所以周俊華為什麽要約束下屬, 保證了上馬的一個基本安定呢。很簡單，因為他是上馬女婿。

上馬四個大戶各給了他一個或親或幹的女兒，穩住了他。

葉家年輕郎君們一直到進到城裏吃完午飯臉都是繃著的。不知道該說什麽好。

的確是從話本子裏聽到過什麽江南富商行走在外搞什麽兩頭大, 兩邊都算是正妻什麽的。

可那有一個前提, 就是兩邊資產分開, 而且幾乎永不碰面。

好嘛，周俊華這廝四個妻子都在上馬縣裏，而且還互相認識, 經常碰面。據說有時候還要打架。

最難受的是說四個都是正妻。

呸，除了延續香火的“一肩挑兩房”, 哪條律法承認過這種“都是正妻”的情況？

什麽亂七八糟的。

葉家自認是守禮人家, 郎君們受的都是正統教育。若是一妻三妾那沒什麽，若是四個妻，那怎麽回事？

然而上馬四個岳父似乎接受良好。

他們略商議了一下，便把葉碎金迎入章家, 似乎是因為章家的宅院是縣城裏最好的一戶。

章老爺還和葉碎金攀親戚。攀來攀去，從自己某個轉折再轉折的姻親那裏找到了一個嫁了女兒去鄧州葉家的, 這親戚算是攀上了。

葉碎金笑瞇瞇地認了，然後說正事：“上馬無主久矣, 如今朝廷新立，詔令我都督本地。上馬既然無主，我替天子牧民, 便收歸鄧州吧。”

她帶的人一部分進了城, 一部分在城外。

上馬好久沒見過這麽大的隊伍了, 而且訓練有素, 軍紀嚴明, 一路上沒有騷擾任何百姓人家。

上馬一個縣城, 不可能一直無主下去。章老爺第一個起身對著京城方向揖手：“僥天之幸，朝廷終於來人管我們了。”

上馬和平交接。

三郎帶人出去看了一圈，回來告訴葉碎金：“縣衙都塌了。”

房子若無人居住，幾年就會壞。縣衙空了好幾年了，塌了。

塌了沒關系，再建就行了。

葉碎金把這個事攤派給了周俊華的岳父們：“或者我把這些年的稅都追繳一下，或者你們把縣衙給我重新蓋起來。”

大戶人家田地多，田地越多，繳稅越多。

四位老爺一合計，最後把蓋縣衙的事承擔下來了。

葉碎金道：“我留二百人在這裏駐守，我會派個新縣令過來。縣尉、縣丞你們可以自己推選。只一件事，我不管是縣尉還是縣丞，是衙役還是文書，這縣城裏我的縣令說話算數。他若說話不能算數，那麽我的刀說話算數。清空縣衙的事我們也不是沒幹過。”

這事三郎最熟，而且勾起了他一些不愉快的回憶。

他撩起眼皮掃了四人一眼。

四人都感受了冷意，俱都承諾：“絕不敢妨礙縣臺公務，大人盡管放心。”

葉碎金留了二百人在上馬駐紮，交給了葉七叔。

“七叔。”她道，“回頭會有人來換你，只是你須得知道，我只認我七嬸一個，旁的什麽小嬸嬸，我不認。”

葉七叔氣得老臉都紅了，梗著脖頸說：“我是那樣人嗎？”

又不放心：“你可別跟你七嬸瞎說啊。”

十郎蹦出來：“爹，你老實點，不老實我第一個跟我娘去說。”

七叔擡腳就踹：“小兔崽子！滾！”

一眾侄兒們都捂嘴偷笑。

七叔送了葉碎金離開上馬。

葉家軍進城時整整齊齊，離開時也規規矩矩。上馬縣的百姓終於放下了心。

新來的人顯然比以前周女婿的人還守規矩，是好事。

比周女婿的人更多，也是好事。

但葉三郎有件事想不明白。

比起旁的弟弟們，葉碎金喜歡她三兄是個肯用腦子肯思考的人。她一眼就看出來他心裏有事，便問他怎麽了。

葉三郎道：“有個事很怪，我想不明白。”

“上馬沒有官府只有流匪，我原想著就算比方城好些，也不會好到哪裏去。”

“結果……”

結果比他預想的好得多，這就使他感到困惑了。

葉碎金笑了：“那是因為你只看重名分。”

三郎看過去。

她道：“周俊華帶著人去各村收取糧食財帛，你覺得這是什麽？”

三郎道：“打家劫舍。”

葉碎金道：“他若是穿著公服去呢？”

三郎頓住。

穿著公服的人去到村落裏收取糧食財帛？

那……

三郎有點懵：“收稅？”

葉碎金笑了：“因周俊華沒有名分，你便覺得他是匪了，可他從百姓手裏收了稅，也趕走了過來劫掠的杜金忠的人保護了百姓。縣城裏的人也給他繳稅，他便也管著縣城的布防。”

“實際上，”三郎自己琢磨著，“他做了官府的事。”

“是。他終究不一樣，到底曾經是官居六品的人，眼界不一樣。”葉碎金肯定道。

三郎道：“所以是不管怎樣，一個地方，總得有人把這些事擔起來。”

他沒再說話，騎了一會兒馬，忽然又道：“名分、官身其實都不重要。”

