大家夥是眼看著比陽城的官署和衙門重新充實了起來。

連街上的裁縫都忙得恨不得長出三頭六臂——因各處新入職的人都要裁官衣。量真不小。

巡街使、武侯鋪重立起來, 比陽城又開始實行前魏的宵禁制度。

良民自然聽從禁令。

原本就是，正經人誰夜裏在街上走動。

但終究宵禁荒廢太久，一些無賴游俠兒還適應不來, 屢屢犯夜。承前魏律法, 犯夜之人被無情杖殺, 一下子城裏的治安就好起來了。

和前些日子在青衫軍的高壓之下的那種好不一樣，宵禁之後，是一種讓人心安的太平之感。

有些老人頗為懷念：“從前就是這樣子的。你們小, 不記得了。那時候唐州有刺史，鄧州有節度使, 宣化軍好幾萬人……唉, 後來都沒了。皇帝都換了。對了，現在皇帝是哪一家？”

主街上傳來馬蹄聲和腳步聲，雖不急，但整齊。很響, 顯然是很多人。

百姓都湧到街上去看。

看到了節度使大人一身戎裝，雖是女子, 悍利之感猶勝過一眾年輕小將。

青衫軍一如往常，令行禁止, 整齊劃一，給人極大的壓迫感。

長長的隊伍在百姓的目送下出南城門。

許多人嗡嗡議論，互相詢問：“葉大人這是做什麽去啊？”

“還能做什麽, 自然是去收服其他地方。”

“可知道先去哪裏？我舅家在桐柏, 那邊可亂, 要是先收那邊就好了。”

“嗬, 這是我說了能算的嗎？”

百姓的想法當然左右不了葉碎金, 她有她的計劃和安排。

“咱們動作得快。”她說, “城裏這些破事，耽誤太多時日了。再慢，就沒法回家過年了。嬸嬸們必要背地裏罵我的。”

身邊頓時一片咳嗽之聲。

葉四叔提韁上前，也咳了一聲，輕聲責備：“別胡說，你嬸嬸們怎會背地罵你。”

葉碎金撲哧一笑，道：“反正得動作快。打通湖陽和新野，小年之前，咱回葉家堡過年。”

這些時日她人雖困在了比陽城，可斥候都撒出去了。唐州境內餘下地方都已經摸清楚了。

第一日宿在了野外，第二日葉碎金道：“這一趟出來，就別想著安穩了，要急行軍，盡量打野戰。”

之前主一個練兵，仗著人多勢大欺負人，穩穩地。

在葉碎金看來，都是教小孩，都不算真正的打仗。

“雲飛，來，再給他們說說。”她招呼周俊華。

周俊華已經習慣了，也不再客氣，直通通地告訴郎君們：“在外頭，沒那麽多準備的時間。真遇上，從斥候回報的那一刻起，就已經開始了。”

“這時候，陣也擺不開，純硬拼。”

“切記一句老話——狹路相逢，勇者勝。”

“七郎。”葉碎金點名。

七郎立刻繃緊了身體：“要機動應變！”

“九郎。”葉碎金點了下一個。

九郎也繃緊身體：“要當機立斷，不可猶豫。”

葉碎金點點頭，又看向十郎：“你呢？”

十郎的短處又和哥哥們的不大一樣，他撓頭嘿笑：“不能跑得太歡，讓隊伍跟不上我。”

段錦都忍俊不禁，搗了十郎一拳。十郎給他擠眉弄眼。

葉四叔看看這個，看看那個，得承認這些小崽子都比他更有經驗。

又瞅見葉碎金似是看了他一眼，他也繃緊了身體。

葉碎金講完了前方的情況，分派人馬，把周俊華分配給了葉四叔。

待大家都去整隊，她喚住了周俊華，悄悄道：“我叔叔是第一次，你多看著他些。”

好嘛，教完了小的，還要帶老的。老子是來給你家做老媽子的嗎？

周俊華畢恭畢敬：“卑職曉得，大人放心。”

行軍提了速度，不到半日，斥候來報：“前方五裏。”

葉碎金道：“五郎、七郎，兩翼包抄。四叔、十郎，跟我沖鋒。九郎殿後。”

葉四叔握住了槍，感覺手心微汗，忙在褲子上蹭了蹭。

葉碎金也握住了槍，回頭看了一眼：“叔，護住我側翼。”

葉四叔忙握緊槍，點頭。又不放心：“小十能行嗎？”

十郎被氣得哇哇叫：“四伯！你看不起我！”

他親爹如今都不敢輕看他！

葉碎金輕笑出聲，告訴葉四叔：“這是我未來的先鋒將軍，四叔，莫欺年少。”

十郎拍著馬鞍道：“六姐說的對！”

