“六娘。”葉敬儀站出來為十二娘說話, “陳先生都誇十二娘了。”

陳先生便是葉敬儀的刑名師爺。他精通律例，大家族中總得養一兩個這樣的人才。他是葉碎金特地從養了多年的門客中為葉敬儀選出來的人。

今生的十二娘和葉碎金還沒那麽親密。

她年紀小，沒趕上跟葉碎金一撥玩耍, 後面葉碎金喪父、招贅、管理塢堡, 更不可能跟這些小的一起玩了。又有葉四叔橫亙在兩姐妹之間, 自不必提。

說起來，還是這幾個月跟著葉碎金學回馬槍，才開始熟稔親密起來。

但她非常崇拜這位六姐。

六姐用這樣認真的目光凝視她, 認真地與她對話，而不是像爹爹那樣總把她的話當成小兒戲言。十二娘於是大著膽子扯住了葉碎金的袖子：“六姐, 我想求你個事。”

葉碎金道：“你說。”

十二娘鼓起勇氣：“我想拜陳先生為師。”

不等葉碎金回答, 她就急急說道：“我跟陳先生提過了。先生說我是小孩子，須得有家中長輩說話才行。”

那當然了。

拜師是一件嚴肅的事，哪能靠小孩子自己嘴上說說，須得父母領著, 奉上拜師禮，學生還要磕八個頭, 這禮才算成，才定下來師生關系。

葉敬儀笑道：“怎地跟六娘說, 你得去跟你爹說。”

十二娘不松手：“我爹怎可能答應，他只會逼著我學繡花。”

實際上後來十二娘女紅也很不怎麽樣，幸好夫家也不缺針線丫頭使喚。

但, 人一生的精力是有限的。

既然如此, 幹嘛要把有限的精力投入到其實毫無必要只因為“大家都認為該如此”所以“必須如此”的事情上去呢。

“你想學, 我可以幫你安排。”葉碎金沒有不當回事, 反而很認真, “但你須得知道, 若真拜了師，便不是你想學就學，想不學就不學的了。我會盯著你，如盯著你兄長們習武練兵一樣的。”

葉碎金在校場上嚴厲得連十郎都害怕。

十二娘稍稍畏縮了一下，但隨即挺起胸脯：“我可以！只要六姐姐肯幫我拜師，我決不偷懶耍滑！”

葉敬儀嘴唇微微動了動。

十二娘再過一兩年就得說親了。甚至可能，一些人家現在就已經上門想聯親了。

這個年紀的女孩子，好好學習女紅、廚藝和如何主持中饋，才正是時候。

可葉敬儀擡眼就能看到葉碎金。

她端坐在那裏，胸脯飽滿，腰肢纖細，明明白白是一個女子。

但那又怎麽樣呢，她可是鄧州節度使！

葉敬儀更能想到，葉碎金在軍營的時候，身邊也有女婢。那以後，身邊會不會也有女官？

雖短暫，但大魏朝女主臨朝的時候可也是有過女官的。

葉敬儀於是閉上了嘴巴。

拜師這事，陳先生那裏不是問題，問題當然是葉四叔這裏。

葉碎金回到葉家堡把話跟他一提，他把眼睛一瞪：“她學這個有什麽用？”

這是理直氣壯地一句反問，打從內心就覺得這是連葉碎金也沒法反駁的一個反問。

然而葉碎金只回答：“可以做官。”

葉四叔：“……”

葉四叔叫這四個字給說懵了。

“為什麽不可以？”葉碎金道，“我既可以，她便也可以。”

葉四叔心想，我家寶貝妞妞豈能和你個母老虎比。

“四叔，我只問你，倘若我眼前手裏有個官位空缺，”葉碎金靈魂質問，“那你是願意讓我把這位子給別人，還是給十二娘呢？”

實打實的利益問題，人就說不得空話了。誰不想把銀子和官位往自己懷裏摟啊。

葉四叔嘴巴張開又閉上，張開又閉上，實在不能違心地說“你盡管給別人”。到底閨女還是親過“別人”的。

但他想了想，搓搓大腿，往葉碎金跟前湊了湊，道：“她也不小了，馬上要說親了。我想著，你當姐姐的，與其縱著她胡鬧，不如以後多提攜提攜你妹夫？”

“這樣啊……”葉碎金握著下巴陷入沈思，“說起來也是，夫妻一體，女主內男主外，夫乃一家之主……”

葉四叔拍腿：“可不是！”

世上可有他這樣好的泰山老岳父，女婿還沒影呢，已經為他前程籌謀上了！

以後，誰娶十二娘誰有福！

葉碎金放開下巴，擡起臉，認真地說：“這麽說起來，景文也是我夫婿，我也該為他籌謀一下。四叔，你身兼兩職未免過於辛苦了，你看，你是把鄧州別駕的位子讓給景文，還是把節度副使的位子騰給景文呢？”

