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第212章

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沿著集市逛了一下午,還遠遠地聽趙大人和縣裏名望之家的族老講了話。

那些老學究講了一下午的忠孝仁義禮智信,說這些人肚子裏有東西吧,講出來的卻全是前人道理,說他們言之無物吧,能端壺茶講一下午也不是容易事兒。

唐荼荼坐在縣祠下聽困了,去路邊的更衣小憩房打了個盹。

這一排小屋子是有名望的長輩才能進來歇腳的地方,叁鷹一錠銀元寶買了一個下午,五兩銀子就這麽出去了。

這群大爺不把錢當錢,唐荼荼覺得不值當,一扭頭卻睡得倍兒香。

內外兩進屋,只隔了一條棉簾,她靠在搖搖椅上,睡得毫不設防,隔著屋都能聽著均勻的呼吸聲。

晏少昰想說如此不好,她這毛病得改,怎能在外人面前酣睡?

轉念一想,這丫頭看著糊塗,心裏明白,一定是因為他在這兒,才能睡得這麽踏實。

晏少昰到嘴邊的話就又憋回去了,不必說,省得她嫌他古板。

他擺開屋裏的棋案,自己左右手對弈,專註地下了兩盤棋,指腹捏著棋子推到位置上,一點篤聲也不出。

睡了小半個時辰,唐荼荼醒了,“殿下下棋呢,我睡得好沈,一點沒聽著聲兒。”

棋盤上立馬有了篤篤的聲響。晏少昰“唔”一聲:“下午做甚麽?”

唐荼荼在他對面坐下,啪啪幾粒子,斷了他將要成型的大龍,晏少昰也不去堵她,裝模作樣贏了半子。

她對自己不感興趣的東西一點好勝心都無,輸了不懊惱,也不費那腦子覆什麽盤,利落地收拾了棋盤。

“我都安排好了,咱們早早吃飯,天黑時縣裏有打鐵花,聽說人特別多,得趕早去才能占著好地方。”

二殿下的字典裏,沒有“趕早去占地方”這一說,卻還是任由她催著攆著行程走了。

唐荼荼昨兒回家後問了一圈仆役,把縣城裏好玩的熱鬧的節目都打聽了一遍,借口說跟和光一起逛街去,還特特跟爹娘出門的行程錯開——萬一半道撞上了,要命事兒。

她安排好了一天的玩樂,行程利落,目的性強,定好去哪兒就是去哪兒,半道碰上什麽好玩的,也頂多駐足一刻鐘。

打鐵花的地方是一片曬谷場,約莫二十幾畝地,一大塊地方全用泥灰抹平了,挺寬敞。

這曬谷場挨著縣田,原本是官家墾出來的祿田,給本地官員發祿米用的。可天津這地界實在不適宜種地,莊稼戶填不保肚子,唯獨玉米產量豐實些,這片敞地就拿來曬玉米,玉米棒子搭著竹架連成片,遠遠望去一片黃澄澄的豐收之景。

冬天還要用來風幹魚肉,不下雪的天氣全在外邊掛著,一走近,鹹腥味兒撲鼻。

晏少昰怕她受不了這個味兒,看見路邊有茶館酒樓,才啟口說要上樓。

唐荼荼深嗅一口:“真香啊,我好小的時候在老家住了兩年,太爺爺太奶奶都愛腌臘肉,就是這個味兒!”