眾人都笑起來。

旗幟起，軍令發。

所有人動起來。

馬蹄踏雷，愈來愈疾。

若自高空俯瞰，會看到隊伍分成了三支，宛如三叉戟，鋒利地向前方猛刺。

這股勢力亦已經聽說鄧州葉家在掃蕩唐州。但葉家據了比陽城之後便停下來了。

他們盤踞在此也好幾年了，怎會輕易離開。終究還是心存僥幸，想著葉家拿下那麽大的一座城，應該暫時會休養生息，消化一下。

不想來得快得出乎意料。

已經沒有別的路可走。

狹路相逢勇者勝！

葉四叔不僅是第一次正式出戰，也是第一次和葉碎金並肩而戰。

敵人愈來愈近!已經能看清身形！

侄女和侄兒猛然提速，一並提速的還有段錦。

雙方的馬匹如閃電交錯。

葉四叔眼睜睜看著侄女的銀槍紮透來將的心口，她竟不收槍！

那桿長達一丈一的九曲槍，像箭矢離弦再不能回頭一樣，穿透了敵人的身體，透體而過！

交錯就這一瞬，下一瞬，葉碎金已經在那人背心處握住了槍柄。

她一聲暴喝！一丈一的長槍穿透血肉之軀，從敵人的背後抽出，整根染成了紅色，在她手中如血龍游動，直逼第二人的喉間！

葉四叔一直知道侄女厲害。

但他不知道葉碎金厲害成這樣。

雙方先鋒交錯的這一瞬，他便被葉碎金的勇武震撼。

葉家女兒！

強美如斯！

似是祖先的血脈覺醒，緊張與不安都剎那消散，心底陡然生出萬丈豪氣。

他也是葉家兒郎。他還是長輩。

葉四叔暴喝一聲，長□□出，來人只覺身下忽然一空，戰馬飛竄了出去，身體騰空，竟被從馬上挑起。

長槍橫甩，屍體生生將一敵兵砸下了馬，慘遭踐踏。

葉碎金激戰中瞥了一眼。

黑馬銀槍，暴烈如雷。

脫胎換骨。

這是葉崇葉豐堂。

鄧州葉家軍的葉豐堂。

她熟悉的四叔歸位了。

好消息不斷地送到比陽城。年前的這一個月，平氏、湖陽都被掃蕩了。唐州鄧州基本貫通。

楊先生十分明白，新占之城，百姓歸心最重要。

每有捷報，必公開告示，讓百姓同喜。

比陽城煥發出了新的生機。便是從前大戶遺留下的商鋪，掌櫃們也都看清了形勢，一掃之前盤算或頹唐，賣力地幹起了本職。

葉大人說了，將來會有人來接手，那就得好好表現。等新東家來了才能保住職位。

新的市署和平準署建立了起來，都是新面孔。

市場變得規矩、有序了起來。無人敢再欺行霸市。百姓來往，都感覺舒心。

第一場雪落下來了，城裏銀裝素裹，大地潔凈一片。

連刑場都看起來那麽幹凈。

百姓盼著葉大人能在比陽過年，可惜從衙門裏打聽到的消息，葉大人回鄧州過年去了。

畢竟鄧州葉家堡才是她的根。過年，誰不得回家啊。

“那明年是不是就該在這邊過年了？”許多人打聽。

畢竟比陽是治所嘛。今年也是太匆忙了，明年，葉大人的家人肯定要遷過來的是吧？

趕在小年之前回到了葉家堡，十郎問：“姐，下個年是不是就在比陽過了？”

既然以比陽為治所，自然大家以後都要遷居過去了。他們在比陽可收了那麽多的大宅子呢，夠住了。

葉碎金答道：“可能吧。”

“咦？”十郎納悶，“怎麽還‘可能’？”

葉碎金道：“擱在六月裏，你能想到比陽成了咱家的？下一個年節是一年以後了，一年的時間，誰知道咱們在哪。”

十郎摸頭：“也是啊。”

又道：“可憐我爹了，一個人在上馬過年。”

葉碎金安慰他：“過完年就給他換防。”

十郎道：“換不換防沒事，我就怕他人老心不老，也去做上馬女婿。”

大家哈哈大笑。

周俊華得了假回上馬去了。

葉四叔早從別人那裏知道了周俊華的“事跡”，也笑罵了兩句。

葉家堡大門敞開，三郎四郎十裏相迎。

“三兄。”葉碎金提韁上前，細細打量，點了點頭，“你看著精神了。”

三郎詫異地看了她一眼。兄妹對視片刻，三郎點了點頭。

葉碎金欣慰笑笑。

其實也不是不可以年前就讓家裏人都過去比陽的。

但葉碎金從三郎身上開始反省自己——太急了。

她用她二十年磨煉的鐵硬心腸去強壓著兄弟們成長，忽視了他們年輕內心的承受能力。

三郎是長兄，他做的最多，承受的最多。

他又從來不說。

前世今生都不說。他便是這樣的性子。

他做哥哥的，堅持認為自己就該替妹妹扛著。

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