西南。

遠在十二連城的西遼兵剛過完一個豐足的年。

他們不缺銀子,三五不時進進縣城，不買農貨，只買炭和臘肉。最早的新鮮勁過去後,什麽窯洞暖炕、什麽種菜刨地，腌白菜逮兔子的，全都無趣了起來。

這是一群嘯聚山林、落草為寇的人物，給他們一塊地，也做不來農民。只有荒草裏點堆火，坐在這煙熏火燎中喝酒吃肉才叫暢快。

山翰林山魯拙蹲了半個時辰,沒蹲下一泡像樣的屎,懷著滿腹的愁苦出了茅廁,從路邊薅了幾把看起來無毒的草葉，扔鍋裏煮水作茶。

他一邊腹誹著蠻人的銅腸鐵胃,一邊給被俘的探子們都遞了杯草梗茶。

探子們含糊道了聲謝,望著高處嘀嘀咕咕：“跟俺們老家跳大神一個樣兒……”

“真能求雨得雨，求雪得雪？”

“那不得是龍王爺轉世……”

山魯拙順著十幾個探子的視線，望向了高高的星宿四象車。

這車不是最早的那輛了,那輛車遺落在上一個營地裏，倉促逃亡時沒來得及帶走。

新車搭起來很費工夫，鋸斷了幾十根樹，打磨成長梁短柱一層層地往上壘,乍看像一座細高的哨塔。

車底下兩排軲轆能推著走，四壁上繪有蒼龍、玄武、白虎、朱雀四象神,紋飾精美,二十八星宿散落其間。

這是烏都的大法器。

能在木頭上著色的油彩都不便宜,耶律烈為這撿來的“聖子”花了大心思,看得也緊,每天放在眼皮子底下。

山魯拙交好遼兵，算盡布防，也一直沒找著能帶走小公子的好時機。

——只是小公子……

山魯拙望著車頂，目光覆雜。

——什麽時候學會跳大神的？不記得葛都督家裏誰有這神通啊？

他人小，個頭矮，偏偏裝得老氣橫秋的，舉手投足都帶著點煞有其事的滑稽，站在車頂上守著幾個琉璃瓶子，一會兒舉高，一會兒放下，一會兒搖晃。

等待瓶中液體結晶的空當，烏都還要跳跳大神——那是新版的晨間廣播體操。

林間薄霭白如煙，清晨的寒霧不往上飄，而是在林梢樹頂橫著走，從地上某一個角度看，滾滾的霧像一條渡船，載著他，往仙處飄去了。

遼人體格甚偉，練的是外家功夫，大多沒學過輕功，沒攀高的本事，也就都有點恐高。

烏都在車頂上呆了多久，耶律烈眼睛就瞪了多久，時不時罵一聲：“你給老子站穩嘍！”

他的親兵在四象車下圍了一圈，都伸著胳膊敞著懷，怕烏都一個踉蹌跌下來摔折脖子。

他們把車頂上的廣播體操視為測算天時必要的儀式，烏都揣著點作弄心思，成心不告訴他們真相。

不多時，烏都觀察完了氣象瓶、氣壓風速風向儀、U型溫度計，喜笑顏開站起來，在車頂蹦了兩下。

上頭就巴掌大的四方地兒，他在上頭蹦，底下人的心都跟著翻了個筋鬥。

烏都扒在車邊喊：“父汗！今日不下雪，可以讓他們上路！”

