縮在卡羅爾那種窮地方了。

不過，即便是那麽落魄了，治療師也依舊在攪風攪雨，時時作死，如今總算是過上了他夢寐以求、醉生夢死的生活。他格外愛惜的，用大羽毛輕撫著自己一身仿佛白得能發光的瑩骨，不能更滿意地在鏡子前照了又照。

哦，看看他這大於寬度的長骨，不規則的椎骨，以及他個人最滿意、也是長得最好看的肩胛骨，一看就是一塊好骨頭。

然後，毫不意外地，他被路德維希從背後幹凈利落地捅了一刀。

手起刀落，一點沒有猶豫，朝著最硬的骨頭就砍了下去，都能聽到刀尖嵌入骨頭的聲音。可惜，這個穿著絲綢袍子的骷髏，卻一點倒下的意思都沒有。

他只是先一聲尖叫，習慣性地說了句“英雄饒命”，然後在發現是路德維希後，就開始碎碎念地抱怨：“都說養兒防老，我卻是上了個邪當。你知道你這一刀下去，我得花多少魔晶才能補回來嗎？哦，我的骨頭！”

路德維希冷眼俯視，看上去一手還在和刀較勁兒，但其實另外一只手已經舉起了魔杖，準備來個物理毀滅。

“你來真的啊？”治療師這才意識到了不對，然後……果斷滑跪。

一套動作行雲流水，不要半點臉皮。

他一邊求饒，一邊哭：“英雄，統帥，大哥，我還有一箱子秘銀，就壓在床底，密碼你知道。我的骨頭沒有腦子，多年來從不改密碼，你想拿多少就拿多少。我錯了，不管我做了什麽，我都錯了！”

路德維希卻還是沒什麽表情的樣子，因為他早就猜到了治療師的每一個反應。

他就這麽看著他曾經的老板，甚至可以說是半個老師。

路德維希一手出神入化的傀儡術，就是和治療師學的，雖然外界都覺得路德維希肯定恨死了根本不把傭兵當人、一直在把他們往死路上送的治療師，可實際上，他並沒有想過要殺他。

至少之前沒有想過。

“我有一、兩個疑問，還希望老板能為我熱心解答。”路德維希的聲音是那樣平靜，卻透著一股不容置疑的命令。

“當然，當然，您說，我一定知無不言言無不盡，哪怕不知道也能編一個給您。”治療師的嘴欠，也是他到處被通緝的原因之一。

看著一個骷髏在自己面前聲淚俱下，其實也挺行為藝術的。

但路德維希對這種藝術已經見怪不怪，當年還在給治療師當刀的時候，路德維希不知道見了這老板多少的荒唐行徑。沒有砍死對方，真的只能說明他還是個本性善良的魔。

“你曾經說過，在你招募我之前，你從未見過我，也不知道我。”

“對啊，我招募到您，純屬巧合，當然，也是小的三生有幸，能得大佬垂青。”骷髏一拍大腿，好像終於想明白了什麽，“臥槽，我說你，您不會還在糾結出身問題吧？不是吧？不是吧？都魔族統帥了，神眷者最好的朋友，光明教皇親自力挺的虔誠信徒，你還那麽在意一個身份？”

路德維希瞇眼，沒有說話，只面無表情地盯著治療者，手上的刀卻又生生往那個本該無堅不摧的骨頭裏，又硬是深入了幾分。

這回骷髏知道疼了，重新開始假哭，聲淚俱下地表示：“我該說的都說了啊，我遇見您的時候，真不知道您和阿斯蒙蒂斯家的關系，要是知道，我還犯得著考核？直接就帶著您上門尋親了。您知道阿斯蒙蒂斯家族當時為了找到您，懸賞了多少金幣嗎？那些金幣能換多少秘銀？我們在潘地曼尼南吃香喝辣，豈不美滋滋？犯得著窩在卡羅爾？”

有了阿斯蒙蒂斯家族的庇佑，治療師和巫妖族的恩怨雖不能一筆勾銷，卻也夠他離開窮鄉僻壤，回到繁華的大都市。

***

回憶。

治療師被亡靈族追殺，無法離開卡羅爾城半步，但他能接到來自魔域五湖四海的雇傭單子，他需要“刀”來替他完成他的活兒，路德維希就是刀，最好的那柄。

等路德維希稍微長大了一些，他便在魔域的黑市上闖出了“劊子手”這種血腥頭銜。

不過，這個時候的路德維希，已經有了離開治療師另立門戶的想法。因為……治療師這狗東西是真的畜生，有好幾次路德維希都覺得自己肯定要死了。

他沒有殺了治療師，已經算他仁至義盡。

就在路德維希自認為有情有義，幫治療師殺了他在卡羅爾城最大的威脅，也就是當年為了一片面包就差點殺了路德維希的沙克斯老爺後，路德維希渾身沐血地回到了亡靈法師的房子。對治療師說了自己離開的打算。是通知，不是商量。