晏少昰:……得,跟著她聞這味兒吧。

曬谷場上沒座沒位,想看打鐵花的全站著,四周人擠人,影衛攔出的空當也越來越小,百姓一步一步地往這頭挪。

最後,殿下也被淹沒在人堆裏了。

影衛們從沒見過殿下這麽接地氣的模樣,笑完了,又替主子心酸:追姑娘追到這份兒上了,八字還沒見著一撇呢。唐姑娘真是個鬼精明,什麽敞亮話都不說。

要說年紀吧,刨開姑娘的上輩子不說,這副身條也將要及笄了,姑娘十五成家並不算早。殿下卻沒露過這樣的意思。

他們局外人看著,覺得情之一事真是鈍刀子磨肉,歷劫似的,得一日一日熬。

可場中人卻不這麽想,千裏奔行是高興的,擠在人堆和臭汗裏趕廟會也是高興的。像小孩端了杯糖水,一口吞了吧,舍不得,想一口一口品,今兒是這樣的甜,明兒是那樣的甜。

越喝到底下,越知道杯底還有沒融化的糖砂。

天天盼著新味道,漸漸上了癮。

打鐵花的師傅還在熬鐵水,一群扔火棒的、吐火的民間藝人先把場子熱了起來。

花棚搭了兩層高,棚頂的柳枝橫縱結網,掛滿了鞭炮與小煙花筒。

化好的鐵水開始迸金花了,這就是熔透了。打頭的匠人是個老漢,舉一根柳樹棒,棒前留一個圓形小坑。

老大爺不緊不慢地盛上鐵水,疾步跑到花棚下,拿空棒使著巧勁一敲,鐵水飛濺丈餘高,又叫棚頂柳枝割碎,驟然炸開一大片金色光點。

“啊!炸開了!”人群沸騰。

打花者一個接一個,繞著圈穿過花棚,萬千金色的流波似雨,一朵朵漂亮的金花盡興綻放。

鼓樂咚咚跟進來,前頭暖場的舞龍舞獅隊也搖頭擺尾地進來了,十人長的舞龍隊竟也敢從花棚底下穿,專挑金花最盛的時候猛沖。

龍身抖索幹凈身上的火苗,兩側的百姓扯著嗓門笑道:“這就是龍穿花!穿得最好最威風的要拿頭獎哩!”

唐荼荼與火結著孽緣,每回不是燒著別人,就是燒著自己,她看見火就有點頭皮發緊。

這龍身薄薄一層紅緞子,妥妥的易燃物。她仔細盯著火龍鉆進花棚進出好幾趟,不見人受傷,才安下心看打鐵花。

龍身上沒掛彩燈,穿花前是通身黯淡的,可在那一瞬,迸濺的鐵花像被龍身破開的金色雨簾,片片龍鱗閃著金光,頗有點涅槃重生的祥意。

唐荼荼看癡了。

茶樓上有人作畫,谷場兩頭有詩人作詩,什麽千樹萬樹金花開,什麽金碟翻漿如雨墜。

她不會作詩,也想不出花裏胡哨的讚美,只揣著一肚子俗人的樸質與浪漫,感慨道:“真美啊。”

晏少昰終於從她身上挪開眼,吝嗇地給這群打花匠分去一絲目光,認同道:“確實不錯。”

“豫晉打鐵花之首,要數河南確山——天津鐵礦太少,頭些年,知府奏報稱在北邊的薊縣找著了大片鐵礦,高爐都造了十幾座,等欽差去了,才知剝開上頭那一層,底下是個貧礦,料子雜,出鐵少,造點農具都經不住捶打。”

唐荼荼:“……?”

她扭頭,不知道殿下怎麽忽然來了句這個,循著這個思路半天才想明白。

“二哥意思是說,打鐵花打得好的,一般都挨著有鐵礦的地方?”

他說話言簡意賅,總是省略掉自己的思考邏輯,講出來一句,背後實已經看了三步遠,聰明人才能跟上他的思維速度。

唐荼荼瞪起眼,重重一撞他肩膀。

“嗐呀!你別掃興啊,看景兒就是看景兒來了,二哥你這,上午研究市容市貌,下午尋思民風世情,晚上看個鐵花還要琢磨鐵礦儲量?您快給自己腦袋放放假吧,這好不容易休息兩天。”

晏少昰虎口罩在唇邊,定不住臉上的笑了。

但唐荼荼思維發散,被二殿下帶跑偏了,難免順著他的思路想了想。

天津知府發現了鐵礦,還不等欽差帶著聖旨下來,就興高采烈地開始壘高爐,這只能是因為盛朝疆域內的鐵礦不夠用了,大興軍武,用的全是礦,一旦發現新礦就能充實國庫,這是大功一件,知府貪功冒進了。

“其實,鐵礦勘測也是有辦法的。”唐荼荼慢騰騰說。

“拿些小礦石做成標本盒子,畫上圖,配上文字說明,辦一些礦石展覽,弄點小獎勵,教百姓、尤其是山間百姓學學認礦的知識。”

晏少昰聽進去了,徐徐消化透這一句。

“繼續說。”

唐荼荼:“山間百姓學會認礦了,叫他們幹農活、打獵時多註意些——比如要找這鐵礦,看見路上有鐵帽露頭了,底下就一定有鐵礦。”

“問題是發現了礦,不知道底下礦源貧富,等用盡人力、大費周章地挖開,結果底下就薄薄一層礦皮,深處什麽都沒有,這就麻煩。”

“想知道礦有多深,好不好挖,可以分點鑿深井,帶著磁石下去測測底下有沒有鐵礦,面積有多大,取樣本煉一煉試試純度。”

“咱們現在沒有大型鉆井機,全是露天開采的,最重要的就是如何節省人力了——要是下挖三丈、五丈,到了這深度,用磁石還測不著磁力的,就可以放棄這塊地方了。”