耶律烈臉一黑：就知道他要說這個！

山翰林滿口鬼話，什麽“投遞國書”一說，耶律烈是一萬個不信，耐不住烏都動了心思，天天扒拉著他寫國書。

耶律烈不寫，由著這小子自己鬧，烏都就討了個“自己寫國書”的許可，每天抓著筆絞盡腦汁。

他不知道這封信會被送到誰的手裏，信頭寫了一排：

【盛朝的大將軍、小將軍、城防軍，或者哪個兵哥哥：

您好！

我是契丹族某某人的兒子，我叫都都。聽聞中原風景美如畫，中原的皇帝陛下熱情好客，我想帶著父親、哥哥與仆人攜誠拜訪您的國家。

請您將此信交由上官，應準我的請求。

我住在十二連城，回信請送到焦紅圪蔔村的南面城墻下，有人在那裏接應。

此致敬禮！】

劃掉，改成“祝您萬事如意”。

這封信寫的可真是艱難極了，烏都既要裝“漢字寫不熟”，央求山翰林逐字逐句翻譯；又得裝三歲小兒，不能幹凈利落地成文，得像真正的三歲小孩一樣一個詞一個詞往出蹦。

他穿來前那套公文寫作的格式還沒丟，穿來後半年了，還沒見過一本漢字書，不會措辭，不會古文造句。

烏都活了二十來年，國賽優秀論文都發了十來篇，就沒寫過這麽費事的玩意！

寫完了，耶律烈還要檢查，一切暴露名姓、暴露身份的字句，都要給他抹了，連那句“焦紅圪蔔村南面城墻”，都是烏都求了又求才留下的。

最後勾來抹去，剩下的寥寥數語已經不成文了，更像是三歲小孩胡寫亂畫。

烏都眼巴巴看著山翰林。

山翰林剛一擡手要潤筆，耶律烈橫來一眼，目光如刀剜在他手上。山翰林自覺身負大任，惜命地放下了手。

“小公子就這麽寫罷……挺通順的。”

有學問的山翰林都這麽誇了，烏都搓搓凍僵的手指，小心地把信紙糊進封皮裏。

誰都看出來耶律烈是哄著他玩——白撿來的聖子，又有呼風喚雨的神通，草原上有幾百萬牧民，什麽薩滿，什麽巫覡，於牧民來說宗教全都是虛妄的幻想，能真正召來雨雪的才是真神。

而供養一個這樣的聖子，每天只需一碗羊奶、三兩精米熬一鍋粥，烏都甚至不怎麽吃肉。

這是一本萬利的買賣，日後覆國必有大用，耶律烈根本不可能放他跟邊城聯絡上。

偏偏烏都自己看不出來。

這小東西的靈竅都開在了別人沒有的地方，生活日常幾乎是癡愚的。

他專心與星宿四象神交流時，總是忘了時辰，忘了自己是誰，身在何處，夜裏觀星時要是旁邊不跟上人，這小東西能在料峭的寒風裏坐半宿，沒人提點，他甚至不太在意衣裳正反面、鞋子左右腳。

——蠢東西。

耶律烈目光裏蓄了絲笑。

烏都輕盈地栽進他懷裏，喜氣洋洋重覆一遍：“今日不下雪，可以上路！”

一群俘虜眼珠晶亮，伸長了脖子。

什麽國書，什麽寄往邊城的信，都有暴露己方的風險，耶律烈糊弄他“等雪停就去”，“等雪化就去”，年前說“馬凍病了”，年後說“馬痢疾了”，找不盡的理由。

烏都毫不氣餒，每天央著他，求著他，“父汗父汗”喊了幾百遍，終於等著天也晴馬也飽的時候了。

耶律烈睜只眼閉只眼，放烏都把信交給了探子。

一個邊城駐軍幾萬人，其中能有一兩千的探子分布在兩軍之間，這一群探路的馬前卒，大字不識一個，能曉得什麽厲害？

耶律烈不信面前這一排蠢貨能洩露得了他的行蹤，還能原路摸回來，他也不信烏都胡寫亂畫的東西真的能引來什麽人。

十幾個探子爭著搶著，舉高了手。

“小王子，我給您送信去，我跑得快！”

“還是我去吧，我熟悉路！”

烏都左挑右選，挑了裏邊最活躍最積極的兩個，道：“兩位大哥幫我去送信吧，你兩人一塊去，路上也好有個照應。”

山魯拙沈痛地掩了面。

兵，不是所有兵都揣著保家衛國的信念來邊關的。盛朝富足，也少有大戰，所以不強征兵役，多數時候是募兵，軍營裏頭夥食好，祿米足，保不準立個什麽小功，回鄉時領幾十畝地，半輩子吃喝不愁了。

