方城的杜金忠被葉碎金一槍挑了, 整個方城都被端了。杜金忠和他的人這幾年在方城吃人喝血刮地三尺積攢的財物都落在了葉碎金的手裏。

已經都運回了葉家堡。

三郎、四郎俱都被召回了葉家堡。留下了趙景文、五郎等幾個人在那裏輔佐楊先生。

楊先生親自盯著第一批流民入駐方城。

先到有先到的好處，第一批人分到的房子大多齊整，稍加修繕就可以住了。更重要的是, 第一批人分到的田都是良田。尤其是家有入伍者, 拿到的都是上等田。

這批人幾乎是一到, 登記了房宅田畝，立刻就被分發了農具，懵懵地被驅趕著下地去了。

時間不等人, 七月整地種豆子，十一月收豆子。

若晚了, 豆子還沒長好天就寒了, 會影響收成。

鄧州這邊收完豆子還要種麥子，種完了麥子這一年才算徹底閑下來。等著來年六月收割。

春日裏可以種蔬菜，但沒有那麽緊張了。

粟和麥的耕種時間有重疊的幾個月，只能擇其一。方城到底種什麽, 葉碎金主意很堅定，還是種粟米。

因粟米是軍糧幹餅最主要的成分。

粟米保存得當, 能放九年不腐不黴。遠長於其他糧食保存的時間。

唐州本就以粟米高產而出名。

楊先生親自看著第一批人安排停當，所有的接收流程都捋順了, 才把這邊的事交給了其他人，快馬趕回了葉家堡。

他好久沒有這種忙碌卻興奮的感覺了，走起路來都生風。

一回到葉家堡抓個人就問：“堡主呢？”

葉碎金在軍營。

第一批軍營是巡視鄧州時抓回來的作亂流民蓋的。

待一車車新兵拉過來, 先啟鍋吃飯。雖是只是摻了麥麩的粗糧餅和放了一點肉末、骨頭的菜湯, 但管飽。

對於日常吃不飽的男人們來說, 管飽就已經像是進了天堂似的。

狼吞虎咽, 好久沒吃過這麽飽了。

待吃飽, 分了編制和營房。

營房不是正經房子, 是向下挖的地窩子。但懂行的人看了便知道：“能過冬。”

過冬這件事，隨著天氣日漸涼爽，越來越沈重地壓在眾人心頭。

新兵入伍講了規矩分了編制，十人一間營房，正好為一火，火長讓他們自己選。

大多數人都是跟著親戚、同鄉、鄰居一起的，熟人在一起很容易就推選出火長來。

待各火認明本火人員、營房，手裏就被塞了幹活的工具——去蓋新營房去。

地窩子工藝簡單，主要是體力活，人多幹得就快。人越多就蓋得越快。

一時間營地上熱火朝天，不怕後來的沒地方住。

葉碎金騎在馬上，高高地，遙望著一大片已經成規模的營房。

男人們都打著赤膊，淌著汗。只要給吃飽飯，都舍得出力氣幹活。

每一批人的任務有額度，只要完成自己的額度即可。待下一批人來的時候，上一批人已經給他們蓋好了新營房，開始了訓練。則下批人再給下下批人繼續蓋營房。

如此，不必動用葉家堡現有的人丁。

葉家堡本就靠屯田養兵，自家的人丁先完成自家的農事。葉碎金攻下方城都不敢多耽誤，速戰速決就是為了不誤農時。

“楊先生回來了？”葉碎金聽到稟報，立刻快馬回到堡裏。

楊先生已經在書房等她，正在讀那份由馬錦回代書的奏表。

“好字。”他讚道。

方城和葉家堡每日都有快馬互通訊息，兩邊人各自都知道對方那裏的進度。

這件事楊先生已經知道，葉碎金不必贅述，只交待了自己的安排：“先生和四叔去，我給你們一旅人。”

一火十人，一隊五火，兩隊一旅，便是一百人。

楊先生問：“可耽誤農事？”

“不耽誤。”葉四叔管著庶務，對這些事比葉碎金還清楚，“今年雇的短工多，還便宜。人力盡夠。”

何況還有葉碎金之前抓回來的那些，純純都是不要花錢的勞動力。

楊先生又問：“三縣的稅可收上來了？”

葉碎金道：“內鄉十分乖巧，最快上繳過來，賬抹平了。穰縣有點磨嘰，但大數不差，小數在補了。不是問題。”

“南陽那邊三哥開了殺戒，永皙，哦，就是忠遠堂的六郎，正在清算。給過來的消息，應該是能比三年的量更多。吃進去的都叫他們吐出來了。”

南陽的縣衙葉三郎用血洗過一遍，現在幹幹凈凈，辦起事來格外地上下通暢了。

“年輕人了不得。”楊先生讚嘆，又道，“三郎變化真大。”