葉四叔臉上的神情別提多精彩了。

五郎笑得都要抽抽了！

三郎揉揉額角：“爹！”

葉四叔猶自嘟囔：“可她一個女兒家……”

“女兒家又怎樣？”葉碎金道，“十二娘的性子，就註定了拈不好針認不好線。四叔也不用擔心將來在夫家過不好，你我在鄧州坐安穩，十二娘婚姻就安穩。”

這是大實話，明白人都明白。

葉四叔砸吧砸吧嘴，也找不到反駁的話。

葉碎金道：“她是女兒家不錯，可她是我葉家女兒。督促族中子弟向學，原就是我的職責。十二娘既有這份心，有現成的先生，咱也不是交不起束脩，四叔你單單一句‘女兒家’是不能說服我的。”

前世，本家人丁雕零。

留在京城依附的多是些旁支的族人。

葉碎金給他們富裕生活，卻不為他們爭權力。做一二小官小吏可以，權力核心不能碰觸。

如此，葉家人在趙景文手裏才能平平安安。

葉碎金的期望都寄托在了十三郎身上。

十三郎在戰場上失去了一條腿。十二娘承爵，十三郎回鄧州繼承葉家堡，守祖業。

“多生些孩子。”十三郎回鄉前，她對這弟弟說，“多開枝散葉，好好教導孩子們。”

十三郎摸著自己一截斷腿苦笑，答應了。

十二娘後來道：“我真沒用。”

但現在，葉家子弟俱都青春矯健，生機勃勃！

男兒也好，女兒也好，葉碎金不在乎。她要姓葉的孩子都站起來。

這一次紙衣的事，許多葉家子弟都派出去，果然便看出來，有些前世就出頭的人今生也一樣出色，有些則是前世被埋沒了。

這些少年都姓葉，他們站在一起，便是鄧州葉氏的未來。

現在，葉碎金要把十二娘也放進去這個框架裏去。

葉四叔其實已經動搖了，面露躊躇之色。

到底只是一個普通的父親，想女兒好，也想女兒規矩守德。

葉碎金想了想，道：“便不做官，學法明律，頭一個知道不叫自己被夫家欺了去；再一個還可以規誡夫婿走正途。也不能就說無用。”

葉四叔嘖道：“你咋這麽會說話呢。”

大家都笑起來。

“中，她想學就去學。”葉四叔道，“等她三天打魚兩天曬網學不下去的時候，正好我可以狠狠笑話她。”

三郎：“……”

五郎：“……”

聽聽，這是當爹的該說的話嗎？

“話說回來，景文好久沒消息了？”葉四叔也得關心一下侄女的婚姻生活。

男人在外面放久了，不大中的。

都懂。

葉碎金卻不在意：“沒有壞消息來，就是無事。便是遇到什麽人打不過，他還不會跑嗎？跑不了也該知道派人求救。”

所以沒消息，反而說明他平安。

“不說他了，咱們說說九月考核的事。”她道。

新兵第二階段基本完成，要進行第二次大考了。眾人聽著都是精神一陣，俱都圍了過來……

因得了信，葉敬儀回葉家堡稟報公事的時候，把十二娘和陳先生都帶回來了。

十二娘知道了葉四叔說要笑話她的話，氣得要死！

“他就覺得我幹啥啥不成！”她跳腳，“可每次，都是我想幹點啥，他便說‘你幹這個能有啥用’！”

老是被人這麽說，人就會沒動力，本來一開始充滿的熱情，也會散去。

三郎說：“這回可是六娘替你說話才行的。你這回要是半路撂挑子，咱爹可是要連六娘一起笑的。”

十二娘對天賭咒：“我絕不拖累六姐！你讓他看好了！”

當爹的雖然有點過分，到底還是幫閨女操持了拜師的事。

十二娘行過了拜師禮，正式地成為了陳先生的弟子。

陳先生對她說：“其實你老師我也不知道你學這個將來有什麽用。”

“但我很早就投身葉家了，以前也從來沒想過六姑娘有朝一日會成為葉家堡的堡主。我更沒想過，堡主有一日會成為鄧州節度使。”

“人或許就是有無限可能。”

“所以，你既然拜了我做老師，我必盡心教你。”

十二娘的事自有她的父兄、老師操心，葉敬儀這趟掐著時間回來，除了公務，其實還是特意想回來看看新兵大考。

葉敬儀心裏明白得很——

他憑什麽就由一介白身一躍而成為一縣之令，自然是憑他姓葉，憑葉家堡有兵。

他也看的明白，葉碎金一手把本家子弟安置在軍中，牢牢握住軍權，一手發動旁支子弟出來做事。

每每想到這些，葉敬儀就胸口發熱。

而他也知道，鄧州葉氏到底能走多遠，在現在這個世道，歸根到底，還是要靠手裏的兵。

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