淮寧就馨姐兒一個女兒，那是寵到天上去的，只覺得這世上的小公子王孫們大概也就是除了小皇子阿意之外其他都該是任由她挑選的–這也怪不得淮寧，當初她挑駙馬就是那架勢，她父皇就是把全大周最尊貴最優秀的世家公子們掰開來揉碎了由她挑揀的。

而穆則堯性子文弱，就算北定王府不是偏居遼東，鄰近東夷，常年戰亂，也沒有北定王府謀反一事，淮寧也是不大看得上穆則堯的。

她雖有心奉承著以宓，但聽以宓這般說話，這般低看她的馨姐兒，那心裏就不是滋味得很。

她忍了不悅訕訕道：“皇嬸，您是長輩，如何拿馨姐兒開這樣的玩笑，穆則堯的嬤嬤暗害您還牽累了韓老夫人不說，北定王府更是犯了謀反叛國之罪，可是要滅九族的，我們馨姐兒如何能定給北定王府的子孫？”

以宓慢慢收了笑容，沈了臉冷道：“淮寧，北定王謀反，雖然會牽連子孫，但陛下他既然仍是將穆則堯以王子王孫養在宮裏，並未曾定他的罪，那他就仍是王子王孫。說什麽滅九族，淮寧，你可別忘了，他們可是太-祖皇帝兄長的嫡系血脈。”

“自古以來，皇族犯事就從來也沒有說什麽滅族滅門的，除了直接參與犯事的，與事無關的，大多都會寬赦，至多是廢為庶人或圈禁，有些還會特意封爵恩恤。就是高祖皇帝時悼太子謀上犯亂，太宗最後也照樣封了悼太子的嫡長子為常山郡王的。馨姐兒雖然也有天家血脈，但到底只是趙家人，穆家的子孫怎麽就配不上了？”

以宓連譏帶諷的一頓冷斥簡直把淮寧給說懵了。

饒是她素來伶俐，此時也是漲紅著臉，又是羞憤又是委屈，可就算心中再氣惱嘴上面上也半點不敢反駁，最後還是以宓說完了，道是累了，打發她退下，淮寧這才挺著脊背僵硬的告退了。

淮寧吃了一肚子氣離開，回公主府的馬車上，采衣怕她想岔了走極端，就勸道：“公主，女子有孕脾氣本就古怪些，再加上陛下這些個月又不在宮中，皇後娘娘擔心陛下，脾氣免不得大些，公主不必太過在意。”

采衣本不過是慶源帝派給淮寧的暗衛，現在還得時不時勸誡一下淮寧，疏導一下她的心情，還得幫她出謀劃策，也算是操碎了心。

淮寧眼圈紅紅的，她聽了采衣的話不但沒放開心中反是越發委屈，氣道：“不在意？若是她只是不待見我也就罷了，你聽聽她說的話，不僅是不待見我，還那般低看我的馨姐兒……”

說到這裏眼淚也滾了下來，繼續道，“就是因為她有孕，皇叔也不在宮中，她說出來的話才越發真心，平日裏看她待馨姐兒那般疼愛，卻原來全都只是做給皇叔看得！竟是想把馨姐兒胡亂配個亂臣賊子的後人，說什麽悼太子，常山郡王，也不看看常山郡王是怎麽死的！”

她這話卻是說的采衣面色一變，忙低道：“公主慎言。”

淮寧公主也發覺自己失言，咬著唇閉了嘴，想到自己父皇，就不由得有些悲從心來。

而宮中那邊緗素扶著以宓回寢殿，也在和以宓說著話。

緗素看以宓有些疲憊的樣子，就勸道：“娘娘，公主那裏，陛下心中有數，您也不必太過操心了。”

以宓以前雖然對淮寧不算親熱，但看在穆元禎的份上，對她向來還都是寬和的，很少這樣故意落她的面就著她的性格挑她敏感的地方插刀子。

緗素是她的心腹，自然知道她的用意。

南陽侯府老夫人和閔家各有打算，淮寧公主這些日子整天上趕著往宮裏跑，難說就不會被人利用了，她也就是空長了一副聰明臉罷了。

以宓這般訓斥她，淮寧公主內裏還是個驕傲和要強的，必然會消停一段時間，不肯再往宮中跑了。

說不得還怕以宓使壞，真攛掇著把馨姐兒賜婚給了穆則堯。

以宓看緗素一眼，笑道：“這算什麽操心？天天對著她才真操心，我想這麽做很久了，這下子可總算是如願了。”

這話說得連向來嚴肅的緗素都忍不住笑了出來。

南陽侯府。

趙老夫人緊緊捏著手上的信，指節都有些發白。

那是閔流妘讓人送過來的密信，北定王果然已經尋了自己的兒子南陽候，要挾他出賣軍情，怕是不久的將來就是要讓他裏應外合，把整個北路軍都雙手奉上了。

只不過北定王送給南陽候的信在南陽候看到之前，就被閔流妘給截了罷了。

趙老夫人在閔流妘離京之前雖然答應了她，但她心裏總還存著一絲僥幸，只希望閔流妘所說的話並不是真的，宋家不是北定王府的人，北定王府亦不知道自己夫婿老南陽候與東夷國主有舊之事，不知道是自己動手毒殺了閔皇後。

