趙景文練兵, 比葉家堡練兵更容易一些。因為他招募的人當中，以前很多都跟著谷城那個雜牌將軍混過。

不僅殺過人打過仗，甚至可能燒殺劫掠過。

不像鄧州招募的流民都是良民, 光是邁過殺人這道坎, 就頗叫人費心力。

葉家堡的軍紀從一開始就非常嚴格, 良民出身的士卒也願意遵守。

他們中許多人的家人、同鄉都在方城落了戶。所以當兵便不僅僅是為了口飯吃，守護鄧州和唐州，就變成了守護自己的家。

趙景文這邊殺人不是難事, 反倒是約束軍紀費了他許多心力。

幸而他是個狠人，該殺人的時候絕不手軟。

沒有什麽比殺人更能震懾的了, 烏合之眾在他的鎮壓之下, 漸漸有模有樣。

此時，無比慶幸手裏有這一百葉家軍。

軍紀的典範，鎮壓的主力。

正是這一百葉家軍，壓住了四百烏合之眾。由此更知, 數量是一回事，戰力是另一回事。

所以方城杜金忠兵敗如山, 潰不成伍。

趙景文時時拿杜金忠警醒自己。

他如今也承認，前陣子, 他的確是因為人手數量的迅速增長而膨脹了。人真的是很容易犯這種毛病。一飄起來就不知道自己幾斤幾兩了。

幸而及時認清了狀況，及時改正。

人不怕犯錯，能改就行。

練兵, 項達和葉滿倉都十分賣力。

他們都覺得趙郎君說的對, 男人就是得在外頭做大事才有奔頭。

這些兵練出來, 若回去鄧州, 怎麽著葉碎金也得給他倆都提一提。若不回……咳, 只是想想, 想想而已。

這麽多男人若成日裏窩在河口鎮，是不行的。

河口鎮養活五百人也十分吃力，養兵真是費糧費錢。手裏雖還有些錢糧和繳獲之資，但趙景文知道不能坐吃山空。

天氣漸暖，他決定做和葉碎金一樣的事——剿匪。

這實是又能練兵，又能充實荷包的一件事。

因為趙景文自己是做不到去燒殺搶掠的，還要臉，也知底線。

那麽，黑吃黑就是個快速致富的好路子。

鄧州是個大平原，可出了鄧州往西來，地勢眼看著就起來了。山倒不是特別險峻，但大大小小的丘陵很多。這種地形地勢，又這般世道，便亂匪滋生。

正好飽了趙景文。

他牢記葉碎金教誨，斥候要放出二十裏。

這裏地形多變，若被人埋伏了，不是鬧著玩的。

他也的確被人埋伏過——他想吃別人，也有人想黑吃黑他。河口新來的這夥人四處掃蕩，許多人也略有耳聞。

尤其是趙景文並不趕盡殺絕，也不招攬麾下，通常是打退了打散了，拿到自己想要的，便收手了。

因他養不起更多人了。再多，若還是老老實實地不刮地皮，士卒就要餓肚子。這麽多青壯男人一旦餓肚子爆發起來，就是嘩變。

除非像杜金忠或者這些盜匪，刮地皮。管老百姓餓死不餓死，自己不餓死就行。

又做不到。

黑吃黑倒是做得到，既然如此，就得有“黑”可吃。

不能趕盡殺絕。

所以正經的養兵是沒法無限擴張的，最基本的是糧食必須跟得上。

這時候就覺出來鄧州有多好了。大平原，只要沒有天災人禍，基本都能豐收。

從葉碎金父親那時候，就很謹慎地在儲糧了。後來葉碎金接手，繼承了這一方針。在打方城之前，趙景文就約略知道葉家堡的糧食儲量是很令人有底氣的。

現在她取了鄧州，底氣更足了。

對比之下，河口這裏適合駐兵。襄州本也該是產糧之地，可這些年動蕩不安，許多地拋荒了。

趙景文現在親自養兵，可知道了花費有多大，看著拋荒的田地，心疼得死了。

無怪乎娘子拿下方城，立刻便遷移流民落戶墾荒。她一定也是心疼死那些拋荒了的良田。

這一日，趙景文正行軍。前方有一股他盯了有些日子的勢力。這夥人近日剛剛去劫掠過一番，趙景文打算去飽吃一頓。

哪知前方斥候快馬馳回來：“郎君！前面有兩方人正在廝殺！”

一方正是他們盯了數日的那夥人。

“另一方不知道什麽人，像是有女眷。”斥候道。

趙景文來了興趣：“走，看看去。”

他翻身上馬，帶著人摸了過去。

尋一高地往下看，果然看到一夥人在圍攻另一夥人。

被圍攻的是一個車隊，護衛用幾輛大車圍住一輛車，結成扇形防禦進攻。

應該是有女眷，趙景文看到了有丫鬟驚惶跳車想逃跑，被人砍死了。

那些車子一看就富貴，想來帶了不少值錢的東西。

盜匪大概也是這麽想的。

葉滿倉問：“救嗎？”

趙景文道：“再等等。”

非親非故，救什麽救。若救了，那幾車的東西就不好取了。

他不能劫掠便是因為這個——葉家軍是有嚴明軍法的。他若做了這些事，以後不好跟葉碎金交待。

不若臟活讓別人幹了，他黃雀在後，黑吃黑。

但他凝目看了一會兒，察覺了異樣。

那車隊護衛人數雖比匪徒少，可匪徒竟一時攻不下來。

細看，那些護衛進退間配合嚴密，調度清晰。顯然不是普通的護衛。

是兵。且是訓練有素的兵。

再看，看出門道，更吃驚。

這實不是普通的雜兵散勇，這等素質，他手裏也就葉家軍裏的幾個親兵能比了。

普通人怎能有這樣的護衛，車裏的自然不是普通人，是有些身份背景的人。

既看出這些，若再只盯著人家的一些箱籠浮財，便太小氣且短視了。

趙景文飛快改變了主意：“走，救人！”