骷髏表示理解，他點點頭，還頗為文藝地扯淡了句：“有些魔天生就不適合立於旁人之下，我早就猜到會有這天。”

路德維希沒想到會如此容易，心中雖然詫異，表面上卻已經決定當下就離開。

可他的腳步還沒有邁出，就聽到那骷髏哢噠哢噠的表示：“不過，我這邊有個消息，我好像知道你爸爸是誰了欸。”

他說，路德維希的父親是一名阿斯蒙蒂斯，七十二魔神血脈，至高四上柱之一，貴公子中的貴公子。

但他的愛人卻是一個低級魔族，兩魔在潘地曼尼南很是譜寫了一曲蕩氣回腸的愛情故事。

這兩魔男的俊美，女的強大，卻終究還是抵抗不住古老家族的古板階層，只能私奔來到卡羅爾城，本以為會天長地久、白頭偕老，不想女方在生下孩子後就難產而死。男的則被抓回了阿斯蒙蒂斯家族暗自神傷，獨留路德維希這孩子艱難求生。

幸好黑暗神保佑，路德維希還是掙紮著長大了，他就是開在廢土上的食人花。

如今，路德維希的父親快死了，死前唯一的心願就是找回自己的兒子，讓他繼承自己龐大的家業。

“我們一起回去吧，少年，戰鬥已經打響，拿下阿斯蒙蒂斯家族，你就是魔族的天，魔族的地，魔族從亙古到現在的唯一。你為什麽這樣看著我？你難道不激動嗎？不震驚嗎？哪怕你不相信我，也該相信錢啊。我知道這故事有點老套庸俗，可金幣不庸俗。你就不想試試呼風喚雨的感覺嗎？不想體驗一下在首都跺一跺腳，所有人都要心肝顫的快樂嗎？”

然後，他們就真的進了阿斯蒙蒂斯家的大門。

只是現實與治療師說的一點也不一樣，在當場確定了路德維希確實有阿斯蒙蒂斯家族的血脈後，他們就想抽幹路德維希的血，用以治療那個臥床不起數月的老不死家主。

路德維希根本沒見到什麽所謂的父親，只沖殺出去已經拼盡了全力。

至於治療師……

呵，這個神經病比路德維希得得可快多了。

等事後再相遇，路德維希殺了對方的心都有，因為以對方的消息靈通程度，他不相信對方能不知道阿斯蒙蒂斯家想找回血脈到底是為了什麽。可是，路德維希卻難得在治療師沒臉沒皮的骨頭上，看到了一絲愧疚。

治療師主動提出了可以幫路德維希逃離魔域，逃離阿斯蒙蒂斯家族。

那個時候路德維希已經靠自己，想辦法考入了中域米斯大區的空堡魔法學校。他們相遇的時候，路德維希正在湊路費。正好拿了治療師的贖罪錢，頭也不回地離開了魔域。

再聽到治療師的消息，已是路德維希即將從空堡（除了《古典樂賞析》以外）以全部優秀的成績畢業，在考慮到底該進入哪個導師的法師塔的時候。

“救救救救命啊啊啊啊。”治療師不是在作死，就是在作死的路上，偏偏他好像怎麽都死不了。

這一回，他告訴了路德維希另外一個身世版本：“好吧，我當年騙了你，但我也只是想給你一個美好的童年啊，你已經過得那麽苦了，不該有一段正常的、被愛著的回憶嗎？其實你爹是個吃軟飯的渣男，你娘才是阿斯蒙蒂斯家族的小姐。”

渣男不得好死，阿斯蒙蒂斯小姐看破真相後，就拋下兒子回去潘地曼尼南瀟灑生活了，但最後還是死在了治療家主這道坎兒上。

阿斯蒙蒂斯家族能想起路德維希，是因為能救活家主的，就只有他這個血脈。但路德維希跑了啊，家主也就在又撐了一段時間後痛苦地死去了。

家主爭氣，下一輩不爭氣，阿斯蒙蒂斯家族如今已成了一塊人人都在垂涎的肥肉。

“你就不想奪回屬於你的一切嗎？昨日他們欺你，辱你，還想拿你治病，如今你高調回歸，將所有人玩弄於鼓掌，讓他們求生不得、求死不能，而你卻對他們不屑一顧！多爽的劇本啊，來吧來吧，我不需要你為我這個人生之路上最初的導師做什麽，只需要你幫一個小忙，真的很小很小的忙。”