可手上閔流妘的這封信卻戳破了她所有的僥幸之心。

她召了自己的心腹關嬤嬤過來，將手中的信默默遞給了她。

關嬤嬤比趙老夫人還要年長幾歲，是從小就跟著趙老夫人的丫鬟兼侍衛，之後又陪著趙老夫人嫁到京中，終身未嫁，可以說，趙老夫人信任她比信這世上任何其他人都要多。

當年毒殺閔後一事，也是她和關嬤嬤仔細商議後才去做的。

趙老夫人看著關嬤嬤看完信就道：“做的越多，錯的越多，當年之事，我只恨不得徹底抹凈，這世上再無人知情，就是你我也盡都忘了才好。卻不想我以為塵封住的東西，竟是被這許多人握在手中隨時可以拿來威脅我，威脅南陽侯府的把柄。”

聲音疲憊又蒼老，短短幾個月，趙老夫人猶如蒼老了十幾歲。

關嬤嬤看著多年來養尊處優的趙老夫人現在這副模樣，心裏也非常難受，她懂得她的意思，做的越多，錯的越多，被人發現真相的可能性也就越大。

當年因為老侯爺的舊事，老夫人被人逼著毒殺了閔後，現在又因著閔後之死，侯爺被北定王府要挾背叛大周，而老夫人，被自己的侄孫女要挾著去毒殺夏皇後。

進退都幾近絕路。

關嬤嬤壓下心中的悲涼，道：“老夫人，當年的那些舊事，既然被北定王府捏在了手中，現在北定王府謀反，對我們來說，是危也是機。走到現在這個地步，老夫人您也唯有和閔家一條心，好好替二小姐謀劃了。將來說不得還有其他轉機。”

趙老夫人慢慢搖頭，道：“談何容易。這事且不說隱患重重，就是夏氏，她身邊可都是防得滴水不漏。再者，她也不是當年的敏華，因為對我毫無防備之心這才……”

敏華就是閔皇後的閨名。

說到這裏停下，好一會兒才低聲繼續道，“原本我是想經淮寧的手，可是淮寧出身皇家，根本不和我們一條心，這事不但不能和她明說，被她覺察出一丁點怕都會引來禍事。且這段時間我觀她行事，也太過流於表面，夏氏對她也明顯疏遠防範，根本不易成事。這中間但凡稍有疏漏，對南陽侯府來說可都是滅頂之禍。”

關嬤嬤點頭，道：“是的，老夫人，公主殿下她的確不合適。因為無論南陽侯府出什麽事，她都是先帝唯一的公主，甚至沒了世子，她都可以再風光大嫁，此事決不能讓她知悉一分半毫，否則後患無窮。不過，”

她看著老夫人這兩日才開始發白的頭發，心裏有些痛，鬼使神差道，“不過，老夫人，公主她雖然不合適，但我們卻有其他合適的人。”

趙老夫人轉頭看她，她咬了咬牙，道，“二少夫人。老夫人，當年閔皇後對您毫無防備之心，夏皇後她對二少夫人可也同樣豪無戒心。”

趙老夫人臉上的肉抖了抖，垂下了眼睛，沈默不語。

關嬤嬤嘆息了聲，繼續道，“老夫人，我知道您心中的顧慮，二少夫人現在也正懷著身孕，此事現在把她牽涉進來，著實殘忍也兇險，但此事除了二少夫人，再無他人合適。”

又能近得了皇後的身，還能讓她毫無防備，尤其是依玥也正在孕中，事後根本不會受到星點懷疑。

正和當年趙老夫人和閔皇後的情形一樣。

隔了許久，趙老夫人才道：“但要說服依玥，也並非易事。”

沒有十成的把握保證孫媳絕對會將此事爛在肚子裏，她都不敢去冒這個險。要賭的可是南陽侯府全族的性命。

關嬤嬤看趙老夫人站立的身影佝僂，上前扶了她慢慢到榻上坐下，這才緩緩道：“老夫人，這些年來老奴觀二少夫人行事，雖有時看似魯莽沖動，但實際十分有章程，是個心中有成算和主意的，只要她肯應下，這事便等於是成功了大半。”

“而要讓她應下，其實也並非難事。在這世上，對一個母親來說，再也沒有什麽事情比自己兒子的性命和前途更重要的了。公主無子，將來我們侯府的爵位就是小公子的，我們侯府的命運，不僅是她的命運，她夫君二公子的命運，也是小公子和她肚中孩兒的命運。二少夫人她，根本沒有別的選擇。”

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