這是他的切身感受。

方城定下來之後他才被接過去，已經能鮮明地感受到葉家年輕郎君們的變化。其中葉三郎尤其打眼，仿佛淬過火真金初現的樣子。

但葉四叔拿不準楊先生這句“變化真大”是好是壞。

作為父親他當然也能感受到兒子身上的變化，這種變化其實令他感到有些忐忑。當父親們對兒子們失去掌控力的時候，難免都會感到忐忑。

葉碎金卻道：“當然，是我三兄呀。”

她的聲音中飽含了驕傲。

眼前這點變化算什麽呢，才不過是剛剛開始，小荷初露頭角，刀鋒才顯崢嶸罷了。

鄧州葉三郎，葉家軍左翼將軍。

葉碎金本家唯一的兄長。

不管形勢多難，她的三兄從未膽怯過、畏縮過。他一直在她背後默默地支持她，包容她。無論她作出什麽樣的決定，她戰旗所指，他都一往直前。

什麽樣的血戰他都趟過來了，左膀右臂不外如此。

他死訊傳來的時候，葉碎金感覺心都碎了。

仿佛利刃自肩頭斜削，半邊身子被生生削沒。

葉碎金話音中堅定自信的驕傲奇異地撫平了葉四叔的忐忑。

“別老誇他，回頭誇得他不知道自己幾斤幾兩了。”他高興地嘖道，問，“那我和楊先生去了京城，找誰啊？”

“不用找，若能進城，直奔皇宮去。若在城門被攔，就直接報名號，說明白了是來給天子送賀禮的。新帝如今最需要這個。”

“皇帝那邊，四叔出面。”

“皇帝的女婿叫作方碩，楊先生去走動。方碩夫妻名聲很好，收錢就辦事，不講虛的。”

葉四叔“噗”地笑出來：“這叫名聲好？”

“四叔別笑。”葉碎金道，“你要遇到收你錢還不給辦成事的，便知道方碩這人有多好。”

“那倒是。拿錢不辦事，是什麽王八羔羔。”葉四叔得承認。

葉碎金拿了禮單給他們二人過目。

葉四叔“嘶”了一聲：“這麽多？”

顯然是心疼了。

“四叔就當它是，買平安的錢。”葉碎金微笑道，“四叔沒去過京城，你去京城走一趟，便曉得這錢花得不虧。”

總窩在鄧州，窩在葉家堡，難免夜郎自大。

葉碎金安排葉四叔去，也是為了讓他開闊一下眼界。人的眼界開闊了，思維模式都會變得不一樣。

“四叔不必心疼，別忘了，這一把，咱可在方城發了筆財。”

提起運回來的財物，葉四叔又忍不住咧開了嘴。

打方城之前他只想著要花人力、財力，他沒想到居然還能大賺一筆。忽然就對送給皇帝的禮，就沒那麽心疼了：“中，都聽你的。咱們什麽時候出發？”

葉碎金看向楊先生：“先生休息兩日？”

楊先生笑道：“休息什麽，方城離咱們才多遠點距離，跑這點路我不至於就要歇著。隨時可動身。”

他精神抖擻，渾身幹勁。

葉碎金莞爾，道：“人和東西都是備齊了的，明日出發吧。”

葉四叔道：“這麽趕啊？”

農忙之時不盯著點，他總是有些不放心。

葉碎金看了他一眼。

她的四叔其實野心並不大。他最大的野心就是葉家堡，就是把葉家堡傳承下去。

他是一個非常典型忠實於祖業，適合守成的男人。同時因為葉家本家他這一代在葉碎金父親去世後就以他為長了，所以他對葉家堡的責任感強於其他任何人。

當年，他與她爭葉家堡，也是出於這種大家長心態。

所以後來眼見著葉家軍被一點點地消耗，子弟一個個倒下，他抓著葉碎金的手，死不瞑目。

那一世，他臨死前是不是在想，如果當年把葉家堡交給他就好了？

如果交給他，他一定會帶著族人們好好地窩在鄧州守好葉家堡當土財主。

才不會上趙景文這條逐鹿中原的賊船。

葉碎金壓下情緒。

“早去好辦事，早去早省錢。”

“趕早，人家還稀罕咱們。去晚了，人家穩穩當當了，就不稀罕咱們了，花的錢還得更多。”

“四叔，辦事得趕趟兒。”

“有道理。”葉四叔站起來，“我去準備。”

他離開書房，匆匆而去。

他生得厚壯，背後看過去，肩膀寬寬的。

葉碎金望著他的背影微笑。

一轉頭，楊先生正望著她捋須微笑。

楊先生比誰都精。

但他不問她怎麽忽然知道了這麽多京城的細情。

他也不問她對她的叔父怎麽就忽然放下了心結。

只要她朝著好的方向走，什麽促使她邁開了腳步，楊先生覺得不重要。

賓主二人在陽光裏對視片刻，俱都一笑，心照不宣。

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