這沒被工業革命碾過的時代,裸露的礦山想是不少,一直縱深往下打,反而容易因為地形探測不充分,出現大規模礦難。

唐荼荼:“總之,深挖亂采是大忌,不如多報礦,多探礦,要找那種面積大展開的富礦區,淺淺地挖——至於危險的深部礦,就留給我們後人想法子吧。”

礦石資源在人類歷史上彪炳萬古,可帶來的災難也不勝枚舉。

唐荼荼越講,越覺得不放心。

她專精的是城市規劃,卻也跟著科研站的老師接過荒地造林項目。晉省基地周邊有許多挖空後填了土方的古早礦坑,土方填得松散,上頭別說是大型作業了,底下礦坑連一場小地震都禁不住。

唐荼荼提著心,給自己的話糊了一層補丁。

“挖淺礦也要考慮土方回填的,回填意思是……不是把有礦的這片區域挖下去就行了,平原挖掘可能還好一點,要是山區作業,你把這片地方挖空了,周圍山勢擠壓,就容易塌方。”

天太黑,唐荼荼沒筆沒紙的講不明白,一砸拳,“等下回,哪裏發現新的礦脈了,二哥喊我一聲,我去幫忙做勘測,你把車馬茶水費備夠就行。”

晏少昰笑了聲:“好。”

漫天的火樹銀花裏,他兩人一齊齊說著掃興的話,腦回路對上了,反倒有趣起來了。

打鐵花散了場,兩人踱著步回了縣衙所在的大街。車夫趕著馬車,隔了幾十步遠遠綴在後頭。

離家越來越近,唐荼荼腳下越慢,到巷口時,她停住不走了。

手心有點癢,她攥了攥爪尖,忍不住鼓搗他:“二哥吃宵夜麽?這條街上好吃的挺多的。”

晏少昰垂眸笑了聲,他今日笑得太多了,比往常一個月還多,又道一聲“好”。

他沒用宵夜的習慣,今兒晚飯用得早,確實有些餓了。

廿一唇動了動,知道殿下對時辰有數,沒提點什麽,只探身去馬車裏取了一件大氅,給主子披上,是在隱晦地提醒他時辰不早了。

唐荼荼:“好嘞,有忌口沒有?這邊的夜市沒什麽素食,炸雞、烤鴨、燒鵝、煎魚,腰子,羊雜,偶爾蹦出來幾樣素食攤子,也是酸辣蘿蔔、熏鹵千張這樣的,二哥你吃什麽?”

字字入他左耳,又從右耳飄出去了。晏少昰沒仔細聽,也點不出什麽,“嘗嘗你的口味,你挑吧。”

唐荼荼樂了:“那我真去吃鴨血豬肝肥腸粉絲湯了噢?您不嫌這個味兒啊?”

晏少昰說“好”的速度明顯比剛才慢了,喉頭滾了滾,才道:“尚可一試。”

這些下水,宮裏府裏是見不著的,有時影衛想開個小竈,帶回什麽血雜去,廚子都嫌切下水會味兒了刀。

晏少昰只當鴨血湯是鴨血湯,豬肝湯是豬肝湯,肥腸又是另一種。直到大盅的湯一端上桌,晏少昰看清裏頭飄著的東西,臉色變了變。

唐荼荼還貼心地給他舀了一大碗。

她坐下點了幾大碗湯,招呼影衛:“大哥們都喝一碗吧,真的很香的,這條街上最大的招牌。”

鴨血滑嫩,豬肝新鮮,腸段也清洗得幹凈,湯底熬出淡淡的奶白色,加了蔥姜絲與胡椒,增香去腥極好。

唐荼荼打量二殿下的臉色:“怎麽樣?香不香?”

他這股子矜持總礙事,旁桌的影衛各個比二殿下反應快:“鮮掉舌頭!比高湯、瑤柱蟹油吊出來的還鮮!”

唐荼荼嘿嘿笑著,自己慢吞吞地喝那一小碗。

上一頓是天黑前吃的,她怕他們這些半大小夥兒吃不飽,又去對街買了幾籠牛肉包子,味道也極好。

“你怎知哪家的宵夜好吃?”

唐荼荼笑說:“葉先生和九兩哥帶我來的,這邊宵禁不嚴,好多攤位都是路邊百姓自己家,收攤關門就能睡覺。”

其實她晚上也只出來過一回,葉先生帶她吃的就是這一家。

爹娘盯得緊,天黑不管跟誰出門都要報備,唐荼荼分明清楚自己再不回家,家裏得急得去公孫家尋她。

可她就是拖延著,磨蹭著,不想走。

——要是,能把二殿下拐回屋就好了。

“……咳!”唐荼荼被這個突然冒出來的念頭嗆著了,咳得不輕。

晏少昰要伸手給她拍拍背,被她手忙腳亂地推開,自己掩著口咳了半天,才把這口氣喘勻。

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