一帶馬韁，一行人轟隆隆沖下坡去！

借著下坡沖刺的速度，加入了戰團。

“糟糕！他們有援兵！”車隊護衛看到山坡上沖鋒而來的騎兵，臉色頓變。

若只是眼前這些人，他們應該還能護著大小姐撤退，但若對方有援兵……

護衛們咬牙，準備迎接這一波沖鋒。

裴蓮坐在車裏，聽見這一句“他們有援兵”，深深地吸了口氣，拔掉了匕首的鞘子，緊緊握住。

此時，當然後悔的。

她握著匕首深深吸氣。閉上眼，回顧了自己十六年的人生。

家破的時候，她還太小，沒有記憶的。

但她知道母親自盡了，將她托付給了忠仆。忠仆帶她逃亡出來，尋找父親。

那幾年她的記憶很深刻。

冷，餓，疲勞和恐懼常裹著她。她吃過許多不好的食物，見過許多面目可怕的人。

但總算，忠仆帶著她找到父親了，苦盡甘來。

那之後，就都是好日子了。

只從前受的苦，還刻在心裏面。追溯起來，她身為劍南節度使府大小姐，如何會淪落得這般苦難，自然是因為父親拋棄了她和母親，獨自逃亡。

等她找到父親的時候，父親已經又有了別的孩子。那孩子從出生就沒離開過父親，不像她，流落數年。

但也因此，父親弟弟都愧疚於她，對可以說有求必應。

唯獨這次的事，父親不肯松口。她氣惱之下，決定離家去京城。

她的外家原在京城，雖失去聯系很久了，但她想去碰碰運氣。又或者，半路上就被父親找回去的可能也很大。

就算找回去也沒關系，她這樣決絕地表明了決心，父親總不能再逼她了吧。

只沒想到，路上遇到這樣一股盜匪。剛才車外護衛那一聲中，頗有驚惶。

裴蓮握著匕首挑開車簾看了一眼。外面廝殺正激烈。

擡眼，許多馬匹正從坡上沖下來，帶起滾滾煙塵。

裴蓮心中後悔。

她眼中含淚，握緊了匕首。若事危，她不能落在這些匪徒手裏，只能追隨母親而去了。

轉瞬間，騎兵已經沖到了眼前，為首那人出槍如龍。裴蓮只看到銀光閃動，便有兩個匪徒被戳穿背心。

“何方宵小在此行惡！”男人白馬銀槍，英氣逼人，宛如戰神，大喝，“我乃太原趙景文，小賊受死！”

裴蓮楞住。

是友不是敵！護衛們狂喜！

兩方合力夾擊。裴蓮抓著車簾，一雙妙目不敢錯眼珠。

車外血濺一片，呼喝慘叫，形勢逆轉。

不多時，戰鬥便結束了。

護衛首領上前攔住了趙景文的馬：“英雄！窮寇莫追！”

趙景文下馬，道：“你們是何人，怎在此。這一片不大安穩的。可有傷亡？”

護衛首領十分感激，抱拳道謝：“承蒙相助，感激不盡。家主人姓裴。敢問郎君何方英雄？”

趙景文抱拳回禮：“太原趙景文。”

又問：“令主人可有受傷？可需要幫忙？”

首領道：“車中是女眷，不便與郎君相見。敢問趙郎君尊處何方，他日家主人必定重……”

話沒說完，忽然一個溫溫柔柔的女聲響起，喚道：“這位郎君。”

二人都回頭望去。

裴蓮正由丫鬟扶著從車上下來。

趙景文打量她。

少女看上去略帶病容，大約及笄年紀，是個柔弱漂亮的小姑娘。

她一出現，護衛首領便對她側對躬身，十分恭敬。

但她沒有葉碎金的英氣與強悍，看上去不像是能駕馭這些訓練有素的士卒的人。

或者是父親，或者是兄長，總之家裏男人該是個人物。

以這些兵丁的素質，堪稱精兵了。正是這一點吸引了趙景文，決定施以援手，看能不能結交。

裴蓮行個禮：“多謝郎君援手之義。我有些護衛受傷了，敢問郎君尊處可遠？能不能讓我的人過去休息療傷？”

兵丁強悍，趙景文來的又及時。只死了兩個，其他多是輕傷。其實原地療傷即可。

趙景文看的很明白。

他更看見了護衛首領先詫異，而後又無可奈何的神情。

就像葉家人對十二娘的那種無可奈何。

可知，小姑娘在家裏定是受寵的。

“這一帶很亂，不宜久留。女郎若不嫌棄，還請到舍下暫歇個腳，療療傷。”趙景文無視了侍衛首領的欲言又止，大大方方地道，“尊親可知女郎在此處？要不要我派人去報個平安？”

葉碎金從前在他身上下的功夫，都在陽光下具現。

趙景文面孔棱角分明，英武俊美，身形挺拔，宛如世家郎君，叫人根本看不出破綻。

更不要說一雙眸子烏黑深邃，唇角的笑在春日裏陽光下看，那麽迷人。

裴蓮年方二八，生活在父親身邊，見到的父親義子都是軍漢。

什麽時候見過這麽眉目多情的郎君，那眼睛仿佛會說話。

少女本來自矜身份，行止間端著架子，在這成熟美男子的笑容裏，卻迷了心魂。

她心中有個聲音不住地喊——

這才是我裴蓮該嫁的人！

這才是與我般配的郎君！

我怎能、我怎能嫁給赫連那樣的老鰥夫！

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