當探子的得機靈，得會變通，多數是軍營裏好玩好賭的兵油子，上官最不待見這種兵，才攆到前邊探路。真正穩紮穩打功夫紮實的，哪裏會放出來當馬前卒？

這倆兵，山魯拙搭過話，來混日子的，遇事兒躲著走，明擺著不是能擔大任的。

要是照他選，他會選老實木衲的那幾個，一邊稱兄道弟，一邊許以重利，或可一試。

可甭管他怎麽想，烏都都選定了。被關了倆月的探子狂喜，這是老天爺搖骰子，送了倆活命的幸運名額——敵營裏全須全尾走了個來回，回去能吹一輩子了。

烏都喚著：“父汗，給他們拿兩身披風！路上這麽冷，不能凍著了！”

皮裘大衣拿過來，耶律烈噙著絲笑，親自給兩人系了頸帶，雙手一緊，勒脖的力道卡得探子頭皮一跳。

只聽這遼人大汗附嘴過來，慢吞吞說。

“你們中原，有句話，叫事不幹己莫出頭，知道麽？”

倆探子一哆嗦，連連點頭：“知道知道！”誰不知道大汗哄娃娃呢！演場戲逗娃娃高興罷了。

他兩人裝模作樣地應著小王子“一定把信送到”，揣著狂喜爬上了馬，嘚嘚駕著馬走了。

烏都沖著遠去的背影招手：“我在這兒等你們啊！你們要信守承諾，盡快回來啊！”

兩側遼兵冰冷的目光如影隨形，馬上倆探子狠狠一哆嗦，一甩馬鞭，屁滾尿流地跑了。

山魯拙心裏罵了聲：能回來就見鬼了。

“十二連城”的名兒不是白起的。此地地勢彎環，矮山連綿不絕，最早要追溯到戰國時，築長城以拒胡，受地勢折曲影響，當年這段長城也修得交錯起伏，所以叫“連城”。

千百年過去，黃沙黏土築的老城化在風裏了，長城裂成段，成了十二個沒什麽人的荒村，只有牧民和異族難民在這邊落落腳。

耶律烈又是屬兔祖宗的，狡兔三窟，他能翻個倍，這地方遍地荒村破房，他連紮營都不必，拴著一群野羊裝牧民，每三天挪個地方。

再者說，就算探子走運，能摸回自己原來的軍隊，能把信帶給上官，再僥幸碰著個聰慧至極的邊將，能從探子口中猜出耶律烈身份，也未必真的能派兵過來。

盛朝當下是守勢，關內一定在加緊練兵，防著北元大軍壓境，誰會有空閑來逮一個亡了國的後主？

山魯拙心口結著憂慮，可望著跑遠的馬，他眼裏還是帶了點希冀。

以前聽頭兒說，有些老探子隱姓埋名潛到王孫貴族身邊，替主子去辦大事，常常一潛伏就是半輩子，把自己凹成個假人。

半輩子見不著故友，摸不著刀，哪怕搜羅夠證據也不能走。直到主子哪天決定收網了，探子才能從水下浮出頭。因為身負重任，常常連妻兒也沒法周全好。

這事兒想想就讓人慌。

四面都在打仗，山魯拙隔三差五地聽見炮響，有時是北邊的托克托，有時是東邊的雲州城。

他血液裏翻滾著的莽氣胡沖亂撞，真恨不得把小公子提上肩膀，提刀殺出這片遼兵營，死在半道也算痛快。

可每逢這一念之間……

“山師傅，你煮的什麽茶呀？”

山魯拙摁下暴虐的念頭，一垂眼，長睫如鴉羽，書卷氣十足的臉上淡淡一笑。

“好茶葉，講究陽崖陰林，在向陽的山坡、又有樹蔭遮蔽的地方，長出的茶最好，我循著這道理去采茶，味兒一定不錯。”

他漫不經心想：茶嘛，不就是草葉子。

烏都沒聽過這些，他上輩子只見過高端的智慧溫室和更高端的物種培育艙，兩只藍眼睛忽閃，聽得認真極了。

他學著山魯拙的雅士作派端起一杯，咂了咂味道，兩人一同默了默。

烏都：“好像……有點辣？”

烏都：“還特別苦。”

烏都：“我舌頭麻了，會不會有毒呀？”

山魯拙硬著頭皮，笑得高深莫測：“人生五味，嘗過才知味道。”

說罷憋著氣，仰頭灌下去一大碗，不出半個時辰就解了便秘的愁苦，刮油清腸，也不算愧對這個“茶”名了。

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