路德維希當然不可能被治療師說動，他也看不上去風雨飄搖的阿斯蒙蒂斯家族……

不過，路德維希最後還是回去了。

他也說不上來為什麽，大概他就是這麽野心勃勃，想當魔族的統治者吧。誰能沒有權利呢？有一個當選帝侯的機會擺在他的面前，他憑什麽不抓住？治療師滿嘴跑火車，有一句話卻說對了，他過去真的太苦了。

***

現實。

路德維希冷笑一聲，問治療師：“與我的身世有關的故事，你編了不下十個給我。你猜我信了哪個？”

賤賤的骷髏沈思半晌，小聲道：“那小的就鬥膽猜測，您老其實哪個都沒信？”

“聰明。”路德維希挑眉，笑得更好看了，刀也捅得更深，他真的不關心自己的父親或者母親誰出身阿斯蒙蒂斯，如果他想，他可以創造一個只屬於他自己的家族。他只是在阿斯蒙蒂斯發現了一些有趣的事，“我查看了家族的族譜。”

那是一件魔法物品，防止血脈外流的。哪怕是私生子，在上面也會顯示得清清楚楚，區別只在於阿斯蒙蒂斯家族想不想找回。

路德維希的名字自然也在上面，可連接他的血親，卻是兩個阿斯蒙蒂斯家族的男性魔族。

“……好吧，看來已經瞞不住你了。”治療師一個起手，就準備繼續亂嗨瞎編，“其實他們喜歡和別人搞3P，你知道的吧，就是很變態的那種。”

黑色的火焰，直接燒在了骷髏的袍子上，路德維希笑著說：“趁著我還在笑，我勸你最好不要不識擡舉。”

“我錯了，我錯了，我錯了。”治療師立刻求饒。

“他們兩個都是阿斯蒙蒂斯家的失蹤魔口，本該是阿斯蒙蒂斯家最合適的繼承人。據老管家說，他們當年離開潘地曼尼南，其實是帶著一個秘密任務。他們要前往一座古城，帶回一些什麽。”那古城就在卡羅爾附近，都不能用古城來形容，準確的說是古墓，“我查了當時的隨隊人員，你猜，我在隨隊醫生一欄，看到了誰的名字？”

治療師：“……”這還猜個屁啊，老子就是當時唯一的隨隊醫生。

他也是倒了血黴，本來只是想掙個快錢，沒想到差點把自己的命搭進去不說，多年後還會因為這個破事而被人架刀。

“一隊十三個魔，只有你活著回來。但也有人說，曾看見你懷裏抱著一個長角的幼崽。”路德維希的眼神一片冰冷。

治療師哇的一聲就哭了，他好像格外的喜歡哭，但永遠是光打雷不下雨，他說：“好吧好吧，我其實對男男生子也略知一二。他們是骨科啊，愛的天崩地裂的那種，我也勸過他們，這是畸形的愛，這是不倫，但他們偏是不聽呢。”

刀更深了。

治療師：“……”

路德維希：“你們一隊魔進去的時候是一月一日，你出來時，不過是一月五日，你是在試圖告訴我，你們四天就造了個孩子？那我現在給你四天時間，你給我造一個，我看看。”

那一刻，治療師從沒有覺得死亡離他這麽近過。

“不過，這些都無所謂，我真正關心的，是另外一件事。”路德維希一個回馬槍，就掌握了整個話題的節奏，他說了，他並不在乎自己的出身，他只要知道最後的勝者是他就行，“我聽說，那古城曾屬於魔王，裏面放著它的寶物。你們從裏面帶出了什麽？又銷贓銷往了哪裏？”

治療師徹底沒了脾氣，瑪德，明明他還特別關註過，確定路德維希回了魔域，他才敢稍稍在人族高調了一點啊。

怎麽就還能出現在人族呢？

一點也不誠實！

“是您教得好。”路德維希不能更謙虛，笑容也真誠了些，“順便一說，我的朋友很喜歡您寫的那本《欺詐的藝術》呢，如果有空，寫個to簽吧。”

治療師：“……哈？”

***

他的過去實在是太苦了。

但如果這些苦，只是遇見阿諾的代價。

他心甘情願。

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