葉碎金看了他一眼，騎馬向前行去。

那什麽重要呢。

三郎回頭看了一眼。

段錦一直在他和葉碎金的身邊，傾聽著二人的對話。見三郎回頭，他也回頭看了一眼——

長長的隊伍，長矛閃著冰冷的光澤。

腳步聲整齊。

衣甲摩擦的聲音竟有鏗鏘的韻律。

不管是杜金忠還是周俊華，或身死或低頭，終究是因為葉家堡更兵強馬壯。

三郎和段錦都回過頭去，葉碎金的馬走在前面，身姿筆挺，一路向前。

二人都催馬跟上。

葉家堡很快接收到了從上馬押送回來的俘虜。

葉四叔笑吟吟地——他如今可喜歡這些俘虜了，幹活好使！飯也不用給吃飽，還省錢。

問起葉碎金一行人在外邊的情況，來人說：“新收了個人，以前是宣化軍的校尉，帶了幾十號人一起給收編了。主人又帶著大家夥往慈丘去了。”

押俘虜回來的人還帶回來了葉碎金的手書，遷內鄉縣令何舟往上馬縣為令。

上馬民生還算整齊，葉碎金把縣丞縣尉的位置給了當地鄉賢，不是需要大開殺戒的地方。那就需要個老道的人去周旋。葉敬儀還是嫩了些，用他做官場沖鋒可以，要他去與地方勢力周旋還差了點。何舟做親民官經驗頗豐，身段活又有底線，能務實，如今鄧州最合適的便是他了。

何舟接到這道手令，雖頗不舍經營了多年的內鄉縣，卻也知得葉碎金青眼才是最重要的。還是很快收拾了行裝，在葉家軍的護送下前往上馬縣。

在那裏等他的是葉家本家的七老爺。

“將軍。”待寒暄完，他問，“大人可有什麽話留給我？”

“有。”葉七叔道，“六娘說衙門都塌了，戶田冊簿全沒了，正好重新丈量土地，登記人口。凡登記之外的田地、人口，有一個算一個，全充公算葉家堡的。”

夠黑的。

這叫大戶人家還怎麽匿藏隱戶偷稅。

何舟猶豫了一下。

葉七叔明白，大手一揮：“我們這些人，全給你使喚。”

一眼望去，全是青衫黑褲的健壯兵卒，刀光矛影，森森然林立。

一下子，何舟的底氣就有了。

“好！”他說，“必不叫節度使大人失望！”

十月裏秋風瑟瑟，唐州開始流傳葉家軍的傳說。

慈丘有一夥人不錯，居然據了個塢堡。比葉家堡小許多，但儼然也是個小城池。葉碎金看見就笑了。

方城都沒機會打圍城戰，不想在慈丘鄉下地方打了一場。雖規模不大，但真真是完完整整。

塢堡城墻的人看著堡外一箭之地外圍的青衫軍在那裏跑動、扛木頭、趴在地上爬，都傻眼了：“弄啥哩？”

不知道在發什麽瘋。

有宣化軍出身的懂行的人登上墻頭看了半天，忽然看懂了，罵了句：“你娘！”

堡外，周俊華坐在馬上眺望，十分無語：“過分了。”

之前拿他的兄弟們訓練騎兵的圍堵、包抄、追擊，已經很過分。現在更過分，借著這塢堡的地形便利，假想這是一處有護城河的城池。

那扛著木頭，又綁起來好像梯子，又放在地上爬的……是假想制作浮橋渡河呢。

周俊華既投誠了，這些日子也跟著在中軍大帳裏旁聽參會，與葉家郎君們也熟識了，忍無可忍地問七郎：“你們總不會真是出來練兵的吧？”

七郎、九郎和十郎：“嗯姆姆姆……”

周俊華瞪大眼睛：“果真？”

七郎搓搓鼻子：“六姐說，沒什麽比實戰更能練好兵的了。”

真心覺得他們六姐說的是對的。校場裏怎麽都體會不了、認同不了的東西，真到了實際的地形、情勢下，忽然就頓悟了似的理解了。

周俊華當初就覺得，帶這麽大的隊伍來圍剿他這一股人，有點小題大做。實際上唐州的勢力十分分散，最大的一股就是杜金忠已經被剿了，對付其他的勢力根本不用這麽興師動眾。

現在可明白了，葉大人她……她她她就是拿他們給她的兵作磨刀石的。

周俊華再一次把一肚子臟話憋住。

天色暗下來，這邊鳴金收兵了。

塢堡墻頭上的人也松了一口氣，對著下面尿尿，罵罵咧咧。

頭目帶著人仔細眺望一番，猜不透這夥子人到底要幹什麽。然而他們實在人多。塢堡中人打家劫舍尚可，要想以一對多，像話本子裏的天降將星一樣奇襲制勝……大家琢磨著似乎沒這樣的氣運。

葉家軍晚上照例要在中軍大帳做這一天的覆盤總結。

今天“攻城”的是三郎、四郎和五郎，他三個正在認真地檢討“攻城”期間所犯的錯誤。

周俊華聽著，想起自己被四面圍堵，一路逃命跑了幾個時辰連口水都沒喝上，原來就是為了給這群少爺練兵，氣得直翻白眼。

“雲飛有什麽要補充的嗎？”葉碎金瞧見他的大白眼，忍俊不禁，故意問。

周俊華，字雲飛。

“咳。”周俊華作為降將，趕緊收斂起大白眼，低眉順眼，“卑職沒什麽要補充的。”

“是嗎？我瞧著他們問題還挺多的，你竟瞧不出來？”葉碎金微微歪頭，蔑笑，“看來你在宣化軍中也不過是個混日子的？”

不生氣，不生氣。

人在屋檐下，哪能不低頭呢。

不生氣。

周俊華運了運氣，又運了運氣。

……

他媽的，還是忍不了！

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